第二十三卷 球技大會的鬼牌 Life. Youth 正因為是年輕人（2/2）

蕾維兒如此報告。我也用戴在手上的裝置確認過了。最後的最後是在最角落的地方啊！

我們拿著球，沖向球框。杜利歐他們從後面追了上來。他似乎決定在最後放手一搏，改變了天氣，驅使劇烈的爆風雨襲擊我們！

即使疲憊不堪的身體快要被風吹跑了，我們還是絞盡最後一絲力量，朝著球框前進！

……明明都已經累成這樣了，明明全身瘋狂噴汗，明明體力都快要耗盡了，不知道為什麼……

不知不覺間，我的嘴角自然上揚。

不知為何，面臨這種絕境，我的心情卻是如此昂揚。明明可能會輸，明明球可能會被搶走，儘管如此，我還是以正向的心態全盤接受這一切。

因為，這一切都沒有「惡意」。我們的敵人並非「邪惡」。既沒有任何人瀕臨死亡，也幾乎沒有死亡的危險。

明明痛苦到不行，明明轉生天使對金球虎視眈眈，但是在一點一點逼近球框的這個當下，我的心卻是雀躍不已。

沒錯，面對這個狀況、這場比賽，我正在「享受個中樂趣」──

就在我發現這件事的瞬間，我的腦中──響起一陣歌聲。這個歌聲……我好像在哪裡聽過。

聲音不只一個。是兩個人，有兩個人在唱歌。我聽見的是兩個人的歌聲。

──！

……吶，德萊格。一再掠過我的內心深處的這種感受……是什麼？而且腦袋裡面，好像浮現出某種話語，應該說是歌聲，我可以聽見兩個人的歌聲……

對了，這是在大浴場碰到奧菲斯和莉莉絲的時候，她們在哼的那首歌。

『是啊，我也感覺到了。這是──奧菲斯她們在浴室哼的……不對，不只這樣。偉大之紅……？是你嗎？』

我懂了，原來是這樣。那是──她們兩個哼的是──

現在的我，好像可以理解了。

就在我即將有所收穫的時候，那個男人──天界的鬼牌（joker）擋在我的面前。

「一誠老大，你好像很快樂嘛。」

「……真是的，我真受不了自己……像這樣到處飛來飛去，跑來跑去……明明超痛苦的……卻又超快樂的！」

我以部分龍神化的左臂，攻向杜利歐！杜利歐也變出特大號的火球，和巨大的冰之長槍，對我丟了過來。

「……嘿嘿嘿，這樣啊，我就覺得這好像還是第一次看到一誠老大在戰鬥的時候，露出那種表情。因為我們相處的時間不算長，我原本還以為只是我多心了呢……」

我以剛體衝擊拳，和龍神化的左手發出的紅與黑的氣彈，粉碎了那些攻擊！

儘管強烈的爆炸與嘈雜的聲響尚未平息，我依然開了口：

「當然快樂！我沒有想過自己可以如此由衷享受戰鬥、比賽的樂趣！」

「我也是！偶爾有這種體驗很不錯吧！體驗無關生死的全力戰鬥！」

我們彼此以能力互拚，並且逼近對方展開互毆！杜利歐的羽翼發出金黃色的光芒，變成六對，浮現在頭上的光圈也變成四重！籠罩在杜力歐身上的光力氣焰也變得更為濃密，他身邊更出現好幾把特大號的光之長槍！

