第八卷 第三章 各自的想法（1/2）
和九條忠久碰面的第二天。
進從早上開始就用禍紅羅做著空揮。而且還是解除了限制的狀態。
「——呼！」
雖說解放了能力，他並沒有破壞周圍。
要是全力地使用力量的話，控制會變得方便起來，鬆開力量也變得容易了。因為和貝魯利希特的公會會長、巴魯庫斯戰鬥時也沒有加上限制。
一點點地傾注力量，慎重地探測著增加到什麼程度還沒有問題。雖然並不能完全把握得到，但能在某種程度上明白細小力度之間存在的差距。以後會有在完全解放狀態下手下留情的情況嗎，這個時候無法考慮。
「庫嗚。」
「哦，時間到了。」
為了能在早飯之前進行收拾和打扮，他讓柚葉去看表了。
「誒哆，出來也不要緊哦？」
「……暴露了嗎？」
進向著走廊打了招呼，帶著害羞表情的花梨現身了。
「還以為沒有打擾到你呢。」
「那樣的話不要緊的。因為有『啊，有人在呢』的感覺，並沒有妨礙集中精神。」
和上次一樣來到附近，進就注意到花梨的存在。之前也是這樣，她似乎有小心留心著。
「我覺得離早飯還太早。」
「啊，那是，因為我很在意進先生會怎麼練習。昨天和貫九郎大人的戰鬥，也有值得一看的價值。」
「是這樣的嗎。雖說如此，也沒有做什麼特別的事呢…………對了，我的戰鬥方式，看起來怎麼樣？」
因為稍微有些在意，「來得正好呢」，進決定詢問一下花梨。
「怎麼樣，啊？」
「是關於我的劍術。姑且有接受過多少的指導，不過，不管怎麼樣，我流的部分也太多了。」
要是作為一個玩家，進是十分強大的。
可是，沒有屬性值的差距，純粹以劍進行比試的話，應該比不過在這條道路上花費了時間的貫九郎和花梨吧，進是這麼想的。
進的強大的根底雖然有以怪物和玩家為對手的戰鬥經驗，但還有很多都是各種各樣的魔術和技能的變化使用。
因為沒有由職業而來的武器限制，以刀劍，長槍，弓箭為主要武器來使用的情況很多。這起因於他戰鬥時基本上是在Solo。有對對手有效的武器就立刻切換，這是將戰鬥推向有利方向的戰鬥方式之一。
雖然也有過將一種武器練到極點才會強大的想法，但進並沒有選擇這麼做。
不用人教也能理解。急奔能夠提高本領{一足飛びに技量が上がる}。
能夠壓制其他能力的天賦之才，跟進沒有緣份。
硬要說的話，進的劍是秀才的劍。
「……讓我這樣的人說些多管閒事的東西很不好意思……是呢。我在意的是身體的動作吧？」
「動作？」
「是的。我們家族所流傳的三枝流劍術，就算是一個揮動劍的動作，都要有意識地使用上整個身體。藉由自己的意志沒有絲毫錯亂地控制著，像流水一樣的精密斬擊，才是三枝流的真正價值（真骨頂）。應用這種看法的話，進先生的劍有種身法（體捌き）存在著搖動部分的感覺。恐怕，比起讓身體記住招式，你更多的是反覆進行實戰吧？」
「厲害啊，正解呢。」
進學會劍術之後，花費在訓練上的時間很少。他的技術的大部分，都是在戰鬥中磨練出來的東西。
而且，由於那是遊戲，如果系統判定判斷有效的話，再加上武器和屬性值的補正，就能好好地產生傷害。進的動作也漸漸地洗鍊起來，變得不在意了。
「進先生的身體能力非常卓越。因此，細微的偏差應該沒有問題吧。」
「不過，也不能說以後都會這樣啊。」
現在的世界並沒有遊戲一樣的傷害判定系統。花梨指出的細微的偏差，是會影響怎麼好好地給對手帶來傷害的。
「以後嗎？」
「一直被自己的身體擺布可不好。」
並不是想要勝過劍的天才。只是，希望可以萬無一失地運用自己的力量。
對還沒有辦法應付自己的力量的進來說，想在有時間的時候，稍微磨練一下力量的控制。
「那個……要是我可以的話，能夠教你一些基礎性的東西。在你的同伴到達之前都會在我家逗留，我多少想要給進先生提供幫助。」
「我是非常感激的啦，不過，對外部者的指導之類的，可以去做嗎？」
對花梨唐突的提議，進提出了疑問。
「我相信進先生不會做出不當的行為。現在的進先生需要的是對身體能力的把握和控制。又不是傳授流派的技巧，個人的指導應該不會有故意找茬的人吧。基礎性的指導，其他的道場也有在做。」
不，大概會有吧。進是這樣想的，但是能從作為日之本十傑第3席的花梨那裡接受輔導，可是求之不得的事。所以，他決定不去在意這些細節了。
「那麼，早飯之後，就立刻開始練習吧。」
「請多多指教。」
