第二部(上) 40 精心炮製航海條例 英吉利海狼煙四起（1/2）

公元1651年，英格蘭共和國議會以一紙《航海條例》向世界宣布了其要求獨占海權、獨占原料、獨占市場的勃勃野心。該條例規定：只有英國或其殖民地所擁有、製造的船隻才可以運裝英國殖民地的貨物；並強行指定菸草、棉花、糖等一系列殖民地產品只淮許販運到英國本土或其他英國殖民地；其他國家的製造產品，必須經由英國本土，而不能直接運銷殖民地；嚴格限制紡織品等殖民地產品與英國本土產品的競爭。此項《航海條例》一經公布，立刻就在整個歐洲引起了軒然大波。這其中抗議聲最為強烈的莫過與號稱「海上馬車夫」的荷蘭共和國了。

一直以來荷蘭都以商船多、體積大、效率高、組織完善聞名於世。是世界上首屈一指的貿易中介國家、全世界商品集散的中心。而英國的這部《航海條例》卻明確規定不許其他有航運能力的國家插手英國的航運。這顯然是在針對荷蘭，是為了打擊它在英國對其他國家貿易中的中介作用。此外，英國人還在《航海條例》要求他國船隻在穿越英吉利海峽時，必須向英國行降旗禮。此舉無疑是在向世人宣布整條英吉利海峽的主權歸英國所有。稱霸大西洋一百餘年的荷蘭自然不可能坐視英國的這一系列挑釁之舉。

可無論荷蘭人如何抗議、如何威脅，英國人始終拒絕廢除航海條例。從1651年到1652年，從英吉利海峽到西印度群島，雙方間的明爭暗鬥幾乎沒有一刻停歇過。而兩國之間的緊張關係也這一年的7月達到了頂峰。就連初來乍到的中國使團亦能深切的感受到英吉利海峽上瀰漫的肅殺氣息。

「報告提督，西北方向發現有數艘艦船交戰。好像是三艘英國艦隊在圍攻一艘商船。」瞭望台上，瞭望手一邊望著遠處硝煙瀰漫的海域，一邊向著底下甲板上的大人們緊張地報告道。

「龔大人，快看那！那邊打得還真熱鬧呢。早就聽說北海是海盜窩。今日一見，果然是名不虛傳啊。」同樣在用望遠鏡觀察著的鄭森興奮的嚷嚷道。

「哼，池淺王八多。別去多管閒事，命令艦隊全體警戒避開交戰船隻全速前進。」龔紫軒連正眼都沒瞧一眼，便直接冷哼道。

「龔大人說得對。海上兇險萬分，還是免生枝節的為妙。」一旁的吳鍾巒連連點頭附和道。

「知道了。我的主使大人。」鄭森掃興的收起了手中的望遠鏡。

可楊紹清對於遠處的激戰卻顯得頗感興趣。卻聽他好奇的向龔紫軒問道：「龔大人，你說那裡究竟發生什麼事了？那麼多條英國船圍攻一條商船做什麼？」

「楊大人，這種事在北海每天都有發生。可能那是一艘走私船或是海盜船，可能那些英國船在完成私掠任務，也可能只是看那船不順眼。」龔紫軒滿不在乎的說道。可他的話音剛落，卻聽瞭望台上的瞭望手又再一次報告道：「提督，正前方又發現一支艦隊直衝咱們而來。」

「在那裡？是什麼人？」鄭森說罷連忙舉起瞭望遠鏡觀察起來。果然，艦隊的正前方的海面上一字排開著出現了七艘戰艦。那氣勢分明是想擋住中國艦隊的去路。

「提督，他們說他們是英國艦隊，要我們給他們讓道。」瞭望手將對方的旗語一字一句的翻譯道。

「告訴他們咱們是中國使團，讓他們給咱們讓開道！」鄭森一臉傲然的命令道。在他的印象當中歷來只有別人給中國艦隊讓道的事。絕沒有中國艦隊給別人讓道的道理。

「提督，英國艦隊發信號說，這裡是英吉利海峽，要我們下半旗敬禮，然後給他們讓道。」瞭望手大聲的翻譯道。

「什麼！下半旗敬禮？」如果剛才英軍要求讓道，只是讓鄭森覺得有些可笑的話。那此刻對方下半旗敬禮的要求，在他看來無疑就是一種**裸的挑釁了。顧不得有皇夫等人在場，鄭森當下便脫口而「粗」道：「***，那幫龜孫子竟敢讓堂堂的中華皇家海軍給他們降旗敬禮！」

然而鄭森的粗口剛完，瞭望台上又傳來了更為囂張的信號道：「提督，英國人說如果咱們不按照《航海條例》降旗敬禮，他們將把咱們當做走私船處理。」

這下就連甲板上的龔紫軒等人都覺得面子上掛不住了。雖然他們都不想在國外節外生枝，但身為使節代表的就是帝國的威嚴。如果使團在英吉利海峽上向英國艦隊降旗敬禮，那就等於是中華帝國在向英國敬禮。如此一來，天朝的威儀何在！帝國的顏面何在！於是，先前還下令繞道而行的龔紫軒，即刻便轉口向楊紹清等人建議道：「諸位大人，甲板上風大。咱們還是先會船艙歇息吧。不要在這兒影響鄭提督辦正事。」

給龔紫軒這麼一說，心領神會的眾使節當下便調頭乖乖地回會自各兒的房間去了。眼見使節離開了甲板，鄭森知道這下可輪到自己放開手腳好好干一場了。摩拳擦掌著的他果斷的指揮道：「全體展開戰鬥隊型，全速前進！」

正當中國艦隊變更對型之時，眼見對方長久沒有回覆的英軍終於忍不住發出了第一炮。呼嘯著炮彈在空中劃出了一道完美的曲線，最後在「白虎」號左前方擊起了一道潔白的水柱。英軍並沒有想到他們的這一炮非但沒有嚇倒眼前的艦隊。相反對方以極快的速度擺出了戰鬥隊型徑直向英國艦隊沖了過來。眼見對方無視炮火警告執意要闖關，英軍也不甘示弱的擺開了戰鬥隊型全速迎擊。一瞬間英吉利海峽上又再次硝煙四起了起來。

但這一次英軍的如意算盤卻打錯了對象。中國艦隊那完美的穿插，以及數目眾多的重炮很快就讓英國人清醒了過來。他們發現自己這次對付的不是什麼普通商船。而是一支身經百戰的職業海軍。可他們現在才認清對方面目顯然已經為時已晚了。中國艦隊抱定了主意要好好教訓一頓這些沒長眼睛的紅毛夷。下手之間根本不留半點情面。頃刻間就有三艘英艦葬身海底。眼見中國艦隊活力兇猛，剩餘的英軍竟掉頭就開始逃竄起來。如此不堪一擊的戰鬥力，讓鄭森都開始有點納悶，與自己作戰的到底是不是那支素以強悍著稱的英國海軍。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。