379、南湘苑聚會（1/2）
第二天一早，楚凌獨自一人回到了客棧。肖嫣兒清晨醒來之後雖然沒有昨晚那樣傷心了，卻依然心情低落不願意回客棧，更不願意現在就見到雲行月。楚凌只得請蕭艨留下照看肖嫣兒，先獨自回去了。算算日子襄國公等人也快要到上京了，她也還有不少時間需要處理。
剛回到客棧雲行月就撲了上來，楚凌一閃身讓開了他皺眉道：「你做什麼呢？」
一晚上過去，雲行月依然穿著昨天那一身衣服，整個人看起來卻十分的憔悴狼狽，顯然是昨天一晚上沒睡。但是楚凌卻半點也不同情他，她昨晚為了安撫肖嫣兒還大半夜沒睡，這會兒正困著呢。
「嫣兒在哪兒？！」雲行月問道。楚凌看看他，抬頭翻了個白眼，「嫣兒在哪裡你不知道麼？」犯困的人，脾氣自然也不會好到哪兒去。雲行月又不是不認識黃老闆，蕭艨都能跟著人找到那裡雲行月會找不到？雲行月有些失落地看了一眼楚凌身後空蕩蕩的大門外，黯然道：「她不肯回來？」楚凌伸手拍拍他的肩膀，道：「雲公子，我建議你放棄。」
「憑什麼？」雲行月不悅地揮開她的手，楚凌饒有興致地打量著他好一會兒，道：「你不會告訴我，你真的喜歡上嫣兒了吧？」或許是昨天一整夜地痛定思痛，雲行月開口倒是沒有昨天那麼艱難了，也或許是因為肖嫣兒並不在這裡的緣故，「是又怎麼樣？」
楚凌冷笑一聲，「你喜歡她就一定要跟著你？你以為你是誰啊？」
「你！」雲行月咬牙怒瞪著楚凌，楚凌嗤笑一聲，道：「雲行月，這世上沒有人會永遠在原地等你。兩條相交的線一旦錯開了，更是再也不會相交了。」固然地球是圓的，錯過的兩人還是有可能再次相遇的，前提是你得有本事走過一整圈兒。至於回頭，誰規定一定要回頭？誰又規定你回頭了別人就一定要等你追上來呢。
不在看雲行月難看的臉色，楚凌漫步走進了院子。
「公主。」坐在院子裡的黎澹自然早就看到了兩人，不過兩人之間的氣氛明顯不太和諧，黎澹便也沒有主動過來打擾。楚凌定下腳步看向黎澹，「身體好一些了麼？」黎澹有些羞愧，「勞公主掛心，已經沒事了。」他果然是一群人中身體最弱的一個，剛到上京沒幾天竟然就差點病倒了。幸好病得不是很重，服了兩副藥就差不多好了。
楚凌擺擺手道：「你剛到北方，偶爾不適應也是正常的。我估計襄國公他們這幾日就要到了，你好好準備一下吧。」
黎澹點頭稱是，站在門口的雲行月看看兩人，咬了咬牙一揮袖轉身出門去了。
黎澹有些擔心地看了一眼門口，蹙眉道：「雲公子…不會有事吧？」楚凌道：「一大把年紀的人了，能有什麼事？」黎澹點點頭也不再多問，他還年輕又正是雄心勃勃事業心爆棚的時候，對別人的愛恨情仇並不是很感興趣。只要不影響到正事，不影響到肖嫣兒的安全，他自然也是不會去多管的。這三年下來，黎澹跟肖嫣兒雖然算不上多好的關係，但畢竟交情還是不錯的，至少比跟經常到處跑的雲行月好多了。
又過了兩天，無論是黃老闆還是凌霄商行依然沒有拓跋贊的消息，楚凌隱隱也有些著急起來。拓跋贊在先皇在位的時候雖然不太起眼，但如今畢竟也是個王爺，一個王爺這麼多天不見人影，朝堂上下竟然也沒有人理會麼？
