第一卷 第三章 前往外區（2/2）

「那傢伙也有羞恥心啊。」

「你在說什麼啊，驤一學長？戰部同學也是十五歲的女生喔。」

「感性的均衡太奇怪了吧。是正常還是異常，給我分清楚一點啊！話說，十月還穿無袖背心，現在的小學生穿得還比較多。」

「一定是不怕冷啦！況且，異常的人除了異常的那一點，都很普通喔。新聞會出現鄰居指控『平常就言行怪異』的殺人犯，不過那種人反而才正常。從踩扁昆蟲的快感演變到虐待小動物，最後對人下手，這是合乎常理的變化，只是許多部分均等地壞掉而已。真正異常的人是每天對鄰居說早安，卻將血書威脅信扔進信箱；共享美酒並拐上床後，在床上把人大卸八塊之類的，這才是異常。所以米菈同學有羞恥心也是理所當然，因為她就是不正常。」

折野穿上質地柔軟的靴子說道。

聽起來的確很有說服力。

也許他本人沒有自覺，不過活生生的案例就在我面前，所以非常簡單易懂。

我也從折野手中接過衣物。

大致上和米菈相同，但上衣是長袖，再加上一件戰術背心。從折野手中接過我慣用的銀BG型BG77幻影手槍及三個彈匣後，將一個彈匣裝進手槍，剩下的和槍一起裝進槍套。

折野也同樣開始更衣。和我決定性的差別在於，他戴上一副嵌滿合金片的露指手套，而且赤手空拳，不帶槍枝。

「話說回來，氣氛還真陰森。我討厭在白天來到外區。」

「為什麼？晚上比較陰森吧？」

以前我獨自來到外區時，為了兼顧衛學的課業，時間大概是白天與深夜各半。

變成三人一起行動後，考慮到容易藏身及大家在特區的行動，大多在深夜行動。

因為我喜歡在這個地方看破曉，挑晚上也無所謂，但要問哪個時候的氣氛比較陰森，那會是深夜的廢墟。

「不會啊，晚上反而能接受。這個毫無人煙的荒廢鬼城，晚上不就像靈異地點嗎？該怎麼說……心裡發毛也是天經地義。但是白天來這裡，就好像只有人類全部消失，感覺很可怕。而且這裡也不是七年前的戰鬥區域，好像還有人居住吧。」

「啊～～我也懂你講的感覺。」

七年前，大地世界的武裝暴動發生的一個月後，國家分裂成兩半。皇都將西十六號區指定為外緣區，設下界線。因為大地世界的前身是將總據點設在皇都西海岸的企業，他們就宣稱有那些設施聚集的西二十號區以西為自身領土，設下分界。

