第二卷 ☪第二話 邀請（1/2）
「辛苦了─」
稍微打了聲招呼後，我走進了體育館。
籃球社團『start』專用的老地方。
志乃原在身旁發出了厭倦的聲音。
「之前也來過了的說……」
「這裡可是人們參與社團活動的地方，不要擺出那麼沒幹進的態度啊。很沒禮貌不是嗎」
「但我覺得說這裡是『秘藏的地點』什麼的也太離譜了！明明人家這麼期待的說！」
志乃原最近才剛作為社團經理參加這個社團。
所以說要帶她去秘藏的地點卻帶她來這裡，她會有這樣的反應，應該也不算是無理取鬧吧。
「抱歉抱歉。為了表示歉意可以讓你做社團經理的工作哦。」
「前輩，你懂表示歉意的意思嗎？為什麼做社團經理的工作包含在表示歉意裡面啊？」
雖然本來就不覺得自己有錯，但我認為待在這裡也不會讓人感到無聊。
印象中之前做著社團經理的工作的志乃原，相當的樂在其中。
「討厭嗎？」
「沒什麼，並不是討厭。只是覺得我高漲的情緒被前輩玩弄了，讓人有點生氣。」
志乃原鼓起了臉頰，重新拿起了包包。
「那麼去換衣服吧。借用運動服的話，要記得跟藤堂說一聲哦！」
「了解、了解」
用手比出OK以後，志乃原哼地一聲別開臉，往更衣室走去。
和臉上的表情相反，志乃原的步伐看起來非常輕快。
◇◆
體育館獨特的味道，無論是在市營體育館，還是學校的體育館，都能夠感受得到。
當靠著牆壁坐著的時候，會微微傳來球打在地上造成的震動，有時會讓人覺得自己和整個寬敞的體育館都融為一體。
我也非常喜歡那個瞬間。
「你連續參加兩場練習是多久以前的事了？」
社團的朋友藤堂，一邊綁著鞋帶一邊這麼問道。
雖然我不去社團是在和禮奈分手之後，但在交往期間參加社團的頻率也沒有很高。
說不定，連續參加兩場社團的練習已經是非常久以前的事情了。
「大概半年左右吧」
對於我的回答，藤堂點了點頭。
「大概吧。然後，連續兩次都帶著那個孩子來呢。」
在藤堂的視線前方的是，穿著運動服的志乃原。
把頭髮整理在腦袋後方的志乃原，正在跟社團成員開心地聊天。
還是老樣子怪物般的交流能力啊。
「總之就是想要炫耀一下對吧？」
「才沒有那種事啊」
「誰知道呢」
藤堂一邊笑，一邊輕輕用手摸了一下鞋底。
我也用同樣的動作摸了摸鞋底。這樣可以去除鞋底的灰塵，打一場舒服的比賽。
藤堂再次開口，對仔細地去除灰塵的我說。
「嘛、如果有那種被認同且得到尊重的欲求的話，不如直接帶彩華來如何」
聽到藤堂這麼說，我突然有點好奇如果我找那傢伙來的話不知道她會願意過來嗎。
確實，彩華跟我從高中以來，感情就非常好。
但是上了大學以後，即使彩華偶爾會邀請我加入她的社交圈，卻從來沒有參加過我的社交圈。
和禮奈交往的時候，那傢伙也從來沒有主動提出過想要見面。
「似乎不會來啊，那傢伙」
「這樣嗎？有點意外」
「意外嗎？」
「因為啊，彩華給人一種平易近人、反應很快的印象嘛。一定能跟大家打成一片的」
藤堂邊說著邊站了起來。
瞄了一眼單手拿著球進入球場的藤堂，我停下了摸著鞋底的手。
「……真的變了呢」
周圍的人對彩華的認識變了。
之前舉辦考試辛苦了酒會的時候，我也這麼想過。
在這所大學裡，幾乎沒有人知道彩華曾經被說過性格有問題吧。
那固然很令人開心，但同時也有點寂寞的感覺。
但是，創造出那個容身之處是彩華努力的結晶。我如果去否定她的話，那就太殘酷了。
高中時代的、美濃彩華。
當我試著回想時，放在身旁的手機震動了起來，把我的思緒拉回了現實。
連進體育館都要帶著手機，可以說是一種現代病了。
「嗯──」
