第二卷 第六章「第一日 白晝 兩名弓兵，然後……」（2/2）

爆炸聲包覆周圍，局長室的玻璃窗全部碎成一地。

「！」

不僅是局長室，就連警察局北側的窗戶也全敗陣於轟鳴與風壓而碎裂。

「啊哈哈哈哈哈！來，開始吧開始吧！場刊買了嗎？爆米花拿好了嗎？對喔，警察局長的話應該是準備甜甜圈吧？動作不快點的話，可能就要錯過世紀的一戰嘍！」

「你這傢伙……！」

死瞪著法蘭契絲卡的局長此時還不曉得。

玻璃碎掉的地方並不只警察局──────

╳╳

數十秒前 史諾菲爾德北部 大溪谷

比召喚吉爾伽美什的洞窟更前進北方數公里的

紅土溪谷。

有名男子佇立在與「水晶之丘」最頂樓幾乎同樣標高的高地上。

是名身高超過兩公尺，全身骨瘦如柴的細瘦男子。

他手裡握著一把弓。

儘管這把弓比尋常木弓還要大，但握在高挑男子手裡反倒感覺有點小。

男子的服裝或許已經超越奇妙，當以「異樣」形容。

首先吸引人目光的是縱向披覆在身上的，帶有花紋的長布。

這塊布並非披在肩膀上。

而是布料中心置於頭頂，直接徹底覆蓋住臉部和後腦杓，再以遮蓋身體前方與背後的形式垂落。

足以從布的縫隙間看見的臉部器官，頂多只有耳朵，甚至難以判斷本人是否有辦法看見前方。

縱然此人在長布下還纏著腰布、穿有貼身褲和鞋子，但上半身除長布外沒有任何衣物，只有深色染料塗滿所有裸露出來的皮膚。

另外還有白色染料在身體上描繪某種花紋，但由於前述的長布，而無法得知花紋整體的樣貌。

這名打扮乍看下宛如會從恐怖遊戲中冒出來追殺主角的男子，布料覆蓋下的臉龐輕輕勾起微笑，接著默默地輕鬆拉緊弓弦。

隨後他的手指從弓弦上離開，一支箭矢射出。

遠遠超越風速，甚至凌駕於音速。

╳╳

史諾菲爾德上空

如斬擊般的風勢，呈一直線穿越史諾菲爾德的街道。

當空氣被撕裂，衝擊波釋放，周圍響徹轟鳴時，早已是在此風吹過之後。

風的中心有一支箭矢。

前進的位置則瞄準矗立於史諾菲爾德市中心的高樓大廈「水晶之丘」最頂樓。

謎樣男子射出的箭矢從溪谷的高地開始連片刻都未曾減速，高度也不曾下降，箭矢就在不違背物理法則的同時猶如雷射光般突飛猛進。

箭矢的移動距離已經達二十公里，光憑這點，即可證明弓箭手男子並非人類或尋常的魔術師。

衝擊波奔馳於城鎮上空，射程下方的建築物玻璃由於音爆與衝擊而接連粉碎四散。

若是被這種箭矢擊中，別說人類，就連英靈都無法安然無恙。

這支箭是一旦刺中腦門，就會立刻讓上半身粉身碎骨的一擊。

箭矢朝目標一直線地不斷邁進。

邁向盤據在水晶之丘最頂樓的英雄王吉爾伽美什──

佇立於他身旁的，身為主人的少女頭部。

╳╳

「水晶之丘」皇家套房

原本面向吉爾伽美什的緹妮忽然將目光轉向北側窗戶。

「咦……？」

聲音尚未抵達。

緹妮也只是感受到天空滿布奇妙的魔力亂流，因而下意識朝該方向看過去罷了──

當她感受到風被撕裂時，早就為時已晚。

渺小的點化作「死」，已經迫近到少女的反應速度來不及的距離。

不論採取何種動作，都沒有任何方法能避開超越音速並緊逼而來的箭矢。

至少對她而言是如此。

「……」