面對這樣的攻勢，我以真紅爆擊炮──以及龍神化的左手發出的特大號龍神彈，加以迎擊！

『BoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoostBoost!!!!!!』

『Fang Blast Booster!!!!』

我和杜利歐發出的大規模攻擊在白色的空間上空互相碰撞，引發了大爆炸！紅色與金黃色的氣焰殘渣，在空中紛飛！

但是，我不認為杜力歐會就此罷休！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

在爆炸結束的瞬間，我立刻朝杜利歐沖了過去──

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

沒想到，杜利歐也正面朝我沖了過來！

帶著龍之氣焰的拳頭，和帶著光力的拳頭交錯而過，尖銳地打在彼此的臉上，深深陷了進去！我的頭盔損毀，杜利歐也盛大地噴出鼻血，但我們雙方沒有退縮，繼續毫無保留地互毆！

我的鎧甲接連遭到光力極為濃密的拳打腳踢破壞。但是，我的拳打腳踢也不斷落在杜利歐的臉部、肚子、手腳上！

對於惡魔而言，光是劇毒──杜利歐過於濃密的光，對我的身體造成難以忍耐，超越劇痛的疼痛……但是那又怎樣。那又怎樣！

那個平常捉摸不定的男人──竟然願意從正面和我短兵相接，彼此互毆！

這樣還不回應他的話，就不是我了！這樣還不回應他的話，我怎麼有臉面對在看這一幕的夥伴們，還有勁敵們！

杜利歐英俊的臉龐漸漸腫了起來……但是他完全不管這些，和我正面互毆！在他眼中的──是熊熊燃燒的鬥志！

我們甚至數度對彼此頭捶！雙方的額頭都噴血了。

我們是好夥伴，所以這並不是互相廝殺。

──這是戰友（勁敵）之間的破壞戰！

『這是互毆！雙方展開互毆戰──！兩位「國王」只是一股腦地從正面毆打彼此的單純戰鬥！明明只是這樣，卻讓會場捲起一股瘋狂的熱浪！』

在聽見播報員如此興奮的聲音之際，我和杜利歐依然單純地，且豪邁地往彼此的臉部打了一拳！

臉上到處是血，鼻青臉腫的兩個「國王」揚起嘴角，放聲吶喊：

「──為了夢想而戰，真是最棒的比賽！不過，杜利歐──！」

「沒錯，就是這樣！兵藤一誠──！」

「「勝利是……屬於我的──！」」

我決定負責處理杜利歐，把球交給潔諾薇亞！

「潔諾薇亞！」

接到球的潔諾薇亞高速飛了出去。

「包在我身上！」

這時阻擋在她前面的是尼祿！

「──！尼祿！別礙事！現在的我很強喔！」

一手持球，一手舉起帶有強大神聖氣焰的杜蘭朵，潔諾薇亞朝尼祿揮劍！

「那真是太棒了！這樣才有打倒你的價值！來吧！」

即使接下杜蘭朵的神聖氣焰，尼祿也沒有垮下；目睹他固若金湯的防禦力，潔諾薇亞也不禁驚嘆。

最後，潔諾薇亞下定決心，將球暫時拋向上空，空出來的手上多了一把王者之劍。

潔諾薇亞將兩把聖劍交叉，龐大的氣焰在她身上翻騰！不僅如此，她將寄宿在鎧甲上的赤龍帝之力也加了上去。鎧甲的寶玉閃現更加耀眼的光芒，將氣焰送兩把聖劍上！

杜蘭朵和王者之劍的神聖氣焰的密度已經到達了超級兇惡的地步。潔諾薇亞一口氣

揮出兩把聖劍，使得發射出去的波動彼此交叉！

「十字×危機──！」

潔諾薇亞的必殺攻擊！往前方飛了出去！那股神聖氣焰的質量極為驚人。要是中了那招，無論是轉生天使當中的A，還是最上級惡魔，肯定都會受到致命傷。

我和潔諾薇亞都認定，尼祿會為了避免正面受擊而逃開。

然而──尼祿卻擺明了要正面接下潔諾薇亞的必殺技！

「我不會退縮！」

十字×危機的氣焰吞噬了尼祿。下一秒，發生了特大的爆炸，周遭地形整塊毀於一旦。

在漫天飛舞的塵芥平息到一定程度的時候，我們看見的──是儘管遍體麟傷卻還是站在原地的尼祿……「天使隊長」的英姿！

或許是藉助了神器的力量，但是耐打也該有個限度吧！那可是結合了赤龍帝之力和兩把聖劍的氣焰的，潔諾薇亞最大規模的招式啊！

發出必殺技的潔諾薇亞實在是耗盡了體力，鎧甲已經解除，兩把聖劍上的氣焰也明顯減少。

潔諾薇亞看見尼祿，嚇到說不出話來。

「…………！……在這個關鍵時刻你居然還是不退縮，堅持正面接招……！」

尼祿一步，又一步緩緩前進，舉起拳頭。他展現出來的，是超乎常理的執念──

「……嘿嘿……我不是說過了嗎，潔諾薇亞。我是『天使隊長』……有小朋友們……看著我。所以，我絕對不會退縮……我早就這麼決定了……！無論是任何時候，只要那些孩子……那個孩子看著我，就絕對不會退縮……你懂嗎！」