吃完早飯之後，2人向著三枝家的道場移動了。
花梨所帶到的地方是小而整齊的道場，是和指導門生不同的道場。
以限制降低屬性值，由花梨指出壞的地方。是使用我流很久的原因吧。有著比進想像的更多的奇怪的習慣。
「聽說進先生除了刀之外也有使用多樣的武器，恐怕是由於這個原因吧。」
由於使用各種各樣的武器的原因，形成了難以察覺習慣的環境了吧，花梨說著。
「庫啊～……」
對這樣的2人，柚葉一邊打著哈欠，一邊眺望著。
◆◆◆◆
進從花梨那裡接受指導之後，數日過去的某個夜晚。
在被分配的房間外邊，一邊在走廊坐下的同時，進一邊傾聽著休妮的報告。
『————是嗎。在那之後也沒有特別麻煩的事。』
『是的。哈美桑平安地送到了。為了慎重起見又讓威爾海姆跟著，只要沒有相當的事故就不要緊的吧。』
因為米璐特被派遣到頂之派系的據點攻略中，所以作為護衛，威爾海姆留了下來。
因為途中最能讓哈美打開心扉的是威爾海姆，在戰鬥方面以外這也是最合適的選擇吧。
『這真讓人放心。我這邊現在什麼都沒有發生，不過也有些稍微在意的事。來的時候姑且不要放鬆警戒喲。』
『我明白了。那就這樣。』
把心情不錯的聲音留到最後，休妮切斷了心話。雖然也要看風向，預定到達日之本是一周左右。（翻：又要捉姦了嗎……）
因為很難得，所以就想要稍微在日之本旅遊一下，不知為什麼他看向天空，漂亮的滿月浮了出來。
「被月光照耀的庭院也相當不錯。」
「因為今晚是美麗的月夜啊。」
進自言自語地嘟噥著，然後卻出現回答他的聲音。因為有注意到，所以沒有感到吃驚。
那是身穿室內用的和服的花梨。艷麗的黑髮，受到月光的照射，像是在微弱地發著光。
「父親得到了好的酒水，所以要我分一些給進先生。」
這麼說著的花梨的手中，拿著的是放在盆里的酒壺和酒盅（徳利とお豬口）。
「是啊。難得漂亮的月亮升了起來，所以就要喝賞月酒了嗎。」
因為在現實世界中進也不是非常喜歡喝酒的人，所以喝賞月酒也是第一次。
「請喝。」
「哎？啊，謝謝了。」
比以為是獨飲而準備自酌的進要更快，花梨拿起酒壺斟酒了。因為酒盅有兩個，花梨也要一起喝吧。
注入酒水之後，這次就由進來給花梨的酒盅倒酒。恐怕是THE NEW GATE版的日本酒吧。被注入的酒發出的香甜氣味，讓人聯想到了吟釀酒。
一邊想起以前在大學體驗的事，進慢慢地張開嘴，留下了淡淡的甜味和流暢滑下喉嚨的印象。
就算是不熟知酒的味道的進，也可以斷言味道很好。
一邊看著夜空中的月亮，有種酒的味道被越發襯托出來的感覺。有花梨這樣的美人來斟酒，或許也是原因之一。
「漂亮啊。」
「是！？啊，不是，是呢！漂亮的月亮啊！」
「？」
由於作出了驚訝的回答，當進移過視線時，花梨慌忙地將臉轉向夜空。
「怎麼了？」
「不，真的沒什麼……」
樣子非常緊張的花梨。直到剛才為止的凜然身姿不知道到哪裡去了。
「和藏在柱子的影子裡的2人有關係嗎？」
「……暴露了嗎？」
「嘛，倒不如說沒有察覺到那個會比較難吧……」
進察覺到了九曜和佳代就在走廊的邊緣，那正好是轉角的對面無法看到的地方。從九曜那裡有透出若干殺氣的視線飛了過來。只要是置身於戰鬥的人的話，不可能不注意到吧。
「有什麼事情嗎？」
「……其實是母親想要知道更多進先生的事情。」
「我的事情？」
酒似乎是讓人更容易開口的東西。
「是有什麼讓你們不痛快（気に觸る）的東西嗎？」
「不是那樣的，而是………………我想知道的是，那個……喜歡的食物啦，喜歡的東西啦，喜歡的女性……類型什麼的。」
最後的一句話，是用像要昏過去般的聲音說出來的。
「啊—……這個，是那種東西？連相親，都想要安排嗎？」
花梨的母親，佳代想著什麼才會讓花梨打聽那種事情呢。進察覺到了那個理由，但他避開了直接的詢問。
自從受到三枝家的照顧之後，進也得到了學習日之本武家的情況的機會。
雖然佳代也是那樣，不過，日之本的女性和大陸的女性一樣結婚結得很早，10幾歲就有孩子的情況也不少見。特別是作為女性的同時，又是日之本十傑的花梨，本來的話有一個未婚夫也是理所當然的。
只是，因為三枝家是重視武力的門第，所以不成熟的人，九曜是不會認可的。能讓日之本十傑第2席的九曜認可的人並沒有那麼多。
「母親，那個，進先生的話就沒問題吧……父親，也似乎被說服了。」