當箭矢於剎那間逼近到距離旅館僅二十公尺處時，玻璃外側頓時響徹雷鳴。

眩目的光輝閃爍，無數細小雷光於天空奔竄。

而其中一道雷似乎直擊箭矢，理應化為必殺的一擊在觸及前於半空中四散。

不過，衝擊波造成玻璃粉碎，碎玻璃襲向待在室內的眾人。

「【」】

無聲的詠唱。

自緹妮手上捲起的風，化為防護壁彈開即將灑向自己、吉爾伽美什和黑衣人的碎玻璃。

「請問您沒事吧？」

調整好呼吸後，她詢問吉爾伽美什。

接著，英雄王毫髮無傷，但心情欠佳地答道：

「沒問題。」

「剛才的雷到底是……」

「雷擊本身是我的寶具。看樣子，是迎擊到某種東西了。」

聽見吉爾伽美什滿不在乎地這麼說後，緹妮不禁嘀咕：

「迎擊？」

緹妮望向窗外後，發覺大樓上層位置有複數圓盤飄浮。

替優美遠景添加幾何圖案裝飾的寶具，纏繞著細雷的同時彷佛警戒周遭般不斷盤旋。

「是自動防禦寶具。因為我的朋友有可能發動奇襲，為防萬一才會設置……」

吉爾伽美什直接望向北邊，再從「寶庫」內抓出一件寶具。

他抓出的寶具依然飄浮在半空中，是支嵌入奇妙扭曲鏡片的金色圓環。

這只是單面鏡片，卻能像望遠鏡般透映出遠方景色。

「沒想到，居然會彈開區區一介弓兵之流的箭矢。」

出現在圓環中的，是面朝他們展露桀驚不遜姿態的持弓男子。

「弓兵……？」

緹妮腦內閃過疑問。

所謂弓兵應該只有這裡的吉爾伽美什。

既然如此，那對方應該是以弓為武器的刺客或狂戰士等其他職階才對。

緹妮透過金色圓環看見那名弓兵，首先因為對方的能力值之高感到訝異。

假如單純只看能力值的合計值，甚至還超越吉爾伽美什。

──果然是狂戰士……？

吉爾伽美什在警戒的緹妮前方面無表情地輕聲說道：

「……來了嗎？」

然而這已經是在「第二箭」射出之後。

雖然自動防禦寶具的雷擊發動，因此迎擊到飛來的箭矢──但即使數道雷電擊中，箭矢依然穿過雷擊的縫隙朝吉爾伽美什飛來。

電在空氣中傳導的速度──雷速，儘管比光速要慢，但速度上要捕捉尋常弓箭已然相當充足。

但箭的速度超越人類的極限。

吉爾伽美什立刻讓鎧甲顯現，用左手的手甲拍開那支箭矢。

然而，或許是無法徹底扼殺箭矢的威力，鎧甲的一部分碎裂，金黃碎片掉落至地板上。

「……哦。」

吉爾伽美什以冷漠神情凝視自己鎧甲的缺損處，再稍微眯細雙眼──

「雖然這使弓的身手了得……這不懂禮儀的野蠻人，就讓我把你變成倉庫內寶物的除鏽器吧！」

下個瞬間──

碎裂的玻璃外，一件巨大寶具以停靠最頂樓的形式出現。

「那是……」

「緹妮，你坐到後方。」

「請問這樣好嗎？」

「要是你留在此處，我就無法從那可恨的箭矢中保護好你。在我實踐和朋友的諾言前，身為主人的你要是死了，我可是會很頭痛的。」

緹妮對淡然宣告的「王」那強而有力的言詞頷首，隨後搭上巨大寶具的後方。

那件寶具──擁有類似金色遊艇卻長有巨型妖精翅膀的外觀。

寶具「維摩那」。

既是吉爾伽美什持有的所有寶具的其中一件，也是艘小型空中戰艦。

據稱囊括一切寶物在內的王之財寶，其中不僅有武具，甚至包含人類孕育出的所有睿智結晶在內。

當緹妮爬上維摩那後方時，吉爾伽美什便讓金色機體起飛。

