第五卷 第一章 聚集兵力（2/2）
「……吶啊，貝雷特。你是不是知道什麼啊？」
「是的，我知道啊。」
對貝雷特的態度感覺到違和感的進，單刀直入地問道。被問到的貝雷特也沒有怎麼改變表情，而是點了點頭。
「在知道情況的基礎上，還要進行處罰嗎？」
「如果是作為六天的部下的話，那才是妥當的吧。」
「那麼，作為你個人的呢？」
「也不是不能理解的。」
似乎是由位置決定的事。至少，那不是完全無法認同的理由。
「如果我也和休妮處於同樣的立場，也許會做同樣的事，所以不能斷言。」
「作為部下不合格嗎，就算是被稱為朋友也一樣？」
「倒不如說是直屬的部下，所以才會這樣吧。進大人，在你手上的名單中，特別是名字被劃線的人，你還記不記得？」
聽到貝雷特的言詞，進看向被劃了線的名字。
影丸。
傑伊·遜恩（ジェイ·ソーン）。
特氟隆（てふろん）。
對於其他被劃了線的名字，進都有見過的印象。
「以前，進大人有段時間被稱呼為『死神』，你還記得嗎？」
「聽到被這麼稱呼的話，大概是後來……啊，是嗎。這些傢伙是……」
想起當時的事情，進注意到了。
「是我，斬殺的傢伙？」
進是有些記憶模糊，但不管哪一個都是和進敵對的PK，又或者是PK公會的成員。被劃著名線的，全部都是被那個時期的進砍殺的人們。
「雖然知道是很失禮，請讓我說出來吧，當時的進大人的樣子跟我們所知道的是完全不同的東西。」
當時的進，身上纏繞危險的氣息，如果有像現在一樣的、正常的自我的話，那是會變得想要立刻逃跑的程度。
「休妮也知道進大人會變成那個樣子的原因。再加上，作為最親近的人卻什麼都做不到，她到現在還在後悔。」
「那是……」
沒有辦法的啊。
要是這麼說的話雖然是結束了，但對本人來說，這無論如何都不是可以理解的東西吧。
「休妮是害怕這些人跟進大人相遇之後，你會出現變回以前的、像不同的人一樣的情況吧。因此，才會作出不向進大人傳達、就由自己來解決的打算吧。」
貝雷特這麼說著，然後喝了一口飲料，放了一拍。
「……就算是在我的眼中，休妮對於進大人的感情，不是用忠誠這個詞語就能說完的東西。正因為知道改變之後的樣子，所以怎麼都做不到將成為原因的人們放著不管吧。當然，要向進大人傳達的事情也……」
「那個時候的我嗎……嘛啊，如果客觀地看的話，那可不只是危險啊。」
休妮不想要讓進扯上關係，那個理由在聽到之後就能理解。
當時的進比起遊戲通關，更以打倒————不對，是以殺死PK為目的行動著。
倫理啊，禁忌啊，那樣的想法連一點碎片都沒有，既沒躊躇也沒寬恕地切開扔掉了。
「即使在玩家那一邊，也有和當時的進大人一起行動的人存在。」
沒錯，作為PKK——殺死PK的PK《Player Killer Killer》——其中一人的進，也不是什麼都由一個人完成。在巴路梅爾再次相見的沙度也是進的那些協力者之一。
想要報仇卻沒有足夠力量的人，擁有力量卻沒有充足情報的人。對於那些PK懷恨在心的人，正因為能毫不猶豫地砍掉他們，所以才會在殺死PK上進行合作。（翻：是所謂殺妻之仇，不共戴天嗎……）
遊戲裡面既沒有能抓住罪犯的警察，也沒有進行裁判的法律和系統。正因為如此，一部分的受害者才會採取過於激烈的報復行動。
想要制止的人的聲音，沒有傳達出去吧。
「原來如此，啊。」
如果有這種理由的話，對於玩家的事以及PK的事，進不覺得休妮會積極地說出來吧。至少，進是沒有懲罰休妮的想法。
「本來的話，這是休妮不得不說出來的事情，但因為情況特殊，所以請讓我來轉告吧。」
「你啊，只說是順便，其實從一開始就打算這麼說的吧。」
「哦呀，是怎麼回的事呢。」
笑嘻嘻地用笑容裝著糊塗的貝雷特。但是，應該見過的笑容現在怎麼看都很可疑。
「能說出這樣的話，也就是明白我不會對休妮做些什麼吧。」
「進大人慎重地對待部下，這非常有名。而且休妮還有其中有著最老資格的。」
「咕，那個笑容怎麼那麼氣人。」
雖然貝雷特浮現的是親近感滿溢的笑容，對於他像是在說「我很明白啊」的樣子，進有些坐立不安的感覺。
「這就是進大人被深愛著的證據吧。」
「隨你怎麼說。」
對於貝雷特的話，進粗魯地回應著。
「說起來，這次的『泛濫』進大人要進行干預嗎？」
「嗯？啊啊，是有介入的打算。」
雖然對突然改變話題的貝雷特感到奇怪，但進還是作出了回答，貝雷特做了在稍微考慮什麼的動作。
「這樣的話，不去狩獵掉全部，可以將一部分託付給軍隊嗎?」
沉默了很短時間的貝雷特，說出了這樣的話。正因為知道進的正體，明白進說的介入就意味著殲滅，所以他才會說出這樣的話吧。
「這是怎麼回事。」
「是作為軍事訓練啊。本來，數量很少的『泛濫』就已經在士兵的升級中使用。」
雖然聽到貝雷特的話，進有種「搞錯一步巴路梅爾就危險了」的感覺，但這裡有上級選定者控制場面，以免有什麼萬一發生地注意著。
「真是困難的升級啊。」
「作為神獸的領域的梅爾托（メルト）山脈，就算是『泛濫』，也不可能有怪物的群體進入。而巴路梅爾是聖地和各國間重要的場所之一。最近因為作為訓練使用的規模的『泛濫』並沒有發生，對抗怪物群體的士兵的訓練度也在降低。戰鬥的主角（花形）是選定者，但是占據戰場上的大部分都是一般兵。預先進行全體的作戰能力的提高怎麼看都不會有損失。好不容易才出現，就讓我有效利用吧。休妮也來了吧？」
「啊啊，現在是在會見領主吧。」
「那麼，請你也給休妮發出聯絡。具體的準備就我來做。」
「是公會和軍隊那邊的事先疏通嗎？」
「因為我是『黃金商會』的副經理，而且，如果有進大人在的話，我所擔憂的萬一等首先就不發生吧。」
似乎公會和軍隊的上層有著聯繫。因為進所知道的『黃金商會』也相當地具有規模，即使是有這樣的事，他也不會感到吃驚。
「考慮的話也不是不明白，但以一個商會的獨斷就作出判斷，這樣好嗎？」
「商人有時候擁有比王更強的力量。由於『黃金商會』和散布在街巷中的商會層次不同，所以我的判斷也不會被當成是普通商人的判斷。說我自己也有加入防衛的經驗，那對這次的判斷也能助一臂之力。如
果過分和平的每天繼續下去的話，是會出現各種各樣的鬆弛的。在這個城市，它很可能成為致命之物。幸好，由於指揮軍隊的人物和我有著很好的關係，如果配合上休妮的存在，事先疏通也不是那麼需要了————這裡要是陷落的話，商品的流通也會出現障礙。」
