第八卷 —— 8 慘劇的意義 ——（1/2）

「我啊，非常喜歡下棋喔！」

茶會的席位上，年幼的少女揮動著她穿著皮鞋的腳，十分純真地笑起來。

她背對紅色牆壁，坐在棹人對面——敵陣方的座位上。桌上的棋盤，現在正被少女擺弄著。她抓起棋子，隨便一放。

盤面上出現三枚戴王冠的棋子。

她饒有興致地觀察著那些巨大的棋子。

「王有三個，好怪的棋！不過，其實人家自己也不懂規則呢。但是，覺得棋子好可愛。另外啊，《愛麗絲鏡中奇遇記》也是下棋的故事。紅皇后，白皇后——整個故事就是一盤棋！」

嗯哼～少女得意地挺起胸膛。大帽子下面，她眨了眨紅眼睛。

但是，她臉上的表情突然消失，用冷淡的聲音說道

「——吶，為什麼你對世界還有期待呢？」

「在問別人無所謂的問題之前，首先你在這兒沒關係嗎？」

瀨名棹人撐著臉，問道。他同樣用沒有溫度的眼睛看著少女。少女往茶杯中放了塊放糖，用勺子粗暴地攪了一番，然後噘起嘴。

「哼，完全沒問題。因為你正在睡覺！這是在夢裡，我追著異世界懷念的味道來這裡的。就像追趕白兔那樣……好啦，愛麗絲真的是乖孩子，所以意外的什麼都能辦到！不過，還是敵不過現在的你啊」

少女帽子上的白緞帶，無力地耷拉下去。她喜怒無常，感情波動劇烈。

在『狂王』與『異世界拷問姬』的茶會上——愛麗絲真心感到遺憾地講道

「醒了之後，全都會忘掉。對你來說正好對吧？……不過夢的話嘛，可能就該這樣吧。帶著『奇境之國』的回憶回去才算例外喔。父親大人也講過呢……噩夢還是趕緊忘掉才好。我總是哭得很厲害，很可憐的樣子，所以那樣也沒辦法呢」

