第二十二卷 畢業典禮的吉蒙里 Life.5 上吧，赤龍帝隊！（1/2）
國際大會開始之後過了快要十天——
「燚誠之赤龍帝」的成員聚集在兵藤家的我——兵藤一誠的房間裡。大家都一臉凝重。
所有人都看著電視上的冥界新聞。
——因為新聞正在介紹我們。
這個單元介紹的是剛開始的國際大會的比賽，現在正好提到了我們。
『眾所期待的冥界的希望之星「燚誠之赤龍帝」隊，從預賽開始到目前為止三場比賽都獲得了勝利，但意外的在比賽當中可以見到露出破綻被對手攻擊的狀況，許多人都表示對於如此出乎意料的結果感到失望，一般民眾和專家的評價都不太正面——』
電視上播放著我們的比賽狀況。我們目前為止打了三場，全部都獲得了勝利，但是……
影片裡的我們，被實力低於我們的隊伍出奇招攻擊破綻，或是遭受出乎意料的反擊，內容無法稱得上是完全勝利。原則上，我們對上的是惡魔、人類的異能力者、獸人等隊伍，都贏了。
報導為了譁眾取寵，專門剪輯我們表現不佳的片段在電視上播放。
像是我的攻擊落空、潔諾薇亞遭受來自死角的攻擊、伊莉娜違反了特殊規則而遭到處罰的場面等等。
接著，電視上出現的是一般民眾。
他們也帶著複雜的神情回答訪問。
『因為他很快就成為上級惡魔了，我原本也很期待他的表現。看來，還是運用他的「國王」莉雅絲公主的運籌帷幄夠厲害吧。』
……其他也不乏因為犯規而受罰，或是在一面倒的戰況下輸掉比賽的隊伍啊。就只有我的隊伍被這樣報導。
再來訪問到的是一對母子。小朋友手上還拿著「胸部龍」的人偶。
『我兒子很喜歡「胸部龍」所以我也和他一起加油，但是總覺得一直看得很膽戰心驚……看其他新生代惡魔的比賽還比較能夠放心。』
接下來換那個看似我的支持者的小朋友說話了——
『我覺得……「胸部龍」的遊戲，不太好看耶。因為，他一直到處跑來跑去，轟隆光線也一直沒有打中。而且，他也沒有一直說胸部胸部。』
真是批評聲浪不斷啊。
……故意挑眾所矚目的我們出來報導，然後還做到這種地步啊。我都想憎恨媒體了。居然連小朋友的意見都拿出來播……
鏡頭回到攝影棚內，主持人詢問專家。
『在使用一般規則，可以硬拚的比賽當中能夠大放異彩的他，在採用了任何一點特殊規則的遊戲當中動作就會變差。在實戰當中屢獲殊榮的兵藤一誠，看來對於排名遊戲這種不同於實戰的競賽感到相當困惑呢。』
專家一面嘆氣，一面說了。
『你啊，那還用得著說嗎，他可是以硬拚著稱的莉雅絲•吉蒙里對當中最具代表性的力量型選手耶。這樣的他帶領的隊伍，不擅長應付的規則當會更加顯著。而且，同屬力量型的潔諾薇——』
蕾維兒沒有聽專家把意見全部說完就關掉了電視。
「看了也無濟於事。」
潔諾薇亞一臉凝重地說：
「……剛才要提到我了對吧？」
「嗯，而且一定會是一連串的批評炮火吧。」
伊莉娜不住點頭。
蕾維兒為剛才的電視報導做了總結。
「他們說的都是事實。不過，我們把輿論的批評放在心上也沒用。還是轉換一下心情吧。在開始之前我應該已經說過了，為了進入決勝錦標賽，獲得多少勝利並不是絕對的條件。」
「重要的是等級分有多少，對吧？」
聽我這麼說，蕾維兒點了點頭。
「能夠進入決勝錦標賽的，只有在預賽結束的時候排名在前十六名的隊伍。排名是照等級分的高低排序。等級分贏了會增加，輸了會減少。換句話說，高分和打了幾場比賽之間不見得會劃上等號。如果一直反覆有贏有輸的話，分數並不會變高。」
無論是贏是輸，只要最後可以得到高分，進入最後的十六隊裡面就可以了。這點在大會開始之前和木場他們閒聊就已經談過了。
蕾維兒繼續說了下去：
「預賽剛開始的這個時期，所有的比賽都是玉石同匱。因為等級分大致上都是一樣的，意義比較偏重在試水溫。真正開始出現差距的時候會在中期。到時候上位隊伍開始固定下來，那幾隊就會開始爭奪進入決勝錦標賽的席次。」
雖然我剛才說無論是輸是贏，但是強隊的勝場數自然會變多，分數比起弱隊自然會出現差距。而這樣的差距會在中期變得更為顯著。
羅絲薇瑟如此補充：
「到了後半，可能會有強隊開始故意不出場吧。」
蕾維兒也認同她的說法。
「因為隊伍的數量多，根本不知道會對上哪支隊伍。要是碰上自己不擅長對付的隊伍又輸掉的話，反而會讓好不容易賺到的分數變少。既然如此，不如維持當時的分數作為隊伍的最高點，接下來只需要等待預賽結束就可以了。後半，在進入錦標賽的席次開始底定之後，或許才是最難突破的時候吧。」
刻意避免出賽也是戰略之一嘍。也對，進入前十六名之後再做出扣分的舉動也沒有意義。體力也不是用不完的。
蕾維兒豎起一根手指。
「這次大會最重要的，就是這支隊伍該在什麼時候拚上全力。我們不可能永遠保持體力、氣力都最為充沛的狀態在預賽期間內從頭打到尾。既然如此，就應該看準何時該力拚突破預賽，在那個時候一口氣賺取分數才對。用不著說，應該避開的戰鬥當然得避開。」
最應該避開的就是和各個都比我們強的神級選手戰鬥，但是以大會的系統而言難免會碰上。到時候就得好好評估隊伍的狀態再決定怎麼辦了。
蕾維兒如此告誡我。
「一誠先生，不可以想著要贏過所有人喔。情感上，無論是來自任何人的挑戰你應該都會想要接受吧，不過隊伍有其極限，要是全都接受了只是自取滅亡。只會平白被扣分罷了。既然身為掌握全體隊員性命的『國王』，選定應該面對的比賽也是『國王』的職責。應該拒絕的時候，即使扼殺自己的心，也應該要拒絕。首先要以進入決勝錦標賽為目標才行。」