確認了畫面以後，發現是月見里那月傳來的訊息。
有參加彩華主辦的考試辛苦了酒會的女生。
在那之後也一起出去喝了一次酒。
跟禮奈分手之後，新建立的人際關係的其中一個。
儘管如此，還是有點猶豫要不要第一時間打開訊息。
畢竟如果已讀的話，就不得不回覆了。
我實在是不擅長處理會產生必須回覆的義務感的LINE。
對方是彩華或志乃原的話，就不用這麼擔心了。但和那月的交情還沒有那麼深厚。
為了確認內容，先回到通知欄。通知欄可以看見訊息的開頭。
──如果不是什麼重要的事情，就等社團的練習賽結束後再回信吧。
邊這麼想著邊看了看通知欄，寫著『要舉辦情人節派對，悠太要參加嗎？』這樣的開頭。
我被勾起了興趣，點開了那月的訊息。
傳過來的會場照片是小而精美的俱樂部，看起來很適合拍照上傳到社群網站上的那種構造。
雖然我對在情人節舉辦的派對會是怎樣的感覺感到非常好奇，但問題是那月附上的資料。
看了看簡單總結的概要，上面寫著『僅限作為朋友的男女成對入場』的限制條件。
恐怕是為了讓男女數量均等才設下這樣的限制吧。
同時可能也有減少以搭訕為目標的男性這樣的目的。
但是那樣就無法兼顧人數的平衡了，因此主辦方才用這種方式來做出限制。
恐怕活動地點在經常參加派對的學生中，是個有名的熱門場地，所以才能夠提出這樣強硬的條件。但以沒有去過這種場合的我看來，是個非常麻煩的限制。
「……放棄好了」
會場一定會有酒。志乃原還沒成年，不能邀請她一起去。
那麼一來，能夠毫無顧忌地邀請的女性，就只有彩華了。
但是彩華也有打工以及社團的事情要忙，情人節那天有空的機率不大吧。
我以『可以的話就去』這種出席機率大約6%左右的方式回覆以後，關閉了手機的電源。
完全沒有絲毫對情人節派對的不舍。
◇◆
剩下二十秒。
練習賽結束的時間，正在漸漸逼近。分數是12比15，落後3分。
我一邊持球，一邊尋找適當的傳球路徑。
「看啊前輩！右邊有空檔！傳球傳球！」
順著志乃原的吶喊，我朝右側看了過去。
藤堂跑向對方的籃網，同時把手掌舉向這邊。
「藤堂！」
我用假動作引誘防守球員，當對方的重心一移動，我便趁著空檔把球長傳了出去。
在距離大約一個身長的地方落下的球，彈起後被跳過去的藤堂緊緊抓住。
沒有被阻擋的藤堂直接出手，球就這樣直直地進了對方的籃網。和對手的差距變成一分。
「好球！」
社團的前輩輕輕地拍了拍藤堂的背。
藤堂從小學的時候就開始接觸迷你籃球，因此在社團內是數一數二的實力者。
如果是藤堂的話，稍微有些亂來的傳球也能好好的應對，因此和藤堂同隊打比賽的時候我也會幹勁十足。
「前輩、比賽還沒結束！」
聽見這個聲音，才發現從對方籃網下傳來了一個超長傳球，正準備要給眼前的對方選手。
我加快了速度，一口氣切入己方的籃網下方。
就算說是不專心，這防守也未免太草率了。
「收下了！」
對手進入了起跳姿勢。
球暫時移到了腰部的位置。
「──嘖」
立刻伸出手，指尖傳來碰到球的感覺。
清脆的聲音響徹體育館。
攔截成功。球脫離了對手選手的支配，在球場上滾動。
視野的一角，看見了藤堂往對手籃網狂奔的身姿，堅信著球最終會傳給自己。
我一碰到球，
就拚命轉身，利用離心力扔出一球長傳。
這種快速的攻守交換，正是籃球的醍醐味。
聽見記分板的聲音，確認藤堂的得分成功逆轉比數後，我小小的做了個勝利姿勢。
「好耶！藤堂真的超讚的！」
隊員們紛紛跑近藤堂，把他揉得亂七八糟。
這僅僅是場社團活動的練習賽。
