第二部(上) 112官府議會相持如賓 各省議員暗自較勁（2/2）

面對黑子不滿的表情，喬承雲只是不置可否地笑了一笑。他心裡十分清楚那店小二為什麼會有這樣想法。說起來中華的省份雖有貧富強弱之分，可各省的議席名額卻是固定的。不會因為一個省份富裕或是人口眾多而多給議席。而像山西、陝西等即不富裕，人口也不多的省份往往就要從矮子裡拔高子來選議員了。因此這些省份除了那些名動儒林的議員，其他所選出的國會議員無論是在名氣上還是在勢力上均不能同沿海富裕省份的國會議員相提並論。於是也就有了剛才那國會議員給府議員讓道的一幕。

對於這種情況，喬承雲本人顯得十分坦然。在他看來議員在這種方面進行攀比沒有半點兒意義。各省之間的差距是不容質疑的。有時間長吁短嘆眼紅別人，還不如好好想想如何能讓自己不白來京城一趟。想到這裡，喬承雲不自覺地便摸了摸自己的胸口。

經過前朝兩界的國會的磨合，現今中華朝的地方官府與地方議會儼然已在諸多方面達成了一定的默契。在帝國的不少省份，省府充分尊重省議會在當地的地位，不再以父母官自居。對於地方議會提出的議案也極其重視，絕少有否決的事件發生。這一來是由於帝國有明令，帝國官員不得出任自己屬籍地的行政、司法官職。因此對大多數新來乍到的地方官員來說，他們要想在陌生的管轄地政令通暢就不得不需要仰仗地方議會。二來則是省議會議員有去京城參加國會的資格。而五年一度的國會又恰恰與地方官員的任期前後相錯一年左右。無論是為了彰顯自己的政績，還是防止國會議員去京城打自己的小報告。在國會召開前二年內安撫好各省府的議員老爺也成諸多父母官們的頭等大事。國人向來講究禮尚往來，各省的國會議員在這方面也不能免俗。既然青天大老爺在地方虛懷若谷，作為地方民意的代表自然也得為大老爺表一表功。再說地方政績卓著對於國會議員們來說也是一件極其光彩的事情。

除了相互表功之外，國會對於地方省份的另一個重要意義就是向朝廷上書請求朝廷為地方解決困難。說起來這本是地方官員的一項職責。可全國上下每月向朝廷上書的奏表何其之多，想要引起朝廷的注意又談何容易。況且地方官員也不可能為此特地離開自己的管轄地上京請命。雖然國會要五年才召開一次，但沒有烏紗帽的國會議員，他們的請願書恰恰卻能直接交到女皇的手中。由此也使不少省份開始選擇採取行政上書與國會請願雙管齊下的方法來向朝廷呼籲自己的問題。

而此刻在喬承雲胸口上擺的正是有關山西省政務的請願書。當然如此重要的任務並不是要由喬承雲一個人來完成。此刻的他必須先去禮賓司報到，再趕往山西會館同其他山西議員回合一起商討如何在國會上提出相關的議案。想到這些，深感責任重大的喬承雲立刻收起了思緒回頭向身後的兩個隨從開口道：「時間不早了，咱們還是快點去禮賓司吧。」

「是，老爺。」老誠應和著背起了行囊。

「哼，什麼鬼地方。送給老子住，老子都不要呢！」那個黑子回頭朝客棧作了個鬼臉後，三步並做兩步地趕了上去，好奇的問道：「誠叔，你說槽行當家很厲害嗎？」

「哎咦？你小子剛才還不是說人家不過是個府議員罷了。怎麼這會兒，又變了副嘴臉了呢？」老誠眨了眨眼睛問道。

「我剛才不是看不過那小子的勢利樣才這麼說的嘛。誠叔，你還沒說呢。槽行當家真的是很厲害的人物？」黑子不好意思的說道。

「這全天下的運河和沿海航線十條有九條是由槽行掌控的。沒有槽行天下的貨物就沒辦法通過水陸運輸。大概就這個意思吧。我也只聽二老爺說過，沒有真正見識過。不過看剛才那人的架勢，這槽行應該真的很厲害才是。」老誠信誓旦旦的點頭道。

「哦，原來是在水上運貨的啊。南方有那麼多河，怪不得他們在南方這麼橫呢。不過要是換在咱們山西，槽行可就吃不開了。誰都知道咱們那裡多山地。誠叔，你說要是咱們二老爺的棧道開成了，以後各式各樣的貨物就能順著棧道運到關中去了。這樣一來咱們的馬隊不就成了山裡的槽行了。嘿嘿，保不定哪兒天俺也能做當家的呢。」黑子一臉嚮往的說到。

「你小子年紀不大，心倒不小。早知如此還真該讓你去二老爺那裡當差呢。老爺你說是吧。」誠叔哈哈一笑道。

眼見兩人一唱一合的模樣，喬承雲不由也跟著發出了會心一笑。雖然是以喬家家產為抵押，但二弟喬承雨競得棧道標段的消息仍舊是讓族裡上下激奮不已。事實上，不僅是喬家，對於整個山西省來說晉察冀道工程都是意義非凡的。一旦棧道建成不但能加強山西與華北、遼東等地的聯繫，更使物資源源不斷地進入關中腹地，屆時將給整個晉察冀地區帶來不可估量的發展前景。然而越是美好的願望，實際操作就越是艱辛。雖然為了得到山西的原煤，香江商會等大商家都肯出資資助棧道的建設。但光有這些還遠遠不夠，山西上下還需要朝廷給予更多的資助。但帝國的疆域那麼大，需要朝廷資助的省份又何止山西一家呢。看來此次國會還需多作計議才行啊。

邊想邊走之際，喬承雲在不知不覺中已然來到了禮賓司所在的那條大街。可真當他們想要轉彎之時，遠處突然有幾個人手舞足蹈地跑來叫嚷道：「來了！來了！夷人的使團來了！在中華街那兒，大家快去看呢！」

給那些人這麼一喊，大街上頓時就沸騰了起來。不少人當即就放下了手裡的活跟著向中華街跑去。見此情景，好奇不已的黑子趕忙就攔下一個想去看熱鬧的人詢問道：「大叔，你們這是去看什麼呢？」

「當然是去看夷人的進貢使團啦。那些夷人不但張得奇形怪狀，有時還會帶一些奇珍異獸來作貢品呢。反正是很熱鬧的事。不和你說了。去晚了，可就看不著好戲了。」那人說罷便匆匆茫茫地跟上了去看熱鬧的隊伍。

「老爺咱們也去看看吧。好像很有意思呢。」黑子躍躍欲試的提議道。就連一旁的老誠也忍不住踮起腳好奇的張望起來，雖然站在這裡他什麼都不可能看到。

然而喬承雲卻連想都沒想就果斷地囑咐道：「黑子，別去湊熱鬧了。以後這樣的機會有的事。咱們還是快點去衙門報導吧。」

「噢，是老爺。」黑子戀戀不捨地望了望遠去的人群，最終還是乖乖地隨著喬承雲踏進了禮賓司衙門的大門。然而此時心有不敢的黑子卻並不知曉，正當人們忙著去中華街看外夷進貢使團的熱鬧之時。一騎快騎風塵僕僕地從另一個方向衝進了長安左門，馬上的騎士不但帶來了八百里急件，更帶來一個與整個西北地區關係密切的驚人消息。