第1665章：帝國掠影（Ⅲ）（2/2）

科米行省納入帝國版圖的時間還比較短，歷史上這裡是遊牧部落的棲息地，被帝國征服以後遷入了一些移民，規劃成一個大牧區。至於原本生活在這裡的遊獵者與牧民部落，現在已經很少見到，據帕拉丁娜說是被帝國軍隊驅趕到了北方的山林深處。帝國政府沿著烏利諾山西麓畫出一片區域作為原住民的保留地，禁止他們離開保留地，無法再像祖輩那樣逐水草而居、自由遷徙。

科米行省冬季氣候不像遠東那麼冷，地理環境卻與遠東頗為相似。羅蘭乘車遠眺，目光所及皆是無邊無際的大草原，直到地平線盡頭，隱約可見聳立著恍若水墨畫的淺灰色山巒。這一路上除了偶爾看到牛羊成群、豎起數十頂帳篷的牧人營地，列車途中停留的站點無非百十來口定居者建立的村落——據安東尼說，除了首府赫倫堡，科米行省再沒有其它值得逗留的大型城鎮。

窗外風景缺乏變化，看得久了，難免使人感到疲勞。羅蘭打了個哈欠，正打算從儲物袋裡找本書看，打發旅途中的無聊時光，魔導機車突然拉響汽笛，一反常態的立刻剎車減速。

列車減速太過突然，車廂劇烈晃動，四周傳來一片驚呼與叫罵，行李碰撞與器皿破碎的聲音不絕於耳。

帕拉丁娜也被緊急剎車驚醒，翻身坐了起來，頭髮蓬亂睡眼惺忪，茫然失措的神態惹人憐惜，使羅蘭不由回想起初見面時她的帽子被大風吹落的剎那，也曾流露此刻這般「受驚小鹿」似的神態。

「列車怎麼突然減速了？」帕拉丁娜迅速恢復鎮定，掀起窗簾向外張望。

「別擔心，大概是快到站了。」羅蘭試圖安慰她。

帕拉丁娜搖搖頭，臉色嚴峻：「這附近沒有站點，一定是發生了意外。」

「也許是列車出了故障，安東尼去車頭那邊打聽消息了，很快我們就會知道到底是哪裡出了問題。」羅蘭樂觀地猜測。

帕拉丁娜凝眉不語，眼睛直勾勾盯著窗外，直到列車在杳無人煙的草原上停下來才輕聲呢喃：「我有不祥的預感，恐怕更大的麻煩還在後頭……」

這時安東尼快步跑了過來，向羅蘭和帕拉丁娜揮了揮手，臉色異常難看。

「真是活見鬼！前面一段鐵軌不知被誰拆毀，列車無法繼續前進，只能被迫在這裡拋錨。」

「平時很少發生這種倒霉事，鐵軌沿線有騎兵巡邏，抓到破壞軌道的毛賊可不會客氣。」帕拉丁娜勉強向羅蘭解釋。當初她在遠東乘坐列車出行時可沒有遇到過這樣的事，不禁位帝國境內發生治安問題感到顏面無光。

「先別說這些了，現在的緊要問題是咱們接下來怎麼辦？」車廂里充斥的埋怨聲使安東尼很不耐煩，「鐵軌不知什麼時候才能修好，與其在這裡傻等，我建議直接傳送到行省首都赫倫堡去，在那裡我們可以搭乘其他班次的列車去聖城。」

羅蘭點了下頭，表示贊成他的建議。看看車廂里那些茫然無助的乘客，不由感到同情。他們可沒有施法傳送的能力，被迫滯留在這荒涼的原野上，只能苦苦等待列車恢復通行。

這時車窗外傳來一陣奇特的哨聲，接著便有急促的馬蹄聲迅速由遠及近。

「好像有大隊騎兵正朝這邊奔馳過來。」安東尼好奇地拉起車窗，向外張望。