我們隊上的軍師連我的心理也瞭若指掌呢。
我聳了聳肩。
「是啊，我明白。既然大家的性命都掌握在我手中，我就不會亂來。我也希望自己有足夠的器量，在覺得苗頭不對的時候退一步。可是——面對明知道有機會的比賽就應該要上前迎戰而不能逃避，否則就不像我……不像我們了對吧？」
我如此詢問隊員。
潔諾薇亞舉起手，用力點頭。
「不愧是一誠。你說的沒錯。有機會的時候就應該一舉出擊。」
化為迷你龍，我們的「士兵」——爆華，帶著感動的淚水說：
「這樣才是我的主人！喔喔，就是要這樣，我成為赤龍帝的臣子才有價值啊！」
無論我說什麼、做什麼，這個傢伙的回應全都會感動到很誇張的地步，害我經常因此亂了套……
在我成為上級惡魔，開始尋找隊員之後，無論前往任何地方，這個傢伙都會現身，一次又一次對我低頭懇求，說什麼無論如何都想在我麾下戰鬥，不奢求成為正式的眷屬，只希望能夠以臣子的身分跟著我。
既然它都說成這樣了，我又怎麼能夠視若無睹呢。而且它還是我的大恩人——坦尼大叔的兒子，總不能斷然拒絕吧。所以我並沒有收它當眷屬，而是讓它以臣子的身分入隊。
——這時，伊莉娜問我：
「對了，我們隊上的『皇后』……維娜小姐好像沒來耶，她平常在忙什麼工作啊？她是惡魔對吧？」
潔諾薇亞也跟著附和。
「我們是在一誠的介紹之後才開始跟她來往的，感覺是個很神秘的人物呢。實力看起來倒是貨真價實就是了。」
沒錯，我們隊上的「皇后」……戴著面具的女子，維娜•雷斯桑，是個惡魔。
她基於某種理由出現在我身邊，在各種因素交互作用之下成了這支隊伍的「皇后」。
她不是我的眷屬，純粹只是這次大會的隊員。
羅絲薇瑟也表示了些許的不安。
「……和她見過面之後，我也和她聊過幾次，但她就是不肯透露自己的真實身分，讓我感到有些困惑……不過她好像對排名遊戲有點心得呢。」
這、這個嘛，我見到她的時候是在三月中下旬——正在找隊員的時候，眷屬和其他隊員第一次和她見面已經是進入四月之後的事情了。面具底下的真面目對於隊員們還是秘密。目前知道她的底細的人，還只有我——和蕾維
兒而已。
而知情的蕾維兒說：
「她的實力確實假不了。之前的三場比賽也證明了這件事。」
正如蕾維兒所說，維娜的實力在我的隊伍當中算是首屈一指。在之前的比賽當中，她都確實打倒了敵隊的選手，完全沒有像我們那樣表現出丟人的一面。
以最小的動作打倒對手，目前完全沒有受到一點傷害。
電視上的意見——
『在赤龍帝隊當中擔任「皇后」角色的神秘面具選手，華麗的戰鬥表現令人驚艷。』
也都這么正面，對她的評價也很高。
話雖如此，維娜完全只把自己當成隊員之一，而且非常堅持這一點，最後的判斷完全遵照隊伍的見解——正確的說來，她是聽從我的決定。
這個四月，我和蕾維兒找維娜聊了很多。基本上，她似乎打算把隊伍的事宜全部交給我們處理……根據維娜表示，她是想觀察我身為「國王」的資質的樣子……
會議繼續進行下去，我們開始提到其他隊伍。
瓦利、塞拉歐格、蒼那學姊、杜利歐、曹操、幾瀨他們也都順利得到了勝利。
絲格維拉一開始就對上了神級選手，雖然已經打得很拚命了，最後依然敗北。這只能說是運氣不好了，不過這也是大會的正常現象。
神級選手基本上都獲得了勝利，但也還有尚未參賽的隊伍。像帝釋天的隊伍就是。不知道祂是想先觀察狀況，還是……
錄影畫面終於輪到莉雅絲的隊伍了。莉雅絲也順利累積著勝場。他們贏得比我們優雅許多，所以得到的評價也很好，再加上莉雅絲本身有如偶像般的人氣，報導都很正向。
蕾維兒說：
「看來他們打得很順利呢。目前一直連戰連勝，確實賺取分數。」
——這時，畫面拍到在比賽中受傷的小貓接受瓦雷莉的治療。瓦雷莉變出一個聖杯，將蕩漾在其中的液體撒在小貓受傷的地方。傷口立刻癒合了。
「……瓦雷莉負責恢復啊。」
聽我這麼說，蕾維兒點了點頭。
「聽說那是應用了『幽世聖杯』的招數。特性經過調整，在不會對持有者本身造成影響的範圍內使用。」
……只拿出一個聖杯，調整其能力，以產生出來的液體幫同伴恢復啊。
這次的大會不像往常的排名遊戲那樣提供恢復道具「不死鳥的眼淚」。畢竟，由於邪惡之樹的影響和666造成的破壞，「不死鳥的眼淚」不足以供應到大會這邊來。
取而代之的是，這次在遊戲領域當中設置了恢復點，到那裡去就可以治療傷勢。
伊莉娜說：
「瓦雷莉小姐的恢復速度似乎不及愛西亞同學……不過好像還有其他應用技的樣子。」
嗯，我也這麼覺得。那原本就是有關生命的能力。和愛西亞治療他人傷勢的能力相似卻又不同的特性——我看應該還有什麼隱藏能力吧？
喔——喔，巴羅爾化的加斯帕在她身旁豪邁地揍飛了大型的敵人呢。我離開之後，力量型的位置大概就由這個傢伙繼承了吧。
「話說回來，我個人在莉雅絲主人的比賽當中最注意的是這個傢伙。」
潔諾薇亞關注的是莉雅絲隊當中的某個人——對了，潔諾薇亞幾經煩惱之後，似乎決定在稱呼莉雅絲的時候加上「主人」了。
潔諾薇亞關注的，是身為新「騎士」的少女劍士。這名少女的發色黑白相間，身上也穿著像潔諾薇亞和伊莉娜她們教會的戰士會穿的戰鬥服。
愛西亞說：