這日，黃老闆笑吟吟地來邀請楚凌去參加一個聚會。楚凌自然知道黃老闆不會做毫無意義的事情，接到帖子也只是挑了挑秀眉，便應了下來。雖然不知道是個什麼性質的聚會，不過聚會的地點倒是有些意思。竟然是在上京有名的花街上，而且還是上京最有名的花樓……南湘苑。
楚凌換上了一身男裝，按時出現在了那地方，黃老闆果然已經在外面等著她了。一看到她從街道盡頭走來，立刻熱情的迎了上來，「凌公子，你可終於來了。這怎麼是走著來的？早知道在下拍馬車去接你啊。」楚凌一邊把玩著手中摺扇，一邊打量著四周笑道：「鮮少來這種地方，一路走過來也長長見識。」
黃老闆笑了笑，伸手請楚凌一起進去。
兩人並肩往裡面走去，南湘苑門口此時也是賓客絡繹不絕，遠勝附近的其他花樓。
楚凌跟在黃老闆身邊，有些好奇地道：「我記得…前幾年京城第一的花樓，好像不叫南湘苑吧？」黃老闆嘿嘿笑道：「這個…做生意麼有賠有賺，有起有落不是再正常不過了麼？這兩年這南湘苑在上京可是名噪一時啊。」楚凌問道：「為何？難道南湘苑出了什麼絕色尤物？」
黃老闆眯著眼睛似乎在回想著什麼，好一會兒方才點頭道：「還真是個難得一見的絕色尤物。」
楚凌對所謂的絕色並沒有抱著多大的興趣，畢竟她自己就是個絕色美人兒，真想要看的話看鏡子也是可以的。當初號稱平京第一美人兒的楊宛吟，美則美矣但楚凌私以為還夠不上尤物二字。微微揚眉，道：「所以，黃老闆今天是請我來看美人兒的？」
黃老闆連連擺手，陪笑道：「公子說笑了，自然是有正事方才敢邀請公子的。」
「洗耳恭聽。」
黃老闆看看四下，壓低了聲音在楚凌身邊道：「當初黑市被毀的事情公子可還記得？」楚凌當然記得，不但記得，黑市被毀跟他還有直接關係呢。面上卻有些不解，「怎麼？這南湘苑跟黑市有關係還是跟冥…有關係？」拓跋梁當了皇帝還開花樓？這也太不講究了一點吧？
黃老闆搖頭笑容神秘，「自然不是，不過公子應該知道…有些事情既然存在便是因為有需求地。既然黑市沒了…自然有要有別的代替地。」
楚凌聞言不由得皺起了眉頭，她對那所謂的黑市著實沒有什麼好感。黃老闆顯然也明白這一點，道：「公子放心，這個地方有些趣味，到不至於像那黑市那般的不講究。這畢竟是開在明面上的，就算是貊族人……」就算貊族人殺人如麻豬狗不如，表面上也還是要讓自己看起來像個人的，「最近各國的侍者商人都聚集在上京，這南湘苑幕後的主子便想著邀請一些有權有勢的人來聚一聚，所以今晚這裡會有很多人來。」
楚凌問道：「南湘閣幕後的主人是什麼人？」一般人沒這個本事，也沒這個底氣邀請那麼多的人吧？畢竟，都是外來的人對上京也不熟悉，會不會給他面子還真不好說。
黃老闆的聲音更低了幾分，道：「聽說，是昭國公主。」
「拓跋明珠？她想幹什麼？」楚凌有些驚訝，黃老闆搖搖頭表示自己不知道。
說話間兩人已經進了南湘苑的後院，後院裡果然燈火通明人來人往竟然比前面的大廳還要熱鬧。楚凌一眼望過去，果然穿著各色服飾和不同樣貌的人都齊聚在院子裡，看起來倒是比永嘉帝的壽辰還要齊全。黃老闆出示了請帖之後，兩人便被請進了院子裡。園子裡遠處傳來樂曲聲，曲聲明快柔媚，還伴隨著歡快的鼓點，完全不似中原的曲風。
楚凌與黃老闆一邊走在院子裡，一邊低聲交談，「黃老闆真的確定，今天來此會有收穫？」