從花梨的話來推測，在這種事情上做主導的好像是佳代。
「真的被說服了嗎？殺氣漸漸地收緊起來了。」
隨著時間的推移，從九曜那裡發出的殺氣增加著強度。雖說是理解了，但作為父親的感情是不同的吧。
「誒哆，這樣啊。十分抱歉，不過，我有未婚妻了。這種事情是無法接受的。」
「哎……啊，是的。是、是這樣的啊！要是進先生那樣的人，應該也會有一個未婚妻吧！」
聽到未婚妻的事的花梨一瞬間睜開了眼睛，馬上作出了稍微誇張的反應。像感到吃驚似的，又像放心了一樣，從混雜著多種的感情的表情中，在短短的時間裡面無法讀出那有著什麼樣的意義。（翻：隱約聽到妹子的心碎聲。）
「說了奇怪的東西真是對不起。難得的良宵被我打擾了。」
「就我個人來說，能由你來斟酒就很榮幸了。」
「那麼，真是太好了。」
稍施一禮，花梨就走到九曜他們所在的方向。因為氣息離開了，花梨也大費周章了吧{花梨が気を利かせてくれたのだろう}。
「婚約，呢。」
在原來的世界也存在重視門第和血統的婚姻。但是，那是和進完全無緣的東西。
如果說花梨真的愛上自己的話，在聽說過三枝家的情況的現在，會出現婚姻的商談進也是可以理解的。但是，讓好意變成愛意的東西，至少進是沒有線索的。
倒是有過人工呼吸和心臟按摩之類的，讓進意識到的事。
「學生的話，還太早了哦。」（翻：總覺得他是用這個藉口來做人渣啊……）
進本來的身份是大學生。雖然結婚並不是太過遙遠的事情，不過，同時也是沒有現實氣息的東西。
◆◆◆◆
「……哈啊。」（翻：這一段都是言情小說吧，苦手啊……）
和進分開之後，花梨將九曜和佳代推回臥室，然後回到自己的房間。
將比平時有著更重的感覺的身體放倒在被子上，凝視著天花板。
「未婚妻……」
雖然是自己說出來的東西，不過，進的戰鬥力非常高。如果是在日之本外邊，作為冒險者已經大成了吧。
實際上，花梨已經知道進的名字正在傳播開來。
雖然忠久那邊禁止無理地將進拉過來，不過，本人之間互相愛慕的話就沒有問題。
「麻煩減少了，是應該高興的吧。」
把新娘修行扔到一邊地揮舞著劍。雖然她作為冒險者來到了日之本外邊，在某種程度上掌握了料理和縫紉，儘管如此，花梨並沒有女婿啦、新娘啦之類的想法。
————應該是，沒有的。
「……哈啊。」
回到房間之後，她就嘆氣不停。
保持自己的狀態也是武士的任務。雖說如此，和進說話之後，那就變得疏忽起來。
這種狀態她是知道的。
包裹著身體的倦怠感的真面目。那就是，喪失感。
在失去重要的東西時感覺到的，與無力感相似的感覺。
但是，這很奇怪。自己並沒有失去的東西。
「漂亮，嗎。」
在花梨的腦中，重放著剛才進的對白。
如果有觀察著進的樣子，應該就能明白那不是向著自己說出的東西。雖說如此，她卻驚慌失措地狼狽著。
現在依然能感覺到臉上火辣辣的。
同時，胸口深處像被揪緊一般痛了起來。
這樣的感覺，花梨也是知道的。
「我……被進先生，吸引了？」
最初的遇見是在回來的船里。他是實力者花梨是知道的，但那只是偶然同乘的存在而已。（翻：多少世修得同船渡……）
進行交談的時候，有種他不是壞人的感覺。
在與暴風海蛇的戰鬥中，對他的力量感到驚愕。
然後，追趕著跳入海里的奏，自己也跳到海里。接著，恢復意識的時候看到的是，進的背部。
「真大啊……」
被他背著時的情況，花梨還隱約地記得。進要說起來的話身材細長，但他的背部很寬廣，將身體靠上去也不會有什麼不安。
然後，為了幫助陽菜而在尋找藥草上伸出援手，在富士面對巨大的八首蛇型怪物也毫不膽怯，用他的劍贏得了藥草。
看到從正面和身體包裹著白銀色鎧甲的女武者互相對砍的進，有種心中發熱的自覺。她覺得那是因為從近距離看到了強者之間的戰鬥吧。
「在看到互相對砍的時候迷上別人，我也很不正常啊{私もどうかしている}。」
她對自己的感性快要浮現疑問了。雖說到現在為止的人生多少都是以劍為中心渡過的，這樣果然還是太危險了。
要是說到其他能夠成為契機的東西的話。
「啊……」
這麼去想的話，也有能夠想起的事情。
花梨意識到進的決定性事件。
自己的手指描畫著嘴唇。
「接吻。」
進說過那是為了救助花梨而在拼命，花梨也沒有懷疑那一點的想法。
但是，那個和這個要另當別論。而且根據奏的話，連胸部也摸過了。