即使急遽加速使緹妮幾乎要被吹飛，但她靠著驅使避風和操作重力的魔術，總算得以調整好平衡和呼吸。

吉爾伽美什以雙臂環胸的威風站姿佇立船首，同時讓船艦呈一直線朝弓兵方向奔馳。

偶爾會有弓兵釋放的箭矢飛來，但周圍展開的數十種類的迎擊系統，完美擊墜逼近而來的箭矢。

「好厲害……」

少女重新確認過自己搭乘在怎樣的船艦上，接著忍不住開口。

「連這種東西都……」

理應捨棄情感的少女，她發出的聲音中所蘊含的情感究竟是恐懼，還是憧憬呢？

╳╳

史諾菲爾德北部 溪谷高地

「……哦。」

當弓兵目睹抵達自己眼前的金色船艦後，沉靜地嘀咕。

低沉的嗓音。

在那嗓音背後不僅包含老實的感嘆之色，甚至還帶有些微自嘲。

「發動奇襲的人是你，總不會想求饒吧？」

吉爾伽美什從船首降落至高地，他的話讓佇立十公尺前方的詭譎弓兵緩緩抬頭。

「……」

「你有遺言嗎？」

儘管吉爾伽美什詢問，神秘弓兵卻不做任何回應。

他依然保持沉默，並平靜地拉緊弓弦──

朝向從維摩那後方探頭窺視的緹妮，毫不猶豫地釋放箭矢。

「！」

超越音速的箭矢逼近緹妮的臉部。

儘管衝擊波因為強而有力的風之障壁而得以減輕，卻無法徹底防禦箭矢本身。

緹妮再度認知到迫近眼前的死亡──

維摩那附加功能的擊迎寶具卻在箭矢擊中的前一刻將其擊墜。

「蠢蛋，你以為我下來就不會發動嗎？」

「……」

弓兵無視吉爾伽美什的話，繼續射出第二和第三發箭矢。

縱然妮緹已經躲到船艦內側，弓兵仍舊以打算貫穿裝甲的氣勢持續拉弓。

啪嘰一聲，從吉爾的腦側響起。

想必見者均能明白。

弓兵並非認真打算連同緹妮射穿船艦──純粹只是想挑釁名為吉爾伽美什的英雄罷了。

吉爾伽美什或許沒察覺到對方在挑釁，也或許是已然察覺，卻因對方無視自己並不斷狙擊身為主人的少女而焦躁，他平淡的口吻中籠罩憤怒色彩並繼續說道：

「原來如此，若是執著於勝利，或者想走向輕鬆取勝的道路，這麼做的確是正確選擇。是我或許也會視情況，和你耍同樣的把戲。」

接著，下個瞬間──

「不過啊，那些事是因為我才能做！非你這種泛泛之輩所能允許的行徑！」

吉爾伽美什高喊極為不合理的內容，同時於背後敞開「國王的財寶」的門，射出無數寶具。

面對參雜高等級寶具的利刃之雨，弓兵顯得不堪一擊。

但他揮舞拿在左手的弓，以甚至超越英靈常識的速度打落射出的寶具。

「什麼？」

「……」

毫髮無傷地將數十件寶具打落的英靈，緘默不語地對吉爾伽美什舉起手──他將掌心朝上，挑釁地對吉爾伽美什比出儘管放馬過來的手勢。

看見此景的吉爾伽美什眯細雙眼，讓壓抑激情的說話聲自高地響徹周遭。

「……原來如此，你實在是個手腳不怎麼乾淨的傢伙。既然如此……這樣如何？」

吉爾伽美什露出壞心眼的笑容，並在高地上展開「國王的財寶」。

呈現四面八方包圍弓兵的形式展開的寶庫入口，簡直像龍捲風般開始扭動。

接著，無數寶具以如同機槍的態勢射出，可謂光與衝擊的龍捲風在高地上高高築起。

數量達數十、數百、數千的寶具朝龍捲風中心的男子墜落。

那或者是利刃。

那或者是睿智。

那或者是疼痛。

