第三百二七章魚 酸魚湯（1/2）

雨夜，如煙如霧，當如錦如緞的暮雨從天際潸然斜落時，彷徨感迭生。

夜色深沉，大雨放肆地傾瀉，在一片喧譁的雨聲之中，似乎有某種神秘在徘徊。一雙木屐踏破雨簾，濃重的濕意將整個世界封裹，強勁的雨水捶打著地面，努力撐著斗笠的手不自覺地加了力道。

在這樣大雨滂沱的夜裡，因為不會發生火災事故，連打更的更夫都不會出來，由於雨勢太大，連巡邏的士兵都停止了巡邏，全部呆在巡防營里，畢竟這麼大的雨，在太平盛世國泰民安的背景下，即使是宵小強盜都不愛在這種天氣里出來作業，更何況是普通人，因而在這個傾盆大雨的夜裡，寂靜的街道上，連只老鼠都沒有。

然而一抹黑影卻突然出現了，身披蓑衣，頭戴斗笠，光著腳穿著木屐踏在潮濕的地面上。蘇州城的排水系統做的極好，這麼大的雨，居然連積水都沒有，雨水落地便匯聚成水流向著不遠處的排水口奔流，很快便消失在下水口，人走在這樣的路面上，被嘩嘩的雨聲遮蓋，連踏水的腳步聲都聽不見。

因為是夏天，天氣炎熱，所以城西的廚王大賽現場，兩側的灶台都用遮陽棚遮住，本來是用來遮擋陽光的，沒想到這幾日居然突降大雨，原來的遮陽棚變成了擋雨棚，倒也省去不少麻煩。

這麼大的雨連巡邏隊都放假了，更何況是其他人。此時的廚王賽賽台周圍空無一人，連半隻鬼影都看不到，只有雨水的嘩嘩聲在空蕩蕩的西廣場發出令人膽寒的回聲。

一個高大的身影從深黑的巷子走到賽台前。黑漆漆的影子在雨夜裡拉得老長。

碩大的斗笠遮蓋住他的整張臉，看不清他的面容，亦看不見他的表情，只是覺得在北風嗚咽冷雨嚎哭的夜裡，他的嘴角仿佛勾著一抹笑，一抹極盡扭曲看起來像極了鬼哭的微笑，他得意洋洋。似在壓抑著內心裡顫抖的快意似的，他一個箭步竄到賽台上，蹲在灶台前。將什麼東西從懷裡掏出來，投進灶膛。

冷風呼嘯，暴雨如注。

……

大雨一連下了許多天，導致城西的一片平民區房屋倒塌。造成了兩起不算太嚴重的傷亡事故。因著這事故，廚王賽的最後一場決賽整整停賽十五天，連今年應該舉行的鄉試亦延遲進行，當新的比賽日期和新的鄉試公布時，二者只差了一天。

因為這樣，蘇妙本來很反對蘇煙繼續給她當助手，她想讓蘇煙再多理理書，哪知蘇煙不願意。他好像對上台表現上了癮，軟磨硬泡非要跟著繼續上台。蘇妙拗不過他只好答應了。

雨霽初晴，牆根處的葉片上還翻滾著晶瑩的水珠，天剛亮時，蘇妙蹲在牆角的花根下，用鏟子挖了土，從裡面挖出一隻密封的罈子，滿手是泥地抱出來，隔著密封的壇口嗅了嗅，雖然並沒有嗅出來什麼味道，她卻綻放開了歡悅的笑容，滿意地點點頭。

回味從屋裡出來，經過牆角，停住腳步，愕然地看著她滿手是泥。

蘇妙覺察到他的到來，回過頭去，粲然一笑，將沾滿了泥漿的罈子高高地舉起來：

「你看，發酵好了！」

回味用一副難以接受的表情看著她，頓了頓，生硬地訓斥道：

「還不洗手去！一大早就衣冠不整，成何體統！」

蘇妙低頭看了看只穿了一條淺粉色無袖長睡裙的自己，順手用沾滿了泥漿的手去摸自己蓬亂還沒有梳順的長髮，在回味越發驚愕更想抓狂的表情里，扁了扁嘴唇，跳起來，把全是泥的罈子猛地塞進回味的懷裡，笑道：

「看好了，這可是寶貝！」轉身，蹦蹦跳跳地去梳洗了。

回味愕然地看著罈子上的泥漿全部粘在自己的衣衫上，嘴角狠狠地抽了抽，火冒三丈，真是大清早都不讓他消停！

蘇妙換好了衣裳，高高興興地跟著一臉陰沉沉的回味出了門，前往城西的比賽現場。

整座城池都變得濕漉漉的，街道上房樑上草木上天空中到處都充斥著潮濕的氣息，雖然火辣辣的太陽掛在天空盡情地釋放著熱力讓人們相信此時依舊是盛夏，然而多烈的太陽都驅不散蘇州城內的潮濕之氣，這些潮氣落在人身上，皮膚立馬變成濕漉漉的一片，雖說江南的梅雨季節已經渡過了許多年，但像今年這樣因為大雨異常潮濕的天氣還是讓人難以適應，皮膚就好像是被水汽黏住了似的，人連汗水都排不出去。

蘇妙很不喜歡今天這樣的天，但是在路過城西時，看到那些倒塌的房子已經被清理走，在原來的地址上已經開始熱火朝天地建新房，一掃前些日子因為房子倒塌死傷了好幾個人的陰霾，日子又變得充滿活力，蘇妙的心裡還是挺高興的。

來到城西的賽台下，很罕見的，佟染居然沒有來。

蘇妙一直都是最後一個到，她雖然不會遲到，但習慣的是在最後一刻到達，從來不肯趕早。以往每一次都是佟染先到場然後等待蘇妙，沒想到這一次居然變成了蘇妙等著他，這時候離比賽還剩下不到一刻鐘了。

蘇妙皺了皺鼻子，有點不爽，她一向都是壓軸出場的，沒想到今天居然被佟染給搶走了壓軸的機會。

也不知道是因為一連下了許多天的大雨把人們的熱情都澆滅了，還是一連下了許多天的大雨導致人們的身邊發生了太多的事，總之明明是最後一場賽了，今天的觀眾卻比平常少了一半，連兩側茶樓的賭局都比前幾場賽蕭條了許多，冷清得甚至讓蘇妙覺得該不會是因為她上場賽把自己的招牌給砸了，所以人們都不願意看她比了吧。

評審們照例開早會。還沒有到場，觀眾區的人亦比平常少了許多，蘇妙坐在賽台下的角落裡。咕噥著問回味：

「今天的人少了許多，按理說今天應該人更多才對吧？」

「還沒到時辰，你急什麼，你就那麼愛出風頭？」回味斜睨著她，涼涼地問。

蘇妙看著他，眨巴了兩下眼睛，毫不諱言地回答：「愛啊！當然愛了！沒人看著我。比賽的時候我就沒有動力，越多人看著我，我才越有幹勁。」

回味看著她。無語地抽了抽眉角，向對面的觀眾區揚了揚下巴，說：

「放心，你的那個小跟班一直都在。」

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