第二部(下) 第三百三十六節 會奧帥法使得答覆 奉皇命欽差下江南（2/2）

如果說中華朝在海外的一系列活動充滿了陰謀家氣息的話，那此刻其本土的政治氛圍卻可以用來開明、務實來形容。中華朝的開明雖不能與後世言論自由的時代相提並論。但在這個尚未啟蒙的時代。在歐洲君主還在攪盡腦汗的想要關閉那些「下流」的戲院劇場以防止「誹謗」政府的言論在民間傳播之時，中華朝能允許民間私人辦報也算是難得之極。

說其務實，是因為中華朝在建立之初就本著商人「物盡其用」的原則設立了一套比之前幾個朝代都要簡練的行政體系。其中光是言官與諸多禮儀性官職的刪減。就極大的精簡了天朝臃腫的官僚系統。事實上對於中華朝來說這些具有「天朝特色」官職原本就是可有可無的過時品。正如曾經被統治者視為監視百官的耳目的「言官」而今已經為議會與報紙所取代。而中華朝亦不再需要通過天朝煩瑣而又慷慨的禮數來使外夷歸化。

行政、司法、外交結構的巨大變動所帶來的自然是「政治遊戲規則」的變更。對於信奉中庸之道的中國官僚來說。在尚未完全吃透新規則的情況下。沒有人會願意輕易的嘗試政治投機。不過這也是僅就行政系統而言。須知政客本就是這世界上最善於鑽營的人物。當你關上一扇門的同時，他們就會在第一時間在別處挖一扇窗來。當意識到憑藉傳統的黨爭手段已經難以在新制度下討得便宜。那些帝國朝野間的風雲人物們很快就將陣地轉移到了相比朝堂而言更為寬鬆的國會之上。並再一次的如魚得水起來。

當然政治投機活動陣地的轉移。並不意味著衙門裡的「官老爺們」肯就此安安份份的做一枚帝國行政機器上的「螺絲釘」。那些深受儒家思想影響的中華官員普遍都對政治活動有著強烈的宿求。他們需要轟轟烈烈的表演舞台。需要引起天下人的注意。需要得到皇帝的常識。特別是在一些科舉出身的官員看來默默無聞的一直工作到退休的生活根本與流放沒什麼差別。而這種情緒在不少年輕官吏的身上更是帶著鮮明的理想主義色彩。只不過朝廷給他們施展「才華」的機會實在是少之又少。

就這一點來說。姚啟聖無疑是弘武十五年最令人羨慕的青年官吏。由於其被首相黃宗羲推薦並任命為觀察使專職負責監督《股例》在京畿、江南等地試行狀況。因此在許多人眼裡這位弘武五年的狀元郎儼然已經成了手捧尚方寶劍的欽差大臣。而對相關地區的地方官員來說。這位從京師來的姚大人與其說是朝廷威嚴的象徵。不如說是令人垂涎的機遇的代名詞。

話說姚啟聖來到松江府時已是早春二月的時節了。在此之前他在京師剛剛度過了出仕十年來最為繁忙的一個新年。去年歲末《股例》的頒布給整個京畿的金融市場帶來了一場不小的震動。驚慌失措之下不少毫無底氣的股票紛紛落馬。捲款潛逃之類的鬧劇自然也是時有發生。這期間司法院與京師警備府固然是忙得不可開交。作為觀察使的姚啟聖亦得緊隨左右認真調查。不過雖然沒能陪家人過個團圓的新年。但姚啟聖的辛勤努力還是為其在官場上博得了不菲的清名。此外在京師辦理的一系列案件也算是他為自己南下地方進行的熱身活動。

率領松江府官員為姚啟聖接風的乃是松江知府應廷吉。曾經出任上海知縣的應廷吉無論是在品級上，還是在資歷上都高於姚啟聖。不過就算是如此。這位應知府在這位比自己小上十歲的欽差面前還是表現得極為的恭敬。卻見他一見姚啟聖從馬車上下來。便立即上前深深的做了個揖道：「松江知府應廷吉見過姚大人。」

給應廷吉大庭廣眾的這麼一拜姚啟聖心中頓覺有些尷尬。畢竟論品級自己不能同堂堂的松江知府相提並論。姚啟聖雖然年紀不大，可也算是在官場混了十年的人。於是他跟著也擺出一副誠惶誠恐的模樣拱手回禮道：「應大人，何需行此大禮。真是折煞下官了。」

眼見對方身負朝廷重任卻絲毫沒有持驕嗜寵的意思。應廷吉在感嘆朝廷知人善命的同時，亦在心中暗自提高了警惕。其實姚啟聖若是一上來就大擺官威，或是做出一副潔身自好的模樣。應廷吉心裡或許還能有些譜，可對方此刻卻偏偏是亮出了一副低姿態。這在應廷吉多年為官的經驗來看可不是一個好兆頭。想到這裡他便依舊態度謙和的向對方說道：「姚大人，此次身負朝廷重命前來松江監察《股例》試行一事。我等身為地方官員配合大人辦差乃是職責所在。所以大人請放心，有什麼需要儘管吩咐。」

面對應廷吉一副水火不侵的架勢。此刻的姚啟聖也在心中暗自讚嘆這位應知府果然名不虛傳。須知應廷吉這批官僚大多都是前朝隆武年間出仕的。事逢兩朝更迭。加之中華朝在體制上又與傳統的天朝體制有著不小的差別。因此在這一輩的官僚之中能適應新體制的人並不多。然而應廷吉卻是其中少有的一個特例。在上海出任知縣期間他並沒有像他的那些同窗那樣大擺官威同地方上的議會鬧得不可開交。相反應廷吉一直以來都對議會尊敬有加，甚至在一些人看來簡直可以用唯唯諾諾來形容。不過不管朋友、同僚如何嘲笑應廷吉對議會畏懼如虎。至少應廷吉能升到而今的位置同其在議會的口碑還是有著密切的關係的。事先就已經調查過對方背景的姚啟聖此刻見到本人更是加深了對其的印象。只見他跟著便坦然笑道：「哪裡，哪裡，下官不過是奉命前來觀察《股例》的試行。一切還得多多仰仗大人的幫忙才行。」

「姚大人，真是客氣了。您瞧這天色也已經不早了。在下在城內已置辦下了一桌酒席，不如大人先行入席如何？」應廷吉打著哈哈邀請道。

姚啟聖聽罷也不推辭，直接拱手應和道：「那就恭敬不如從命了。」