第一卷 後日談 兩天後，折野春風，外區（2/2）

戰部同學開心地說著，珍惜地撫摸著連持有者是誰都不知道的電機車。

「戰部同學，我想拜託你對周遭搜敵。」

「我有啊我有啊～～有在聽有在聽～～這裡沒有任何人～～！」

戰部同學以奇怪的節拍回答，心情格外地好。

下次和驤一學長來外區時會變成如何呢？我有點擔心。

「走吧，戰部同學。」

我拖著戰部同學離開電機車，走過面向道路的馬吉斯工業大樓的側邊，前往大樓後方的倉庫。

從中途鋪著的白色水泥地上，遇到戰部同學突襲的五人的屍體依舊倒在原處——

應該是如此才對。

「咦？奇怪？」

戰部同學發現異狀，跑向現場。

前陣子應該打倒的五個人所在的位置，只剩下大片血跡。

屍體憑空消失了。

「小春……這是……」

我只對神色不安的戰部同學使了個眼神，繼續前進。

先不管倉庫內部，來到鐵卷門前。

在外區夜裡熊熊燃燒的那具屍體。

身高應該達五公尺的那個怪物所在之處。

當時的我們馬上離開了現場，所以沒看到火焰熄滅的瞬間，但那股火勢實在不足以徹底將那副巨大身軀完全燒成炭。

但是，與我的預料相反。

不，正如我所料——

除了水泥地上的燒焦痕跡，在鐵卷門前斷氣的燒焦屍體已經不見蹤影。

倉庫里也連看都不用看。

「小春，這是怎麼回事？」

對於歪著頭的戰部同學，我回以困惑的表情。

雖然我想像過這種可能，但也只是想像過。

「戰部同學，讓我問一個問題。」

看不見任何輪廓。

「你過去交手過的敵人，有時會有『特別厲害』的傢伙吧？這些人當中，有沒有你以為殺死了卻又沒死的例子？或是手臂特別長，身體特別大，會發出電擊之類的？」

我知道答案。

戰部同學仰望晴朗的天空，思索一會兒後開口：

「嗯～～沒有喔！以前戰鬥過的厲害對手，單純只是厲害而已。如果有那種例子，我遇到就會講。」

「我想也是。的確如此。」

所以，這代表著什麼？

我呆站在沒有屍體的犯案現場，線索不斷累積，卻始終無法拼湊成全貌。

「屍體跑哪裡去了？該不會還活著？」

「我想應該不可能。畢竟還有被戰部同學肢解的傢伙，認為他們都被回收了也許比較妥當。」

「被誰回收？」

「嗯～～研究所吧？正常來想，畢竟他們會製造人造人，也會想回收實驗體的屍體吧？因為在研究上有需要之類的。」

「啊～～我在漫畫之類的看過！」

古今中外的作

品中，瘋狂科學家可能會想的事就是這個。

「不過，為什麼連其他的屍體也收走了？」

「其他的？」

「不是人造人的其他人。在倉庫里戰鬥時，也有很多普通人吧？聽不懂皇都的語言，來歷不明的那些傢伙。連那些屍體也帶回去應該很費功夫，如果是我，我只會把需要的屍體帶回去。」

「的確！我應該也會這樣！因為很重啊！」

「我看到伊比利亞和金國部隊的屍體都還在，還以為倉庫這邊也會一樣。除了可能是人造人的屍體，其他屍體會被棄置在這裡。但是，實際上不是，全都回收了。出現在這裡的傢伙，和剛才那些地方的傢伙有什麼不同？國家？曾和人造人待在一起？裝備？想不透……」

思考開始空轉。看不見終點的思緒盤旋著，令人煩悶。

戰部同學和苦思的我一樣，似乎也很難受。

「嗯～～嗯～～小春，你今天是來調查什麼的？我搞不太懂你想說什麼耶！」

「喔，不好意思，其實我沒有明確的目的。但是，也許能發現什麼——我這麼想才跑來的。而實際上，狀況真的有變化。」

「咦？可是，你什麼也搞不清楚吧？」

「目前是這樣，現在這樣就好。現在我們就像在拼一幅很大的拼圖，而且是從四個角落開始慢慢拼湊。雖然知道我們確實在前進，但是還看不出那幅畫的全貌。不過這些線索都很重要。我想……現在就是這種時期。」

「千里之途的那個對吧！我也知道喔！諺語！」

當戰部同學炫耀自己不完全的知識時，總是她連皮毛都完全不記得的時候。

不過，調侃她這點是驤一學長的角色。因此我只輕聲回答真聰明，隨即轉過身。

「那我們回去吧。」

「這樣就夠了嗎？」

「要是待太久，撞見他們也很麻煩。今天就撤退吧。」

在太陽尚未完全沉沒前，我們踏上歸途。

今天目睹的情景，有朝一日應該會派上用場。我如此深信著，往前邁進。

這時，戰部同學發出低吟，雙手抱胸。戰部同學大概也正以她的方式分析現況。

「要是犯人有兩個就很簡單了啊～～」

「嗯？」

戰部同學無意間說出口的這句話讓我停下腳步。

「什麼意思？」

「嗯，推理作品裡偶爾會有這種劇情啊，其實有兩個犯人，讓現場一片混亂。如果現在也是同樣的狀況就很簡單了啊～～」

聽完戰部同學的這番話後，我看向太陽逐漸下沉的西方。

外區的另一側。

位於比這裡更深邃的黑暗中的大地世界。

他們並非團結一致嗎？