皇都與大地世界都用高牆與鐵絲網設下了界線。

而前西十七號區到前西十九號區之間的廣大城鎮，從七年前遭到雙方棄置。

從此不受任何人干涉，化作無人居住的城鎮，沉眠了七年。

有些區域因為恐怖攻擊和分裂作戰受到破壞，但絕大部分都保留了當時的樣貌。

不允許任何人涉足，靜悄悄地存在於此。

「無論是白天還是晚上，都是個詭異的地方。」

「是啊，因為這地方完全是個黑箱。被國家捨棄的城鎮，連訊號都收不到的這個地方依然是一片漆黑。」

折野環顧無人的工廠地帶說道。

「大家久等了～～」

和折野短暫閒聊時，換好服裝的米菈回到我們身旁。

看著那兩條從背心裡延伸出來的白皙手臂，我就感到一陣寒意。

「小春，給我刀子～～」

「來。」

「謝謝～～！」

折野從包包里取出兩把收在刀鞘中的開山刀，米菈接過後熟練地配戴在身上。

折野從大手提袋中拿出背包背在身上，將三人的運動服和行李塞進已經空無一物的大包包里。他打開下水道旁的建築物窗口，將裝著行李的包包扔進裡頭。

「那我們走吧？今天要往哪邊去？」

「之前去過北邊了……今天稍微往前十八號區南下。難得在白天來探索，就往陌生的方向推進吧。」

「好耶～～！新的地方～～！」

「知道了。」

基本上，我們在外區的活動是相當曖昧的找尋。

三年前偶然來到這個地方的我，看到眼前的狀況後心想——

這個地方維持著當年的樣貌，既然如此……

既然如此，也許能稍微得知當初的情況。

七年前因為徹底的報導限制，在特區完全無法得知在此發生的事。

在這個地方，也許能查出我爸媽死去的原因。

認識爸媽的人口口聲聲一昧地稱讚他們的強悍。進入衛學後，當年與爸媽有過交情的人開始注意到我，讓我更深切地體會到。

所有人都能說出一段我爸媽的英勇往事。

和越多人有過這類的對話，我心中的疑問也越膨脹。

隨著年齡增長，學到關於大地世界與外區的一點知識後，更助長了懷疑。

原本以水產產業為主的大地世界從外國走私武器，設立了私人軍團。不知道原本的目的是不是獨立，但那些武力在獨立時毫無保留地造成了威脅。

就結果而言，雖然大地世界沒受到國際社會承認，但國家遭到分割的現在，可以說是成功獨立了吧。

然而，那是因為皇都防衛廳防衛局下了這樣的判斷。

將大地世界的人民也視為皇都國民，將他們的性命擺在第一。結果，人稱史上規模最小、時間最短的獨立戰爭，以判斷將皇都一分為二收場。

在那之後沒有引起太大的批評聲浪維持至今，最大的原因在於犧牲者僅限於獨立時武裝的大地世界私人軍團與皇都防衛廳防衛局雙方，以及能在早期終結戰事。

這象徵了防衛局本身的力量之高。

區區一個宗教組織的私人兵團，不可能顛覆國家。

但是，區區一個宗教組織的私人兵團，能殺害我的父母嗎？

經歷過那場戰爭的強者同聲讚美的酒匂驤慈與酒匂一花，真的因為這點事死了嗎？

在作戰中與大地世界交戰而殉職——只

得知這個事實的我，懷疑日益膨脹。

越了解當年的父母，越了解大地世界的背景，我就越想知道那一天發生的事，越想知道外區的秘密。

只憑人們口中實力堅強的父母形象，無法填補那一天留下的缺口。

對我來說，就只有那一點一直維持著形狀怪異的空洞。

所以，我在這個地方尋覓。

尋找著某個與扭曲敞開的空洞、與那天在外區的真相完全吻合的事物。

「驤一學長還沒去過的地方是哪一帶？」

和在下水道時相同，以米菈為先鋒的陣型前進時，我和折野很閒。

搜敵只靠米菈一個人就夠了，只有我們三人的行軍大致上都很無聊。

「反倒是還沒去過的地方比較多。今年已經是第四年來到外區，但幾乎只有我一個人，而且基本上都是用走的。我去過的只有出口附近的工廠、之前和伊比利亞叛逃軍人交手的前十七號區北部，再來就是七年前發生戰鬥的前十七號區中部而已。」

「如果只是走馬看花倒還好，畢竟驤一學長是在尋找雙親過世的線索嘛。也不知道會是什麼線索，連存在與否都不知道。」

「說的也是。就連該找什麼都不清楚，所以只能地毯式搜索，仔細觀察每個角落。不過托你的福，光是確定『外區藏著某些東西』就是很大的進步了。知道來到這個地方不是浪費時間，就已經是很大的一步。」

「希望你今天能找到一些成果。」

這三年來，成果為零。

只有一點算得上收穫，不過那也無法推導出任何事。

別說協助推理，那會更加阻礙我們的追尋。

所以，在外區發現的昔日殘骸只有戰鬥留下的損害，以及時間停止般的城鎮。

確實看得出曾發生過大規模戰鬥，但僅只如此。

看得出防衛局曾與武裝至一定程度的集團戰鬥，但僅只如此。

「是啊，希望能有些成果。」

我並非心懷期待，但也沒有放棄。

只是覺得其實都無所謂。

一切的一切。

「這什麼意思嘛！那可是驤一學長的目標，請再多拿出一點幹勁！」

折野有些做作地高舉起拳頭。

這傢伙耿直的個性有時真的很讓人傻眼，但有時也拯救了我。

「好好好，我拿出幹勁就是了。」

「真的嗎？」

「你以為我在騙你嗎？」

「對啊。」

「那我是在說真的。」

「你在敷衍我嗎！」

「哈哈，沒騙你啦。」

對我的隨口回應也認真回答的折野真的是個好人。

不過正因如此，更凸顯了他欠缺的事物。

「也希望你能有所收穫。」

我轉頭面向前方，對摺野如此說完，折野帶著從背後也能感受到的冰冷情感回應：

「是啊。我真希望能現在馬上找到——」

「喂，你們兩個！」

走在前頭的米菈打斷折野的話，轉過頭來。

「從剛才就很吵耶！我沒辦法集中！說不定會突然交戰喔！沒關係嗎？」

「不好意思、不好意思。」

「抱歉，戰部同學……」

我表面上對摘下耳機怒吼的米菈表示歉意。

「驤學長，你真的覺得自己錯了嗎？」

「真的，真的，超內疚的。」

米菈挑起眉毛瞪向我，但我敷衍過去。

平常這樣就能矇混過去，但今天的米菈不退讓。

「說我們都是多虧了戰部米菈小姐才能平安行軍！」

「啥？」

「快復誦！」

米菈雙手扠腰，神氣地挺起胸膛下令。

好麻煩，真的好麻煩，比在口袋裡打結的耳機線還麻煩。

「我們都是多虧了戰部米菈小姐——」

「要真心誠意！」

「嘖……少廢話了，走吧。」

我不理會米菈，從她身旁快步走過。

而折野在後頭老老實實地重複那句話。在社會上大概是折野比較會做人吧。

「啊，驤學長！不可以！不准走！」

「啊～～！再拖下去，太陽馬上就要下山了！難得在白天來到外區，快點前進啦！前進！」

「驤、驤一學長！現在順從戰部同學才是上策！識時務者為俊傑嘛！」

「不好意思，我腰杆子太硬，沒辦法配合米菈的要求。」

「什麼意思啊，驤學長！雖然聽不懂，但我知道你在瞧不起我！」

米菈抓住我的手臂想攔住我，我則甩開她的手。折野又傻眼又著急地看著我們。

我們在這邊還是很平凡。

一定，大概是這樣。