第一卷 序章Ⅲ「刺客」（2/2）

追尋這點本身即代表自己還不成熟一事，她得在遙遠的將來才能察覺。

當「她」還年輕時，為了得到一個名號作為信仰之證明而苦心修煉。

為了獲得身為信仰之徒首領證明的那個名號，她非得獲得甚至堪稱奇蹟的力量。

不過，那份奇蹟有些略微特殊的限制。

為了能迅速且確實地消滅異端者與神敵性命的奇蹟。

她所隸屬的正是追尋此奇蹟的門派。

既是刺客集團，也可稱為存在本身就算充滿狂信性質的一群人。

然而，她是即使身處此等集團內，依然被蔑稱為「狂信者」的存在。

昔日首領們為了繼承該名號而得手的，冠有墮天使之名的種種奇蹟。

任誰都會因她的所作所為目瞪口呆。

頃刻間甚至沒人敢相信。

沒想到尚且年輕還是女兒身的一介信徒──

竟然將曾存在過的十八名首領的奇蹟，全都習於一身。

此事顯然是她熬過嘔心瀝血修煉的證據。

她比任何人都更純粹且毫無疑問地費盡心力，這點顯而易見。

但是，教團的人們──卻不認可她繼承首領之名。

「看你都做過什麼？甚至不及抄本領域，不過是『模仿奇蹟』罷了。你本身之所以無法孕育出奇蹟，代表你內在還殘存不成熟的部分。」

她確實有才華。

那是為習得存在於過往的一切技術，為此必須付出血之代價──她甚至能忍耐時而必須切碎自己身體並重組等痛苦──換句話說，她擁有能努力到萬死不辭程度的才華──但上天似乎沒賜予她利用自身創意，創造薪新招式的才華。

