第1603章：西行（Ⅰ）（2/2）

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九月十九日清晨，連綿細雨中，寇拉斯堡城外的列車站台出奇的冷清，全副武裝的衛兵封鎖了站台，直到一部專列拉響汽笛，車輪在魔導蒸汽引擎的驅動下滾滾向前行駛，持續兩個小時的戒嚴才宣告解除。耽誤了行程的旅人們湧上站台，無數好奇的目光投向隆隆遠去的魔導列車，紛紛猜測車上有哪些重要人物。

濕漉漉的鐵軌朝著地平線盡頭延伸，晨風湧入列車窗口，送來沁人心脾的草木芬芳。

專列包廂中，羅蘭與菲利普相對而坐，正在棋盤上廝殺。維特牧師坐在隔壁靠窗的位置，身旁緊挨著一尊鍍金銅像。雕像大約一人來高，從頭到腳被毛毯嚴嚴實實包裹起來，看不出是什麼模樣，隱有一絲輕微的神力波動透過厚厚的毛毯輻射出來，仿佛陽光烘烤，為淒風冷雨中的車廂增添了些許暖意。

瓦雷斯世界流行的「戰棋」，遊戲規則與地球上的西洋棋有很多相似處，羅蘭移動一枚棋子，隨口問菲利普：「從寇拉斯堡到亞珊聖城相距三千里，明明可以直接施展法術傳送回去，您為何堅持乘坐列車呢？」

「弗蘭克殿下要求我護送培羅神像返回聖城，神像蘊含的力量會干擾法術效果，我可不想傳送到危險的地方。」菲利普自嘲的笑笑，望向車窗外的目光流露眷戀，「我在遠東主政多年，把這裡當做第二故鄉，對這片土地懷有難以割捨的感情，這次離開遠東，恐怕今生再無機會重新踏上這片土地，寧可走慢一些，多看一眼這山山水水，所以我選擇乘坐列車而非搭乘速度更快的飛艇。」

羅蘭笑了笑，對這老狐狸的煽情話語並不全信。的確，神像蘊含的神力有可能干擾施法效果，直接抱著神像傳送有一定風險，但是菲利普聲稱留戀遠東大地云云就純屬惺惺作態，羅蘭更傾向於認為他想藉機考察一下遠東的現狀，畢竟這老頭蹲了三年黑牢，只能通過報紙上的文字了解外面的世界，不親眼看一看，又怎能確定報紙上的宣傳符合實際？

「因為我這個任性的要求，麻煩魯道夫為我準備專列，還勞駕你親自護送，實在是不好意思。」菲利普感激地說。

「您不必客氣，這是我分內的責任。」羅蘭對菲利普此行寄以厚望，當然要確保他平安返回聖城。萬一菲利普在遠東境內遭遇不測，非但無法履行其肩負的外交使命，還將使他和父親背上謀殺菲利普這口黑鍋，帝國主戰派也將以此作為口實，打著為菲利普報仇的旗號入侵遠東。

突如其來的念頭使羅蘭心頭一凜。既然菲利普遇刺對帝國主戰派大有好處，倘若對方通過某種情報渠道得知菲利普的行程安排，會不會派出刺客暗中狙擊，得手之後嫁禍給遠東政府？

羅蘭不是一個崇尚陰謀論的人，也承認栽贓嫁禍的可能性微乎其微，但是事關重大，他不憚以最大的惡意揣測敵人，畢竟不怕一萬就怕萬一。

遠東西方鐵路幹線早在帝國行省時代就建成通車，是亞珊帝國留給寇拉斯政府為數不多的資產之一。

這條鐵路線東起寇拉斯堡，沿著維列斯江曲折前行，穿越西部大平原，直達設在烏利諾山口的軍事要塞奧列維堡。

如果只看紙面上的行程，菲利普和維特將在奧列維堡下車，換乘帝國軍列穿過烏利諾山口進入帝國科米行省。接下來將在科米行省的首府赫倫堡轉車，穿過夾在隕星洋和風暴洋之間的那條狹長的陸峽——「濱海走廊」——進入聖都特區，抵達此行的終點——帝國首都亞珊聖城。