「是莉雅絲姊姊他們隊上的劍士小姐……對吧。聽說是代替潔諾薇亞同學加入的——」
「——名叫凜特•瑟然。好像並沒有收她當眷屬就是了。」
伊莉娜似乎也有什麼意見，同樣關注著那個劍士。
再怎麼說，她的姓氏可是「瑟然」呢。長相也和留在記憶當中的那個惹人厭的傢伙很像。不過，她的表情並不像那個傢伙那麼下流。總之，她長得很像弗利德那個傢伙就是了！
戰鬥方式也是並用劍和槍。她拿著帶有光力的劍和槍，在領域當中四處奔馳。
潔諾薇亞不禁低吟：
「聽說是只有這次加入的戰鬥要員……不過，瑟然啊。看來肯定和那個弗利德有什麼關係吧。」
伊莉娜也點了點頭。
「長相也有些神似呢……從戰鬥的片段當中完全看不出有像他那麼瘋狂的地方就是了……潔諾薇亞，你還在教會的時候有聽過她的名字嗎？」
潔諾薇亞搖頭回應伊莉娜的問題。
「沒有，我完全沒聽說那個弗利德有親戚，而且還是戰士……會不會是隸屬於不能露臉的密探小組之類的啊？」
「……嗯——不知道去天界找不找得到相關的情報。」
伊莉娜和潔諾薇亞好像都非常在意那個人。畢竟她看起來像是從戰士培育機關出來的，身上又穿著她們兩個過去穿的那種戰鬥服，而且還姓瑟然嘛。也難怪她們會那麼在意。就連我也很在意啊。
即使問了莉雅絲，她的回答也只有「呵呵呵，關於凜特的事情我可不能告訴你。隊伍的秘密要好好守住才行喔。」而已。也罷，既然莉雅絲是笑著這麼說的，應該就不是什麼壞人才對……
潔諾薇亞注意到某段影片，指著電視說：
「更重要的是，這個傢伙手上的這把火焰劍……是紫色的。」
沒錯，她在這一幕當中以紫色的火焰建構出一把劍，擊破了強敵。
伊莉娜喃喃自語：
「紫色的火焰……紫炎……應該就是那麼回事了吧？」
蕾維兒似乎獨自調查過了，拿著報告這麼說：
「聽說是梵蒂岡本部和神子監視者兩個陣營聯合起來，將她託付給莉雅絲大人……也就是說，事情大概正如各位所想像。畢竟，那個神滅具會到處遊走，自己挑選持有者嘛。」
梵蒂岡和神子監視者託付給莉雅絲的少女。似乎和弗利德有關。然後，手上拿的還是——疑似神滅具「紫炎祭主的行刑台（incinerate anthem）」的火焰劍。
「越來越搞不懂這個傢伙的存在是怎樣了。這個女孩到底是何方神聖啊……」
潔諾薇亞摸著下巴、眯著眼睛這麼說，但羅絲薇瑟表示：
「無論她的真實身分為何，莉雅絲小姐的隊伍……實質上，現在已經有三個神滅具等級的戰力了。不算神級選手的話，這或許算是這次大會首屈一指的隊伍構成了吧。」
有三種神滅具——因為加斯帕的神器（sacred gear）也被分類為額外的神滅具級嘛。
「聽說她們還準備了另外一名選手……不過，目前好像還沒有在莉雅絲隊參加的比賽當中出戰過。」
我如此表示。登錄選手當中，莉雅絲隊的「士兵」名額還有另外一名新成員。身為莉雅絲原本的「士兵」，我非常在意。
蕾維兒說：
「這邊知道的只有他登記的名字……好像是『黑先生』的樣子。我認為，這應該是假名。在大會的規則之下還單獨占有棋子價值8的『士兵』，老實說是一大威脅。不知道是實力直逼神級的強者，或者根本就是神……」
——大會規則的棋子價值8。就算「士兵」的價值有其限制，棋子價值8也是實力相當堅強的選手了吧……？
莉雅絲拉了神祉入隊？好像也不是不可能。
伊莉娜也這麼說：
「透過莉雅絲小姐的關係找到了神祉……莉雅絲小姐也是『D×D』的中心人物，要是提出邀約的話，就算有神級存在答應也不足為奇吧……」
不過，潔諾薇亞卻如此反駁。
「那個人要代替的可是一誠的位置耶。將李澤維姆逼到無路可逃，打倒號稱天龍級的阿佩普，還和666的核心戰鬥過的一誠耶，知道要代替的是這樣的戰力，就算是神級存在也不會隨便答應吧。」
能夠得到這樣的評價我是覺得很光榮啦……不過，要代替我是那麼困難的事情嗎？因為會被拿來跟我比較？嗯……
羅絲薇瑟也同意潔諾薇亞的意見。
「我的意見也和潔諾薇亞比較接近。雖然說一誠已經成為『國王』了，莉雅絲小姐的『士兵』依然是一誠。雖然只限於這次大會，但必須站在會被拿來跟一誠比較的位置的話，會答應這種要求的神祉應該也不多吧……即使不願意，輿論還是會拿來跟一誠比較。」
拿我出來當話題我是很高興啦……不過我說：
「找莉雅絲的隊伍問一下或許可以知道些什麼，不過這樣做好像也不太對。就順應大會的發展吧。反正，就算不想知道，總有一天也會真相大白。畢竟，這
次大會有很多神明參賽嘛。」
反正，只要碰上強敵，無論如何都得派那個黑先生上場才對。就期待那個時候到來吧……說不定，到時候會發現對方會是個強到讓我連期待兩個字都說不出來的強者就是了。
忽然，莉雅絲隊的比賽影片播放到木場的戰鬥片段。那個傢伙以最自豪的速度和劍術，精準地砍倒每個敵人。能夠跟上他、攻擊到他的對手，在這段影片當中完全不存在。
這麼說來，在大會即將開始的某天，木場曾經這麼對我說：
『我發過誓——這輩子都會是莉雅絲姊姊的「騎士」。之前，你也對我說過，要我以莉雅絲姊姊的「騎士」自居。所以，如果你要率領專屬於你的隊伍出戰的話……就表示我和你是競爭對手了。即使你是我的朋友，一旦必須對戰，身為莉雅絲姊姊的劍，我會毫不猶豫地站在你們面前。』
木場，我的摯友，一邊和我握手，一邊對我這麼說﹕