她自知比同年齡的人發育要好上幾分。和奏一起擔當冒險者的時候，男人們的視線會掃向胸部，她也是知道的。
雖然那個時候只有不舒服的感覺，不過，如果對方是進的話，花梨覺得什麼不舒服都感覺不到。
豈止如此——
「在想什麼呢我！？」
不知不覺發出了大叫。
心臟的跳動吵鬧起來。思維無法集中。
越不去想的話，花梨的腦海里就越浮現出進的身影。
第一次見面時的，有點糊塗的臉。
將暴風海蛇的頭部颳走時的，勇猛的臉。
擔心自己時的，溫柔的臉。
集中精神揮動著劍時的，認真的臉。
「被人冷淡拒絕的時候自己才察覺得到 {そでにされてから自覚するなど}，這很不正常啊……」
今夜似乎無法入眠了。
◆◆◆◆
在進被花梨提到婚約的事情的3日之後。有一封信送到了三枝家。
收信的千代說那是九條家的人拿來的。
「是給我的嗎？」
「嗯，好像是說陽菜《はるな》大人想見見進先生。發信人是奏大人。」
深知無禮。但是，進能抽時間來見一下姐姐嗎。
寫著這樣的內容。雖然本人是能直接過來的，但因為離開日之本到了外邊很長時間，進就想她說不定在侍女的附近被捉住了。
「陽菜大人是一位態度堅定的人物。應該不會做出讓恩人親自前往這樣的事情吧。不過，只是送出道謝的信就結束了，這也不算
是妥善的做法啊。」
對奏她們伸出援手這件事作出道謝的信，進已經收到了。
雖然古式的措辭很難搞清楚，但是感謝的心情已經好好地從字面傳達出來。
「從忠久大人那裡也得到了感謝的話語，我想她就不用太過在意了。」
「由於有著意外頑固的性格啊。怎麼樣，進先生。你不願意給陽菜大人道謝的機會嗎。」
「到同伴到來之前都有空閒的時間。要是那一位心情愉快的話，我是沒有關係的。怎麼說呢，反過來是我這邊過意不去啊。」
寫著「明白了」的意思的信由九曜寫好，交給了待命之中的、將信送來的人。
決定第二天要去見她。
「誒哆，姑且想要確認一下基本的禮儀……」
「是、是的……」
在拜訪九條家的途中，進向花梨說話了。
從花梨那邊得到了生硬的回答。婚姻商談之後的第二天，在進的面前，花梨驚慌失措，連正常的指導也無法進行。
由於數天的過去，她似乎在某種程度上平靜下來了。
順便說一下，柚葉是留守者。
到達陽菜所在的宅邸之後，他向門衛展示了信的回覆還有一起送過來的許可證。許可證做成了符契的樣子，進拿著的部分和門衛的部分合起來，正好能緊緊地貼在一起，然後開始發出淡淡的光芒。為了防止偽造，似乎也被加上了魔術性的措施。
「因為已經進行過聯繫，會有帶路的人過來，所以請等一下」，奏就馬上飛奔過來了。
「終於來了呢。到這邊來啊。」
「奏大人。九條家的女兒可不能在別人面前做出那樣的行為！」
緊接著奏過來之後，就有40歲左右的女性責備奏了。那是奏的教育者，似乎叫做英。
「失禮了。到房間為止就讓我來帶路吧。陽菜大人能從床上起來之後的時間還很短，還請你不要太過勉強她。」
「我知道了。」
對深深低下頭的女性，進好好地點了點頭。雖說病是治好了，但對於長期臥病在床的人，他也沒有想過要去勉強她。
稍微走了一會，在有走廊的房間前面，女性停住了腳步。不知什麼時候消失的奏，似乎已經到了裡面。
侍女以坐著的姿勢進行詢問，向著拉門的對面打著招呼。
「陽菜大人。進大人和花梨大人到達了。」
「請他們進來吧。」
聽到來自房間裡面的回答，侍女拉開了拉門。進和花梨被催促著進入了室內。
「特意前來拜訪，非常感謝。」
房間裡面除了奏之外，還有一位穿著華麗的和服的女性。長到了腰間的艷麗的黑髮，和打磨拋光過的黑曜石一般的眼睛吸引著進的目光。
只覺得臉的構造與日本人一樣，給了一種進聽到大和撫子就能聯想到的嫻靜雅致的女性的印象{シンは大和撫子と聞いてイメージする奧ゆかしい女性と言う印象を受けた}。
「光站著也沒有什麼意思，趕快坐下來吧。讓陽姐姐大人（陽姊様）等著可不行。」
「完全不用像平時那樣客氣{いつにも増して遠慮ないですね}。」
眼前的女性似乎就是九條陽菜。
進在準備好的坐墊上坐下之後，陽菜糾正坐姿，深深地低下了頭。
「這次救回了我妹妹和朋友的性命，真的非常感謝。托您的福，能祛除自己身上的頑疾。這份恩情，我一生都不會忘記的吧。」
「請抬起頭來。我啊，只是遵從自己的心意，表里如一地行動而已。單是蒙受感謝就足夠讓人接受了。」