然而這不過是一半的理由，實際上，通常必須耗費一生才能習得一項的種種「招式」，她花費數年就全部習得的才華，讓眾多人們對此恐懼。

「因此，你還不成熟。所以我們不能讓這種人繼承首領之名。」

縱然這番話只是牽強附會的論調，她卻未曾有過一絲懷疑的念頭。

──這樣啊，是我的信仰還不足夠嗎？

──我竟是如此不成熟，才會侮辱了過去首領們的招式。

她沒有憎恨任何人，而是繼續純粹磨練自己的招式。

當擁有「百貌」名號的人物被選為新任首領時──

她看見此人能夠精通一切事務的身姿，認為那的確是自己缺乏的能力，但她並未羨慕那位首領，只是恥於自己的不成熟。

結果她未能獲得任何證明，只是以狂信者的身分消失於歷史黑暗處。

理應如此才對──

命運究竟是何其愛捉弄她，當名為捷斯塔的男子召喚她出來時，透過聖杯賦予的知識，她立刻知曉自己的命運。

自己對聖杯的期望就是，親手葬送那些身為異端證明的存在回歸虛無。

她同時明白歷代有好幾位首領，同樣在尋求聖杯──

對此，她只是感到悲傷。

她不想憎恨那些首領，也沒打算蔑視他們。

他們確實是比自己信仰更篤定，至今仍應致上敬意的存在。

該憎恨的對象是迷惑他們的，名為「聖杯戰爭」的存在本身。

她認為聖杯戰爭應當被摧毀，於是她劃破黑夜，為了追尋聖杯的氣息，即使毫無頭緒也依然奔馳。

既然她殺了魔術師，想必魔力供給也馬上就會結束。

雖然目前仍有魔力流入體內，但不過是殘渣。

當殘餘的魔力斷絕時，自己就會消失。

究竟會是數日後，還是數小時後，或數秒後呢──

但是，與時間無關。

直到最後消失的瞬間為止……

即使此身不過是短暫的幻影──

未被授予名號的刺客，不曾懷疑自己的行為。

她深信至少自己的存在，能保有回報信徒的信仰心。

於是她毫不猶豫地，下定決心與聖杯戰爭的一切為敵。

╳╳

數分鐘後──

於無名的英靈受到召喚的湖岸別墅地下室。

此處僅存在屍首。

當刺客離去後，此事即化為更確切的真實。

「呵哈。」

天真無邪的笑聲響起。

但是，事實仍未改變。

該房間僅存在屍首。

「呵哈！呵哈哈哈哈哈洽！」

此處迴蕩起宛如孩童般打從心底感到愉快，即使如此，卻有某部分扭曲的笑聲。

但是，事實依然未曾改變。

該房間僅存在屍首。

「哎呀！真吃驚！聖杯還真是叫來不得了的異端兒！」

右手閃耀令咒光輝的男子，猶如彈簧人偶般彈起身──

「真美……」

──我原本想藉助聖杯的力量喚醒蜘蛛，好毀滅無聊的人世藉此打發閒暇……

──沒想到，我心中還留有名為「感動」的人類殘渣！

即使這名男子因內心的感動而顫抖──

事實依然沒變。

該房間僅存在屍首。

因此，只要事實依舊──為喜悅哽咽的魔術師捷斯塔·卡托雷在現階段就仍然是具屍首。

「惹人憐愛嗎、醇美嗎？妖艷、八面玲瓏、楚楚動人、風光明媚、可愛。不行啊，難得我有這麼多時間，應該再好好學習吟詩才對！我居然找不到能形容她信念的詞彙！」

捷斯塔的內心為驚喜雀躍，他絲毫不介意周圍翻倒的「純粹的屍體」，而是露出春天降臨於世的表情解開自己的上衣鈕扣。

接著，在他敞開衣襟的胸膛上出現的，是給人的印象與令咒截然不同的魔術性刺青。

他的身體有著彷若轉輪手槍的彈匣般，成圓狀排列六個紅色花紋。

只是，僅其中一個位於左胸部分的花紋變得漆黑。

「竟然能如此輕易屠殺魔術師的概念核！作為魔術師的我並沒有大意！不過，這卻沒有意義！即使是遠比我更身懷力量的存在，一切在那隻手臂面前也只能回歸虛無！」

捷斯塔的手指搭上變成黑色的花紋後，其指尖噗呲一聲陷進皮膚里。不可思議的是竟然沒流一滴血，當他的手甚至連手腕都埋沒至肉色泥沼內時，他在自己體內稀里嘩啦地翻攪。

「身為魔術師的靈魂已經徹底毀滅了。」

下個瞬間，才見花紋簡直像在蠢動，它竟然宛如齒輪，或者該說看似轉輪手槍般猛烈旋轉，接著黑色花紋移動至左側腹，新替代的紅色花紋被「裝填至左胸」。

「既然如此，那接下來就用別張臉吧。」

接著，竟然有這種事──他身體與臉孔的樣貌都配合花紋的變化而搏動，甚至創造出與前一刻外型天差地遠的男子。

然後，男子從胸膛拔出手指，面露恍惚神情地撫摸側腹的黑色刻印。

「這個概念核明明也施加好幾重魔術性防護，但那隻紅色手臂竟然能將這一切都推擠至虛無的彼端，其指尖甚至抵達生命的中心……既單純明快，卻又如此兇惡的魔掌！但是，正因此才顯得美麗！那也是名叫寶具的東西嗎！」

即使他朝滾落在周遭的屍體們以宏亮嗓音訴說，四周也理所當然地沒反應。

「河是，她居然如此毫不猶豫，還是連續性行使那種恐怖招式。如果是我以外的人……若是尋常的魔術師，恐怕魔力早就消耗殆盡了吧。」

男子裂嘴輕笑，因此得以窺見他略顯過分銳利的犬齒，他以心蕩神馳的心境，讓喃喃自語的說話聲響徹屍首群聚的祭壇。

「看來還不必替這世間感到無趣……那位美麗的刺客！她的信念！豈能在默默無名的情況下淡出歷史舞台！」

那是──知曉她記憶者才會說出的話。

透過魔力流通的管道，主人能憑藉類似夢境的形式讀取使役者的思念、記憶與過去。

「不可！誰能允許如此浪費的事發生！」

假如該情況屬實，就代表捷斯塔是死後窺視她的夢想與信仰──

「讓我來賦予你名號吧！使那貌美的臉蛋、靈魂、力量、信念……被污染、玷污、貶低、屈服、墮落！還有比這更無上的快樂嗎！」

他一個勁兒地狂笑，然而其笑聲中卻逐漸參雜邪惡的色彩。

「想必會很愉快吧！想必會很虛幻吧！想必會很美麗吧！讓那位貌美的刺客下跪，粉碎她的信仰，吸乾她力量時所露出的那副表情！」

捷斯塔配合昂揚的心跳，他腳下的陰影延伸。

是與浮現於男

子身體的刺青同樣顏色的，何其深邃的赤紅陰影。

才見那道赤紅陰影隨後纏上弟子們散落於周圍的屍骸，接著竟唐突地與地板離異，化為赤紅波濤覆蓋無數屍首。

下個瞬間，陰影再度回歸捷斯塔的身體。只是那道陰影的色澤閃耀更加深遂的光輝。

他對弟子們僅數秒就化為白骨的屍首沒有一絲留戀。

「聖杯？世界毀滅？確實同樣美妙！這我承認！但不足掛齒！在她的絕望面前簡直形同塵埃芥蒂！」

然後──

活屍，也就是那名被稱為「吸血種」的存在，讓屍骸的雙眼閃爍絢爛生氣後，想像著鮮血味道並走向昂揚的頂點。

「在聖杯眼裡看來同為異端者的我們，就儘管友好相處吧！呵哈……呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

就這樣，連正式契約都沒締結的情況下──

刺客的主人便讓聖杯戰爭中浸染帶毒的黑暗。

一邊笑著，一邊笑著────