「喂，剛才有些心裡話漏出來了吧。」
要說有說服力的語言的話，這個就是了。
對說出某種意義上如商人般的對白的貝雷特，進感到無力了。
「『泛濫』後素材會大量地進貨。是個可以便宜地採購的機會。」
「剛知道巴路梅爾的安全被確保了就來這個嗎……」
與森林共活的精靈到哪裡去了？話說在設定上他是錢迷呢，事到如今進才想了起來。
「如果聽到賺錢的事，就到哪裡去。那才稱得上是商人。不過，也從各位玩家那裡得到了各種各樣嶄新的構思。它們的接連成形才引起了最近數十年銷售額的不斷上升。」
「嘿哎，比如說是什麼？」
「拳頭產品果然還是『廁所組套』。再現內部的那種形狀和水的流動真是十分辛苦啊。『衛洗麗（Washlet）』的功能到現在還沒有再現成功，我想在什麼時候實現出來看看哦。」（翻：怎麼在這裡又提起這個呢，作者君你就這麼喜歡這個嗎……）
「雖然名字微妙地有些不同。話說，製作那個的是你們啊。」
來到這個世界，他感到吃驚的事有很多，在意外性的意義上，廁所則是最驚人的。進也覺得那非常接近現實世界的東西，看來是通過聯想真品來製作的。
「這麼說來，月之祠裡面也有啊。只是普通地使用著就完全忘記了。」
家裡面有廁所。
那要是現實，是理所當然的事。然後，即使這個世界和遊戲一模一樣，也是現實。
所以呢，進對月之祠足以普通運用的情況，可以說是完全沒有什麼違和感。
「話說，是什麼時候裝上的。事到如今才發現，月之祠原本就沒有那樣的東西。」
「從休妮那裡取得許可了。要是實際生活的話，可以說是必需品。」
「是這樣的嗎。我住的旅館也有呢，那已經相當普及了嗎？」
「雖然說不上是一家一個，但要是那麼大的旅館的話，就算是有也不奇怪。最大的客戶是王族和貴族的各位。他們在各種各樣的細小地方都有著鋪張的講究。因為我們的廁所也有著實用性，所以選擇的費用可是收了很多的。」
定做的廁所之類的東西也在銷售著。不愧是有做生意的氣魄的人。
「如果知道了那個，就已經不能返回與以前同樣的生活了。」
「嗚哇，笑容好黑啊。」
如果只看這句對白的話，有種就算是什麼危險的藥品也要賣出去的氣氛。如果了解『廁所組套』安裝之前的狀況，應該是能明白的。
「其他傢伙的手下，也是這麼嚴重（濃い）的嗎……」
從貝雷特的情況來看，進稍微有些擔心了。
◆◆◆◆
「那麼，請多多關照了。」
「請交給我吧。再有什麼事情，恭候你的到來。」
對漂亮地稍施一禮的貝雷特轉動身體，進到公會去了。他向休妮發出「協助貝雷特吧」的聯繫。對其他人也稍微地拜託了。
依靠地圖到達公會，是已經回復了聯絡嗎，有很多的冒險者聚集著。
募集即席的團隊的人，毫無雜念地進行情報收集的人，取出由公會保管的錢去進行武器的護理的人，這裡有著各種各樣的人。
對於頭上趴著幼狐的進，四周的冒險者有一瞬間停住了視線，然後就像丟失關注般，馬上回到自己的工作上。看到這個樣子，進就預料到他們被告知了要發生『泛濫』的事。
「對不起，我有東西想請教一下。」
「是什麼樣的事情？」
瞄準人少的時機，他向著接待處走去。在接待處的是上次叫來了公會會長的艾莉莎。
在長方形鏡片的對面，淡藍色的瞳孔凝視著進。連視線都沒有移向柚葉，真是專業。
「有過去的『泛濫』的記錄之類的嗎？」
「過去的、嗎？」
「是的，因為是第一次的體驗，我打算進行各種各樣的情報收集。還有，冒險者在『泛濫』中擔當著什麼樣的角色，可以順便問一下嗎？」
調查過去『泛濫』的記錄的人幾乎沒有，以在資料室內閱讀為條件，馬上就能借到。
進跟在帶路的艾莉莎旁邊，向著公會裡面前進。柚葉由於是進的契約獸，所以一起過去也是可以的。
「剛才說到的冒險者的作用。」
「是的。我覺得是被定位在個人游擊和軍隊的預備兵力的位置。」
沿路給他進行著說明。艾莉莎的言詞是進意料之中的話。
「有那樣的認識並沒有錯。將冒險者像軍隊那樣組織起來、採取行動，這很無謀。要是幾個團隊統一行動的話是可以，但變成軍隊那樣就比較困難了。所以，他們要以摧毀突出的集團和漏過攻擊的怪物為主要工作。」
「嘛，很妥當呢。」
冒險者的團隊基本上有6個人。但是，並不是一定要到達成員的上限才可以。
組成2人組和3人組這樣不合規則的團隊並不稀奇，只是這次能成員增加的地方也有很多。組合的熟練度會存在相當的差距吧。又不能編入到軍隊之中。
艾莉莎說的內容，如果要說當然，也是當然的內容。
「但是，進大人你們這些上級選定者是不同的。」
就算到達資料室，關了上門，艾莉莎還在說著。資料室裡面誰都沒有。就算是在冒險者之中，因為知道選定者的事的人也只有被限定的人物，所以在這裡說出來也沒有問題吧。
「稍稍之前，從領主大人那裡送來了聯絡。你的同伴是貝魯利赫多王國的王族呢。」
「為什麼會出現在這樣的地方，請不要過問。看到了『泛濫』，說著要趕快行動的是她。」
「我們也不打算提及那一點。話說回來，『泛濫』到來時，希望各位選定者掃除先鋒。雖然正確地說，應該是選定者的魔術技能。」
那就是莉安說過的、能夠使用大範圍魔術的選定者的事吧。
「分班是第1班有進大人，裂縫貓大人，荷莉大人，沙度大人這4名。第2班則由休妮大人，莉安大人，蓋爾大人，莉玖大人這4名構成。在戰鬥開始的同時，使用休妮大人和蓋爾大人的魔術減少敵人的數量，而剩下的敵人就由軍隊殲滅。只是，因為敵人的數量相當的多，所以在魔術範圍之外的敵人由第1班進行突擊，在那裡進行壓制。在魔術的使用後，休妮大人會去擊倒大傢伙來引開敵人，莉安大人和莉玖大人則會變成蓋爾大人的護衛。而第1班也要在適當地減少數量之後，往後撤退，讓軍隊繼續維持戰線。」
艾莉莎淡淡地說明著作戰過程。看來已經做好了具體的計劃。
「這次是有相當多的戰力，但平時是怎麼做的？」
「那個時候就要看留守的選定者們怎麼樣了。如果有能廣泛使用魔術的人時，就是和這次類似的模式。通常會有一個人留守，這像被加進協定一樣，所以不太可能出現其他的模式。」
「是這樣的嗎。」
因為追求數量的減少，所以魔術技能的使用者非常寶貴吧。要是選定者的魔術技能的話，只要範圍夠寬廣，即使威力有些低，也能以屬性值的強大來進行填補。對手要是低等級怪物的話是足夠了。
