第二部(上) 74 聚陳府三臣論上書 訪河南專員諫外察（2/2）

方以智當然也想到了這些，但比起候方域來他對孫露更有信心。發自內心的崇敬與多年來的相處讓他堅信，女皇陛下絕不會是一個剛愎自用之輩。更不相信女皇會袒護商會而無視百姓的生計。想到這裡，方以智神色一正傲然的說道：「陳大人此言差矣，只要吾等臣子所言屬實，分析在理，皇上一定會接受。吾等只要如實匯報就行，何必在此瞻前顧後呢。難道說陳大人怕了商會不成！就算此事真的會惹怒聖容，又有何懼怕。有道是武死戰，文死諫，這本是吾等臣子的職責。」

「方大人你誤會了。老夫沒有阻止你們上書的意思。相反老夫認為此事不宜拖延，應該立即擬寫奏摺上呈聖上。那劉富春想來在禮賓司門口也晃了多日，想來外界應該也會有些風聲。若是讓人搶先一步告知皇上，那可就弄巧成拙了。」陳子龍微笑著擺手道。

「那陳大人的意思是？」方以智緊鎖著眉頭反問道。

「老夫的意思是，這摺子不能直截了當地呈給皇上，最好是夾雜在其他奏摺之中遞呈。」陳子龍用食指敲了敲桌子建議道。

「那該夾在哪兒份摺子裡頭呢？皇上看了這摺子真的不會動怒嗎？」候方域憂心忡忡的問道。

「這不就有一份現成的摺子嗎？」陳子龍帶著笑意向方以智含首道。

「陳大人的意思是說，把這事夾在工部河務的摺子里一起上呈皇上。這真是個好主意啊。此次黃河河務恰巧包含了河南段。一但開工勢必會要求河南諸府縣的百姓出工服役。若是河南等地的農村公社均有這些弊端，無疑會影響到河務整修的進程。嗯，就這麼寫。至於有關劉富春的事，就有勞朝宗你來提筆了。」方以智一拍大腿點頭道。

聽了陳子龍與方以智這番分析，候方域覺得這事又有了希望。早已躍躍欲試的他當下起身，一個抱拳保證道：「好，密之這件事就包在我身上了。」

當候方域、陳子龍與方以智在陳府商討上書一事時，剛剛回宮的弘武女皇孫露也在自己的書房接見了兩位從河南回來的兩名廉政司專員符曉秦與周子衡。從兩人略帶疲倦的神情來看，顯然他們一回京城便馬不停蹄地入宮來報告了。依照女皇陛下的命令此二人自去年起便被分配到河南核查當地地方官員的財產數目。而河南諸府在得到消息後更是在第一時間便擺開了架式熱烈「歡迎」京城專員的到來。不過他們最終迎接到的僅僅是符曉秦符專使。至於周子衡則早已喬裝打扮混入民間進行暗訪了。

經過這一年不到的明、暗兩線察訪，孫露最終得到了面前擺放著的兩份報告。卻見她先翻開了符曉秦的報告仔細的看了一番。接著又面無表情地翻閱起周子衡的報告來。然而她這次尚未看到了一半，便臉色鐵青地合上了報告，沉聲問道：「真的有這麼嚴重嗎？」

「回陛下，此事千真萬確，臣等所察絕無虛言。」周子衡跨步上前叩首道。

「那符大人你對此事有何看法？你與河南官員接觸之時，他們又是如何應對周大人所言的這些情況的。」孫露回頭向符曉秦詢問道。她很想了解底下百姓過著這等生活，這些地方官員如何好意思還心安理得的座在現在的位置上。

「回陛下，這些情況臣都沒看見過。」符曉秦老實的回答道。

「噢，你都沒看見過？那你在河南看見了什麼？」孫露面色不善地反問道。

「回陛下，臣在當地官員陪同下所看見的是一些富庶的村鎮。村里戶戶住瓦房，裡頭卻沒多少人影。村里學堂的娃娃個個張得白白胖胖，臣問他們有沒有玩過蛐蛐沒有。他們裡頭十個有八個都朝臣搖頭。村裡頭農婦不但衣著乾淨，有幾個還裹了腳。這就是臣看到的東西。」符曉秦不緊不慢的報告道。

「陛下，您聽，這分明就是在弄虛作假。臣在河南所見與此實乃天差地別。臣懇請陛下下令對河南官員進行外察，以清其吏制，也好給各省官員一個警示。」周子衡語氣強硬的進言道。

「外察？」孫露微微一皺眉問道。

「回陛下，這是前朝考核官員的一種重要制度。分京察和外察，京察即京官考察；外察即考核地方官吏。京官六年一察，四品以上官員，一律上奏皇上，自陳得失，由皇上決定升降去留，四品以下官員，由吏部都察院聯合考察，稱職者留用，不稱職者一律裁汰。外官則三年入朝一次接受考察。」底下的符曉秦說到這兒，又跟著補充道：「不過，地方官都負有牧民之責，若同時進行考察，勢必引起混亂，可能導致州縣不寧。臣以為，此事還是應該就是論事，將證據遞交司法院進行起訴審判。」

可周子衡卻依舊毫不鬆口的堅持道：「陛下，臣以為此事不能就此了之。僅憑臣等手中的證據起訴不了多少人。但臣可以以人頭向陛下保證，河南省中有舞弊之舉的官員遠不止這些人。同樣的，其他省份亦存在類似的情況。陛下若不嚴懲惡吏貪官，如何能威懾百官！」