一邊想著家主的女兒能向冒險者之類的人低頭嗎，進一邊多少有種心情不舒坦的感覺。
被感謝這件事本身是不會覺得不好，不過，畢恭畢敬到這種地步的話反過來會讓人誠惶誠恐。
在有著現代人的感覺的進看來，陽菜的反應太過誇張了。
「就我而言，也在想著有什麼能夠用來道謝。」
「不，真的沒有問題。啊—……嗯，沒錯！只要能看到陽菜大人的笑容，這就足夠了！」
「笑容、嗎？」
「平時是怎麼樣的我不知道，不過，現在的陽菜大人該怎麼說呢，表情很僵硬。因為不需要物質啦榮譽啦之類的東西，如果能夠實現的話，想看一下更加華麗的表情。」
說出一時想起的話可以是可以，但這跟性格不同吧，進在內心對自己感到吃驚。
之後回想起自己的言行，保證會因為痛苦而昏過去吧。
「嗯，妾身也喜歡陽姐姐大人的笑臉啊。」
這麼說著，奏抱住了陽菜。
被說了「想看你的笑容」的陽菜一瞬間露出了茫然若失（キョトン）的臉，然後表情馬上綻開了。
「我不知道我的笑容有沒有那樣的價值，不過，要是被人期望的話，那就不能不同意了。只是，因為臥病在床之後就沒有多少笑過了，所以不知道還能不能好好地笑出來。要是不顯生硬就好了。」
一邊撫摸著伏在自己膝上奏的頭，陽菜一邊說。聽到這樣的話，進稍微有些放心了。
與奏嬉戲的陽菜的臉上，浮現出如同陽光般的笑容。
「……有值得伸出援手的價值呢{手を貸した甲斐がありました}。」
對陽菜和奏的嬉戲感到溫暖的進，覺得心情不舒坦的感覺稍微有些消融了。
之後簡短地提到了以怎樣的行程進行旅行，他就離開了房間。對於作為教育員的英，也叮囑著「不宜逗留太長的時間」。
雖然花梨基本上不會說話，但對著同時作為私人朋友的陽菜，已經能慢慢地說話了。
「雖然比起以前體力也更多地恢復了，不過，大家都太過擔心了。」
「聽說躺下了很長時間。我想那是沒辦法的吧。」
像在安撫多少有些不滿的陽菜地說著，進站了起來。陽菜會露出依依不捨的樣子也是沒有辦法的。
不管怎麼說，從房間的外邊出現有著「差不多該休息了～」這種感覺的神經過敏的氣息，那向著進放出來了。
那大概是英吧。
「那麼，我就在這裡告辭了。病才剛剛痊癒，不能太過勉強自己。」
一邊想著「她被人愛著呢」，進一邊對陽菜說出要回去了。
「以後，還能和你見面嗎？請你再說說日之本外邊的事情。」
「因為在走散了的同伴到達之前都在三枝家中叨擾著，在此期間的話就沒有問題。不過，家主家的公主要和我見面，家裡的人應該會反對的吧。」（翻：不，知道你的身份的家主應該會贊成的。）
「最好是不會引發什麼奇怪的傳言的程度吧。見面的時候和誰一起出席會比較好呢。」
九條家是治理日之本東部的大家族。如果有其長女在與從鄉下出來（ぽっと出）的冒險者進行密會之類的謠言流傳出來的話，比起進自己，陽菜會受到更大的傷害吧。
為了不出現那樣的情況，和像奏一樣的某人一起見面，最好不要只有兩個人地呆在一起，花梨這樣建議著。
「明白是明白，但是真遺憾啊。」
「只有這個正如進和花梨說的一樣。病治好了的話，相親的事肯定又會蜂擁而至了吧。」
對奏的話，進也覺得「是那樣沒錯」。
家世和姿容是無可挑剔的，試著交談的話也能清楚本人性格溫和而且還很理智。如果齊集了這麼多的好條件，會有眾多想要迎娶她為妻子的人也不奇怪吧。
雖然病才剛剛治好，不應該提起這樣的事情，不過這隻存在時間早晚的差異。
只有這個，是連進都不能做些什麼的事情。
「那麼，有機會的話，再見了。」
「勞你前來，非常感謝。」
「嗯，還要過來哦！」
回去的時候由在房間外面待命的英再次帶到了門口。
「今天能為陽菜大人抽出時間，十分感謝。」
「不，對於一介冒險者來說，這是天大的榮譽。」
從圍著房子的柵欄的要小上一些的門通向外面大門的道路，本來應該是有帶路人的，不過，這次因為有花梨就沒有出現了。雖說進有著大恩，也不可能做出讓一個外部者徘徊在本丸附近這樣的事情吧。
這麼考慮的話，進進入九條家領地裡面之後的數日，來到三枝家宅邸外邊的時候，他發現一定會有誰在陪著他。
「嘛，是這樣的啊。」
理所當然地自言自語，他看向了大門那邊，發現了和包圍著房子的大門門衛不同的人物。
「好久不見的
。進先生。」
「你好……貫九郎桑也有事情要找陽菜大人嗎？」
與之前戰鬥的時候有著同樣打扮的貫九郎，對進的話搖了搖頭。