——可是，這是美夢？還是噩夢？

愛麗絲細語，將茶杯傾斜。碟子被染紅，方糖滾了出來，撞倒了棋子。對她的無禮，女僕並未出言訓斥。小雛繼續默默地站在自己丈夫身旁。

不久，愛麗絲似乎自顧自地想通了，誇張地點了下頭。

「嗯，怎樣都行啦！機會難得，就但願是個美夢吧——啊，可是，棋子已經動了，我會被叫醒呢。什麼嘛，真沒意思」

愛麗絲說的是那巨大的三枚棋子。戴王冠的三枚棋子是野獸形狀，雌雄同體，分別是白鹿、古狼、大鷹。愛麗絲的陣營被他們蹂躪著，卻唱著歌一般嘀咕起來

「可憐的瀨名棹人，可憐的伊莉莎白。大家所有人，都好可憐」

明明總有一天，肯定，大家全都會壞掉。

鏗……隨著一個硬質的聲音，茶杯落下。

愛麗絲消失了。

後面，只剩下被染紅的棋盤……

以及尖銳笑聲的，餘韻。

***

肉燃燒的聲音，冒著。骨頭折斷的聲音，響著。

無處不見人在燃燒。

在遠方，龍骨正被踩碎。

變得滾燙的大地，被瀰漫的灰燼與濃煙燻黑的天空。

咆哮聲傳了過來。三位王號令，燒掉大地，燒掉樹木，連青草也全部燒掉吧。

許許多多的敵人將會死去。這是背叛應當付出的代價。

大地再度劇烈搖晃。所見之處，沒有哪棟建築不在軋軋作響，落下碎片。

熊熊燃燒的民宅間，瞬間冒出怪物般的巨影。正拼命釋放魔法的混血種被巨大的狼用手抓住，發出慘叫與哀求。但，他還是消失在那巨顎中。

隨著噁心的聲音，降下一陣血雨，只剩下一隻手無力地滾落在地。

此情此景，仿佛是世界終結。在這騷亂中站著一個黑衣男子，他呢喃道

「『災難要來啦，災難要來啦，降臨在大地上生活的人們頭上。接下來，天使將吹響號角』，是嗎……不，號角已經吹過之後才更加貼切吧？」

「吵死了啊，維拉德。你正大光明是要搞什麼，還不藏起來」

伊莉莎白二話不說拽住維拉德的領口，直接將他拖進背街小巷。維拉德特別老實地服從。聚落強行利用龍種的骨骼當做材料，道路拐角正好固定有巨大的骨頭。

在敞開的肋骨背後，伊莉莎白小聲說道

「余等的行動可不在『表面』——而是在『暗中』喔」

長有怪翅膀的『惡魔之子的孩子』在外面的道路上飛行。

它們如離弦之箭，沿複雜的道路朝『森之三王』飛去。詭異的叫聲撕裂空氣，但『森之三王』就像拍蒼蠅一樣，一尾掃去便把『惡魔之子的孩子』拍扁。

正是字面意義上的『蚍蜉撼樹』。

伊莉莎白看著飛灑的內臟，心想

（大小與力量規格實在相差太遠了……對人兵器的程度已經沒有任何意義了，但召喚獸的話，召喚再多也同樣無濟於事。面對足以毀滅一個國家的武器，能夠對抗的人屈指可數）

『森之三王』蕩平一切，逐漸將道路鎮壓。

獸人與人類的士兵奔跑著，亞人、混血種以及建築物悽慘的『殘骸』被他們踩在腳下。

鎧甲作響，複雜的腳步聲震撼大地。進擊的騷亂漫長地持續下去。進攻幾乎一邊倒。以設置在地下避難所的惡魔研究設施為代表，各個地方響起鎮壓的聲音。儘管壓制尚未徹底完成，但輕鬆到都能歡呼勝利了。

這些只不過發生在會議結束後的幾個小時裡。

被龍種的遺骨包圍的聚落，已然形同地獄。

***

『森之三王』行動後，事態的進展令人難以置信。

那正如巨石沿坡道滾滾直下。

三尊龐然大物二話不說開始進軍，『渺小之輩』毫無阻擋之力。其他種族除了努力跟上之外什麼也做不了。場面實際上並沒有設想中那麼混亂。

麥克勞斯隨聖騎士與王國騎士們一道，迅速選擇了最妥善的策略。

儘可能地組建專門同混血種作戰的部隊——王宮附屬魔法師全體出動實施傳送，與獸人軍匯合。

另一方面，在獸人方面的決議下，亞人被強制拒絕參與此次行動。

換而言之，召集亞人代表參會也是一個陷阱。

瓦列夫卡將『霸王』留下的私人部隊與高等皇族的私人部隊編成混成軍，讓其餘的皇族私兵強化對亞人的監視。另外，他還將獸人代代秘藏的術士血液耗費大半，將『森之三王』傳送至聚落附近。這一連串行動十分得力，而且神速。

混血種自然察覺到敵軍靠近，但連逃跑的時間都不夠。面對火山海嘯，等你看到時再避難為時已晚。這是同樣的道理。

就這樣，災難如雪崩一般湧入純血聚落。

亞人國原本烈風拂金沙，晝熱夜寒，坐擁可燃液體與『龍的墓地』的豐富礦產。純血聚落坐落於多個墓場之中礦物素材少，龍骨幾乎沒有變質的地方。因此，聚落整體被乾枯的骨骼所包圍，繚繞在死亡的氣息之中。

但是，聚落的設施本身十分高檔。砂岩制的住房，裝飾著由寶石與金屬板串成的驅邪裝飾、手工製作的遮陽簾以及多肉植物等。在最深處建有一座比原型小一圈的神殿，通往神殿的道路塗成了紅色。由於龍骨沒有撤走，建築道路猶如見縫插針，因此整體構造十分複雜，但極力打造成與亞人第一區相似的構造。