那或者是救贖。

有屠龍的長刀。

有賜予破滅的魔劍。

有弒殺英雄的長槍。

有缺少固定型態的雷電。

有掌握在人類手中，或是藉由人手孕育出的形形色色寶具。

其原典被毫不吝嗇地投擲而出。

從上下左右，甚至全方位射出的，是人類編織出的地獄豪雨。

緹妮目睹如此驚人的光景，不禁冒出那個弓兵恐怕連肉片都不會殘留的想像。

然而，當龍捲風平息後，出現背叛吉爾伽美什與緹妮預期的景象。

那即是渾身毫髮無傷的弓兵拍打著沾在長布上的塵埃──與堆積在周圍的無數寶具山。

插圖011

「怎麼會……」

相較於雙眼圓瞪的緹妮，吉爾伽美什則沉默不語地凝視對手。

沉默暫時支配高地──

那份寂靜卻被弓兵的憋笑聲粉碎。

「呵……呵呵……呵……呵噗……呵哈……呵哈哈……」

從長布下傳出的是明顯包含譏諷意味的笑聲。

「……有什麼好笑。」

吉爾伽美什面無表情地提問，弓兵則對他清楚吐露那句話。

「────太弱了。」

此為若被昔日與吉爾伽美什對峙的人們聽到，甚至會懷疑對方神智是否清醒的一句話。

「……」

緹妮甚至產生周遭氣溫急遽下降的錯覺。

「你只會沒頭沒腦地投擲武具嗎……那乾脆朝我灑把沙子還好一點……」

神秘弓兵在這種氛圍中繼續說道。

「能被此等兒戲解決的，若非脆弱到不行的弱者……就是無法保持理性的野獸。」

儘管聲音微弱，內容卻並非單純的嘲諷，而是能讓人感受到蘊含某種固執與執著的強而有力的言詞。

「……哦？」

此刻吉爾伽美什的表情才產生變化。

緹妮擔心吉爾伽美什或許會勃然大怒──但他的嘴角反倒浮現一絲笑意。

自此瞬間，支配吉爾伽美什的感情，從「對無禮襲擊者的憤怒」切換為「對強者的好奇心」。

神秘弓兵對這樣的英雄王宣告：

「……你儘管拔出放在倉庫最裡面的那把劍，如此我們便能對等。」

或許是從其他人手中掌握到情報，也或許是透過剛才的攻擊感受到「寶庫」內滿溢格外特殊的氣息，弓兵因而朝對手宣告說「拿最強武器出來」。

吉爾伽美什笑著咬牙，愉快地向對手挑釁回去。

「開天劍形同我的分身，並非該對你這般弱者使出的劍。」

接著，吉爾伽美什手裡出現另一柄代替開天劍的劍。

原罪。

據說是流傳於世界各地，選定之劍的原典。

想必他是打算藉這柄劍來正確選定對手。

鑑別對方是否為值得拔出自身象徵，即是拔出開天劍的對手。

「證明給我看，證明你是值得謁見開天劍的對手。」

「……愚蠢……明明只要拔劍就可免於一死。」

弓兵輕聲嘀咕後，將沒拿弓的右手在身體側邊打直。

於是此處便出現新的「布料」。

那塊布料一眼望去只像印有樸素花紋的腰帶，但在能以不同觀點辨別的人們眼裡看來，立刻就能理解那是何等異常的物品。

「那塊布……毫無疑問是寶具……！」

在緹妮眼裡看來，那塊帶狀布料纏繞的魔力實在異常。

吉爾伽美什看見那塊簡直像神本尊所使用過，纏繞濃密神氣的布料後，稍微謎細雙眼。

「和我認識的神是不同性質的氣息。不過，源頭算是一樣嗎……」

對自稱厭惡神的吉爾伽美什而言，那是令他感到有些不是滋味的寶具。

然而，事到如今那名弓兵又會讓他見識到怎樣的變化，讓他很在意。