一拳揍飛潔諾薇亞的尼祿，趁機接住球。

「……咳！」

「潔諾薇亞同學！」

「潔諾薇亞！」

愛西亞和伊莉娜趕到倒下的潔諾薇亞身邊。愛西亞開始幫潔諾薇亞療傷。

不過，揍了潔諾薇亞的尼祿似乎也已經到達極限了，在傳球給同伴之後立刻昏迷，當場趴倒在地。

「很厲害吧？畢竟他可是憑著那種毅力贏得熱血的烏列大人的A資格的男人呢。」

杜利歐自豪地如此稱讚同伴。

……我知道。如同杜利歐心中也有不能退縮的覺悟，那位教會的英雄也一樣，他也背負著必須站在這裡的緣由吧。

即使是這樣，比賽也還沒結束！我們為了搶回落到杜利歐隊手中的球，朝天使衝過去。

天使們巧妙地互相傳球，試圖找出我們的破綻，但我們也很拚命。怎麼可能讓你們找到那種破綻呢！

在這個危急之際，我決定冒險進行第二個部位的龍神化！原本一個部位就已經是極限了，不過總該有辦法撐個一瞬間吧！

我將翅膀瞬間變為龍神化的四翼，獲得只有一剎那的神速！搶走由迪特漢傳給真羅清虎的球之後，我將球交給羅絲薇瑟！

羅絲薇瑟對自己施展提升體能的魔法，加快速度，沖向球框，但是蜜拉娜和葛莉賽達修女擋在那裡，讓她無法投球。

羅絲薇瑟──將球交給高速接近她的維娜。維娜穿越蜜拉娜和葛莉賽達修女的防線，準備將球丟進近在眼前的球框裡──然而就在這個瞬間。

刺耳的警笛聲響起。同時裁判也宣告了。

『時間到！比賽結束！獲勝的是──』

分數──依然維持著「144－146」。

『──「天界的王牌」──！杜利歐．傑蘇阿爾多選手的隊伍贏得了勝利！』

這段廣播，讓會場一片歡聲雷動。

…………

……聽見比賽宣告結束，我當場虛脫倒地。

……無論結果如何，比賽都已經結束了。或許也是因為這樣吧，許多選手都倒在地上。

……我又看了一次分數……但是，結果並沒有改變。

…………這樣啊。

……輸了啊。

……真是的，就只差那麼一點。

……不過，我的心情並不壞。明明輸了耶，真是不可思議。

或許是因為我第一次體驗到如此快樂的戰鬥吧。雙方賭上的並不是性命，而是以彼此的自尊心，還有不服輸的精神彼此衝突──

杜利歐拖著疲憊的身體，緩緩走到我身邊來。

「…………我們輸了。」

我這麼說。杜利歐在我身旁一屁股坐了下來。

「……嘿嘿，我們也贏得很勉強。打到後來，只覺得你們到底要準備多少隱藏絕招才肯罷休啊。」

「是不是？我們家的軍師大人為了活用我們的力量，想要多少絕招，她都有辦法準備出來喔。」

我們的隱藏絕招幾乎都是蕾維兒想出來的。不過，能夠將那些點子的大部分都付諸實現的我們也夠誇張的了。

「一誠老大你們能夠準備出那些招式，天分也夠可怕的了。」

杜利歐也心有餘悸地這麼說。

正當我們兩個「國王」如此對話的時候，另一邊的潔諾薇亞和尼祿也走向彼此，一面大口喘著氣，一面互虧。

「……你依然是個體力笨蛋呢。」

「原本也是腕力笨蛋的你沒有資格說我。」

然而，兩人隨即露出笑容，互相握手。

「謝啦，尼祿。」

「不客氣，該道謝的是我──還有，我是『天使隊長』啦。」

在另外一邊，同樣負責恢復的迪特漢與愛西亞也彼此握手。

「……你的恢復力很棒，愛西亞修女。」

「……不，您讓我接觸到恢復的新型態，我也覺得很榮幸。」

「看來沒有機會讓法夫納派上用場呢。」

迪特漢說的沒錯。那個傢伙從頭到尾就只有當解說員呢。不過，那個傢伙會出場的時候，多半都是攸關生死的危機。

「這就表示，這是一場熱烈但和平的比賽。」

──愛西亞也這麼說。

「但你還是讓那隻龍多學點教養比較好──貼身衣物可是很尊貴的東西喔。」

「……它、它其實沒有惡意。」

但我覺得它是個變態喔。

此外，蜜拉娜和伊莉娜也在比賽後彼此問候。

「……那、那個……」

伊莉娜對個性低調的蜜拉娜伸出手。

「握個手吧！我們都是同事，今後不需要那麼客氣也沒關係──蜜拉娜修女，我們交個朋友吧！」

「……好、好的……伊莉娜修女……！」

……看來，透過比賽，大家都有所收穫，更了解彼此了呢。

