第7.5卷 —— 瀨名棹人的日常·里 ——（2/2）

屍骸是那些連姓名都無法確定的無辜犧牲者之一。

但是，屍骸對『拷問姬』並無怨恨的樣子。這也是理所當然，現在就連讓它具體去憎恨某人都辦不到。無辜的村民所遭受的，是『超越人理解範疇』的暴行。

冷不丁地身體被撕開之後又縫起來，組成怪獸的一部分，通常來講根本不會知道是何人所為。

它在混亂中遭受倒了劇痛的折磨，但那折磨也在『騎士』死亡的同時得到了解放。

本應如此才對，可他仍被痛苦繼續禁錮著。

（無法接受……不，應該說無法理解更好吧）

原本，村民在身體被撕開的時候就已經死了，然而性命被『騎士』用魔力強行延續了下去。突然之間正確地回歸『死亡』了，一下子無法理解。

他的靈魂無法沒能夠正常消失，殘留了下來，最終變質了。

『純粹的，痛楚』

在單純而強烈的劇痛下，它的人格被碾碎殆盡。

就這樣，無辜的犧牲者徹底淪落成了怪物。

要將他解放談何容易，畢竟能夠傾訴的意識都已經磨滅了。而且，伊莉莎白是『拷問姬』

，是只懂得傷害和殺戮的女人。

善人的真心，救世主的慈悲，這些都跟她不搭調。但是……

「繼續被纏著也挺麻煩的，余也想『幫你想想辦法』。好吧，痛苦世界的創造者已經進入球體了……你準備怎樣？」

伊莉莎白將煥發著銀光的魔道具托在手掌上。在其內部，不知該說是勇敢、魯莽，還是極度白痴，竟開始往前走。他不畏疼痛地邁著腳步。

在由針和刀刃構成的世界中，血一注一注地流下來。

怪物馬上對流血有了反應，向單手單腳中用力。

真耿直、可憐、愚昧——伊莉莎白殘酷地冷笑道。但那個行為，最終也可能有拯救。

那對於怪物來說，是否真的是拯救？

伊莉莎白並不知道答案，但是……

「那余就准了————你就一起來吧」

怪物接受『拷問姬』的邀請，一躍而起。僅由靈魂夠早的身體，消失在球體中。

伊莉莎白也向自己掌中輸送魔力，將一部分靈魂和意識轉移到魔道具上。

留下咻噗一聲幻聽

她被吞入球體之中。

***

「對疼痛雖然恐懼，但早已習慣。這矛盾便是你扭曲的根源吧」

伊莉莎白細語著，從高空落下。

棹人好像是聽到了，慌慌張張地四處張望。但就在下一瞬間，他扭轉身體的動作過大，失去了平衡。他竟愚蠢地似乎忘記了自己的腳被利器刺穿不能動。

伊莉莎白察覺到情況不太妙，皺緊了眉頭。她綴於腰際的飾布如展翅般翻飛起來，吹起口哨。空中捲起花瓣與黑暗的漩渦，一個黑乎乎的渾圓東西實體化。

夢境的主人變大之後再次登場了。

伊莉莎白優雅地在巨大的貘的背上著地，一邊讓貘急速下降一邊確認棹人的情況。正好在他完全倒下去的時候……

「真是的，你搞什麼鬼啊？犯傻還約定俗成的嗎？」

伊莉莎白無語地伸出手，一把抓住棹人虛無地向空中抓來的手，一口氣把他拉了上來。

她讓棹人在貘的背上坐下來，自己也坐了下來等待棹人恢復正常。她抱住雙腿，繼續觀察這個世界。

（果然吶——那傢伙融進去了麼）

應該跟她一起跳進來的屍骸已經不見了。不過只是看不到，但仍然存在著。

那東西就是就是靈魂，而且就是一團對痛苦的怨念與執著。其存在本身，與這個僅用疼痛形成的世界太過接近。因此，怪物在被吸入寄哪裡的同時，如同『貘的肉液』被世界吸收了。

現在，怪物已經與放眼望去的一切融為一體，處於被攤薄的狀態。

伊莉莎白覺得不出所料，點點頭。此時，從她背後傳來了罵聲

「伊莉莎白啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊哎哎哎！」

「嗨，棹人」

「嗨你個頭啊，你把我整得這麼慘」

棹人吵吵嚷嚷地發出怒吼。伊莉莎白把輕輕舉起的一隻手放了下去。

她輕輕聳聳肩，若無其事地回應道

「向余抱怨也沒用啊。你的『噩夢原因』是這樣的形態，余也沒有料到啊。而且你竟然不等匯合就擅自行動……還一路踩著針走，白痴啊你」

「唔，經你這麼一說，還確實是……喂，等等，『噩夢的原因』？」

「對啊——是個相當的矛盾的場景呢」

伊莉莎白俯視著徹底變樣的花田，輕輕地說道。棹人坐著挪到她身旁。伊莉莎白心想，他果然是個容易隨波逐流的男人。面對真與刀刃構成的世界，伊莉莎白接著說道

「要確定他人的『噩夢原因』，就必須潛入記憶深處。但是，這個處於試驗階段的魔道具是辦不到的。相對的，它會在把人吞進來之後，將成為其『噩夢原因』的恐懼，象徵性地展現出來……最終的結果，就是這個情景。你懼怕著疼痛，但卻又完全習慣，並完美地接受了。這非常矛盾啊，即便在余來看都覺得扭曲」

