第二部(下) 第三百七十二節 繼父業艾哈邁德拜相 會奧相紫軒巧周旋（2/2）

「穆斯塔法，你先給我坐下。」艾哈邁德沉聲喝道。

「是啊，施上將請不要太激動。我想這其中可能存在誤會。」龔紫軒連忙上前打圓場道。

「誤會？」然而這一次艾哈邁德卻發難道：「龔大人不會是想說這是翻譯錯誤造成的誤會吧。雖然兩國語言存在著差異，但我相信我們負責翻譯的官員應該不會在如此重大的文件上出現如此低級的錯誤。」

「那是當然。貴國的宮廷人才濟濟，自是不會翻譯錯文件。只是穆斯塔法將軍或許在理解上出現了誤會。」龔紫軒垂著眼帘故做小心地解釋道。事實上他早已知曉穆斯塔法正是數個月前喬裝打扮來阿巴斯同自己接觸的那個特使。只不過對方既然裝做一副什麼都沒發生的模樣。龔紫軒也樂得不點穿。他知道現在的關鍵並不是同艾哈邁德等人爭辯誰輸誰贏，關鍵是如何讓對方找回面子。

「龔大人說我理解錯誤，那就請大人來為我們好好解釋一下『請降』這個詞的意思。」穆斯塔法陰陽怪氣地說道。

「如果光是從字面上解釋『請降』一詞，閣下會出現剛才那樣的反應是完全能讓人理解的。」龔紫軒抬頭衝著穆斯塔法微微一笑道：「不過兩位要知道我中華乃是禮儀之邦，而『請』字乃是禮貌用詞，可沒有任何讓貴國卑躬屈膝的意思；至於『降』字嘛，如果貴國不承認印度洋上的失敗，我想我們此刻在這裡的會晤也就失去了意義，不是嗎？」

龔紫軒最後一句話明顯帶上了威脅的意味，穆斯塔法不禁在底下撰起了拳頭。但一旁的艾哈邁德很快就阻止了他的衝動。只見這位年輕的大維其在聽完龔紫軒並不算太高明的說辭後，欣然點頭道：「這麼說來倒是我們多慮了。」

「大維其閣下您別這麼說。其實我朝希望貴國派遣使者前往南京也並非是為了議和一事。當然我中華在過去的兩年中為了這聲戰爭也付出了不小的代價，民眾需要朝廷給他們一個準確的答覆，至少得告訴他們戰爭的結果究竟如何。而一張本著公平自願原則簽署的和約則是最完美不過的答覆了。至於使者嘛，印度洋上的戰爭完全是英國人挑唆的結果，現在戰爭結束了，女皇陛下認為有必要修復一下中奧兩國之間的關係。碰巧今年我朝將召開國會，並且女皇陛下也打算在今年召開一場博覽會來請來自各國的使節與我中華百姓進行交流。試想這樣一場盛大的集會倘若沒有奧斯曼帝國的參與豈不是太過可惜了嗎，甚至恐怕還會因此連國際二字都夠不上。」龔紫軒鼓動著他那三寸不爛之舌向艾哈邁德奉承道。

艾哈邁德終究還只是一個三十出頭的年輕將領，被龔紫軒這麼一吹捧自然是有些飄飄然起來。至於一旁的穆斯塔法更是毫不掩飾流露出了得意之情。這一切當然逃脫不了龔紫軒銳利的雙眼。眼見時機已然成熟，他立即輕巧地將話題從令人尷尬的「請降」條款上引了開來：「殊不知大維其閣下如何看待條款中的其他內容呢？例如亞丁港的問題。眾所周知，那裡是印度洋上的海盜窩，必須得有強有力的軍事力量對其進行整治才行。現時鑑於目前貴國的艦隊暫時還需要休整，不如還是將亞丁港交給我軍代為管理吧。我在這裡可以代表女皇陛下向貴國保證，我中華的艦隊一定保證貴國的商船在亞丁港安全貿易。」

明明是中國人的艦隊讓奧斯曼引以為傲的戰船成了印度洋底的殘骸，卻偏偏還要擺出一副為奧斯曼著想的模樣。在心裡為中國人虛偽恨得牙痒痒的艾哈邁德表面上還是保持著笑容說道：「能有貴國的艦隊為我們的商隊保駕護航本人當然十分放心。不過我也聽說阿巴斯周邊的治安狀況很不好，這也難怪那裡附近有著不少遊牧部落。而這些部落與其說遊牧不如說是以劫掠為生更為恰當。相信他們中的不少人現在一定正緊盯著阿巴斯城裡貴國商戶吧。」

「是呀，正如大維其閣下您所言。阿巴斯的治安狀況確實令人擔憂。」龔紫國擺出一副為難的模樣說道：「倘若能得到貴國的支援，相信情況會好很多呢。當然阿巴斯城的趙將軍亦想能與貴**隊共同維持城裡的治安。」

「奧斯曼當然樂意同中國的朋友一起維護波斯灣的和平。」艾哈邁德爽快地答應道。用亞丁港來換取阿巴斯港無論對奧斯曼帝國來說，還是對中華帝國來說，都是一樁不錯的買賣。正如龔紫軒所言，失去印度洋艦隊的奧斯曼帝國根本無法統治海盜叢生的亞丁灣。事實上就算沒有印度洋之戰，奧斯曼人也已對亞丁灣日漸失去了控制力。而中國人雖然占領了阿巴斯，但想要長期占據這座城市同樣不是一件容易的事。於是屬於海洋的歸海洋，屬於陸地的歸陸地。艾哈邁德與龔紫軒得到了各自想要的東西。