『一誠同學，到時候我們彼此都要拿出真本事來應戰！——能夠和你戰鬥的話，我也算是得償所望了！』
……木場，如果到時候要和你或是莉雅絲戰鬥的話……我會正面應戰的。我絕對不會輸給你！
「——誠先生、一誠先生。」
回想起和木場那段對話的我，聽見蕾維兒的聲音而回過神來。
「啊、噢，怎麼了？」
蕾維兒嘆了一口氣。
「真是的，請你振作一點。一誠先生是我們的『國王』喔！我可以提供建議，但是最後的決定權還是在一誠先生手上喔！」
哈哈哈，我的經紀人小姐還真嚴格啊。在成為我的眷屬之後，她又變得更嚴格了。
不過，她也是因為為我著想才會這樣。我都要靠你嘍，蕾維兒。
這時，有人敲了房門。我出聲回應之後，走進裡面來的——是勒菲和九重，還有莉莉絲。
「不、不好意思，各位開完會了嗎？」
勒菲怯生生地這麼問。她手上拿著托盤，上頭擺了好幾杯茶。
「是勒菲啊。我正想休息一下呢。大家先休息一下如何？」
聽我這麼問，大家都帶著笑容點了點頭。
看見大家的反應，九重便將她們拿著托盤端過來的紅茶發給大家。
「茶來了，一誠。」
「喔喔，也謝謝你啊，九重。還有莉莉——不對，莉絲。」
不知不覺間，莉莉絲已經坐到我的大腿上來了。爭奪我大腿上的位子的有小貓、蕾維兒、莉莉絲，競爭者越來越多了。
事情就是這樣，莉莉絲也變成我們家在照顧了。因為有奧菲斯的前例，大家決定要藏就藏在兵藤家。也因為這樣，一般對外發表是說原本由邪惡之樹保有的奧菲斯（莉莉絲）在戰役當中失蹤了。
然後，就像奧菲斯一樣，在九重面前也不能用莉莉絲這個名字，所以才叫她莉絲。不過，我經常叫錯就是了。
「蛋糕蛋糕～～」
莉莉絲本人的注意力則是跑到用托盤端過來的蛋糕上面去了，才剛從勒菲手上接過蛋糕就大口吃了起來。她跟奧菲斯一樣貪吃。
勒菲也把蛋糕發給了每個人。是巧克力蛋糕。
「來，我也烤了蛋糕，各位請用。」
是勒菲烤的手工蛋糕。
九重一邊吃著蛋糕（嘴角還沾著巧克力）一邊說：
「沒錯，一直討論那些艱澀的話題，腦漿會沸騰喔。應該要適度休息！」
她嘴上是這麼說，但其實是因為沒辦法跟我們玩，閒得發慌，所以想要找個藉口進來找我們吧。哈哈哈，九重真可愛。
「勒菲、九重，熟悉學校了嗎？」
我問她們兩個。
「嗯！我立刻就交到朋友了！這邊的人都很直率地找我講話，真是令人意外。」
我還想說九重怎麼偶爾在放學後不會出現在神秘學研究社，原來是在跟朋友玩啊。這是好事。有交友關係比較好。
勒菲也笑咪咪地說：
「我也是剛開始高中生活，還有很多令我疑惑的事情……但又覺得很新鮮，很好玩。」
接著，我問到瓦利隊。
「瓦利的隊伍怎樣？」
「新隊員現任沙悟淨和現任豬八戒剛加入我們的隊伍就立刻要參加大會了，所以好像還有點困惑。」
沒錯，瓦利那邊的新成員是現任的「沙悟淨」和現任的「豬八戒」。其實我也在今年的冬天參與了某個事件，和當代的兩位見過一面。
第一代孫悟空老爺爺為了鍛鍊繼承了「沙悟淨」和「豬八戒」之名的當代年輕人，所以交給瓦利照顧。他好像就那樣把他們兩個當成准隊員，偶爾讓他們入隊……而在這次大會似乎就讓他們正式入隊了。
當代的西遊記成員在瓦利隊集合了啊。要是碰上第一代的隊伍可有得瞧了。
我向九重問道：
「妖怪陣營也有組隊參賽隊吧？」
「嗯。從各首領的麾下分別派出三組人馬出場。京都也同樣派了三組參賽。有各鄉里最強的選手加入的隊伍，可是號稱強到足以稱之首領的代理人也不為過。一誠的隊伍要是對上他們也千萬不能掉以輕心喔！」
就在吃著蛋糕的九重如此表示的時候，再次有人打開門。
「吾，登場。」
來者是奧菲斯。但是並非大人版本，而是少女狀態的外型。
九重看見朋友來了也興奮了起來。
「喔，菲斯大人！你從樓頂的神社回來了啊。」
「日光浴，結束。」
啊～～這個傢伙好像偶爾會去頂樓那個專門為她搭建的迷你神社。她好像很喜歡在那裡曬太陽。
在場的大家偶爾也會去那裡參拜，丟錢進賽錢箱裡面。那些錢都成了奧菲斯的零用錢。
看著奧菲斯的模樣，我輕聲喃喃自語。
「……沒想到，她還可以變成這個模樣。」
我真的沒想到。她為了救我，在外貌上多了一些限制……
伊莉娜偷偷告訴我：
（她好像是不想嚇到九重，才變化為這個模樣。平常好像也是這個模樣讓她比較習慣的樣子。）
變化啊。總之就是變身為蘿莉嘍。要是看見長大的奧菲斯，九重應該也會嚇到嘛。而且我們也比較習慣這個外型。
奧菲斯和莉莉絲站在一起——讓人看了不禁莞爾。再把九重擺到她們身邊的話，更是可愛×3的感覺！
「……也罷，這個模樣的奧菲斯和莉莉絲站在一起也挺不錯的。」
正當眼前令人莞爾的一幕療愈著我的時候，一個通訊用的魔法陣在蕾維兒耳邊展開。
「哎呀，營運方面聯絡我們了。」
喔喔，是來自大會的聯絡啊。
「——討論得太熱衷，都忘記有搭配對戰組合這件事了！」
蕾維兒連忙拿出平板電腦，連上營運的網站。
出現在螢幕上的——是我們的新比賽時間，還有對戰隊伍。
「……接下來的對戰隊伍決定了。」
我們看了也嚇了一跳！
蕾維兒說：
「——隊名是『雷光（lightning）』。是來自神子監視者的隊伍……『國王』是巴拉基勒大人。」
……這就是有許多人參加的國際大會……！我理智上明白會有這種事情發生，但是結果真正呈現在自己眼前的時候，心中的感受還是出乎意料的強烈！
這麼快就對上自己人了啊！