「……是嗎」

「針和刀刃的海洋啊——就像是無法逃離的，痛苦的牢籠」

伊莉莎白眼睛眯了起來。這與『拷問姬』過去給自己的子民帶來的災難非常相似。她曾將忍受不住痛苦喊著「殺了我」的哀求聲當做音樂，晃著葡萄酒。

回想著瘋狂的一夜，伊莉莎白閉上了嘴。棹人也什麼都沒說。

貘的背上充滿了寂靜。但她忽然覺得荒唐，伸了個懶腰，接著轉了轉肩膀。接著，伊莉莎白長長地吐出一口氣。

「其實吧，余根本就無所謂」

「會不會太直白了」

「哈，你的精神創傷又算得了什麼。你恐懼什麼，討厭什麼，對什麼無法釋懷，余根本不想細問，也不感興趣」

「我想也是」

「不過啊，余現在要把這裡破壞個稀巴爛」

「——————啥？」

棹人發出呆滯的聲音。伊莉莎白心想「怎麼回事，你這反應。簡直大不敬之罪，換做那個世道何止要拷問，都該處決了」。

不管怎麼說，不管魔道具是什麼機制，該做的事情早已決定。

牢籠必須破壞。

怪物非殺不可。

「這個魔道具，會將做噩夢的對象吸進裡面，將其原因象徵性地重現出來——這是第一階段，也是解決的起點。接下來，要通過其他人擊碎重現出來的世界，以達到讓對象的精神解脫的目的。就是這麼個粗暴的機制」

「感覺都是歪理，這麼做真就能不做噩夢嗎？」

「當然沒有任何根據！大規模魔道具的開發者基本都理性蒸發了！」

「又是毫無根據」

「儘管製造原理一塌糊塗，但也值得一試吧……由於這幾天都沒戰鬥，余的身體都遲鈍了……而且正好淨遇到不愉快的事情」

伊莉莎白兇狠地低聲說道，把脖子弄得嘎啦嘎啦響。

回想一下，今天有夠糟糕。從棹人睡懶覺開始，一整天連著淨是不愉快的事情。伊莉莎白已經徹底受夠了。

——該是做個了結的時候了。

貘發出「吧——庫————」的叫聲，似乎是察覺到了危險。但伊莉莎白非但沒有理會，反倒將那叫聲當做蹂躪開始的訊號。

伊莉莎白向虛空中伸出手，手中生成紅色花瓣與漆黑之暗的漩渦。

然後，她從漩渦中抽出一柄長劍。

「『弗蘭肯塔爾的斬首劍』！」

銘刻在美麗到身上的討厭銘文綻放光芒，其含義會強制性地灌輸到見者眼中。她如同下達行刑的號令，揮下長劍

「『魔女起舞』！」

伊莉莎白劈開了虛空。

與此同時，銀色的風景開始發生變化，空氣因熱量發生扭曲，承受魔力放射的大地變成了被加熱的鐵板。如果上面有人，肯定會忍不住瘋狂地跳起舞來。雖然無法看到，但確實有個正在受苦的人。現在，鐵板上有隻怪物正苦悶不已。

伊莉莎白眯起血紅的眼睛。

（一定很痛吧。但這就對了！盡情品味余的拷問，然後回想起來吧）

『被烈焰炙烤的痛楚』與『身體被撕碎的痛楚』種類不同，被施以新的痛楚，應該會令怪物的腦內產生疑問。它是已死之身，但一定會懷疑自己為什麼非得被施以另一種痛苦不可。強烈疑問的產生，可以令它人格暫時恢復。