儘管如此，但只要是一場實力相當、比分接近的比賽，即使不願意也會興奮起來，這就是原運動社團成員的特性。
我也跑到藤堂旁邊，拍了拍他的背慰勞他。
「超厲害的射籃成功率啊！幫大忙了」
我一這麼說完，隊員們一齊熱鬧了起來。
但藤堂不知為何稍微苦笑了一下後，就往球場的一角走去。
女生們的比賽即將在同一個場地開始，我也得離開了。
「前輩！」
因為聽見了叫我的聲音，所以我往和隊員們不一樣的方向走去。
在這裡，會叫我前輩的只有一個人。
話說回來在大學稱呼年長的人為「前輩」的，在我的印象中除了這個小惡魔後輩以外就沒有別人了。
「前輩、辛苦了！」
「Thank you。好有趣啊～」
我一邊這麼說一邊坐了下來。
托最近經常運動的福，肌肉疲勞也稍微減少了。
籃球跟其他運動相比，跑動的距離長了很多，因此即使沒有做日常體能訓練，只要在比賽時下場打球，就能夠自然擁有基礎體力了。
當然，這是指社團等級的比賽的狀況。
「喂喂前輩，現在得先站著。激烈運動之後馬上坐下，會對身體造成負擔哦」
志乃原一邊這麼說，一邊朝我遞出了毛巾。
放在體育館一角的，我最喜歡的毛巾。
「多謝」
又是遞毛巾、又是在場邊加油吶喊，簡直就像是一個真正的社團經理一樣。
志乃原就這樣待在我身邊，也沒有要往其他社員那邊過去的樣子，所以實際上要勝任社團經理也有點難吧。不過本人應該也沒有想要當就是了。
她會待在這裡也只是因為被我半強迫的帶來而已。
我站了起來，把拿到的毛巾掛上脖子以後，志乃原的嘴角上揚了。
「最後的攔截跟傳球，非常厲害哦。這場比賽的MVP毫無疑問是前輩呢」
「不不不、是藤堂才對吧。那傢伙投不進的話就沒用了」
實際上，隊員們稱讚的也是藤堂。
球打得最好的的確是藤堂，所以我如果被那樣稱讚的話總覺得有點怪怪的。
但志乃原對我的話搖了搖頭。
「在說什麼呢。如果沒有前輩的助攻的話，就是一場輸掉的比賽了哦」
「那倒是無法否認。嘛、謝了」
和她道謝了以後，我對著志乃原單手拿著的水瓶伸出手。
志乃原突然把水瓶往上舉，我的手就這樣只抓到空氣。
「前輩」
「什麼啦」
「前輩，剛剛不是真心道謝吧。不要敷衍我！」
志乃原用鼻子哼了一聲。
「雖然我不知道前輩自己是怎麼評價自己的，但我認為傳球助攻這件事，不僅限於籃球、也不僅僅限於運動，是應該被更加讚賞的好事。」
「……也就是說？」
「也就是說，我得代替那些沒有好好讚賞前輩的人們，好好地表揚前輩一番！」
志乃原說完後，這才靦腆地遞出水壺。
「前輩、好厲害！」
「……欸」
──真是敗給她了。
隊員們讚賞的對象，就只有藤堂一個人。
雖然我覺得是理所當然的事情，但是沒有被稱讚果然還是會有點失落。
被人用純粹的笑容稱讚，不可能會有人感到不開心吧。
「……謝謝」
坦率的道謝以後，這次志乃原滿足地點了點頭。
能夠從回答的語氣中判斷是不是真心的道謝，真是可怕的後輩。
「嘛、不過如果說我的加油吶喊對勝敗起了關鍵作用的話，應該也不算言過其實就是了！前輩那個時候沒有注意到藤堂那邊有空檔對吧～」
志乃原一邊這麼說，一邊擺出惡作劇般的笑容。
我不由得的想要否定她，不過當時我沒注意到藤堂也是事實。
「嗯嗯，你真的是在很剛好的時機出聲呢。志乃原真的是籃球社團的人呢」
「對……欸？我剛剛是被稱讚了？還是被嘲笑了？」
「因為之前看到的投籃姿勢實在是爛得太離譜了，所以其實很懷疑真的是籃球社的社員嗎」
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