第一卷 最終章 魔法許可（2/2）
儘管什麼也沒說明，卻異常地有說服力。我抓了抓後頸，在口中念念有詞好一陣子之後，最後說出了……
「你……你們才是，會不會太乾脆了點啊？你不是很想跟十三號在一起嗎？所以才會特地追來威尼亞斯的吧。」
說出了完全不相干的話。
大概是吧。零輕聲回答之後，迅速朝我望了一眼。
「不過呢，狀況已經不一樣了。長久以來，吾和十三號都是成對的存在，然而那是因為吾身邊只有十三號存在。現在，吾身邊有你。」
「你對老……老朋友沒有興趣嗎？」
為了掩飾自己的難為情，我用責備似的聲音這麼問道。零反而是笑了起來。
「魔女和魔術師基本上就是這樣的生物。可能是因為活得太久，所以情感方面變得相當淡薄。不然的話，吾也不會這麼輕易原諒殺死師父和其他同伴的十三號吧。」
「……你原諒他了？」
「這個嘛……誰知道呢。可能打從一開始就沒有生氣過呢。十三號也說過了，做為泥闇系統的一員，那些在洞穴里的魔女幾乎全都沒有發揮正常作用。除了會呼吸之外，幾乎和死了沒兩樣——而且她們同時也在期盼著，不知何時才會降臨的安眠之死。吾厭惡這一點，而十三號打破了這一點。吾覺得他殺得真的非常乾淨利落，那可能是他個人的悼念方式也說不定。」
零的視線投向遙遠的天空，感覺似乎正在緬懷過去。如同她所言，她的聲音與表情真的完全不帶任何悲傷。
雖然我不是不能理解想從活著這件事情當中獲得解放的想法啦——
「你覺得吾很冷酷嗎？」
「少說蠢話了，我可是傭兵喔。我從頭到腳早就已經被鮮血淋漓的怨恨給塗滿了，還沒偉大到可以對其他人的倫理觀念說三道四的程度。」
「……那麼，你當時為什麼要保護十三號？就算吾殺了十三號，你也不會因此出現任何困擾吧。」
「問我為什麼——」
因為身體突然就動了起來，所以我也沒辦法明確地說明原因。我只覺得他要是被殺了，會很不妙。尤其是由零下手殺死十三號，更是件非阻止不可的事。
隨著難以言喻的複雜心情，我心中出現了一個可以說明的理由。
儘管事後才為自己無意識的行動找理由，實在有點不對勁，但我想應該就是這個吧。
「——你不是喜歡上他了嗎？喜歡十三號。甚至還大叫說只要十三號能夠回來，一切就足夠這樣。」
最後的同門，唯一的同胞。現在回想起來，我還是覺得零當初這樣形容十三號的時候，聲音里包含著特別的思念。她現在會驚慌地否認，還是會老實地點頭呢？——我側眼看了過去，發現零一臉為難地皺著臉，抬頭看著我。
「幹嘛？」
「……你好像有點誤會了，傭兵。」
「誤會？」
「十三號是吾的哥哥。」
一般人常說嚇得眼珠都要飛出來了。而我現在，真的嚇到眼珠差點從眼眶裡掉出來。
十三號是零的——什麼東西？
「不、不要騙人了！世界上哪有長得這麼不像的兄妹！再說你根本連一句說明都——」
「吾有說過啊，應該確實有說過他是吾的同胞吧。」
確實說過，我的確聽到她用了同胞二字，也知道「同胞」這個詞原本的意思是代表從同一個肚子裡誕生——可是一般人說到同胞這個字，指的都是同伴。要人一聽到這個詞就瞬間理解「啊，原來是兄弟姐妹」，根本就是強人所難吧。
「而且，十三號原本也是個連惡魔都會心生嫉妒的美男子喔。只是他每次召喚惡魔的時候，都會獻出一部分的美貌。」
「美貌……這種東西原來獻得出去啊……？」
「實際上就是獻出去了，所以十三號才變成那個樣子。不過，原來是這樣啊……？換言之，你在那一瞬間想到的念頭，是阻止吾親手殺死吾所愛之人嗎？」
聽她這麼一說，實在讓人全身微妙地不太對勁。我皺起臉來，零則是笑得東倒西歪。
「你是為了吾才這麼拼命的嗎？為了不能
看也不能吃的吾的心嗎？」
「我只是身體突然動起來而已，才沒想得這麼多。」
「那麼，傭兵，你迷上吾了嗎？」
「才沒有！」
應該——不對，是絕對沒有。
「真愛逞強。那麼如果吾說吾迷上你了——你會怎麼做？」
