第九卷 零的傭兵 上 第六章 來自現實的呼喚（2/2）

靠在神父肩上坐回床上後，我只能一臉疑惑地抬頭看著神父。

——抬頭？

我……抬頭看著神父？

以往無論是坐在椅子或床上，視線都與神父齊平，或是比他高一點才對。

是神父突然變大隻了？

不對——很明顯是我的身體縮水了。

「大哥哥！」

我聽見了莉莉的聲音。

「大哥哥、大哥哥、大哥哥……！太好了，太好了……！」

嬌小的老鼠墮獸人飛也似的跑進房間，沖向我的懷中。而我接住她之後，也被這個重量嚇到了。

對我來說，莉莉的重量明明輕到幾乎可以忽略才對啊——

緊接在莉莉之後，格達、吉瑪和巴爾賽爾等等，我所熟悉的面孔都進到了房間當中。

他們每個人都一臉複雜地望著我。

「……幹嘛啊？你們那是什麼表情……」

「你……真的是……傭兵嗎……」

吉瑪脫口的這句話有點奇怪。她看著我，就像看著陌生人一樣。

「餵……我到底……是怎麼了……」

我開口問道，聲音不住顫抖。

我將目光依序掃過在場的每一個人，最後像是求救一樣望著神父不動。

「恭喜你……在這種情況下，或許應該這麼說吧。」

神父這樣回答我，語氣中完全聽不出任何喜悅。

心跳快到令人不舒服，我使勁按住胸口。

「破龍王……請你把鏡子搬過來吧。自己親眼目睹，才能幫助他更快理解現況。」

在神父的指示下，格達把立在房間角落的鏡子，搬到床前。

鏡中那個陌生男子的身影，實在讓我無法直視。

不可能。

不可能不可能不可能。

我才不希望這樣。

我一點也不希望這種事發生啊。

「我是在……作惡夢對吧……？還是說，這是魔女的惡作劇，根本是個惡劣的玩笑……魔女一定躲在哪裡偷笑吧？」

一陣沉默。

我抱著頭縮成一團。

「拜託……告訴我這只是一場惡作劇……只是一場夢……！」

神父靜靜地搖了搖頭。

「這不是夢境也不是幻覺——傭兵，你這是什麼表情？這不是你一直以來的夢想嗎？」

別說了。

不要繼續往下說。

求求你——

求求你，別說了。

「零已經離開了。她將變成人類的你留在森林裡，一個人離開了。作為這段時間擔任護衛的報酬，她把你變回人類了喔。」

3

在結凍的海面上行走一小段時間後，終於看見了祭壇所在的吉那羅斯島。

陣陣低吼的風雪中，零眯起雙眼，踏上這座冒出冰面的小島。

當然，是獨自一人。

以往總是形影不離的，那個暖呼呼的大個子已經不在了。而寄宿在那個男人體內的獸魂，也被零強行奪走了。

封入小瓶之中，抱在懷裡的這縷魂魄，帶給她些許的溫暖。

吉那羅斯島是個狹小而缺乏生氣的島嶼。

上面只有一個教會，還有一座荒蕪的田地。

據說每年應該都會運送糧食過來，但那多半只是表面上的說辭而已。完全聞不到半點食物腐壞的氣味。

一座座受封代行之名的歷代主教墳墓，靜靜地坐落在教堂一旁。

零直直走向教堂。

吃力

地推開毫無風化跡象，莊嚴雄偉的木製大門後，與建築外觀一樣樸素的房間，就呈現在零眼前。

「——過去，人稱『代行』的魔女，亦是吾所敬愛的魔女。」

一道不疾不徐的聲音，響徹在教堂之中，於是零也停下了腳步。

「倘若她不曾遭受可恨的人類所背叛，想必能讓更多善良魔女加入教會，殲滅邪惡的魔女，創造出一個截然不同的新組織吧。那時吾多麼希望見到這樣的世界誕生。可是她卻遭到背叛，魔女淪為狩獵對象，吾在失落之下返回洞穴，閉門不出。」

「如果你就這樣永遠也不離開洞穴就好了。」

零這番冷酷無情的話語，換來的卻是對方和煦寬容的輕笑。

伸手不見五指的教堂，突然點起了燈火。

牆上的火把燃起火焰，照亮了整座教堂。

教堂呈圓形，祭壇就位於中心。周圍堆著曾經是椅子的木材殘骸。

而在祭壇之上，站著一位黑衣魔女。

手裡拿著人類的頭骨。

魔女以不疾不徐的語調向零訴說：

「過去，吾不知幻想過多少次，若是讓吾代替她該有多好。倘若遭到人類背叛，被幽禁在孤島日漸腐朽的人是吾，該有多好。然而——現在吾要完成她的志業，吾要創造她試圖創造的世界。」

那人或許只是在自言自語。

零並不在意，她同樣宛如自言自語般開口：

「為了這個目的，就必須先破壞整個世界嗎……」

「零啊，一切的計畫吾都在夢中全盤托出了，而你對於這項計畫也表示贊同。感謝你的到來，吾心愛的女兒啊。來吧——一起拯救這個世界。為此，吾需要你的軀體。」

——《從零開始的魔法書Ⅹ—零的傭兵（下）》待續