第一卷 第五章（2/2）

「咦，是這樣嗎？真是有夠遜耶。」

兩股輕浮的笑聲重疊在一起。

聽見自己的兒時玩伴被人惡意中傷，美紀瞬間被怒火沖昏大腦，不

加思索地往前跨出一步。

「你們兩個——」

「等等，美紀。」

因為忽然有人從後方拉住自己的手，美紀立刻回頭看去。

眼前竟是一臉焦急的寬子，純粹是美紀沒注意到她的到來，剛才的對話她應該都有聽見才對。儘管寬子都快哭出來，卻還是強顏歡笑說：

「沒關係的，美紀。」

「可是……」

「——有什麼事嗎？美紀。」

禮奈轉過身來，像是此刻才注意到兩人在這裡。惺惺作態地偏著頭的她，肯定早就知道先前的內容都被聽見了。

但就算禮奈明知此事，她也決定直接翻臉不認帳。她很清楚大家是如何看待自己，所以才會做出這種反應，畢竟她在班上的人氣是名列前茅……最終不會有人敢忤逆她。

至今對於禮奈的傲慢，美紀全都選擇忽視，現在卻令她感到莫名火大。

「你們兩個別太超過喔。」

美紀輕輕撥開寬子的手，往前站出一步。

因為這句話而皺眉的人，反倒是果澄。

「你忽然是怎麼了？我聽不懂你想說什麼。」

「就是叫你們適可而止，別一直在那邊道人長短。」

「啥？你這是什麼意思？話說美紀啊，你不覺得自己因為有可能無法去東京念書，態度就變得很惡劣嗎？」

「唔……」

由於果澄的嗓音特別尖銳，即使派對現場再吵鬧，也讓人聽得一清二楚。

周圍的視線紛紛集中過來。

就連站在人群另一頭的直樹和康太，也轉頭看向兩人所在的地方。寬子趕忙擋在中間。

「你們都冷靜點。」

看著兒時玩伴那張困擾的臉龐，美紀不禁別過頭去。但在這一瞬間，美紀用眼角餘光捕捉到揚起嘴角暗自竊喜的禮奈。那張表情就跟四處散布美紀的八卦當時一樣，完全以踐踏他人為樂。

美紀氣得咬緊牙根，甚至從嘴裡隱約傳來一陣磨牙聲。

「惡劣的是你們吧……從剛才起到底是想怎樣？」

「等……好啦好啦，雙方都冷靜下來。」

直樹穿過人群，舉起雙手制止兩人。直樹似乎是以主辦人的身份來當和事佬，但果澄一看見他，就不耐煩地發出咂嘴聲。

「只不過是直樹，麻煩你少來這邊插嘴啦。」

「你這是什麼意思……」

因為擺明受到侮辱，直樹的臉色變得相當僵硬。這時，禮奈忽然摸著他的手說：

「直樹同學，不好意思喔，好像是美紀她心情不太好。」

「啥？為何現在是我的錯？」

禮奈打算把一切的責任都推到美紀身上，而這就是她的處世方法。

如果是以往，美紀就算再生氣也會選擇忍氣吞聲，但這次不一樣，她決定上前爭辯。

不過說時遲那時快，直樹厭煩地將禮奈的手拍開。

「喂，你就別再來這套了。」

「咦？」

直樹看向禮奈的眼神，明顯蘊含著厭惡的情緒。

大概是禮奈鮮少被男生這麼對待，只見她當場僵住，身為男友的太一便站了出來。

「直樹，你這是什麼態度？禮奈只是想幫忙緩頰，你好歹也看一下現場的氣氛啊。」

面對友人尖酸的發言，直樹的臉色相當難看。果澄立刻幫腔說：

「對啊對啊，只因為你當了主辦人，就開始想耍威風嗎？到頭來也只是把會場布置得這麼遜。瞧你四處貼滿那麼俗氣的紙花，當這裡是小學園遊會啊。」

「——啥？」

對於果澄的發言，美紀和直樹同時變臉。

身為主辦人的直樹，可是費盡心思在布置會場。美紀在聽見果澄連帶對這件事大肆批評後，氣得被怒火沖昏頭。

在眾人的圍觀之下，現場情況一觸即發。禮奈見狀後，拿起玻璃杯掩飾嘴上的笑意。

——就在這時，突然傳來另一股聲音。

「你們在搞什麼？」

那是一股既低沉又穩重的嗓音。

美紀聽見這股略顯不耐煩的聲音，隨即轉過身去。

「優斗。」

站在那裡的正是自己十年來的兒時玩伴，並且板起那張端正的臉孔。

換上休閒服的優斗，因為身材高挑的關係，模樣遠比其他男生更為成熟。

優斗先是環視四周一圈，接著將目光停留在美紀的身上。那雙注視著自己的眼眸，莫名勾起她的童年回憶。

從前，美紀也見過優斗露出這樣的眼神看向自己。記得是在很久以前，兩人站在河堤邊——

但這段模糊的回憶，硬生生被果澄尖銳的嗓音給打斷了。

「優斗！你終於來了！」

果澄立刻喜上眉梢，準備快步走上前去，可是優斗對她視若無睹，直直走到美紀的面前提問：

「現在是什麼情況？另外，你有什麼重要的事情要對我說？」

「重要的事情……？」

由於美紀的大腦幾乎是一片空白，導致她聽不懂優斗在指哪件事。

不過……緊張的情緒已經緩和。

面對愣在原地的美紀，優斗一臉詫異地說：

「就是你剛才的那通電話。你不是說有很重要的事情，所以叫我來這裡嗎？」

「啊……」

美紀這才恍然大悟，自己確實說過這種話。

就算是如此臨時的聯絡，優斗還是特地趕過來了。

當美紀放鬆表情後，果澄卻開始大呼小叫。

「現在是怎樣？優斗，有事要找你的不是美紀，而是我才對。」

「——你也鬧夠了吧。白天那件事，我可是聽得一清二楚，你不要太超過喔。」

優斗扭頭壓低嗓音說出這句話。果澄聽見後，嚇得直接當場僵住。瞧她那副狼狽到再明顯不過的表情，想來是自己心裡有數。

當美紀心不在焉思考著上述事情時，並未察覺禮奈已站在她的背後。禮奈將嘴唇貼在美紀的耳邊，小聲說出有如劇毒般的話語。

「我說美紀呀，你一定沒辦法在東京實現自己的夢想。因為你現在這身打扮，可是丑到讓人不予置評。」

——在這短短的一瞬間，美紀幾乎忘了呼吸。

就算明白這只是不負責任的惡意中傷，但心頭閃過一股仿佛被刀刃刺入的痛楚。美紀只能咬緊牙根，緊緊握住雙拳，等待這股感覺自行消退。

但在劇毒所帶來的傷痛退去之前，優斗一把握住美紀的手。

「真正醜陋的人是你才對。你別聽這種人胡說八道，我們走。」

那是一隻強而有力拉著自己前行的手。

而且那隻手掌，比起童年當時大上許多。步伐的幅度也同樣相差甚遠。

這個舉動引來無數同學們的注意，紛紛轉頭看向必須小跑步才跟得上優斗的美紀。

在這昏暗的咖啡廳酒吧里，此刻宛若一處由古老池塘所沉積而成的小水窪。

身處於其中的美紀，被人牽著手悠然地往前游，留下一條淡淡的軌跡。

然後朝著岸上伸出手來——美紀的腦海里浮現上述幻想，同時覺得自己仿佛置身於非現實之中。