我們即將迎接大會當中的第一個關卡。
——〇●〇——
確認過對戰隊伍之後，我為了喘口氣，來到一樓。
結果，我在一樓的起居室里看見一個熟悉的人正在和朱乃學姊聊天。
那個體型壯碩的男人——是巴拉基勒！
「……啊，巴拉基勒！」
沒想到才剛看過發表就見到本人了！巴拉基勒也看見了我。
「是兵藤一誠啊。」
從這個感覺來判斷，他似乎已經知道要對上我們了。朱乃學姊也一樣，使得起居室瀰漫著一股難以言喻的氛圍。
我順了順呼吸，在附近的沙發上坐下。
「你來找朱乃學姊啊？」
「是啊，有點事情。我剛才在問她大學生活過得如何呢。但先不說這個了——」
閒話家常了幾句之後，巴拉基勒立刻切入正題。
「下一場比賽，我好像要對上你的隊伍了。我們彼此拿出全力來一較高下吧。身為神子監視者的代表，我也打算盡全力享受遊戲。」
「好，我也要請你多多指教。」
彼此都是男人，立場也都是率領隊伍的人，身上自然散發出一種足以稱為戰意的氣息。
然而，朱乃學姊卻是一臉傷腦筋的樣子，來回看著我和巴拉基勒先生的臉。
「哎呀，一誠對上父親大人的比賽啊……我該幫哪邊加油才好呢？」
巴拉基勒有點不好意思地問了自己的女兒。
「……朱、朱乃如果只能幫其中一邊加油的話……你會選哪邊？」
那是充滿期待的父親的表情！我回想起畢業典禮的時候巴拉基勒涕泗縱橫的模樣！作父親的正在期待自己的寶貝女兒會為哪一邊加油啊！
朱乃學姊！這種時候一定要回答父親才行！我在心裡對朱乃學姊如此建議！因為，要是朱乃學姊沒事說要為我加油的話，巴拉基勒他——
「這個嘛……」
朱乃學姊先是一臉傷腦筋之後，露出戲謔的笑容，跑到我這邊來——然後摟住了我。
「我當然選一誠嘍♪」
「…………——！」
巴拉基勒一臉真心感到震驚的樣子看著這一幕！那麼嚴格的人驚訝到眼珠都快要蹦出來了，太陽穴也冒出好幾條青筋！
巴拉基勒整個人因為憤怒而顫抖！表情也變得很嚇人，看起來都快要流出血淚來了！
他伸出手指指著我，對我放聲怒吼！
「嗚嗚，你這個傢伙——！比賽的時候我絕對不會輸給你的，胸部龍！」
只留下這句話，巴拉基勒就哭著走人了！
……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，對戰前我在非常不得了的狀態之下和對手的隊長鬧翻了！這下他肯定會拿出120％的力量來攻擊我！
看見這一幕的朱乃學姊一副覺得很好笑的樣子。
「呵呵呵，父親大人真是的，太可愛了。」
朱乃學姊逗弄父親的技術又更上一層樓了呢……
不過，朱乃學姊隨即露出充滿悲哀的表情。
「……話雖如此，其實我的心情真的很複雜。說真的，我希望一誠獲勝，也希望父親大人獲勝。可是，既然會在比賽當中對上，就只會有一邊贏，另一邊會輸……或許也有平手的狀況……但是，一誠和父親大人應該都不會希望結果變成那樣吧。」
「是啊，既然要打，無論對手是誰我都要贏。無論是對上巴拉基勒的隊伍，還是對上莉雅絲的隊伍都一樣……！」
我認真回答了。既然要打，無論對手是巴拉基勒，還是朱乃學姊的自己人，我都要贏。否則，我就沒有理由自己建立一支隊伍了。
——既然要參賽，就要朝優勝邁進。
這就是我們打出來的目標！
朱乃學姊的臉頰一紅，注視著我……
忽然，朱乃學姊這麼對我說：
「……我真的很羨慕莉雅絲。因為，能有一個這麼強的男人，願意對她說要一直和她在一起……」
留下這句令人心酸的話語，朱乃學姊說著「和莉雅絲開會的時間差不多了，我得走了」之後，便離開了起居室。
我剛才是不是應該對朱乃學姊說些什麼啊……
不對，或許是該說才對。這種時候我真的很不機伶呢……
……朱乃學姊，我也想一直和你——
——〇●〇——
然後，到了遊戲當天。
我們前往的是在冥界——墮天使的領土當中為了供大會使用而新蓋的大型體育場。觀戰的門票賣到一張也不剩。
體育場的名稱好像叫作「阿撒塞勒體育場」的樣子。體育場的入口還擺了阿撒塞勒老師的銅像呢。
好了，兩隊已經在體育場中央——遊戲領域當中對峙。
敵隊的「國王」是巴拉基勒，而「皇后」則是同為幹部的——
「GriiiigoriiiiIIII——！久違了，胸部龍——！呼哈哈哈哈！」
是說話方式非常特別的特攝幹部，阿瑪洛斯啊！沒想到這個人也參加了大會，還是巴拉基勒的隊員啊！其他的成員雖然不是幹部，但也都是歷經激戰而生存下來的上級墮天使。「雷光」隊目前也和我們一樣，接連打贏了每一場比賽。
在兩隊互相以眼神交鋒的時候，播報員和解說員透過麥克風大聲表示：
『好了，今天的這場比賽是眾所矚目的對戰組合，「燚誠之赤龍帝」隊對「雷光」隊！這兩支隊伍都是來自三大勢力的強隊，相關人士對於這場比賽也都是屏息以待！解說是來自惡魔陣營的，莉雅絲•吉蒙里公主的父親大人！那麼，吉蒙里爵士，今天要麻煩您了。』
竟有此事！解說員是莉雅絲的父親啊！比賽的對手還是朱乃學姊的父親巴拉基勒，今天也太多爸爸了吧！
『不敢當不敢當，我才要請你多多指教。個人的心情上是很想為小女的未婚夫兵藤一誠加油，不過今天我會公正地解說的。』
莉雅絲的父親謙和有禮的如此問候。等等，他剛才是不是趁亂提到「未婚夫」這三個字！是我和莉雅絲約定終生的事情傳到他耳里了，還是他原本就這麼覺得啊？
播報員說出今天的規則。