「對了，艾莉莎桑不去接待處好嗎？」
「沒有問題。工作人員還有各位居民的也明白該做些什麼。就是來到巴路梅爾、但沒有經歷過『泛濫』的人在慌張之類的，意外地工作很少。」
發生『泛濫』時的類似手冊般的東西被製作出來了。真不愧是與『泛濫』持續地對峙的城市。在這裡暫時中斷對話，進向著資料伸出了手。一邊看著過去的資料，一邊向艾莉莎詢問那個時候採取的戰略和敵人的動向，他圍繞著「是不是什麼規律性也沒有呢」進行思考。
「有時，會有強力的個體出現呢。」
看著資料的進，忽然說出在意的東西。
根據那些資料，在低等級怪物大量出現的『泛濫』中，好幾次有等級達到300的個體被確認出來。他發現『泛濫』的規模越大，出現率就越高。由於數量最多只有2、3隻，就算沒有選定者，將遠距離攻擊集中的話，一般兵都能處理得了。
「『泛濫』的怪物太過密集的話，有可能會發生內訌的情況。群聚起來的數量很多，其中也會出現因等級提高而進化的個體。因為數量並沒有那麼
多，所以才可以充分地應對。」
「這麼說來，這次可能也有啊。」
「可能性是被認為很高呢。不過，限於此次而言，我覺得那是無用的擔心。」
是因為接到了休妮在這裡的情報了吧。艾莉莎的臉上並沒有不安的神色。
THE NEW GATE中怪物之間也存在著敵我的關係。根據情況的不同，怪物之間的戰鬥也會有玩家被捲入。雖然不是頻繁地發生的事情，但如果能好好地
的話，就能以很少的傷害換來很多的道具和經驗值，所以瞄準這個的玩家也很多。
「那麼，差不多該回去了。」
「已經好了嗎？」
「有價值的東西大致上都讀過了，晚上我還有安排。」
2個人和1隻動物回到公會的大廳，比起來的時候，人數都變得更少。是來到傍晚的時間段了吧，所以吃飯的人也很多。
對艾莉莎道謝後，進就離開了公會。雖然有時間的話，他有幫忙準備的打算，但是閱讀資料出乎意料地花費時間。
「……留言啊，是蒂爾娜嗎？」
由於在資料室返回的途中有留言來了，他一邊注意著周圍，一邊慢慢地在路邊走著，然後將它打開。
內容是關於今晚要住的旅館。旅館的名字和哪裡附近有什麼樣的記號的事都被寫上了。雖然很簡單，但因為地圖也被記上了，如果是能使用地圖（Map）的進就不會迷路吧。
「（肚子餓了……）」
「也是呢。去旅館裡面吃飯吧。」
像自言自語一樣作出回答，進向旅館走去。走了大約20分鐘，他就看到了作為記號的、描繪著紅色尾巴的狐狸的招牌。旅館的名字叫做『紅之尾（Red Tail）』。順便一說，那是柚葉的眷屬，也是實際存在的怪物的名字。
打開店門的話，「咔啷」的鈴聲就響了起來。
「歡迎光臨。客人你是一位嗎？」
「我想是有同伴到了。」
聽到鈴聲，有一位女性從櫃檯那裡走了出來。從頭上面的耳朵和長裙後面的尾巴來看，她肯定是獸人沒錯。有著鮮艷的紅色的耳朵和尾巴，讓人聯想到了店的名字。雖然是輕而易舉，進有種她是狐型獸人一樣的感覺。
「可以問一下您的名字嗎？」
「我是進。這邊是搭檔的柚葉。」
有著妙齡美女通常會有的姿容的女性，聽到進說出同伴這個詞，好像想起什麼事情。而聽到進的名字像是明白了一樣點著頭，她打開櫃檯裡頭放著的總帳。
「請告訴我您的同伴的名字。」
「是蒂爾娜·盧森特。」
「非常謝謝您。同伴那邊已經在房間裡面休息了。這個就是客人的房間鑰匙。房間號碼是上了樓梯後右手邊的205號房，而同伴則在那個右邊的206號房。飯食分為早飯和晚飯，早上是到9次鐘聲響起為止，而黃昏的話在那邊的時鐘到達9點之前都會提供。」
進看向女性舉起手的地方。那裡安裝著50塞梅爾大小的時鐘，安靜地顯示著時間。
「還有時鐘嗎。」
在這個世界，時鐘並不是十分普及。在貴族居住的區域裡有教會的鐘。以那個為大致的基準，人們行動著。會介意時間的是，以「時間就是金錢」作為座右銘的商人和官員之類的人。
「每過一定時間就會響起來嗎？」
「您很清楚呢。那個是每1小時1次地會有聲音響起來。」
似乎不是1點是1次，2點是2次那樣的。時鐘的針，差不多指向6點了。
「總之，我會暫時回到房間，之後再去吃飯。」
「我知道了。」
被女性目送著，進走上了2樓。205號房是單人房。面積有7疊左右，窗邊有著桌子和椅子，而入口的側面也有著廁所。床上面鋪著白色的乾淨床單，躺著的感覺也很好。
「蒂爾娜，你在嗎？」
對房間進行了一次確認的進暫時離開房間，敲響了蒂爾娜所在的旁邊房間的門。
「進？」
過了一會，有聲音從門的對面傳來。
「啊，你是不是已經吃了晚飯啊？」
「不，還沒有哦。」
「那麼，要不要一起去吃啊？柚葉也肚子餓了。」
「庫嗚……」
「那還真是糟糕。稍等一下，我馬上就來。」
對著發出「肚子餓了」這種意義的叫聲的柚葉，她以苦笑般的聲音作出回答。只是等候了數十秒左右。與蒂爾娜匯合的進，就到1樓的食堂點好晚飯。
燉菜是這裡的固定菜色嗎，連配料都好好地入味的、絕妙的一級品被端出來了。但不知為何柚葉那裡的是被謹慎認真地燒好的肉厚的牛排。雖然影羅的也是牛排，在進看來，這兩塊牛排可不是一樣的東西。
進也是從庫克那裡接受過【料理】的輔導的人。連【料理】的技能都被提升到了Ⅵ。要是在這個世界，那是「到達這種程度的人也是有限的」的等級。
正因為如此，他可以明白放在柚葉面前的牛排的價值。在明顯地比進他們和影羅的飯菜更加高級的牛排前面，柚葉從剛才開始就頻繁地用念話催促著。
「那個，這個是？」
「不知道為什麼，對於客人的契約獸，我有種必須奉上本店最高級的料理的感覺。當然，這是不用付錢的。」
那個女性也露出「不知道為什麼會有這種想法」的表情。
（因為柚葉是元素尾獸才會這樣呢。）
元素尾獸不僅僅是狐型的怪物，而且還是被以狐為原型的獸人所崇拜的東西，進有著這樣的記憶。對於他和她們而言，那也可以說是在某種意義上與神有著相同級別的存在。即使不知道柚葉的原形，說不定她在哪裡受到了那個的影響。
因為也沒有拒絕的理由，他決定心懷感激地接受了。影羅也將柚葉識別為更高層次的存在，似乎沒有什麼不滿。
「到底怎麼了?」
「她說那是免費送的，不是挺好的嗎？就算是這個燉菜也很好吃啊。」
「因為比起肉，我更喜歡這邊的燉菜，所以不會有什麼抱怨。」
一邊看著將滴著肉汁的牛排一口咬住的柚葉，蒂爾娜也慢慢地把燉菜送到口中。
「嗯哼，好吃。」