「不，稍微有些空閒想要去散散步的時候，感覺到了進先生的氣息。也不是什麼值得一提的時間，說說話怎麼樣？」
「我當然沒有問題，但是花梨桑怎麼看呢？」
「我，不介意啊。冬士郎先生也在呢，你怎麼看？」
「我也沒有什麼特別的預定。」
在花梨移動視線的前方，是八重島冬士郎。他並沒有穿著鎧甲，而是穿上了灰色和深綠色的裙褲。
「只是，要是時間允許的話，我想邀請進先生進行比試。」（翻：情敵？是在自己找虐嗎？）
「比試？」
在從與花梨和奏一起出現時開始，進就由冬士郎那裡感覺到了不太友好的感情。如果要說是怎麼樣的，他覺得釋放的是接近敵意的東西。
所以，他會從正面堂堂正正地一決勝負，讓人有些意外。
「我聽到了些風言風語{風の噂に聞いた}。據說你從花梨小姐那裡接受了劍的指導？」
「有這樣的謠言流出來嗎？」
冬士郎的發言讓進揚起了眉毛。
如果他接受三枝家的長女而且還是日之本十傑第3位的花梨的指導這件事流傳開去的話，肯定會引發一場騷動的吧。難得那是花梨的好意，進可不想恩將仇報啊{シンは仇で返したくなかった}。
「我可不記得有跟誰說過啊。」
「我也是第一次聽到。這麼說來，最近經常奇怪地失蹤啊。」
花梨也不記得她有跟誰說過。
對接下來的貫九郎的話，「是從哪裡窺視著嗎」，而進會被投向懷疑的視線也是沒有辦法的事吧。
「只是問了千代小姐而已！被對誰都不能說出來地封口了，也沒有說出來的想法。真是的，多麼讓人羨，嗯哼{まったくなんとうらやまぉっほん}！」
單是會話的程度，進的內心就對冬士郎的印象產生了很大的變化。
花梨是沒有發現冬士郎的好意嗎，歪著頭感到疑問。
「不管怎麼樣！本領上升到哪種程度，就由我來確認吧！」
「（對不起啊。冬士郎愛慕著花梨小姐。）」
「（啊，是的。總覺得能體會到那樣的心情。）」
「那、那個和現在的沒有關係！」（翻：你一個男的，玩什麼傲嬌呢……）
對偷偷地交談著的進和貫九郎，冬士郎提高了聲音。
「？」
由於壓低了聲音的緣故，她並沒有聽到進和貫九郎的對話嗎，花梨再次感到疑問。
進在想著。八重島冬士郎，實際上並不是那麼壞的傢伙也說不定。
◆◆◆◆
也沒有緊要的事情，進和花梨一起經由貫九郎的帶路，來到了藤堂家的道場。
那是只有貫九郎和冬士郎數人使用的別館。雖然三枝家裡也有，將門生練習用的和個人鍛鍊用的分開，這種事在哪裡都是一樣的。
「也有不想被周圍打擾，埋頭於自我鍛鍊這樣的人呢。像這樣的比試，也有偶爾地使用。」
「……不太想讓別人看到吧。」
「哎，嘛，這樣真是幫大忙了。」
在這樣的對話的最後，進和冬士郎互相擺好了木刀。
根據途中從貫九郎那裡聽到的話，冬士郎也是有著接近日之本十傑的實力的持有者。
進是從冬士郎那裡感覺到了確實能讓人接受的氣魄。
雖然說話的期間給人某種憎惡的印象的冬士郎，但現在卻和「裂帛」這個詞語很相稱。
「上了。」
以一句話作為宣告，冬士郎先開始進攻了。
預備動作也沒有，他滑動般迫近著進。
看起來似乎很鬆馳，冬士郎放出的木刀眨眼之間就侵入到進的空間中。
「嘶！」
應對著冬士郎的一擊，進也揮動起木刀。互相碰撞的木刀，發出「Kan」的乾脆的聲音響徹道場。
「哼嗯……」
看著以木刀碰撞起來的2人，貫九郎像是思考對策般把手貼著到下巴上面。進的動作，有種比前幾天戰鬥時更加犀利了的感覺。
（有這麼大的不同嗎……）
比貫九郎還要明確，對自己的動作感到吃驚的是進。
花梨的指導，始終只是在去除進的動作中的多餘部分。並沒有進行實戰形式的訓練，只是再現了空揮和技能的身體運用這些東西就停下來了。
「你，比起以前，本領不是提高了嗎。」
「連我自己也有些吃驚呢。」
對於意想不到的結果，進的語調變回了原本的狀態。
冬士郎開始的一擊似乎是試探，和第二擊，第三擊這些被放出的攻擊在速度和重量上都相差很遠。雖說不如貫九郎，那也是普通的選定者很難反應過來的斬擊。
可是，進十拿九穩地將它們應付下來{シンはそれらを危なげなくさばいていく}。
也有由高屬性值產生的反應速度的強化，但在此之上還有身體順暢地活動著。
屬性值的限制應該是沒有變化的，但放出的木刀一擊和一擊之間的間距變短了。木刀揮動的速度變快了。一擊的重量也發生了變化。