『今天的競賽類型，是「標的物破壞賽」！在時間限制內破壞位於遊戲領域當中的標的物，破壞得較多的一方獲勝！另外，和往常的規則一樣，整個領域將依照西洋棋盤的分格方式，劃分為許多區域。』
巨大的螢幕上顯示出看似西洋棋盤的區域。
開始之後，我們就會轉移到專用的戰鬥領域當中，在裡面戰鬥。這次並不會在這個體育場裡面直接戰鬥。
戰鬥領域非常廣大，據說一般的惡魔盡全力從其中一端飛到另外一端也要花上三十分鐘。根據立場和狀況或許會有所不同，不過如果我真的拿出真本事來的話，橫跨整個領域大概只需要花個幾分鐘吧？
播報員繼續說明。
『準備在遊戲領域當中的「標的物」數量為十三！在限時十二小時內從領域當中找出標的物，破壞的數量多過敵隊就算獲勝！當然，和其他的競賽規則一樣，打倒敵隊的「國王」也算獲勝。』
這個我事前也聽過了。規則是比誰破壞的「標的物」數量較多。
『單純計算的話，只要任何一支隊伍破壞的「標的物」超過半數，也就是只要有一方先破壞了七個就確定獲勝，遊戲也將立刻結束。』
……意思就是戰鬥固然重要，但找出「標的物」並破壞之才是第一要務。
『配置在遊戲領域當中的「標的物」，有些是直接擺放，有些會放在東西後面，或是藏在意想不到的地方。雙方隊伍必須奔馳在廣大的遊戲領域當中，和敵隊選手互相競爭、戰鬥，同時找出這些「標的物」並破壞之才行。』
好了好了，到底會藏在怎樣的地方呢……話說回來，「標的物」的外觀好像會在遊戲開始的時候才告訴我們是吧。
『另外，超過十二小時的時間限制之後，如果兩隊破壞的「標的物」數量相同的話，屆時就算平手。』
也有平手啊。不過我還是想贏。
『在冥界的排名遊戲過去舉辦過的比賽當中曾經有過這樣的案例，純就強弱而論較弱的隊伍對上較強的隊伍時成功破壞了相同數量的「標的物」，然後就此貫徹防守試圖拖到時間結束，並且順利獲得了平手的結果。讓眾人跌破眼鏡的可能性之高也是這種競賽規則的魅力之一。』
……以實力而言，一般認為是我們比較強。不過，採用這個規則的話，我們確實很有可能輸。
莉雅絲的父親表示：
『也就是說，兩隊在限制時間內無法找出所有「標的物」的狀況，也是很有可能發生的對吧。』
『是的，名目上，配置方式是完全隨機，所以偶爾會有找不到的狀況發生。這種時候相當精彩，有的隊伍會故意不去找，轉而以擊破敵對成員為目標的狀況也是有的。當然，如果遊戲領域本身方便找東西的話，破壞「標的物」還是比擊破敵隊快的狀況也發生過。』
所以說，在遊戲進行到後半的時候，有時改成打倒對手會比搜索標的物要來得好嘍。
『補充一下，在「標的物」遭到破壞之後，該區域將發動特殊規則。各隊的「國王」屆時便無法進入該區域。換句話說，遊戲進展到後面，被破壞的「標的物」越多，「國王」能夠活動的領域就會變得越小。各隊顧慮到這點會如何行動，也是值得矚目的一點。』
『這也意味著，隨著狀況進展，「國王」能夠躲避的地方將越來越少。』
——就像這樣，播報員和莉雅絲的父親為大家簡略說明了這次的規則。
……最後說明的，「國王」無法進入「標的物」遭到破壞時所在的區域，那條規則相當棘手。
站在我身邊的蕾維兒輕聲對我說：
「有一件事一定得先確認才行。」
「什麼事？」
「——關於『標的物』是否能夠移動。」
……有沒有辦法移動「標的物」啊。
蕾維兒繼續說了下去：
「『標的物破壞賽』當中準備的『標的物』，在過去的賽事當中也可以看到，有的無法移動，有的可以。如果，這次的戰鬥用的是可以移動的東西的話，那就會比較棘手了。」
可以移動的話會比較棘手啊。那可得先確認才行了。
「所以，找到『標的物』之後，就先確認有沒有辦法移動吧。」
我採納了蕾維兒的計畫。
『好了，遊戲即將開始！在各隊伍進行轉移，確認過這次的「標的物」的形狀之後，比賽就開始了！』
播報員的這句話讓觀眾大聲歡呼，接著轉移之光便籠罩住我們——
——〇●〇——
轉移之後，出現在我們眼前的——是廣大的大自然。
綿延在眼前的山峰。除了少不了的林木之外，還可以看見遠方有看似湖泊的地形。
看來，這裡是以某處的山脈為範本的遼闊領域。
我們的本陣位於領域的一角——是一處高聳的斷崖。崖頂放了本陣用的桌椅。桌子上顯示著這次的整體地圖，和西洋棋盤一樣，劃分為8×8的方格。以橫向的中央線為界，北半邊是對方陣營的領域，南半邊則是我方陣營的領域。「恢復點」也確認過了。雙方陣營各有一個。
然後，桌子上還有某種立體投影，告訴我們「標的物」的形狀。
「標的物」的形狀——是長著惡魔翅膀與墮天使羽翼的女性塑像……看著讓人聯想到朱乃學姊的「標的物」，令我不禁感慨了起來。
——這時，宣告開始的鐘聲大作，響徹了整個領域。大概是因為我們和敵隊都已經確認過「標的物」的形狀了，所以發出開始的訊號了吧。
如此這般，遊戲開始了。
蕾維兒清了清喉嚨。
「——那麼，各位。我來說明這次的作戰計畫。」
聽了軍師蕾維兒的運籌帷幄，我們開始挑戰遊戲——
開始之後過了一個半小時左右。
蕾維兒吩咐我來探索本陣的西側。爆華也同樣負責西側。話雖如此，這個領域相當廣大，所以他大概在我無法以目視確認到的位置吧。
嗚嗚，我現在飛在天上從上空到處巡視，但是完全找不到類似的東西耶。我偶爾會降落，到樹下、谷底、河畔之類的地方到處尋找，但還是找不到。