由於混血種的進入，這裡人口增多了，與其說聚落更像一個小國。

但是，如今大片已被踩碎。

『森之三王』的進軍，就是破壞的代名詞，又或是化作浪濤的混沌。

他們所碰到的一切全都分崩離析，被徹底吞沒。

在他們面前，一切秩序都那麼脆弱。

見到這一幕，對於此前三王堅持拒絕出場的理由，伊莉莎白想不去不明白都不行了。

他們，實在過於強大了。

（武力本身就會幹涉政策，不是什麼好事）

『末日』降臨時他們也並沒有上陣，理由大概也是如此。

他們一旦上陣，世界霸權將徹底瓦解，向他們轉移。這是舊時代的人對活在當下的人們的尊重。三王只向皇族傳達意志，基本上一直貫徹旁觀者的立場。

哪怕人類企圖掌握世界霸權，『森之三王』也會貫徹不動的姿態。

只要是順應自然潮流的淘汰，緩緩進行下去的話……

但是，他們的『愛子』因無視潮流的行為遭到破壞，而且『愛子』的兄弟拼上性命熱淚滾滾不斷訴求……「借我們力量吧」「發發慈悲吧」。

因此，他們決定僅此一次上陣。

大鷹的翅膀拍碎了遍布聚落的龍骨，白鹿的蹄子踩碎了人和房屋，古狼的牙齒撕碎了活著的人。任何魔法與武器

的抵抗都在三王的力量下懾服，任其蹂躪。

之後剩下的，基本變成了內臟和血的混合物，又或者變成僅存的身體一部分滾落在地。

慘遭暴虐侵襲的場面，伊莉莎白已經一次又一次地見證過。

但是，到現在她還沒有掌握他們的全貌。

光亮的毛皮，雄壯的巨翼，複數的乳房，巨大的睪丸，直達天際的四肢，猶如滿月的獸目……這零星斷片烙印在視網膜上，但一個個又無法聯繫在一起。

對『森之三王』的形象，大腦拒絕理解。只知道，他們偉大、美麗而又可怕。

他們同樣是超出人類理解範疇的存在。

然而，他們的進軍又讓人聯想到遊行，豪華、雄壯、無與倫比，猶如王的凱旋。所有一切都與『渺小之輩』格格不入，甚至到了荒謬的地步。

伊莉莎白淡然地思考。

（這同樣不能算戰鬥呢）

這是獸人哀嘆之後，由憤怒凝結的形態。

三尊王在咆哮。

你們傲慢地做出諸多傷天害理之事，因此，我們要斬下罪人的首級，讓血流成河，讓屍體堆成山，將一切化為灰燼。

諷刺，這與混血種的宣告內容相同。

復仇，終歸就是『那種東西』。

***

反叛軍應該做好充分的準備，哪怕投入更多兵力進攻也能夠應對。但是，『森之三王』的進軍出乎他們預料。這同樣也超乎大半獸人與人類的預料。

以『從正面出其不意的形式』，蹂躪持續下去。

伊莉莎白向著地獄深處奔跑，的目光忽然停住了。

琉特正站在崩塌的民宅之間。紅毛狼族正在對部下下達指示。他這是在搜尋某人。伊莉莎白與他交換了下目光，點點頭示意將一切交給他。

琉特在火焰與煙塵中挺直身板，深深回禮。

伊莉莎白再次飛奔起來。

（恐怕大部分混血種將葬身於此，背叛的亞人也是）

因此，獸人治安維持部隊——伊莉莎白的部下們正在與主力分開行動。目的是為了保護莎緹絲巴麗娜的兒子。這個行動正式獲得了『森之三王』的許可。他們身為野獸的同時，更是王者，深知單方面打破與俘虜的約定將影響今後的秩序。但是，能否將她的孩子平安保護起來就很難保證了。

『霸王』伐歷錫薩麾下的私兵戰意太過高漲，搞不好會把淪為人質的居民也趕盡殺絕。死於劍下的平民遺體，幾乎出自他們之手。如此之猛的憤怒，如此之深的悲傷，如此之鉅的喪失感，令他們無法停止暴行，現場的混亂程度愈演愈烈。

士兵們散布在整個聚落之中，要完全控制絕不可能。

此刻依然能遠遠聽到年幼孩子的慘叫。

伊莉莎白表情沒有絲毫變化，開始思索。

（莎緹絲巴麗娜，預料到這場慘劇了嗎？）

答案只有一個。

『當然知道』

哪位貴人看似懵懂實則非常敏銳，很難想像她的想法會那麼天真。她恐怕早已料到慘劇難以避免。即便如此，她還是做出了最妥當的選擇，賭在救下自己孩子的可能性。

『因為懂得愛』，對其他人說「去死」。

利用這則情報的不是別人，正是伊莉莎白。

是兩位『受難女性』打造出了這片地獄。

此時，一個輕浮的聲音從旁打斷了伊莉莎白的思緒。

「『我的愛女』，你在奇怪的地方會表現出天真。那悲鳴是不是很刺耳？為時已晚了。反倒應該去讚賞它。它的意義在於證明了，『拷問姬』製造的慘劇尚需更上一層樓」

「閉嘴維拉德，不知道你是想安慰余還是煽動余，總之令人不快」

「還是老樣子啊，坦白說兩者兼有！你的可愛反應，同樣令我愉快」

維拉德的回答令伊莉莎白咋舌。不知為什麼，維拉德微笑起來。這果真非常令人毛骨悚然。維拉德的表情依舊令伊莉莎白感到不對勁，但不等她摸清哪裡不對勁，隨著某人的慘叫聲，左側牆壁崩塌了。

伊莉莎白避開落下的瓦礫之雨，踩著碎片繼續飛奔。

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