「有這麼多，改變了的東西嗎？」
正因為有著很高的屬性值，所以能實際感覺到效果也說不定。
但是儘管如此，不得不確信動作有多餘部分的進所得到的成果，在與冬士郎的戰鬥中被發揮出來。
木刀的撞擊聲隨著時間的過去變大了，聲音和聲音的間隔也變短了。
雖然比不上貫九郎那時，儘管如此，連上級選定者也難做出的斬擊的對答展開了。
（從右上放下斬擊，馬上從左下往上斬去，中途停下來突進！）
進避開迫近自己的木刀，將它趕走，接下。
讓木刀嘎吱作響，兩人轉移到了短兵相接的狀態。
「呼！」
打算推出木刀般放上體重的冬士郎，過了一點點的時間，他連預兆都沒有地後退了。
有種冬士郎站立的地板向後滑動的錯覺的動作。後退的距離，正好是木刀的前端能碰到進的距離。
在空中描出弧線的木刀，向著進的左側腹部揮去。
「什麼！」
進不作迴避和防禦，在木刀到達之前縮短了和後退的冬士郎之間的距離。他準備吹跑冬士郎般，突破著。
「庫！」
是判斷得出趕不及了吧。冬士郎拉回木刀和進的衝撞幾乎是同時的。
加速突破的進，和一邊後退一邊揮動木刀的冬士郎。打輸的，當然會是冬士郎。（翻：自己找虐，怨不了別人。）
因為姿勢崩潰而防備著摔倒的冬士郎，不過，由於這個原因他無法抵禦進的追擊。
對向著頭部揮下的木刀，冬士郎扭動著身體試圖避開。
作出了那樣拼命掙扎般的對應，在進的木刀碰上冬士郎頭部的咫尺之前，進突然停止了活動。
「……怎麼了。」
整理好姿態的冬士郎，懷疑地和進搭話了。
「是誰來了。有兩個人。」
「嗯，是啊。」
貫九郎也察覺到了，對進的話點點頭。花梨似乎也注意到了，向著和進他們同樣的方向轉過頭。
過了一會，就有兩個男人在道場裡出現。
「打擾了嗎？」
「兄長大人！為什麼會來這裡。」
對著兩人裡面，露出抱歉的表情的男人，冬士郎大叫著。
根據分析得來的名字是八重島紫電，是個大約20歲後半的年輕男人。他有著摻雜著白色和黑色的頭髮與紅色的瞳孔，因為身高和進差不多，所以有180以上吧。
與正經的說話方式和平靜的表情相反，手臂和腿腳都很粗，給進被鋼包著般的印象。
職業是武士。等級有238那麼高。
「我是想冬士郎會不會在這裡吧。從忠久先生那裡得到了能在城內移動的許可。貫九郎大人似乎沒有什麼變化。花梨小姐也從為陽菜大人找藥這件事回來了呢。」
「紫電先生也一如既往地健康比什麼好。」
「好久不見。」
對紫電的話，貫九郎和花梨都作出了回應。應該說是當然的嗎，3人似乎是認識的。
「金冢先生是要做平時要做的事嗎？」
「啊啊。」
貫九郎在跟紫電寒暄之後再去
搭話的是，金冢荒樹。
那是個從30歲後半到40多歲左右的男人。由於站在紫電身邊的緣故嗎，對進來說，荒樹看上去身材很矮小。
職業是鍛造師，雙臂的肌肉看起來相當的發達。等級是166。灰色的頭髮被剪得很短，黑色的瞳孔轉向了貫九郎的玄月。
「那邊的人，稱呼你為進先生可以嗎？」
「可以啊，你認識我嗎？」
將目光轉向進那邊的紫電詢問著。那張臉露出了相當認真的樣子。
「我聽說你在對陽菜大人的病有效的藥的收集上伸出援手了。啊啊，還沒有自我介紹呢。我是八重島家的長男，八重島紫電。」
「嗯，雖然你已經知道了，我是進。」
當作客人來對待這件事也被告知了。身材和相貌都跟著打聽了。
「那麼，今天有怎麼樣的事情呢？要是紫電先生需要直接前往這邊的話，在某種程度上能預測得到了。」
「西部出現不尋常的動作，聽說這種東西的人也有很多吧。毫無根據的謠言，雖然是想如此斷言的東西，不過，我手下的一之瀨家出現什麼動作的報告被送了上來。對此我們八重島的其他3家也在調查著，我想向忠久先生傳達這件事而前來拜訪了。」
「一之瀨家嗎！？」
「嗯，那個家族曾經倡導過日之本的統一。但是，只有一之瀨發起行動了嗎？」
對紫電的話，冬士郎提高了聲音。貫九郎露出稍微考慮的舉止，提出了疑問。
「正在調查當中，所以什麼也沒有。但是——」
「那個，對不起！」
對將感到吃驚的冬士郎拋開，一邊兀自推進對話的貫九郎和紫電，進說了句「等一等」。
「怎麼了？」
「不不，那麼重要的談話在有陌生人的我的地方說出來應該很糟糕吧。」
對進的話浮起問號的貫九郎，用沒有危機感的表情，「嗯」地點了一下頭。
「進先生是值得信賴的人，這一點從忠久先生和陽菜大人那裡聽說過了。應該不會對別人說出來吧？」