鐵板毫不留情地提升溫度，銀色的花漸漸發紅熔化，蝴蝶也融化成液珠滴落在地。整個封閉的世界開始被強烈的熱量所侵蝕。

當然，包括棹人他們也不例外。

貘緊急上升，但還是燙得拼命回復短小的手腳。

棹人抓住圓滾滾的後背以防被抖落，慌慌張張地喊起來

「喂，伊莉莎白！照這樣下去，連我們都要被烤死吧！」

「嗯，這可傷腦經了……余沒考慮過這種可能性」

「為什麼！這應該是最先要想的吧！」

棹人發出夾雜著憤慨余嘆息的抗訴。但伊莉莎白沒有理會。

她正聽著來自世界的另一個咆哮。

『我受夠了，不要啊不要啊不要啊，不要啊！好燙啊，好痛啊，救救我，救救我啊！』

屍骸的正常感覺在單一痛苦的底層被全然麻痹，但因為新的痛苦摻入而被攪拌，似乎又浮了上來。既然屍骸恢復了正常的感覺，那麼伊莉莎白就有應該做的事。

她張開鮮紅的雙唇，毫不猶豫地宣言道

「那麼————就把幕給直接砍了吧」

現在正是讓一切噩夢閉幕的時候。

『拷問姬』是只懂得破壞、殺戮的女人。所以她要向恢復

正常感覺的靈魂，再次予以激烈的死亡。她毫不留情，揮下了劍。

紅色花瓣與漆黑之暗迸發而出，衝擊波被灰色的天空吸入。

天空軋軋作響，響起玻璃破碎般的刺耳聲音。

這是這個世界，也那隻怪物的臨死哀嚎。一切將被破壞，遍及這個世界的人也只有死亡一途。

伊莉莎白確信，無辜的村民再度絕命。

天空的碎片如星辰般飛舞。

無數的光輝，烙印在棹人眼中。

數以千計的光芒如雨水傾瀉而下。

在那剎那，他們被猛地趕出了球體。

***

「咚————————————————！」

「噶嚯慨！」

這是今日第三次對棹人的腹部施加攻擊了。

伊莉莎白心想，這次數都應該收他喚醒費了。然而作為當事者的棹人卻非常不滿的態度。果然應該治他不敬之罪。但是，伊莉莎白這次還是放過了他。

伊莉莎白認認真真地撫摸著壞掉的球體。損傷情況十分嚴重。這個魔道具的確如所想的發揮了作用。但是，效果本身也算得上完全不相稱。

「有夠寒酸。不僅危險度高，沒聽說還只能用一次」

「不，我強烈覺得只是你用法完全有問題」

棹人愣愣地抗辯道。不僅不敬，還無理。但伊莉莎白再次放過他了。她隨便跟他聊了幾句。怪物死了，但魔道具以後能不能繼續用，實在微妙。

罷了，修一修吧——伊莉莎白做出了決斷，放開手向棹人問道

「於是，你現在是不是神奇地覺得不困了？」

「啊、啊啊……畢竟剛剛經歷過那種莫名其妙的事情呢」

棹人的回答很含糊。

就不能說清楚點嗎——伊莉莎白皺緊眉頭。

村民的靈魂從『騎士』的『野獸』身上解放後，恐怕沒有立刻獲得明確的形態。它之所以獲得了實體，可以認為是發現了棹人這個正好合適的獵物，因此受到了巨大影響。棹人之所以萎靡不振，是被盯上的結果。他所感到的不是睡意，而是來自要將他拖向死亡的，這一欲望的壓力。

伊莉莎白又對棹人的周圍確認了一番。黑影已經消失了。

怪物果然是死了。準確地說，應該是這次總算是察覺到了『死亡』。

它和通常的靈魂一樣，消逝在了死者的彼岸。

（不過，是要真的『存在那種地方』的話呢）

『神』與『惡魔』這兩種上位存在，已經證實存在。但對人類靈魂的去向尚無法保證。從種族間不同的思維同樣可想而知。正因如此，伊莉莎白並不知道，這樣的選擇對怪物來說是不是拯救。

死者被予以新的痛楚，在慘叫中消失了。

（把這稱作安樂死，未免太蠢了）

『拷問姬』只是覺得它麻煩，所以殺死了它。僅此而已。

已死之人消失了。僅此而已。

對自己的選擇，伊莉莎白不會感到後悔，也不會感到羞恥。她即蠻橫又得意地點點頭。

「嗯，都是余的功勞呢！快對余頂禮膜拜，崇拜感激吧！」

「說什麼鬼話」

棹人露出忿恨的表情。愚鈍的僕從簡直愚鈍之極。但也因為這個性質，伊莉莎白也懶得抱怨和解釋。伊莉莎白輕輕哼了一聲。

此時，她突然注意到自己肚子餓了。

用餐是她整天裡唯一的樂趣。伊莉莎白把抱怨咽回去，取而代之接著說道

「於是棹人啊，晚餐的時間快到了，晚了就『灌水椅〈Ducking stool〉』伺候好不好？」

反正就算威脅他，端上來的料理肯定還是很難吃。

伊莉莎白儘管預測到了，還是等著晚餐呈上來。

***

下面的都是多餘的閒談。

聽過就忘也沒關係。

這要追朔到很久以前。

伊莉莎白將『以將人從噩夢中解放為目的開發出來的魔道具』設置好。

這究竟是為什麼呢？

伊莉莎白每天都盡情地睡懶覺，睡覺時是全裸派，從未因噩夢而被夢魘，也從未睡眠不足。噩夢從不曾對她白天的行動造成過影響。

但是，『拷問姬』還是會做夢。

明知是夢卻無法醒來的噩夢，性質性相當糟糕。

在無法憑自己醒來的世界中，聽到無數的咆哮。

可恨的伊莉莎白，可怕的伊莉莎白，醜惡殘酷的伊莉莎白！

詛咒你，詛咒你，詛咒你，詛咒你，永遠地詛咒你，伊莉莎白！

抨擊聲，詛咒聲，此起彼伏。

在民眾們面前，『拷問姬』被地獄業火灼燒。

這樣的夢，每個夜晚從不間斷折磨著她。

可是，伊莉莎白·蕾·琺繆從未從未被夢魘過。

她無懼睡夢。