第1309章：魔法、蒸汽與鐵路（Ⅴ）（1/2）

羅蘭只能設法勸說馬特維對這個矮人工程營睜隻眼閉隻眼，反正矮人酒量都好得很，喝酒對他們來說就跟喝涼水一樣，想醉也不是那麼容易的事。

馬特維勉強接受他的勸說，拋棄下達「禁酒令」這一不切實際的念頭，找來監理員帶路，前去查看擋路的山崖。

高達千尺的山嶺橫亘在前方，還真是一道難以逾越的障礙。更麻煩的是山嶺呈「弓形」向兩側延展出數十里，想避開這道障礙要繞很遠的路，而繞路就意味著額外增加修路成本。

「王子殿下，這次我們恐怕繞不過去了，只能設法開鑿穿山隧道。」馬特維計算並且比較繞遠路和開鑿隧道的費用之後，向羅蘭提出建議。

「馬特維先生，我不太懂工地上的事，一切聽您指揮。」羅蘭態度明確。

「那我們就來啃這塊硬骨頭吧！」馬特維老頭搓搓手，顯得格外興奮。

這時空中的「獨立號」也收到開掘穿山隧道的指令，在空中盤旋了幾分鐘，終於找到一片靠近山嶺的平坦地帶降落下來。飛艇貨艙大門敞開，八匹駿馬拖著一台造型古怪的機器緩緩出現在工地上。

羅蘭問過馬特維才曉得這是他為挖掘隧道與涵洞專門發明的機器，稱之為「魔導掘進機」，自從北方鐵路動工以來已經多次大顯身手，被工人們暱稱為「蜈蚣車」。

「這傢伙的造型，還真像一條鋼鐵鑄造的大蜈蚣。」

羅蘭走近打量，發現這是一台長條形鋼架結構多輪車，由魔晶蒸汽機提供動力，上方蒙皮並且裝有護盾。

馬特維親自指揮工人將「魔導掘進機」推到山崖跟前，啟動引擎後這台修長而龐大的機器立刻發出隆隆轟鳴，尾部排氣孔噴吐白茫茫的水蒸汽，看上去頗為嚇人。

中空的車身內載有操作者，前端敞口並裝有滑軌，抵近山體後高硬度的附魔螺旋形鑽頭就在魔導引擎的帶動下高速旋轉，挖掘泥土並向後排壓，車腹中的工人將泥土鏟入斗車，沿著滑軌送到「蜈蚣車」尾部，傾泄到隧道之外。

羅蘭好奇地旁觀「魔導掘進機」，目睹這「鐵殼蜈蚣」緩慢而又堅定的鑽進山崖當中，身後留下一條黑洞洞的隧道，不由興起時空錯亂的感覺——無論外形還是工作方式，這貨都很像地球上的「盾構機」。

「馬特維先生，您是怎麼想到發明這樣一台機器的？」羅蘭深深懷疑交通大臣閣下也與地球文明存在某種不可告人的聯繫。

「其實我在十五年前就開始思考開掘隧道的問題，傳統的方式是利用法術開掘隧道，比如掘地術、柔石術和化石為泥之類，這樣當然也可以達到目的，但是純用法術施工成本太高，不是長久之計，所以我就想能不能發明一種挖掘機器，替代施法者以更低的成本從事挖掘穿山隧道的工作。」

馬特維說起自己的得意之作，老臉放光神采奕奕。

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