黃老闆笑道：「公子尋遍了整個上京，都沒有找到那位的下落。在下手下雖然不敢說是無孔不入，但是在這上京也算是消息靈通了卻也依然沒有找到半點蹤跡。在下猜測，那位…若不是被人秘密關押起來了，就是隱藏了身份躲在了一個我們都猜不到的地方。」
「你認為他會來這裡？」楚凌問道。
黃老闆笑道：「他若還是自由身，總不能真的躲起來什麼都不做一輩子隱姓埋名。他若是想要做些什麼，這地方人流混雜三教九流豈不是十分方便？另外，不知公子有沒有想過一個問題？」楚凌問道，「什麼？」
「如果不是陛下抓了那位的話，他又為什麼會突然失蹤。據在下所知，他並不是真的在拓跋大將軍被抓的同時失蹤的。雖然大將軍下獄之後他就鮮少出現在人前了，但真正完全找不到他的行蹤卻是在公子入上京的前三天。」楚凌一怔，看向黃老闆道：「黃老闆的意思是他在躲著我？」
黃老闆笑道：「這個…在下就不知道了。在下只是將自己查到的事情告訴公子。」
楚凌良久都沒有說話，兩人一路往前走到了園中最熱鬧的地方。果然看到園中一片空地上，一群身形妖嬈的胡姬正在翩然起舞。許多賓客都位圍在四周欣賞胡姬的歌舞，還有不少人坐在四周三三兩兩地談笑風聲。楚凌注意到，在不遠處一座不起眼的小樓上或坐或站著幾個人，人群中有一個隱約是個女子的模樣，但是不是拓跋明珠卻看不太清楚。
楚凌偏過身子，低聲問道：「拓跋明珠是想要斂財還是收集消息？」
黃老闆道：「斂財，也收集消息。」他自己就是做情報生意的，消息自然格外靈通，「公主可知道，這南湘苑一年能賺多少銀子？」楚凌自然不知道，不過凌霄商行的生意如今也在她的手裡，她大概還是能估算出一個數目的，「十萬兩左右？」花樓賺得多，但是花費也不少。別的不說，想要培養出一個出色的花魁就需要花不少錢。像南湘苑這種剛剛開起來的樓子，除非拓跋明珠提前五六年就開始準備了，否則那些姑娘一定是買來的。現在能不能收回成本都還不好說。
黃老闆搖了搖頭，對楚凌比了一個數字。
楚凌微微蹙眉，「三十萬？」
黃老闆有些羨慕地點點頭，「這還只是南湘苑地姑娘們的皮肉錢，都算不得大頭。」
楚凌道：「南湘苑還做什麼？」
黃老闆道：「什麼都做。」
「什麼都做？」
黃老闆道：「殺人越貨，販賣消息，人口，只要能賺錢他們什麼都做。」楚凌皺眉，看了一眼不遠處那座小樓道：「南湘苑幕後之人不可能是拓跋明珠，黃老闆的消息出問題了吧？」黃老闆有些詫異地看著她，「公子這話怎麼說？」楚凌道：「我倒不是懷疑拓跋明珠的膽量，而是…拓跋明珠沒這個本事。」拓跋明珠或許有幾分本事，但若說他能在兩三年間構建出一個如此龐大而且分工明確的組織，楚凌卻是不太相信的。
黃老闆道：「那恐怕公子要失望了，我的消息…應該不會錯。南湘苑幕後主人是誰不只是我知道，上京城裡知道的人並不算少。昭國公主是皇后嫡女，這些年陛下上位她也算是出了大力氣的。所以，陛下並不在意她手裡有點自己的產業。」當然，拓跋梁知不知道南湘苑暗地裡還干一些別的勾當，黃老闆就不知道了。
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