結束吃飯之後，進將柚葉交給蒂爾娜，暫時離開了旅館。
一邊用技能藏住身體一邊越過城牆，他來到了樹木生長到一定程度的樹林裡面。直到到達中心附近，他才用風系的魔術砍倒樹木，製作出開闊的空間。
「解放。」
吊墜閃著光，月之祠展現出它的身姿。這樣的發光現象也被魔術完全隱藏起來了。
進入店內，他直接以鍛造場作為目的地。
「那麼，來吧。」
將爐子升起火，進把保管起來的裝備具現化。
看著排列的武器，他短暫地沉思著該怎麼去強化。一邊在腦裡面列出素材的庫存，他「先從武器開始」地用手抓起沙度的短劍。取下劍柄，他向著劍身注入魔力。
「雖然耐久值有些下降，但是卻相當適應持有者的魔力。和預想的一樣啊。」
確認了短劍的狀態，進從道具箱取出山銅和緋緋色金的鑄塊，放入爐中。
並沒有花上多少時間，混合著銀色和紅色的金屬就生成了。生成的金屬是嵌合魔錠（キメラダイト）。由於進行合成的只有2個種類的金屬，性能在嵌合魔錠中也屬於較低的一類。可是，作為金屬的質量比單體的山銅和緋緋色金都要高。
「開始吧。」
進一邊對嵌合魔錠注入魔力，一邊將鑄塊扎向短劍的劍身。由於有進的魔力在通過，嵌合魔錠就像粘土一樣地吞下了劍身。在刃口完全被鑄塊埋上的時候，進就將它放到鐵砧上面。
「…………」
他集中精神，用注入魔力的錘子敲打著鑄塊。每一次鑄塊改變形狀，它就像被壓縮一樣變小了。如果有其他的鍛造師在這裡的話，會是讓他們雙眼圓瞪的景象。
數分鐘之後，在鐵砧上面混合著銀色和紅色的黑色劍身完成了。他將分解出來的劍柄和扣具重新安上。雖然劍的長度和重量都沒有變化，但是覆蓋整把劍的高密度紅色光環明顯地證明這不是平常的物事。
進行鑑定的話，就出現了『宵斬之短劍』這樣的名稱。而作為武器的等級則是向上升了一級，變成神話級上位。性能則增強了8成。放入補助的術式付予（Enchant）的話，就有著遠超於從活動中入手的裝備的性能。
「是這樣的東西嗎。」
對著短劍的情況點了一下頭，進用手拿起
下一件武器。
◆◆◆◆
「這就是，最後！！」
帶著最後的氣勢，進往下揮動著錘子。完成了的東西，以收到的時候的狀態作為參考，進行平衡性的微調，然後就被卡片化了。
在工作開始之後，大概過了一個半小時。感覺到喉嚨乾渴的進，將最後的裝備卡片化，把這些裝備都放入道具箱後，他就向著廚房走去。
這才是進第一次發現休妮就在起居室里。似乎是集中於鍛造上，並沒有注意到她的進入。
在進來到起居室的時候，休妮向進遞出準備好的飲料。進道謝之後就拿了過去，一口氣喝光了。似乎比自己想的要更加口渴的樣子。
「呼，重新活過來了。」
「辛苦你了。」
「從什麼時候就在了？」
「到達是在20分鐘之前。因為對於鍛造也沒有能幫忙的事，所以就在一邊等著。」
休妮並沒有像進那樣鍛鍊鍛造技能。在遊戲的時候，技能等級也就是差不多是Ⅳ的樣子。
「領主那邊怎麼樣？」
「由於我的參戰，貝雷特的方案被採用了。我和進你們將數量減少，而剩下的就用作軍隊的訓練。」
「和聽到的一樣呢。」
果然是聽說了休妮的參戰啊。這次領主們也放心了吧。
「……那個，進。」
「嗯？」
事情結束了就回旅館去吧，進這麼想著，休妮猶豫地向他搭話了。
「從貝雷特那裡，聽到……那個了嗎？」
「在有PK和玩家存在的事情上保持沉默是嗎？」
「……是的。」
對於進的話，休妮小小地回答了。
休妮自己也對沒有說出來這件事感到罪惡感吧。雖說是遊戲中的生離死別，但那依然是相識的人。如果都是親近的人的話，一般來說，都會想知道這些情報的吧。直到偶然敗露之前都還有意地隱瞞著。正如貝雷特說的那樣，從支援角色來看的話，休妮的行為並不是值得贊同的東西。
「情況都聽說了。你的事情，是打算在全部結束之後再說出來的吧？」
不想讓太過嚴肅的氣氛出現，進用輕鬆的口吻說著。
要是休妮的話，會在全部結束之後，再向進說明全部，聽候他的發落。至少，進知道的休妮就有那樣的性格。
「……是的。」
對支援角色來說，能被稱為親生父母的玩家，是連忤逆這種事情都沒法做到的存在。就算是休妮，那也沒有改變。即使由於變成了現實，遊戲時代的束縛正在消失，但是她也沒有想過要實行吧。
「那是為了我才做的，貝雷特這麼說了。你好像是感到不安了吧。」
對於進的言詞，休妮垂下了臉。
一般是不會做的。可是，休妮行動了。實行了。
「……那是不同的。」
「不同的？」
休妮說了，不同的。但是，進想不出其他顯著的理由。
「希望進不會出現變化，這是真的。但是，我……我有更加個人的理由。」
那樣地行動既是為作為主人的進著想，同時也是為了休妮自己。
逐漸起來顫抖的聲音。忍耐著的言話、思緒正尋求著出口。
「我討厭那樣！看到那樣的進，即使是通過如同工具般的眼睛看到了。要是自我意識淡薄的那種時候還能忍耐下來。但是，現在的我，一定會受不了的！」
安靜地，而且帶上強烈的語氣，休妮吐露著心情。
要是其他的什麼人，絕對不會做出這種程度的事吧。要是內心只有服侍進這種純粹的忠誠心，肯定不會感覺到這種程度的痛苦吧。
但是現實卻不會如此。只是想著也許會再一次變成那樣，休妮就感到非常害怕。
「我代替不了瑪莉諾（マリノ）小姐。如果，進再一次變成那個時候的進的話，我沒有辦法阻止得了啊！」
進會改變的原因，以及會變回來的理由，她都是起因。這個地方，並沒有其他的人進入的餘地。
要是變化了的話，那就太遲了。那麼，只能去除去原因了。即使對只有簡單的理解，讓她什麼事情都不做，休妮做不到。
「休妮……」
「我是卑鄙的女人。做出了這樣的事情，自己竟然對瑪莉諾小姐不在這裡感到高興。」（翻：比起宮斗劇的主配角們，你還是太甜了，休妮。）
聽到進的呼叫，休妮後退一步說。
如果她——瑪莉諾在這裡的話，就算進改變了，說不定也沒有問題。瑪莉諾對進來說就是那麼重要的存在。如果分開名次來排列的話，她絕對會是第一位。
所以，休妮就想。要是第一位《瑪莉諾》不在的話，自己說不定就能成為第一位。
「我啊……我啊……」
在進的面前抑制著，被她抑制著。將感情壓抑在心中，對它視而不見。
但是，一旦說出口來，就已經不能再控制下去了。滿溢而出就再也無法停止。
因為有原玩家來到了這邊的世界，所以說不定瑪莉諾也來了。如果瑪莉諾在這裡的話，恐怕進會停下來吧。
