第二部(上) 183為貿易英奧達協議 蘇伊士商務齊聚首（2/2）

「特使閣下，既然我們雙方都有合作的意願。那就都該拿出點誠意才是。奧斯曼可以為英國艦隊提供補給港口。但也請英國朋友先言明你們的底線。坦白點說吧，你們究竟想要什麼？」科普魯魯肅然的問道。

面對科普魯魯灼人的目光，馬修斯在低頭沉默了半晌後，抬頭坦言道：「是為了貿易自由。英國不希望看見中國人壟斷全球的貿易，用他們的商品吸乾所有人口袋裡的金銀。就於奧斯曼帝國的這次合作來說，英國希望日後能在蘇伊地峽享有最惠國待遇。」

馬修斯的回答讓科普魯魯覺得還算可以接受。可未等他發話答應，馬修斯卻跟著大膽地反問了一句道：「大維齊閣下，冒昧地問一下，奧斯曼又是了什麼而同意英國的請求呢？」

科普魯魯差異地望了望馬修斯，隨即義正辭言地回答道：「為了奧斯曼的榮譽！」

是的，為了榮譽。在奧斯曼看來在過去的兩百多年間來他才是橫跨亞歐大陸真正的霸主。就算中國人在遙遠的太平洋自稱「天朝上國」，印度洋還是穆斯林的世界。土耳其人絕不允許有其他勢力來指染他的地盤。不管他是歐洲人還是中國人。可見中華帝國在埃及問題上無疑是觸及了奧斯曼帝國最敏感的神經。而對於科普魯魯來說這次與英國人聯手遠不止是為了面子問題，更涉及到了奧斯曼的復興。帝國曾經的繁榮是建立在東西方貿易上的。要想重拾輝煌就必須得要重新掌控亞歐大陸的運輸命脈。由此蘇伊士地峽的地位也就突顯得尤為重要了。

但值得玩味的是就奧斯曼帝國的體制來講，光靠其自身並不能開發蘇伊士地峽以及非洲沿海的諸多港口。事實上這個龐大的穆斯林帝國在經濟、政治方面大多都是依靠猶太人來維持運轉的。這也就意味著從某種意義上來說土耳其人又需要中國人來為其穿針引線。至於絲綢、瓷器等中國商品更是維繫東西方貿易的源泉。一邊是帝國的榮譽，一邊是貿易的需求，對於帝國的大維齊來說這真是一個令人難以抉擇的問題。

然而面對如此矛盾的處境科普魯魯卻最終選擇了與英國人合作。正如英國人選擇與中華帝國對立一樣。雖然兩者都清楚一但得罪了中華帝國，就算獲取了貿易線路，同樣也可能到頭來一無所獲。但他們都選擇了放手一搏。或許這場戰爭的底線雙方都很清楚，只不過各自都心照不宣罷了。

不過無論土耳其人和英國人心中各自打抱著什麼樣的想法。中華帝國依舊按照著自己的方式經營著龐大的海外市場。弘武九年（西曆1648年），農曆九月，在香江商會的主持下，荷、威、法、瑞、波以及漢撤聯盟的商務使齊聚埃及的蘇伊士城。這既是一場非官方的商務會議，同樣又是一場體現各國意志的政治會議。就規模上來說這樣一次特殊的會議無疑是史無前例的。亦是東西方各國第一次以貿易的名義商討世界格局的劃分。

作為這場多國峰會的始作俑者，陳家明此刻的心情也是頗為忐忑。經過五年的發展香江商會已經在歐洲站穩了腳跟。正因如此才有了這次的峰會。然而這些與陳家明心目中的設想似乎有些差距。可究竟差距在哪兒他自己也說不清楚。

大概只有陛下能為我解答這些疑惑吧。坐在太師椅上閉目養神的陳家明如此這般的想著。他已經決定開完這次的會議後就回國向女皇稟報這裡的情況。藉此希望從女皇那裡得到一些有價值的啟示，以便為帝國在海外的下一步經略做準備。

忽然一陣恭敬的敲門聲打斷了陳家明的思緒。卻見他揉了揉眼睛隨口問道：「誰啊？」

「回會長，地中海商務羅威求見。」門外傳來了一個沉穩而又老練的聲音道。

「哦，近來吧。」陳家明整了整衣服囑咐道。

隔了一會兒，門緩緩地被推開了，卻見年輕的商務恭敬地向自己的上司行禮道：「會長，您好。」

「羅商務，坐吧。」陳家明一邊指了指一旁的椅子，一邊利索地問道：「歐洲商務代表們都到了嗎？」

「回會長，法蘭西公司以及來自呂貝克的代表今天也已經到達。看來這一路上他們走的還算順利，中途並沒遇上英國的攔截。」羅威認真的報告道。

「恩，這些商務使的起居住食就勞煩你們了。這些人在名義上雖是商務代表，實則是各國君主派來的特使。所以我們尤其不能怠慢了他們中的任何一個人。」陳家明謹慎地告戒道。

「請會長放心。吾等一定全力以赴，絕不讓朝廷與商會失望。」羅威說到這裡，不由地列嘴一笑，露出了年輕人的性情道：「其實屬下與這些人都是老相識了。再說歐洲的貴族大多都沾親帶故。所以大家彼此都不陌生。」

「哦，這麼說來，他們中有不少還羅商務的老主顧咯。」陳家明饒有興趣的問道。羅威一直以來都是他欣賞的一個年輕人。因為從他的身上陳家明時常能找到他父親羅勝的影子。

「回會長，至少有三個天字號客人。」羅威訕訕地笑道。

「那這次的會議因該不會有太大的問題吧？」陳家明接著問道。

羅威聽罷，收起了笑容，想了一想回答道：「難說。」