「那當然是不會的，但是……」
對於也可以說是過剩的信用，進露出了詫異的表情。
「貫九郎先生說了是可以信賴的人。就我而言，並沒有懷疑的理由。而且，貫九郎先生都說過他贏不過進先生。對於那樣的人，希望他不會誤以為我們是敵人。貫九郎先生的強大，我是非常清楚的。」
貫九郎的發言，東西哪個家族的人都很信任。這次，似乎是根據紫電本人的經驗。
既然紫電也報上了八重島的名字，毫無疑問是西部的大家族的相關者。是不想和危險的人產生不必要的敵對吧。
「看來是在和冬士郎比劍的樣子。我弟弟怎麼樣？」
「我覺得他十分的強。但是，太過於輕易地信任別人沒有問題嗎。」
「有聽到你的劍戟的聲音了。你，似乎坦率地揮動著劍。貫九郎先生的話還有那樣的劍戟，作為一個武士，我不可能不去信任吧。」
「…………」
對進來說是稍微難以判斷的回答。用拳頭來說話，用劍來說話，這樣的詞語以外的意思溝通，聽說達人是能夠做到的。
與吉拉特戰鬥時，進也能完全理解吉拉特的心情。
可是，當時是精神上的一種極限狀態，只有非常清楚對手的情況才可能做到。見都沒見過的對手的，而且還是以劍戟的聲音來理解對方的為人，進認為是不可能的。
「你被信任著。那可以了吧。」
「嘛，總比起被人懷疑更好吧。」
和言語梗塞的進搭話的是荒樹。他的表情像在說著「不要在小事上面羅羅嗦嗦」。
「這麼說來，我（ワシ）也沒有報上姓名呢。金冢荒樹。在當著鍛造師。今天是為了讓貫九郎先生給我看看玄月而前來拜訪的。」
「是的，那麼請看這裡。」
貫九郎點了點頭，從腰間拔出玄月，遞給荒樹。
荒樹坐在道場的角落抽出玄月之後，一邊不接觸刀身地用布拿著，一邊開始緊緊地凝視著玄月。
使用者的限制似乎被解除了。
「那是什麼啊？」
「金冢先生是為了打造與玄月一樣的新的神刀，而請求合作的。你聽說過準備讓人繼承玄月的事了嗎？」
「多少有吧。照顧著自己的花梨桑，聽說也是候選人呢。」
「雖然這麼說不太好，不過，現在能被稱呼為神刀的東西就只有玄月這一把。儘管不清楚誰會成為繼承者，那種事情在東西哪個勢力的管理之中，都會產生各種各樣的爭執。繼承者所從屬的一方是理所當然的，不過，害怕戰力的平衡崩潰的人也有不少。」
只不過是一把刀，並沒有如此輕視。雖然這把刀給使用者帶來的能力提高的恩惠自不待言，但是以高屬性值為基礎放出來的遠距離斬擊，都比拙劣的技能要更強大。
「如果是考慮要讓神刀乾脆變成兩把的話，但是打造古代級的刀，對於日之本最有名的鍛造師金冢先生來說，果然也是很難的事。」
一邊觀察玄月尋找提示，一邊收集文獻或者口頭傳言地反覆嘗試著。
「是不知道材料之類的東西嗎？想要入手可是相當難的。」
「刃九郎大人留下的材料還有某種程度的剩餘。雖說如此，不知道怎麼處理才好的東西，還占了一半以上。因為我也是鍛造的門外漢。」
多少有些知識吧，和貫九郎小聲搭話的進。雖然內心在想著「不是不可能的嗎」，不過，看來是路漫漫其修遠的樣子{どうやら道のりは遠そうである}。
「就我而言，要是能得到什麼指導的話，就讓人感激不盡了。」
知道進的原形的貫九郎，想要同樣作為鍛冶師的他提些建議。從觀察玄月的荒樹的眼睛多少充血起來來看，進都覺得他快要無計可施了吧。
「就算我突然說些什麼，他就會相信了嗎？儘管能感覺得到工匠的氣質，像我這樣的毛頭小子說出來的話應該不會聽下去吧。」
「進先生是所謂的返祖者，用冒險者公會的話來說就是選定者這件事，已經某種程度上在有地位的人物中傳播開來。如果從那樣的知識來說，他應該會稍微聽聽的吧。就算是細微的線索也沒關係。」
並不是要披露作為鍛造師的本領和知識。聽了一點意見就能打造古代級的話，根本就不用勞師動眾了。只是，對於再少都好想要從玄月那裡讀出情報而拼上老命的荒樹，同樣作為鍛造師的進產生了某種共感。
所以，就算很微薄，他都想要伸出援手。
「如果能在打造武器的時候觀察的話，也許給些什麼建議吧。鍛造的技術會根據其門派出現各種各樣的做法，而我知道的做法會被本人的能力所左右。判斷有沒有能夠使用的技術，我想大概能做到吧。」
「那麼，就這樣做吧。」
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