第二部(上) 207生赤字內閣議徵稅 發國債女皇會公爵（1/2）

無論大隅海峽之戰給予了中華朝海軍怎樣的教訓，在普通老百姓看來這都是一場值得慶賀的勝利。加之先前從西北大漠傳來的准葛爾部投降的捷報。無疑是讓中華朝野上下在弘武十年的這個五月士氣不由為之一振。就在各地商家趁此大捷一掃去年皇夫遇刺身亡時的晦氣，迎來了久違的好景氣之時。另一樁轟動朝野的大事件亦在眾人的期盼中拉開了序幕。

弘武十年農曆五月初五，由帝國督察司與廉正司組成的聯合調查組正式開始對皇室遭刺一案的相關嫌疑人進行公訴。雖然刺客海慧和尚那日當場就畏罪自殺了。但事後光是由警務部逮捕的疑犯就多達四百餘人。這其中既有倭國奸細，也有涉嫌為倭人提供幫助的帝國國民。但不管是倭人也好，華人也罷。依照女皇的指示，督察司與廉正司在調查過程中都顯得極為謹慎。每一條線索、每一項證據都要經過縝密的核實與調查，才能被收錄。於是在經過將近半年的調查之後，督察司與廉正司最終確認了五十七名嫌疑人並對其提起公訴。這其中包括四十三名倭人、十四名華人。此外督察司與廉正司還一反常規，將對涉及此案的多個負責皇室安全及海外事務衙門的調查也一併公之於眾。雖說這中間的調查重要關節依舊是不為外人道來。但相比前些年的劉富春案全封閉調查只公布調查結果。此次皇室遭刺一案的調查無疑要透明得多。如此大案在中華朝開國立朝以來還是第一次。又難得一次有機會一窺官府辦案，自然是調起了廣大民眾的極大興趣。皇室遭刺案一時間成為了街頭巷尾，報紙雜誌最為熱門的話題。

相比外界民眾的好奇，作為當事人的弘武女皇孫露這段日子卻顯得十分冷靜。每日繁忙的工作讓她無暇去過多關注自己內心的感受。此時此刻擺在孫露面前的紅封奏章乃是內閣有關過去五年朝廷財政的報告。雖然不是正式的財政結算，雖然離帝國第二屆國會召開尚還有一年的時間，但中華朝出現赤字已是不爭的事實。對此孫露本人並不覺得有多意外。畢竟在過去的五年之中，中華朝在軍事上經歷了西北之戰，在內政中治水、興農兩大項目也是耗費財政的重頭。而此次對倭作戰更是完全不在「一五計劃」內的突發決策。陸海兩線同時作戰軍費自然會隨之猛增。因此弘武朝此次財政超出預算出現赤字，在孫露看來完全是情理之中的事情。

然而內閣卻似乎並不這麼認為。在中國人的傳統意識中勤儉節約是一個君王英明聖德的表現。不少官吏還經常用皇帝穿布衣、拒絕翻修皇宮、減少內宮人員等等之類的細節小事來彰顯這一美德。而國庫裝滿稻穀、銀錢，甚至多得用不完爛掉，在士大夫們的眼中則是一個王朝興旺的象徵。在這方面中華朝雖不太講究縮衣儉食，但一直以來國庫充裕都是弘武內閣每一位大臣最引以為傲的政績。畢竟在古代錢糧多得在國庫里腐爛只是極少數的情況。絕大多數的朝廷總是在為缺錢花煩惱。如果碰上個天災**、兵荒馬亂那更是捉襟見肘。相比之下中華朝在立國之初幾經戰亂、天災仍能保持財政收支平衡略有贏餘就顯得尤為的難得。正因為如此弘武內閣才特別喜歡將自己的財政報告公布天下。

可照目前的財政情況來看，弘武十一年的財政結算報告顯然讓內閣方面有些羞於啟齒。一百多萬的赤字對於財大氣粗的中華帝國來說並不是一個大數目。但這畢竟是帶有負號的赤字。更何況這樣一筆數額對於一些外邦小國來說已經夠得上天文數字了。就算此刻朝廷平定了倭國之亂，也再難以從那彈丸小國身上榨出一百萬中華銀元來。更何況對倭國的征戰才剛剛開始，後續的軍費會還會陸續增加。

面對如此情形，為了給弘武王朝第一個「五年計劃」劃上一個圓滿的句號，趁著離下屆國會召開尚還有一年的期限，內閣方面提出了臨時增加「征倭稅」的提案。其實征倭稅的範圍並不廣，數額也並不高，加之對倭國的征戰近在眼前。若放在之前的朝代收取這樣一項臨時賦稅或許只是朝廷大員一道奏章的事情。

然則在中華朝無論徵收什麼樣的賦稅項目都需要經過上國會的同意。可在抹平赤字的問題上國會方面並不同意內閣臨時徵收「征倭稅」的舉措。這除了部分上國會議員與女皇一樣認為以目前的情況出現點財政赤字無關緊要外，也與國會的臨近有著密切的關係。歷來國會召開前的一年是大小議員們最為忙碌的一年。上國會的議員老爺們自然是不會在這關鍵檔口上，輕易地通過徵稅提案，以給自己憑添麻煩。因此在一番扯皮之後，有關征倭稅的提案至今都沒能通過上國會。面對如此局面，與國會商議未果的內閣便將征倭稅的提案與相關財政報告一股腦兒地都送到了女皇的案牘之上。希望能藉此財政報告說服女皇直接通過「征倭稅」。

內閣的這一願望當然沒能得到女皇的支持。在孫露看來自己的臣下還沒有養成「提前消費」的習慣。尚不知一個擁有適當赤字的政府遠比積累大量財富任其腐爛的朝廷更健康。而這一次的赤字未嘗不是改變人們固有思維方式的一個契機。可一聯想到剛才陳邦彥等人走時那哀怨的眼神，孫露不由又陷入了一陣沉思。就在此時門外忽然傳來了董小宛柔和的通報聲：「陛下，鎮海公求見。」

「哦，是陳卿家來了嗎。宣。」一聽是陳家明求見，孫露當即合上眼前的奏章回復道。

「是，陛下。」隨著女皇那沉穩的話音落下，鑲有精美花紋的梨花木門被緩緩拉開了。只見一個四十來歲身著月白色長袍的文士信步上前恭敬地行禮道：「臣陳家明叩見女皇陛下。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」

「卿家平身吧。看坐。」孫露微微頷首露出了久違的笑容。

「謝陛下。」陳家明拱了拱手隨即坐在了侍從搬來一把椅子上。由於行程的原因陳家明錯過了楊紹清的葬禮。而商會上層的諸多事務也讓他遲遲沒有時間進宮。因此今日的覲見乃是他回國後第一次面聖。在陳家明的眼中比起二年前女皇的容顏與氣質並沒多大改變。唯一不同的或許就是她的眼神。那種犀利的目光讓他仿佛又看見了十年前的那個女首相。

然而還未等陳家明開口寒暄，坐在龍椅上的孫露反倒是率先直爽地開口道：「朕剛才還在想要招卿家入宮商議呢。沒想到陳卿家倒是先來找朕。你說這事巧不巧。」

聽女皇這麼一說，陳家明不由動容地行禮道：「陛下您什麼事儘管吩咐。臣一定竭盡全力為陛下辦道。」

「陳卿家不必緊張。說起來這也算是卿家的老本行了。」孫露微微一笑道：「朕想讓香江銀行代朝廷向民間發行一部分國債。」

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