既然「國王的財寶」對弓兵不管用，即使想偷襲對方也沒辦法。

吉爾伽美什露出半分期待的眼神，威風凜凜地駐足並等待對手行動。

「……」

弓兵於布料後方勾起笑容，擺出準備解放寶具力量的架勢──

數秒後，滿溢神氣的一擊動盪大地。

╳╳

大森林

「吉爾……好像在跟很強的人戰鬥……？」

恩奇都停止作業，將視線轉往森林東北方。

儘管該方位僅有遼闊的森林，但恩奇都能看見其他資訊。

基於感知氣息的能力，他不僅能感受到千里迢遙的吉爾的強烈氣息，甚至還能感受到與他程度相當的強烈氣息。

「真奇怪，總覺得已經超出受聖杯戰爭召喚的英靈數量了？」

雖然恩奇都冒出疑問，但他認為即使發生這種事也不足為奇，於是便繼續作業。

他感受著吉爾伽美什的氣息，一邊做好心裡準備，假如他的氣息變弱就立刻過去看他的情況如何。

「咦？」

然而，恩奇都不出幾分鐘便察覺到異常。

因為在朋友與某人戰鬥的地點旁邊，突然出現截然不同的氣息。

「又增加一名……氣息強烈的人。」

╳╳

高地

滿溢神氣的一擊撼動大地。

不過這並非神秘弓兵釋放的一擊。

「……咦？」

從維摩那後方座位探頭的緹妮，目睹難以置信的景象。

弓兵打算讓看似寶具的布料釋放力量的瞬間，卻從不知某處冒出馬匹，一名騎馬的少女在弓兵身後下馬。

少女的年齡看上去約莫十六歲至十八歲，至少怎麼看都不像超過二十歲。

長發整齊盤在腦後，柔軟的布料配合皮革製成的獨特服裝，包覆她那膚色健康的身軀。

整體氛圍給人活潑印象的少女，神情凜然地無聲走到弓兵背後。

「……？」

吉爾伽美什蹙眉，弓兵察覺到他的視線，因此打算

回頭──

被布料覆蓋的臉部卻深深吃進少女的拳頭。

只會讓人以為根本是爆炸的衝擊聲響起，弓兵的身體以炮彈般的態勢被彈飛。

弓兵的身軀深陷另一座高地的壁面，窄小的高地開始崩塌。

經過一瞬間的沉默後，單純的事實支配該空間。

即是吉爾伽美什從「國王的財寶」射出的寶具對男子絲毫不管用，但男子卻被少女纖細的手臂給揍飛的事實。

然後，少女以籠罩強烈憎恨目光的視線瞪起被碎石活埋的弓兵──再瞥一眼位處背後的緹妮與吉爾伽美什後斷言：

「那邪魔歪道是我的獵物……你們別插手。」

隔一段空檔後，吉爾伽美什眯細雙眼開口道：

「所謂掃他人的興就是指這回事……小姑娘。」

緹妮從吉爾伽美什的音調判斷，他現在很明顯心情欠佳。

原本令內心振奮的較量卻被潑一盆冷水，會憤怒也是理所當然。

更進一步說，在較量時被潑冷水的情況，從第一天算起已經碰上第二次。

緹妮面臨這一觸即發的情況，她希望至少打探出對方的真實身分。

然後，僅一項事實讓少女深陷混亂。

前一刻弓兵纏在手臂上疑似寶具的布料。

和那塊布料如出一轍的物品，正纏在眼前這名少女的手臂上。

不僅描繪於布料上花紋一模一樣。

就連撼動周圍空氣的濃密神氣，都沒有絲毫不同。

──難道是……同樣寶具……？

就在緹妮陷入混亂，吉爾伽美什則置身於平靜的憤怒漩渦時──

崩塌的高地碎石，伴隨轟鳴並宛如火山爆發般被彈飛。

真偽混雜的聖杯戰爭。

強者們聚集於大地──

並將聖杯的命運，拽入更深邃而混沌的泥沼中。