營運並沒有連大小都告訴我們。不知道是小型的東西，還是大型物體。如果是小型的話就麻煩了。不知道有沒有辦法比對手先找到足以得勝的數量……
就在這個時候——
廣播聲在領域當中迴響。
『確認「雷光」隊破壞「標的物」。獲得1分。』
——！被對方搶先了嗎！
『喔喔！首先破壞了「標的物」的！是來自神子監視者的「雷光」隊！好了好了，接下來比賽才正要開始！能夠破壞下一個「標的物」的，會是哪一隊呢！』
播報員還這麼炒熱氣氛呢。
蕾維兒冷靜的聲音從通訊器當中傳出。
『不用慌。不過是被對方拿到1分罷了。』
……話是這樣說沒錯啦，但腦袋可以理解，心裡還是會覺得很慌啊……啊，不行不行。這樣可就沒資格當「國王」了。我得把心胸放寬點。
擔任戰術聯絡員的蕾維兒和負責恢復的愛西亞在本陣……附近的藏匿處待命。因為在毫無防備的本陣等候太危險了，所以我們請她們躲了起來。
原則上，本陣附近或許也有「標的物」，所以愛西亞叫了她的使魔•邪龍四兄弟在附近搜索。
——不久之後，有好消息傳入耳中。
『我是潔諾薇亞——找到「標的物」了。尺寸大概三十公分左右。』
是來自負責探索本陣東側的潔諾薇亞的通訊。喔喔，她找到了啊！
蕾維兒說：
『收到。在破壞之前，請先確認是否能夠移動。』
『……可以移動。要怎麼辦，蕾維兒，一誠？』
蕾維兒表示：
『如此一來，這個遊戲的戰術就會截然不同了。很有可能不破壞那個東西，當成己方的武器來運用。』
「……移動到對己方有利的地形再破壞『標的物』是吧。」
我這麼說。
既然可以移動的話，就表示是這麼回事了吧。到了緊要關頭，可以當成手持武器拿來對付「國王」。三十公分也是剛好可以帶著走的大小嘛。
蕾維兒贊同了我的說法。
『是的。可以用來當成對付「國王」的武器。所以運用這個「標的物」的方式將會改變整個遊戲的發展。』
羅絲薇瑟透過通訊表示：
『這樣一來，對手也很有可能已經找到其他「標的物」了吧。只破壞一個，剩下的先保留下來，等到時機來臨再用。』
『該、該不會，對方其實已經找到三個了之類的……？』
（負責探索東側的）伊莉娜戰戰兢兢地這麼說。
蕾維兒回答道：
『以這個領域的大小來說，再根據經過時間來判斷，不可能已經找到第三個了，除非運氣真的太好。不過，找到的個數在兩個以下的可能性很高。考慮到些微的可能性，我們行動的時候原則上還是假設對方可能已經找到三個好了。』
『那麼，這一個要怎麼辦？破壞掉？保留下來？』
對於潔諾薇亞的問題，蕾維兒說：
『以我個人的意見，我會想要先保留一個下來。我覺得應該趕緊再找到第二個。你覺得呢，一誠先生？』
「好，先帶著吧。繼續再找，儘可能多找到一個是一個，讓遊戲可以在利於我方的狀況下進行。」
先保管起來的話，只要沒被搶走，我們就可以挑選時機破壞掉。既然不知道對方想怎樣出招，還是先拿著好了。
『潔諾薇亞小姐和羅絲薇瑟小姐會合之後，請開始解析「標的物」。羅絲薇瑟小姐，剩下的事情就交給你了。』
『『收到。』』
潔諾薇亞、羅絲薇瑟都回應了蕾維兒的指示。
我們打算請羅絲薇瑟以魔法解析「標的物」，建構出能夠在領域當中進行廣範圍探索的魔法術式。術式完成之後，探索工作就會一口氣變得輕鬆許多。
羅絲薇瑟說：
『解析「標的物」到完成探索用的術式或許會花上一段時間……因為必須設計到讓不擅長使用探索術式的人也能夠使用才行。』
不擅長使用術式的人是在說我吧！不擅長使用這方面的術式我很抱歉！不過，我們隊上除了我以外也有很多人不太擅長使用探索術式，又有伊莉娜這個轉生天使在，所以要建構所有人都可以使用的術式大概很花時間吧。
蕾維兒以只有我聽得見的通訊向我確認作戰計畫。
『一誠先生，關於那個「將軍」計畫……我會先觀察戰況再和你商量。』
「好，等到時機成熟的時候，我可要奮力一搏。」
開始之後，蕾維兒立刻告訴了我那個作戰計畫。非常大膽。非常狂妄。不過，我喜歡。
……總之，等到時機成熟的時候，再讓巴拉基勒和觀眾好好見識我的厲害吧。
蕾維兒也對爆華下達指示。
『麻煩爆華先生偶爾變成迷你龍，潛入對方的陣地領域，觀察一下狀況。要是有什麼變化的話，請聯絡我們。但是，千萬不要潛入得太過深入。』
『收到。』
完全不管對方的陣地也很危險嘛。
接下來的兩個半小時左右依然是探索時間。我方的伊莉娜在東側又找到了一個，所以決定先破壞掉一個。
『確認赤龍帝隊破壞一個「標的物」。獲得1分。』
但破壞之後，巴拉基勒的隊伍似乎也立刻破壞了一個——
『確認「雷光」隊破壞「標的物」。獲得1分。』
隨即傳出這樣的廣播。
……他們顯然是在煽動我們。大概是想讓我們冒出「對方到底找到幾個了啊？」這種想法的策略吧。在我們破壞之後立刻破壞，顯得很刻意。
之後又過了十分鐘左右，伊莉娜那邊又傳出消息。
『我是伊莉娜！我遭受對手的襲擊！』
——！對方開始攻擊了嗎！
『請迎擊，同時觀察對方的動向！』
蕾維兒如此做出指示！
『我是維娜。這邊同樣遭受攻擊了。』
另外一邊也遭受攻擊了嗎！我命令維娜和羅絲薇瑟一起探索本陣中央。也就是說對方同時從中央和東側進攻了！
現在經過的時間還不到一半，沒想到他們就將方針切換為攻擊了！
對方的意圖是什麼？肯定有什麼意圖才對！