但是，在這個世界中單單去尋找一個人類，那有多麼困難啊。那種困難的程度休妮也能理解。假使真的來到了這邊，正好那麼走運地遇見也許不會發生吧。現在，就算是以貝雷特他們的『黃金商會』的力量進行尋找，是不是在這裡至今依然不明。
但是，就這樣斷言什麼都沒有是不可以的。
說到原因的話，簡直就像被吸引過來一樣，進和休妮，吉拉特，修拜德，還有原玩家這樣很多的同伴再會了。出現的地方就在月之祠的附近，甚至還有瘴魔的出現這樣非常規的情況，就連和原玩家的再會似乎都能推演出來。
與瑪莉諾相遇也不會太遠了吧。僅僅是這麼認為，也會有什麼發生。
「…………」
看到流著眼淚的休妮，進煩惱著怎麼做才好。
休妮會變得如此慌亂，是他沒有想到的。
來到這邊，也看到了很多的不知道的一面，即便如此，進所有著的休妮的印象還是那種總是冷靜而優美，稍微有些天然的女性。
一起生活了一下，他就感覺到那樣的印象依然沒有變化。
可是，那就是進的天真了。休妮就是這樣的人，心中的某處將她和遊戲的形象重疊了。因為根本就是一樣的，所以沒有注意到她的心。
「……嗯……」
休妮說出來的事情是錯的，進可不這麼覺得。
休妮所提到的處於變化時期的進，就算說是毫無理智，他也無法反駁。進自己，在現在的話也清楚地知道那個時候的自己處於多麼危險的狀態。休妮會害怕也理所當然的。
說著不希望他和瑪莉諾再次相見，這也是可以理解的。
要是喜歡上誰的話，想要變成那個人的第一位，也是理所當然的感情。然後，像休妮一樣，由於這種原因與良心出現左右為難。假如有心的話，這也是理所當然的情況。
發現了休妮對自己抱有好感，卻把那個理所當然地甘然接受著，於是他就自食其果了。
「……對不起。」
「請不要道歉。錯的是我。」
對只能說出這樣的話的自己感到討厭。
本應該更早地、好好地說出來的，進後悔了。
與裂縫貓們再會的時候，聽說到這個世界有玩家來了，進並不是沒有考慮過瑪莉諾的存在。
只是，雖然不知道裂縫貓他們是怎麼回事，進沒有想過瑪莉諾會在這個世界。
裂縫貓他們由於遊戲而讓HP變成0，死了。然後，雖然理由不明，在緊接著死後的狀態下就這樣被吹飛到了這個世界。
確實瑪莉諾的HP也變為0了。可是，直接的死因並不是那個。瑪莉諾的虛擬形象，並沒有被消滅。
所以呢，雖然說不上是確信，進不覺得瑪莉諾會在這個世界的某處生活著。
「休妮……不要太過責備自己。」
「嗯！？誒，那個，嗯……」
安靜地流著眼淚的休妮連作出反應的時間也沒有，進就將休妮抱住了。
對於進突然的行動，休妮連聲音都沒有地身體僵硬了。自己丑陋的部分暴露出來了。對著不安滿載的休妮，進的行動太過出乎預料了。雖說是這樣的狀況，但是對被緊緊抱住而高興的自己感到很難為情，驚慌失措的休妮臉頰通紅。
「我啊，不認為休妮的行動做錯了。就算是我，如果知道休妮變得像那個時候的我一樣，也會『怎麼辦才好』地去進行考慮，去採取行動。」
「但是，我對瑪莉諾小姐的事……」
「這是沒有辦法的事吧。」
「這種事——」
「會有的。如果喜歡上誰的話，想變成那個人的第一位，這是誰都一樣的事。於是乎，即使是希望其他人的不幸，也一定是會忍不住去思考的。因為是真心的喜歡，大概就會這樣吧。」
正因為有經驗，所以才能明白。這沒有什麼理由。不管是進，還是休妮，而且一定還有其他的誰吧，這是不會變化的。（翻：進的情商突然上線了……）
「我啊，說實話的能和休妮見面真的很高興。」
「嗯！」
對進的言詞，休妮的身體小小地顫動著。
「終於打倒了Boss，剛想著要結束了，我就突然被放飛到這邊。相識的人誰都不在，再加上就算還有家（Home），卻有著那是別人的家一樣的感覺。由於這樣的原因，我才在採集藥草時奇怪地賭氣吧。所以啊，在休妮說出歡迎回來的時候，我真是超級放心了。休妮還記得我啊。」
「…………」
「雖然是被貝雷特說了這不是部下應該做的事情。但我對休妮既沒有責備的打算，也沒有處罰的想法。」
「可是，那是……」
「我什麼都聽不到。我已經決定了，高等決定。不承認任何異議。」
對著還打算說些什麼的休妮，進強行讓她沉默下來。這種事要是拖拖拉拉地延長的話，也不是什麼好事。
「再也沒有隱藏的事了吧。」
「……是的。」
她離開了擁抱著的手臂。休妮的臉上沒有了到剛才為止的痛苦表情，進在內心放心了。
「那個，進。只有一件事情，可以問問嗎？」
「什麼啊？」
「是瑪莉諾小姐的事，你還……愛著她嗎？」
「……啊啊，我愛著她。這樣的心情到現在也沒有改變。」
「是，那樣的嗎。我明白了。」
聽到進的答案，休妮浮現了做好某種決定一樣的表情。
對浮露出不同表情的休妮，進感到疑問，而下一個瞬間，休妮就沒有預備動作地、小小地跳了起來。
「嗯！？」
休妮的嘴唇，與進的嘴唇在一瞬間重疊起來。
就像是對剛才的報復一樣，對於休妮採取的行動，這次輪到進沒有反應過來。發生了什麼他是明白的，卻不知道為什麼會變成這樣。
「我，不會放棄的。」（翻：Checkmate，進，你沒有退路了。）
露出通紅的臉，休妮說著。
「我，喜歡進。雖然我明白你有返回原來世界的理由，儘管如此，這樣的心情都是真的！！」
應該是相當害羞吧。帶著若干自暴自棄般的氣勢，休妮將自己的心思說了出來。
對於這樣直接的表白，進也有臉上發燒的感覺。
「……先，先回去了！」
「啊……」
進連阻止她的時間也沒有，休妮一轉眼就飛奔到外面去了。
而說起被留下的進，他只能伸著手固定在那裡。
「這可是……沒有預料到的……」
在這之後用怎麼樣的表情見面才好啊，進是要大傷腦筋了。
休妮離開的數分鐘之後，由於繼續留在這裡也不太好，進來到外邊收納了月之祠。
夜晚的風，將稍微留下的熱冷卻下來。
「……總之，先回去吧。」
就這樣放上隱蔽登上城牆，誰都沒有發現地回到城內。由於直接回去旅館不太好，他逛了逛露天攤位，稍微買了些吃的東西，坐在空著的長椅上吃著。
『泛濫』的情報已經流傳得相當之廣，好像在進行準備工作的人們稀稀落落、引人注目。他們也沒有露出過於走投無路的表情，是有過好幾次『泛濫』的經驗了吧。
「啊啦？這不是進君嗎？」
眺望著來往行人的進，總覺得有聲音在叫他。
進向著聲音的方向轉過頭，荷莉正向著進這邊走過來。沙度也在稍微後面的地方。
