第1641章：糧價聯盟（1/2）

一夜之間，國際糧食市場風雲突變。亞珊帝國和寇拉斯王國聯合起來占據國際穀物出口市場八成份額，完全掌控定價權，各大主要進口國對此深感憤怒，紛紛公開發表不滿言論，並且聲稱消減進口份額作為報復。

理論上講，一種商品突然大幅度提高價格，難免抑制需求。但是糧食這種商品比較特殊，需求彈性很小。肉價太高人們可以選擇少吃一點兒，卻不能減少對口糧的需求，否則就只能活活餓死。

海藍和斐真等穀物進口國的叫囂透出底氣不足，帝國與遠東當局不予理睬，堅持壟斷價格毫不動搖。雙方僵持到1622年底，眼看青黃不接的季節即將來臨，進口方被迫妥協。最終海藍和斐真兩國被迫按照帝國與遠東達成的壟斷協議，以每噸30金塔勒的價格進口穀物。這比當初兩國政府與遠東簽訂的穀物期貨價格高出三分之一，可謂偷雞不成蝕把米，為出爾反爾付出了慘痛代價。

這戲劇性的轉變不知被誰捅給斐真與海藍兩國的新聞界，報紙公開曝光過後震動兩國朝野，議會要求內閣負責穀物進口的官員出席聽證會接受質詢，對上述「聰明反被聰明誤」的舉措做出解釋。事情越鬧越大，兩國政府被迫開除涉嫌此事的數名內閣官僚才算平息民憤，卻無法打破亞珊帝國與寇拉斯王國聯手制定的穀物價格聯盟，一時間又找不到其它替代進口渠道，只能忍痛面對現實，被迫以高價進口穀物。

幾家歡樂幾家愁，占據最大穀物出口份額的亞珊帝國無疑是這場價格戰爭的受益者。穆勒內閣通過抬高穀物出口價格獲得了一大筆預算外收入，財政困境有所好轉，在激進派軍官和保守派教士們面前也敢挺起腰杆大聲說話了。寇拉斯政府則是最大的受益者，操縱國際糧價不僅帶來豐厚的金錢回報，更大的好處是與帝國當局結成利益共同體，由對抗轉為合作，從而避免一場幾乎迫在眉睫的戰爭。

羅蘭不知道這種基於共同利益的合作關係還能維持多久，反正能拖一天算一天。時間站在遠東人這一邊，多爭取一天和平，遠東就多一天寶貴的發展機遇，進一步縮小與亞珊帝國的國力差距，即便日後終將難免一戰，那也比現在開戰勝算更大。

就在瓦雷斯各國政府為糧價撕逼的同一時間，羅蘭收到一封來自北海灣的信。寇拉斯島總督兼北海艦隊司令官海倫娜·德雷克在信中向他匯報了一個好消息——寇拉斯堡迷鎖終於建成了！

就在同一天，羅蘭還分別收到艾德里克爵士和「紅袍」安德烈的來信，主旨都是關於新近落成的寇拉斯堡迷鎖。

艾德里克爵士這些年來一直是寇拉斯島迷鎖工程最積極的推手，為了建設這一工程，不惜拿出私人財產墊付工程款，現在迷鎖終於建立起來，寇拉斯島這一卡住北海灣-隕星洋咽喉要道的戰略要地有了安全保障，島上的馴鷹基地、海水淡化廠、魔導機車廠、軍工廠、造船廠、艦隊基地和北海貿易公司總部等重要設施不用再擔心海盜騷擾，老爵士總算了卻了一樁牽掛多年的心愿。

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