正當我用不夠大的腦袋想來想去的時候，一道閃光出現在我的視野當中！
我立刻迴避，躲過了對手的攻擊……但是剛才的攻擊——是雷光！
我確認了一下出招的對手——看見的是巴拉基勒的身影！
「……沒想到居然會遇見你呢。這也是命中注定嗎？」
……從西側進攻的竟然是巴拉基勒啊！也就是說無巧不成書，「國王」之見的戰鬥即將爆發。
我已經化為鮮紅色的鎧甲型態了。只靠一般的禁手狀態也不是不行，不過經過邪龍戰役之後，我已經能夠瞬間變身為真「皇后」型態了。
而且受到龍神化的影響，力量也有所提升。即使是面對巴拉基勒，我也不會輸給他。
『喔喔——！「國王」之間的戰鬥突然在這個時候開始了！沒想到高潮時刻來得這麼突然呢，吉蒙里爵士！』
『看來這場戰鬥精彩可期啊。他是小女的未婚夫喔，未婚夫。呵呵呵，那身鎧甲很帥氣吧。』
莉雅絲的父親！你在解說什麼啊！還一直提未婚夫！好難為情！這樣我要怎麼集中精神戰鬥啊！
「接招吧！」
話雖如此，巴拉基勒也沒道理等我，手臂上冒出啪吱作響的電流，連續發出雷光！
為了避免正面受擊，我在空中不斷閃躲。落空的雷光紛紛打在下方的領域上，造成極大的損壞！這招的威力果然強大。我最近一直在和水準比我高強的對手戰鬥，不過巴拉基勒的實力也不是蓋的！
躲過雷光，拉近距離，我將戰鬥帶進自己擅長的肉搏戰。巴拉基勒以最小的動作躲過我的拳頭。接著換巴拉基勒出拳。這拳完全擊中了我，但是威力並沒有強到我撐不住。這也是一路與眾多強敵戰鬥的成果。
——能夠以肉搏戰和巴拉基勒對打，就已經是充分的優勢了！
我和巴拉基勒在空中大動作到處飛行。時而拉近距離，時而遠離彼此，在遊戲領域的上空不斷展開攻防戰。
在和巴拉基勒對打的過程中，他突然這麼問我。
「兵藤一誠！——關於朱乃，我有件事想要問你！」
「在、在這種時候嗎！」
「就是在這種時候！」
在這種時候問朱乃學姊的問題？他認真的嗎！今天的遊戲到底是怎樣啊！
「你和朱乃——到底進展到什麼地步了！」
巴拉基勒帶著認真的表情這麼問我！
「啥……！這、這個嘛……！」
好難回答啊！這非常難以回答啊！今天早上她也裸身在床上向我進攻！雖然沒發生什麼重大事件，但是我揉了她的胸部————！
「為何支吾其詞！難、難不成，已經進展到說不出口的地步了嗎……！」
巴拉基勒不住顫抖！
「沒、沒有！事、事情並不是那樣……！」
我試圖辯解！這是什麼狀況啊！
巴拉基勒繼續出拳，同時逼近我身邊！
「你們有牽手走在路上嗎！我曾經……目擊你們約會……！」
嗯，我們約會的時候被他看到了！在去年的洛基襲擊事件時，我們碰巧走到賓館街去，結果剛好被他看到！
那個時候我害羞到都快要精神失常了！
巴拉基勒又繼續追問！
「接、接……！」
「接？」
我如此反問之後，巴拉基勒惆悵地問了我。
「——你們接過吻了嗎！」
——接吻。
他、他是指親嘴啊……唔，親是親過啦……畢業典禮之前親的那次還超誇張的……
「……有、有啊。」
我老實回答，結果——
「——！」
巴拉基勒大受打擊。他就這麼在半空中抬頭仰望著天，流下男兒淚……
「……不、不好意思，巴拉基勒……？」
我戰戰兢兢地這麼問。然而……
巴拉基勒的上空烏雲密布，雲中好幾次閃著電。
以雷云為背景，巴拉基勒的雙眸閃現危險的光芒，然後對我說：
「…………既然都已經進展到那種地步了，你、你可得負起責任，否則作父親的我怎麼能放心！」
「負、負起責任！負、負什麼責任啊？」
「這種事還用得著說嗎！年輕男女都已經親過嘴了！這當然是必須負責的重大問題！」
什麼重大問題啊！親個嘴而已耶！更超過的事情……我都已經揉過胸部了！光是親嘴就得負責了嗎？
巴拉基勒全身上下繚繞著雷光！好驚人的氣焰！
——這種威力，他在對付洛基的時候也沒有發揮出來啊！
理、理由是為了女兒著想，而對我產生了憤怒、嫉妒嗎！
身上帶有雷光的巴拉基勒掄起拳頭攻向我！我雖然躲過了，但雷光的餘波卻透過鎧甲傳了進來，讓我渾身上下感覺到一陣麻痹！要是直接被這招擊中的話，真的會不妙！畢竟，光對惡魔而言是劇毒！要是正面被巴拉基勒那蘊含著光力的雷電——雷光擊中，絕對很危險！
我一面反擊，一面如此回話：
「那個，我聽阿撒塞勒老師說過，巴拉基勒私底下也做了很多色色的事啊！」
「我的事情……跟你無關！」
「居然避而不談！哪有這樣的啦！」
你和已故的夫人大玩SM，這件事我可是聽說過了！我、我可還沒玩過SM啊——！
巴拉基勒拿著以雷光形成的長槍表示！
「既然這樣，身為朱乃的父親，我必須好好考驗你才行！好了，我要多方考驗你，看看你到底配不配得上我的女兒！」
接著兩名「國王」展開曲折複雜的戰鬥！
我將右手變成衝擊拳猛力毆打巴拉基勒，但他毫不退縮，照樣和我互毆。即使我拉開距離發出許多神龍彈，依然被他以巨大的球形雷光迎擊。
不過，我好歹也和眾多傳說中的存在戰鬥過，終於正面給了巴拉基勒強大的一擊，讓他整個人後仰。
巴拉基勒的肩膀劇烈地上下移動，大口喘著氣，隨手擦掉從嘴角滲出的血。
「……果然厲害。居然已經強成這樣了……不愧是阿撒塞勒鍛鍊出來的。」
是啊，多虧阿撒塞勒老師，我才能強成這樣。
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