「現在是回去嗎？」
「哎，順便做些採購呢。進在這樣的地方做什麼啊？」
「強化完武器之後，肚子稍微有些餓了。」
正好是很好的時機，進將完成強化的裝備交給2人。而反應則出現了荷莉感到高興，沙度臉部發硬這樣的結果。
「這個，可不是以強化就能說清楚的等級。」
「細節什麼的就不要介意了。難得進君好好努力了，所以在戰鬥時就勇往直前吧{戦闘もバシッと決めるわよ}。」
「……也對呢。能讓我使用它非常感謝。」
對於始終積極的荷莉，沙度一邊贊同一邊點著頭。因為在戰鬥之前還有空閒，所以武器的熟習訓練也有著充足的時間。會感到吃驚，也是平常會有的事。
「這麼說來，我有一件想要打聽的事，可以問嗎？」
「想要打聽的事？」
「是女兒桑的事。」
在對楓使用分析的時候，在種族表示那裡有亂碼出現。
從休妮那裡聽說的是，有亂碼出現的話，那麼她作為混血兒的可能性很高。
「難，難道進君你，帶著那麼漂亮的女孩子，還在想著我家的楓的事嗎！？」（翻：放心吧，進是巨乳控。）
「什麼！！」
「等等，這是怎麼回事啊，像漫畫一樣的反應！沙度桑也不要把荷莉桑的玩笑當真了！！」
也可以說是作出約定俗成的反應荷莉，還有開始放出危險的氣息的沙度。進正準備認真地說話，突然地被頓挫了。
「真是的，開玩笑也要適度啊。」
「可是，忽然聽到了要打聽楓的事啊。讓作為母親的我來說也不太好，她可相當受歡迎喲？」
「當然的。」
對於荷莉的言詞，沙度嗯嗯地點著頭。因為有了女兒，他們似乎得到了糊塗父母的稱號。
「總之，請把剛才的話題放到一邊。我想打聽的是楓醬到底是什麼。」
進說出來的話，讓兩人直到一瞬之前的、調戲般的氣氛為之一變。
「可以的話，這個話題請在沒有人的地方再說。」
「就是啊。這不是能讓別人聽到的話題呀。」
「沒有問題。本來就有那樣的打算。」
就算是進也沒有就這樣繼續交談下去的想法，所以就像2人的建議一樣，移動到容易說話的地方。
他們來到的是咖啡店『BW』旁邊的酒吧『喵喵樂園』。
「這樣的時間你們3個人聚在一起，是有什麼事情嗎？」
「借一下裡面的房間。……是女兒的事。」
沙度對裂縫貓說了一句話，借走了裡面的單間。由於離開之際小聲說出來的言詞，裂縫貓察覺到要談的是什麼。
「飲料要什麼？」
「推薦的就可以了。」
進入單間之後，沙度和荷莉就擺好姿勢正對著進。進也自然地擺正姿勢。
「雖然有些突然，關於混血兒，進都知道了些什麼？」
「從休妮那裡聽到了有對父母的特性兩邊都繼承的類型以及哪邊都沒有繼承的類型，還有與雙親中的一方一樣、幾乎沒有變化的類型。」
「就認識而言，這樣說並沒有錯。硬要說的話，我們常常將第一種稱為完成種《Critical》，將第二種稱為缺陷種《Fumble》。」
「這個是，賭博用語吧？」
「以前好像存在有意讓混血兒出生的傢伙。那個時候使用的名稱似乎殘留下來了。雖然不只是賭博程度的概率。」
混血兒出生的概率異常地低，而被稱為完成種的類型在其中更是屈指可數。幾乎所有的混血兒都是作為徒有其名的普通孩子出生的。
那不是被人瞄準了就能做得到的事情。
「如果從戰力來看的話，完成種是很優秀，這是事實。」
「具體來說是怎麼樣的？」
「哼嗯，這個的話個人差別相當激烈，但基本上都能使用不同的兩個種族的固有技能和獎勵。保持著【獸化】使用龍人的【吹息】的獸人是有的，而同時運用自己的【魔眼】和精靈的【精靈術】的魔人也很有名。」
「這算什麼啊，那樣的外掛。」（翻：你這個渾身是掛的傢伙有資格是別人嗎！！！）
繼續聽著完成種的能力的進，不知不覺地說出那樣的話。在這個世界存在的7個種族，各自擁有被稱為固有技能和獎勵的能力。
人類的高強
魔術抵抗力，獸人的獸化，精靈的精靈術等等，都是能成為那個種族的代名詞的相應能力。那樣的東西複數份地持有，不就是外掛嗎。
雖然進也沒有談論這些人的事的資格，但他果然還是不能其他種族的固有技能和獎勵。在變成現實這個世界中獨自地存在，那就是混血兒吧。
「順便一說，我家的楓是完成種哦。」
「真的嗎？」
「精靈術和魔眼都能使用。不知道是不是因為這個原因，屬性值平均起來恐怕會有400左右。」
「不對，那個不是天然的外掛嗎？」
在一般人看來，那是在選定者以上的、玩笑般的存在。
「由於是這樣的情況，所以不想太過張揚啊。」
「我不會說的。這麼說來，雖然那麼厲害，這次卻沒有被選為前線的成員呢。」
「精靈的成人是在20歲。驅使未成年到戰場上面是不行的。但由於確實能成為戰力，她被賦予了緊急時刻的預備兵力的位置。」
由於這次楓還沒有參戰的需要，所以就要留在城內待命了。
上次的『泛濫』因為她還年幼，還沒有做到控制好力量這樣的理由，所以沒有上戰場。現在由於經過了沙度和荷莉的訓練，將她作為戰力計算似乎也沒有問題。
「對了，進。我也有一件想問的事，說出來好嗎？」
「想問的事情嗎？沒有問題啊。」
「那麼我就問了，進在那個之後又怎麼了？」
由於時間有限，他並不能向沙度他們說出所有的事情。對在想著會問出什麼問題的進來說，沙度的問題有些出乎預料。
「是這個啊。在做的事情沒有太多的變化。依然是狩獵PK的每天哦。只是，在那個之後發生了一些事情，又回到攻略迷宮上———」
那本身並不是什麼的新鮮的事。只不過，那也是跟瑪莉諾有關的事情。如果沒有那件事的話，現在的進就不會存在了吧。
沙度什麼也沒有說地聽著進的話。他的臉怎麼看都有些悲哀。
「————由於這樣，總之先是去摧毀了大的地方，之後我就沉迷於完成任務和攻略迷宮之中。正好最終Boss是Solo類型，總算是將它打倒了。」
「原來如此。雖說這樣，就算是Solo類型，居然能將它打倒啊。」
聽完這些話的沙度露出了吃驚的表情。聽到了進獨自打倒最後的怪物這樣的話，那樣的行動即使不是魯莽，也是太亂來了。
MMO可以說本來就是以需要自己以外的人的提供協力為前提的遊戲。單獨地進行活動的人也是有的，但在習慣上，一般都會出現和什麼人組成團隊，或者是在加入公會的情況，與別人產生交流。
而且比起這個，作為冒險的樂趣的Boss攻略，團隊的合作是必不可少的。基本上，Boss怪物都不是可以Solo地挑戰的對手。團隊的組成，連攜，互相支援才讓人戰勝一個人不能打倒的怪物。
