第1660章：病中猛虎（Ⅰ）（2/2）

考慮到羅蘭身份敏感，弗蘭克太子不便以官方名義發出邀請，正好前不久小艾伯頓提到邀請羅蘭以民間學者的身份參加學術會議，就想藉此機會與他會晤，請教發行紙幣的相關事宜。

帕拉丁娜受弗蘭克委託寫給羅蘭這封信，隨信還附帶一張邀請函。羅蘭拿起會議邀請函看了看，主辦方是帝國中央大學和培羅基金會，按理說也不算真正的「民間機構」。研討會將於二月初七於亞珊聖城「普愛宮」大禮堂召開，為期三天，羅蘭只需要出席最後一天「社會與經濟改革」等相關主題的研討，其餘的時間自由支配。

羅蘭隱約記得「普愛宮」是帝國宗教裁判所的總部所在地，自己身為「異教徒」去這個鬼地方開會，怎麼看都有點不吉利啊……儘管有諸多顧慮，羅蘭還是當場回信帕拉丁娜，明確表示自己將「如期赴約」，並且「非常期待再次與她見面」。

雖然在回信中接受了帕拉丁娜轉達的邀請，羅蘭心裡清楚這件事不是自己一個人就能決定的，出發之前他還有許多道難關要闖。

回信第二天，羅蘭寫了一份關於亞珊帝國財政危機的報告提交內閣諮詢。當天下午趕到獨立大道10號參加內閣會議的時候，羅蘭又根據帕拉丁娜信中透露的信息對報告做了補充，重點闡述帝國當權者與工商金融資本集團就國債問題展開的激烈博弈，以及預測不同的博弈結果將對亞珊帝國未來的國運造成怎樣的影響，進而對遠東當局產生怎樣的連帶影響。

面對父親以及內閣群臣發表演說的時候，羅蘭不由回想起自己穿越前那個祖國的歷史教訓。

19世紀後半葉，正值西方各國相繼完成資產階級革命、紛紛躋身工業強國之際，華國的末代封建王朝還在苟延殘喘，這個擁有龐大疆域與近四億人口的老大帝國仍然處於傳統農業社會，在與西方入侵者的鬥爭中嘗盡堅船利炮的苦頭，被迫簽訂不平等條約，開放通商口岸，大片國土遭到列強掠奪，淪為殖民地；帝國內部也不太平，各地農民起義風起雲湧，革命黨人四處奔走傳播新思想，封建統治瀕臨崩潰。然而以文明自詡的西方列強卻沒有利用這一時機支持與他們意識形態更接近的基督徒與革命者推翻華國腐朽墮落的封建王朝，反而出錢、出槍甚至默許僱傭軍協助朝廷鎮壓起義。這當然不是因為他們偏愛那些封建貴族與官僚，而是認定維持現狀更有利可圖。事實也正如他們擔心的那樣，當「東方睡獅」終於甦醒，追趕時代大潮走上富國強兵的崛起之路，西方列強不得不放棄在華殖民地、治外法權和種種特殊利益，當初簽訂的那些不平等條約也隨著封建王朝的滅亡而化作一堆廢紙。

羅蘭認為亞珊帝國當前的境況與地球上華國那個末代封建王朝有相似之處，只不過還沒有淪落到「紙老虎」的地步，而是一頭重病纏身的老虎，還有奮起一搏撕咬對手的能力。遠東雖然搶在帝國之前推行了社會改革，國力蒸蒸日上，卻還遠沒有躋身「列強」的資格，處理與帝國的外交關係時好比挑逗病虎，進退之間如履薄冰，一步走錯便是萬劫不復。