……這或許是我第一次遇到這樣的比賽。沒想到戰鬥之後可以如此神清氣爽。

我和杜利歐相互握手。兩個人都鼻青臉腫的，卻還是堂堂宣言道﹕

「──下次我不會輸的。」

「──下次我也不會輸。」

還真敢說啊，不愧是鬼牌！「D×D」的隊長！

播報員吶喊：

『兩隊的「國王」彼此握手，互相擁抱！會場的觀眾也全都站了起來，為兩隊鼓掌！』

就這樣，「燚誠之赤龍帝」隊對上「天界的王牌」隊的戰鬥，以「天界的王牌」隊的勝利落幕了──

─○●○─

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

比賽結束之後，在我們「燚誠之赤龍帝」隊的休息室里迴蕩的──是爆華的痛哭聲。

在廣大的休息室里，爆華一次又一次捶著牆壁。

「在下！我！明明奉命成為『赤龍帝的獠牙』了……！如果我更積極行動！更積極奮戰的話……！我的主人……就不會輸了……！我的主人……比較強……！」

我把手放在爆華身上，對他說：

「──爆華也表現得很好了。對手確實很強。就只是這麼回事。」

爆華當場癱坐在地上，流下斗大的淚珠，同時說出他的心聲。

「……我……是希望可以有一場像您和塞拉歐格大人那場戰鬥的比賽……我一直很想來一場那樣的比賽……！」

…………這樣啊，你想要我對塞拉歐格之戰的那種比賽是吧。

那場比賽對我而言也是特別的

一戰。光是知道你嚮往那場比賽，我就很開心了。

「謝謝。預賽的敗戰，並不是完全的敗北。今後還有機會。放心吧，我一路走來也被撂倒過好幾次──我們在下次比賽之前一定會變得更強。追上去就是了。我、我們，一直都是站在追趕前人的那一邊。」

看見我帶著笑容這麼說……

「……嗚喔喔、喔喔喔喔喔喔──────……！」

爆華流下了男兒淚。

……爆華還會變強。既然他擁有坦尼大叔的血統，一定還會變得更強。

我也看向百鬼。

「……百鬼，不好意思，突然就要你上場參加實戰，謝啦。如果沒有你的隱藏絕招，我們應該會輸更多分吧。」

「……不，是我的修練還不夠。而且──學長才是最不甘心的一個吧？」

百鬼拿著毛巾不斷擦汗，同時這麼說。

「…………」

……真是的，當學弟的不要說出這種切中要害的話好嗎。

──不過，我可不會讓學弟看到我心有不甘的表情。

我──既是學長，也是「國王」。我早就決定，在這次大會當中要哭，就只有在優勝的時候。就像莉雅絲對待我的態度一樣，身為學長，身為「國王」，我不能一直在夥伴們面前表現出心有不甘。

「是啊，我是很不甘心，但是這場比賽也讓我們學到很多。什麼輸了就沒有意義、輸了什麼都得不到之類，根據我的經驗，話不能這麼說喔。聽好了，爆華、百鬼。」

沒錯，我有過很多經驗。敗北的滋味──被逼入絕境的窘況──

「自責的心情，會讓敗北的人變得非常強。畢竟──為了拭去後悔到想死的感覺，就只能獲勝了。」

這件事非常重要。

那時的後悔、那時的遺憾，只有新的勝利與成功能夠消除。

這些事情，對於某些人而言或許是理所當然……但越是體會過後悔到想死的心情的人，越懂得那是比任何事情都還要重要的事情。

百鬼拿毛巾在臉上用力擦了一陣之後，迎面對我說：

「……我決定了，在參加大會的這段時間內，要在你手下體驗過一切，勝利和失敗都是。我現在決定了──我下次不會輸。即使對上神祇也是。」

「很好，那當然！」

沒錯，即使是神祇，只要在比賽當中碰上，就只是該打倒的對手！就是這麼簡單！

我也有話想對愛爾梅希爾德說……只可惜，她因為過於疲勞，倒在休息室的長椅上起不來。

我對蕾維兒──還有維娜說：

「該怎麼說呢，我好像在剛才的比賽當中掌握到自己的新的可能性了。」

「……難道，是『龍神化』的……？」

對於蕾維兒的問題，我直接表示：

「──也有，不過主要是另外一個。『A×A』──我要在這場大會中撬開那扇門，你們等著看吧。我隱約想通方法了。提示就是──浴室。」

聽我這麼說，蕾維兒和維娜都是一臉狐疑……

不過，我還要變得更強，想在變強之後和那個傢伙──和那些傢伙再戰一場。