第2064章：帝國黃昏（Ⅳ）（2/2）

當天上午十點鐘，在遠東空軍的猛烈打擊之下，濱海城岸防炮台大半陷入癱瘓，遠東聯合艦隊得以有恃無恐的開進「束帶運河」，海軍司令海倫娜·德雷克勳爵一聲令下，各級戰艦一齊敞開火炮舷窗，向坐落在運河左岸的城區發起一輪充滿恫嚇意味的炮擊。

面對遠東海、陸、空三軍聯合猛攻，濱海城守軍孤立無援，已然陷入絕境，勉強支撐到當天傍晚，駐防司令卡爾將軍與濱海行省總督閉門商議過後，終於做出他們這輩子最痛苦也是最明智的一個決定——親手在濱海城頭升起一面白旗。

一六二五年八月三十日，傍晚七點四十分，濱海城守軍放棄抵抗，開城投降。此役遠東部隊幾乎沒有付出任何傷亡代價就拿下這座被譽為「兩洋樞紐」的港口重鎮，西征作戰由此邁入一個新的階段。

……

「小姐，您請坐。」馬卡洛夫老頭把家裡最好的那把扶手椅搬到帕拉丁娜跟前，臉上的表情混雜著謙卑與不安，「米什卡這孩子，前天下午從湖邊回來就發起了高燒，昏睡到現在也沒有什麼起色，您看這孩子……不要緊吧？」

「先別擔心，我看看病人的情況。」

帕拉丁娜將椅子拖到那張狹窄的木床跟前，俯身觀察蜷縮在床上昏睡不醒的男孩。

男孩名叫米什卡，是馬卡羅夫老頭的長孫，看起來只有八九歲的樣子，皮膚黝黑，髒兮兮的棕發被汗水浸透，如同一縷縷發霉的稻草，乾枯的嘴唇時而蠕動一下，自喉嚨深處發出恍若夢囈的呻吟。

帕拉丁娜伸手觸摸男孩額頭，滾燙的溫度使她確信米什卡正在發熱病。可能是吃了不乾淨的東西，也可能是被蚊蟲叮咬感染了瘧疾。在這處於亞珊聖城遠郊的鄉下地方，本地沒有什麼靠譜的醫生，鄉村教堂的牧師也只是粗通0環神術的侍僧而已，本地窮苦人家倘若患了重病，大抵沒有進城求診的財力，只能憑著祖輩傳下來的經驗上山摘點草藥搗成漿糊給病人灌下去，至於靈不靈驗就只能聽天由命了。

自從半個月前帕拉丁娜出獄後辭去軍職，回到自家的鄉村莊園度假，當地這種苦於缺少名醫的局面漸漸有所改觀。身為一名傳奇神術施法者，小小的熱病當然難不住帕拉丁娜，左手握住聖徽輕聲念誦祈文，右手停留在米什卡額頭，指尖湧出一股聖潔的光輝，迅速流遍男孩周身，頃刻間就將折磨米什卡兩天之久的疾病從他體內徹底移除。