在THE NEW GATE的高等級Boss怪物裡面，能夠單獨打倒的Boss就是Solo類型，沒有團隊就不能打倒的Boss就是Raid類型，這樣分開地進行稱呼。雖然進最後進行戰鬥的起始之點也是Solo類型，但那本來就是該組成團隊進行挑戰的怪物。
「我強化了能夠考慮到所有的東西。有料理，有道具，還有裝備。嘛啊，如果對手是Raid類型，普通來說就會輸了。」
就算是進，如果對手是沒有團隊就不能打倒的怪物，也沒有想過Solo地進行挑戰。正因為使用索敵知道是對手是Solo類型，所以才會去挑戰的。
雖然它是Solo類型的Boss這件事沒有變，但從體型大小和攻擊方法來看，就算是單獨一人，也能藉助玩家的本領和等級、裝備以及運氣的情況存在打倒可能性的Boss。不用說出來也知道，普通地單獨挑戰的話肯定也會是死路一條。就算是進，如果對手是一樣的Solo類型怪物，取勝的比率也不是100％。
Raid類型與Solo類型不同，它們體型巨大，或者是能同時攻擊數個地方，大多是不管怎樣都很麻煩的怪物。
進的搭檔的柚葉、元素尾獸也是Raid類型的Boss，要是現在的進姑且不論，那是遊戲時代的進單獨進行100次挑戰只能取勝1次這樣的程度。而且那樣的1次還是不抓住偶然與偶然重疊在一起就不能成功的情況。
如果不計較犧牲地考慮，元素尾獸確實是能被狩獵的，但那也需要三個屬性封頂的六天，這就能讓人明白它的強大了。
「雖然我有想過那為什麼會是Solo類型呢。」
想起了與起始之點的戰鬥，進說出那樣的話。如果是關底Boss的話，他覺得會有最高難度的Raid類型在那裡等著。假如那裡有元素尾獸水平的怪物存在，通關大概會變成不可能吧。
「是有意讓迷宮通關呢，還是那樣設置就足夠了呢。雖然這麼說，如果因此能讓許多人得救的話，那就算了。」
「也對呢。啊，這麼說來，我也想聽聽這個，沙度桑來到這邊時又是怎麼樣的？從荷莉桑的話來看，我不覺得你們最初就是在一起的。」
從現在的沙度可能想像不到，和進一起行動時的沙度本身才是暗殺者。他與荷莉的仇敵同歸於盡，一邊哭著一邊消失的樣子，進到現在都還記著。
「那個啊，我比較早來到了這邊，再次相見時很吃驚啊。」
「那是這邊要說的台詞哦。」
一邊浮起微笑，一邊和荷莉說話的沙度，根本想像不到以前的陰氣迫人的身姿。
「由於公會的委託而被派遣到的村子裡，我才會找到這個人。聽說有人單獨地去追殺襲擊村子的怪物群體，我就慌張地追了上去喲。」
「受到了各種各樣的關照啊。那些怪物除了數量以外，也沒有要大書特書的地方，所以就這麼做了。」
「才不是就這麼做哦。村子裡的人可是非常驚慌的啊。」
「嘛嘛，荷莉桑。沙度桑也應該不會沒有勝算就去行動的吧。」
想起當時的事的荷莉生起氣來，進在勸解著她。
在勸解的進要是處於和沙度一樣的立場，也會想著去打倒它們的吧。沙度是暗殺者的上位職業的忍者。而且屬性值平均起來也有600以上。雖然不像進那樣經過荒唐的改造，就算如此，如果再加上他所持有的傳說級上位的裝備的話，即使是多麼強大的怪物出現了也能瞬殺成功。
「哈啊，那麼急忙地找著，到發現的時候，沙度正在把怪物的屍山進行卡片化。其他的冒險者瞳孔都縮成了點了。因為當時組隊的人都是級別A的冒險者，所以就用選定者來進行說明，總算讓他們理解了。」
「那個之後就跟荷莉一起四處走動。途中收到來自黃金商會的聯絡，在這裡和裂縫貓桑再次相見了。」
他們似乎和搜索原玩家的貝雷特的使者取得了聯繫。因為沙度和荷莉在遊戲的時候也和進有過交流，他們作出了接觸也沒有危險的判斷。如果只有沙度，也許會有暫且等候的可能性吧。
「在那以後發生了各種各樣的事情，我們就在這裡開店了。」
因為2人都有著料理技能Ⅶ，所以生意很好。與裂縫貓的店進行合作，也派發了能在彼此的店子裡使用的優惠券。
「這麼說來，荷莉桑來這邊之後有多久了啊？
從聽到的話來看，好像存在著個人差別。」
打聽2人在這個世界的經歷的進，突然說出他在意的事情。沙度和荷莉在死亡上大概有1個月的時滯。他就在想那個會對來到這邊產生什麼樣的影響。
「我來到這邊之後，今年正好是第30年。」
「我好像是在荷莉來到這邊的大約10年之後來了。」
「要是那樣的話，1個月就是10年左右，嗎？」
「但是，和我死亡時間差不多的人比我在10年多以前就來了，這樣的事也有哦。這個相對地存在著個人差別。其中也有在100年多以前到來的，由於壽命用盡已經死亡的人。」
從2人的話，進試著算出大體的數值，不過，那個假設由於荷莉的話被否定了。順便說一下，裂縫貓來到這邊已經有40年了。
「進啊，你覺得瑪莉諾醬來到這邊了嗎？」
「荷莉！」
「不要緊的……老實地說的話，希望她在和希望她不在的想法是一半一半的程度。雖然是想再一次相見，但是那樣的話，返回原來世界的想法就會完全消失吧。」
進在現實世界留下的東西很多。養育自己的父母，關係很好的兄妹，能推心置腹的朋友，開始列舉的話，那可是沒完沒了的。儘管現在是天涯孤獨，但
也沒有異常地不幸。雖然是說來到和遊戲一模一樣的世界，對進來說，現實世界還沒有輕到能「嘛，算了」地簡單捨棄掉的程度。所以，將歸還和留下放到天平上，現在都還傾向于歸還。
必須將逝去的人所託付的留言傳達給他們的遺族，也有不得不完成的回歸現實的約定。雖然不想輕慢地對待休妮他們，但他的意識果然還是朝向於回歸。
只是，隨著在這個世界生活下來，進心中的天平慢慢地、但確實是稍微地向著另外一邊傾斜了，這也是事實。
這個世界很有魅力。與別人隔絕的、壓倒性的力量，對他寄予好意的休妮這樣的存在，至今還顯露出忠誠的、以前的六天屬下們。即使生命的危險與現實世界相差很遠，對進來說也不是什麼了不起的威脅。想在經歷了巨大變化的世界裡面自由自在地旅行一番這樣的欲望，要說沒有的話，那也是在說謊。
再加上與死別的玩家的再見。越在這個世界生活下去，羈絆就會越來越多。如果他知道瑪莉諾也在的話，天平就會大大地傾斜了吧。
「嘛，原本能不能返回也是個問題呢。」
「對啊。但是，既然能來到這邊，是不是有什麼方法回去呢？」
「我在意的果然還是迷宮的門。雖然不一定是要穿過去，但如果再做一次同樣的事，回到另外一邊的可能性也不是0呢。」