「很遺憾，我討厭魔女。」
我吐著舌頭回答之後，零先是瞪大眼睛，眨了幾下之後，開始咯咯笑了起來。
「你果然還是一樣冷淡啊。儘管吾是絕世美女，你也絲毫沒有低頭獻媚的打算——既然如此，傭兵，你從天花板上掉下來的時候，吾做了一個決定。」
「……決定？」
「吾決定讓你成為吾的僕人。」
我終於忍不住停下腳步，低頭看著零。
「……啥？」
「意思是說，吾打算用你的名字，把你束縛在吾的身邊，永遠成為專屬於吾一個人的東西。所以現在立刻把你的名字說出來吧！」
零露出了足以讓全世界的王宮貴族都拜倒在地的完美笑容，緊盯著我看。我則是悄悄地從她臉上移開視線——
然後全力逃跑。不行，魔女果然好恐怖。
「啊啊，別逃啊，傭兵！成為僕人之後，有很多事情都會變得輕鬆許多喔！而且吾是會珍惜僕人的人！喂，傭兵，快點回來！不要逼吾跑步，會流汗啊！」
「誰管你啊！既然是魔女，就在空中飛啊！」
「這麼大規模的魔術哪有可能這麼簡單就——啊！」
零一邊大叫，一邊狠狠絆到了腳，慘不忍睹地滾到在地上。嗚呃！我忍不住從喉嚨里發出了怪聲，連忙又跑了回去。
「你這白痴！運動不足的時間都是用百年單位計算的，少在那裡邊說話邊全力跑步啦！要是咬到舌頭的話——」
我還沒有把「該怎麼辦」這四個字說出來，零的手臂突然伸了過來，勾在我的脖子上。
接著——
「逮到你了，傭兵。」
她開始用邪惡的聲音嘿嘿地笑了起來。看來，她似乎只是假裝跌倒而已。
可惡，竟然被騙了。我幹嘛乖乖地跑回來看啊，真是笨死了。
「傭兵，名字。」
「不告訴你。」
「需要吾告訴你吾的名字嗎？」
「我對名字這種東西沒興趣。」
「你不想成為吾的東西嗎？」
「反正都已經是你的傭兵了吧。」
我嘆出一口氣，把零抱了起來。嗯哼，零發出了像是接受，又像是不接受這個說法的聲音，把頭靠在我的肩膀上，仰望天空。今天也是一如往常的晴朗藍天。
「吶，傭兵。」
「幹嘛，魔女。」
「吾啊——覺得你是獸人戰士真的太好了。因為你討厭魔女，所以不會被吾的美貌迷惑。雖然讓人不太開心，不過感覺卻是驚人地舒暢。你是吾第一個，也是唯一的朋友。」
朋友啊。原來如此——對我來說你也是第一個而且是唯一的朋友啊。哎，感覺還不賴。
我輕輕咳了一下，跟著看向天空。
「哎，我倒覺得如果你是人類就更好了。」
「這麼一來，吾就會是個怕你怕得半死的普通少女了，更別說吾早就老死了呢。」
這麼說也沒錯。
如果我不是墮獸人。
如果零不是魔女。
就算我們相會，腳下的道路也會立刻分開吧。因此，我叫零魔女，而零叫我傭兵。
「這樣的話，哎……短期內繼續當個墮獸人，應該也不錯吧……」
對吧、對吧。零邊說邊笑了起來。
天空湛藍得無以復加，道路漫長得無邊無際。至今一直輾轉各國尋找戰場的我，完全無法想像這條道路前方到底銜接到什麼地方去。
然而這一點，相信零也是一樣。她坐在我的手臂上興致勃勃地看著地圖，模樣看起來比阿爾巴斯更像個孩子，也幾乎讓我忘記十三號最後對我說的餞別之語。
——如果零開始憎恨這個世界。
——她會把所有事物都毀掉。記住這點。
我緩緩搖頭，把殘留在耳邊的聲音甩開。
不管怎麼說——都已經太遲了。
魔法應該已經以威尼亞斯為起點，散布出去了吧。距離十三號在威尼亞斯廣授魔法，已經過了十年。這段時間，怎麼可能會沒人把魔法帶到國外去呢？會認為沒這種事的人，反而比較奇怪吧。既然如此，就非得要零出面才有辦法開始。十三號也是理解這一點，才放手讓零離開。
零保護世界不受魔法危害，而我保護零不受世界危害——總而言之，這個樣子應該是最好的吧。至於零其實比我還要強悍的這個殘酷現實，現在就先睜一隻眼閉一隻眼吧。
我和零。
雖然不知道這份關係到底能持續到什麼時候——
哎，但也正因如此，或許這就是剛剛好的距離感吧。