對於進的言詞，兩人認真地作出回答。從對話的內容來看，他們似乎贊成進回到原來的世界。
「雖然說了這跟地脈有關也說不定，但是情報還不夠。我打算今後到處轉轉，試著去找找看。」
「如果有可能的話，就找我幫忙吧。」
「不用客氣啊。」
沙度和荷莉浮現出平靜的笑容。
接下來，在聽說2人的經歷和巡遊過的國家的情況之後，進就離開了店子。
◆◆◆◆
「進走了呢。」
「啊啊，雖然在再見時就是這樣，他完全變回以前的進了。」
在進從店裡離開之後，對收拾玻璃酒杯的裂縫貓說出的話，沙度以有些放心的樣子作出回應。
「有那麼糟糕嗎？」
「啊啊，讓我來說也不太好，只能說是整個人都換了副樣子一樣。斬殺別人這種事，都能毫無猶豫地去做。」
「雖然吾輩也聽說過這件事，但是從現在的進可看不出他有幹過那樣的事哦。」
在三人之中只有沙度，知道暴虐的時期的進。除了像現在一樣的進以外都不知道的裂縫貓和荷莉，對於沙度所提及的、殺人不帶猶豫的進是不能想像。
「老實地說，我也很吃驚啊。因為之前的進也太過暴虐了。我最後看到的進，絕對做不到以那樣的表情笑出來。」
如果沒有將力量表露出來，現在的進看上去就像是到處可見的普通青年。對裂縫貓和荷莉稱呼方式吐糟，聽到沙度和荷莉有了孩子就感到吃驚。那樣理所當然地作出了反應。
可是，沙度是知道的。在沒有變成理所當然之前，那個時候的事情。
沙度最後看到的進，可以說是完全沒有那樣的表情變化。就算是斬殺了PK，就算是吃到了美味的料理，就算是進行合作的玩家在眼前死掉。
就像是進行工作一樣尋找PK，斬殺他們。要是說成是為此而存在的機器，說不定別人就能理解他的危險了。
憑藉某種契機，一個人真的能改變到這種程度嗎，那是會讓沙度這麼去想的變化。
「有什麼發生了嗎？」
「誰知道呢，只是，確實有什麼發生了吧。將那樣的進拉回到這邊的什麼。」
對3人來說，那是想像以外的事，所以他們並不清楚。但是，他們都知道那是什麼好事，或者說那只能是好的事情。而且，那還是和進愛著的女性有關係的事情。
「……瑪莉諾醬，來到這邊了嗎？」
「該怎麼說呢。從進那裡聽到的話來看，情況似乎跟我們的稍稍不同。」
對於自己來到這邊的主要原因，除了遊戲的死以外都不知道的2人，這是沒有結論的疑問。
「……如果瑪莉喵桑不在這邊的話，你們兩個覺得進該怎麼辦呢？」
向著在意瑪莉諾是不是來到了這個世界的2人，裂縫貓一邊用短小的手臂巧妙地擦著桌子，一邊發問了。
「應該回去吧。」
「沒錯，我也是這樣想的。」
對他若無其事般的提問，2人整齊地作出了回答。
聽到沒有迷惘的回答，裂縫貓停下了擦著桌子的手。因為現在店裡面有隻有3個人，所以多少都有些說話的空餘。
「哼嗯，如果讓吾輩這些人來說，吾輩覺得能回去的話就應該回來。」
「你突然怎麼了？」
「現在的話，進還打算要回到另一邊。可是，如果在這邊生活很長時間，他還會做出那樣的選擇嗎？」
要是剛來到這個世界時，在和別人並沒有太多交往的情況下，如果還能在原來的世界生活的話，就會想著回去吧。
但是，裂縫貓自己也已經在這個世界生活了40年以上。就算能和進一起返回原來的世界，他也快要做不出那樣的選擇了。
「像吾輩一樣的人，即使回去餘生也會很短吧，所以選擇在這邊生活應該不壞。只是，進還年輕。吾輩不覺得他應該留在這個不知道什麼時候會結束的世界裡。」
「也對呢。在這邊生活久了，說不定就不會在意能不能回去了。」
「可是，跟我們不同，進並沒有死。而且，他應該還有留下的東西吧？」
「但是，跟我們不同，在這個世界的話進可以說是最強的存在喲。再加上，還有像休妮醬那樣的美人向他表露好意，想要留在這裡，也不是沒可能吧？」
不會被誰束縛，活得自由自在。
要是在現實世界生活的人，誰都會在心中考慮吧。這就是被稱為緊張社會的現代。想忘記討厭的事，想去做喜歡的事，帶著這種願望活著的人也有很多吧。
「這個世界，對進來說確實是太方便了。」
沙度和荷莉都沒法否定裂縫貓的言詞。因為那也和他們本身的情況相符。
「結果，要看進的決定嗎。」
「是啊。就個人而言，都想讓他的家長放心下來啊。」
「將周圍的期待背負在自己身上。如果瑪莉喵桑不在了，到底會變為怎樣啊。」
由於那樣的力量，進就被強行要求去做毫無道理的事情，這是3人都知道的，他們想起了當時在扼殺自己的進。想起了因為偶然有著很高的屬性值，只由於那樣的理由就硬被安上遊戲的攻略，用「沒有辦法啊」的疲憊表情笑著的進的身影。
如果全部的人從同樣的起跑線開始的話，情況應該會有所不同吧。可是，當時除進以外的上級玩家，只是屬性值開始超過800這樣的程度。這就和進有著接近200的屬性值差距。就算是THE NEW GATE，如果存在200的能力差距，組成團隊也只會成為累贅。傷害量，移動速度，防禦力等等，它們的差異非常明顯，本來能到達那種程度的玩家的數量就很少。
要是在複數的團隊進行連攜，或者是在場地與怪物的大軍進行作戰一樣的情況可以另當別論，但是迷宮Boss，特別是在最後的迷宮，可沒有給眾多的玩家展開陣列的寬度。
再加上死掉了不能恢復原狀的狀況，其他的玩家要強化到進的水平，可是要花上不止一年的時間。於是，想要快點退出的人們，聚集起來向進要求遊戲的儘快攻略。
「在關鍵的時刻，要是能成為力量就好了。」
「真令人著急啊。」
能為這個戰鬥到了最後的年輕人做些什麼呢。
這些大人都感到大傷腦筋。
◆◆◆◆
「那麼，果然該回旅館去了嗎？」
從喵喵樂園離開的進，如此嘟噥著向旅館走去。
跟沙度他們說話之後，他的心情多少混亂起來，和休妮當面相見會怎麼樣還不清楚。
還有些混亂地將紅之尾的門打開，他收下鑰匙走向房間。途中誰都沒有遇到，就到達了房間。
過了一會，房間的門就被敲響了。他從女性獸人那裡收下裝著水的桶子。那是在收到鑰匙時拜託的了。由於桶子相當大，所以重量應該不小，但是那位女性卻輕易地搬上來了。
使用加熱水的魔術後將毛巾浸入，然後用它拭擦身體。雖然廁所正在普及，但浴室還很難完成普及。不清楚技術性問題的進只能希望那個能快點製造出來。
「……睡吧。」
特別要做的事也沒有，他決定睡覺了。與休妮有關的事還有收
尾留下，但他也沒有要做些什麼的心情。
鑽入被褥之中。意外順利地，進的意識向著睡眠墜落。