第九卷 序章（2/2）

「我也有所聽聞，假如那件事屬實，國內的教會勢力或許會趁著這次的西伐，插嘴要我軍把前進路線變更往諾杉方向。」

聽到男隨從提出這樣的見解，多明迪亞盧斯也瞭解這件事很有可能發生，所以他生厭地皺起眉頭，擺出厭煩的表情。

托德•史特勞斯所說的情報——內容相當具有衝擊性，多明迪亞盧斯現在也為了確認事實的真偽，臨時派出幾名密探前往錫爾克教國好查明真相。

他所帶來的情報內容，就是錫爾克教國攻打了周邊三國。然而卻遭受其中一國的諾杉王國反擊，最後教皇遭到殺害。

假如這件事屬實，國內的教會勢力毫無疑問會衰退。

大陸全境的教會或許會集中責難殺害教皇的諾杉王國，但如果錫爾克教國方面真的攻打了周邊三國，對外必須要有著一定程度的正當理由。

然而在記憶中，以錫爾克教國最近這陣子的動向來看，對這方面並沒有特別表示。

這次錫爾克教國侵略周邊三國，說是臨時起意也不為過。

儘管不清楚教皇葫蘆里到底賣什麼藥，但既然他對外沒有提出正當理由，代表諾杉王國只是因為別人找碴才會回擊，要責難他們自然不合邏輯。

在這次的事態，反倒應該譴責錫爾克教國莫名其妙的侵略行為，但實在不認為教會方面會老實傾聽這類意見。

況且就算教皇真的被殺，教會的影響力也不可能只過一兩天就跌落谷底。

教會在北方大陸全境打下了牢固的基礎，一旦他們像剛才隨從說的那樣高喊「必須消滅諾杉」這類口號，各地的貴族也不能無視他們的呼籲，而剛受到攻打的諾杉王國想必也付出了代價，更不可能有抵抗他國入侵的本錢。

思考到這個層面的多明迪亞盧斯皇帝，像是想到什麼似地揚起嘴角。

「也對，要是教會那群人趁我軍攻略西方時從旁干涉也令人不是滋味。機會難得，就讓教會那群人去對付相稱的敵人——讓他們與同樣身為教會的人去爭鬥吧。」

說完這句話後，多明迪亞盧斯回頭望向男隨從，然而對方卻無法理解皇帝的用意，歪頭表示不解。

看到他的反應，讓多明迪亞盧斯想起平時總是和他爭鋒相對，大法官那掛著可疑笑容的臉。

兩者相較之下，無論他願不願意都會重新體認到大法官腦筋動得有多快。

但其中一人承攬國內所有政務，另一人只是一介隨從，事實上對兩者所需的能力打從一開始就截然不同，要求他能馬上反應過來實在過於殘忍。

多明迪亞盧斯想通這點後，把自身想法重新匯整一遍，道出了自己腦海中描繪的想法：

「如今教會內部正逐漸腐敗。然而，裡面勢必也有人是真心為了信仰而活。在裡面找出那樣的人，讓帝國成為他們的後盾，創立新的錫爾克教就好——我想想，宗教的名稱就定為『統一錫爾克教』吧。」

聽到多明迪亞盧斯皇帝的想法，男隨從輕聲倒抽了一口氣。

「陛下，難道不只是國內，您甚至想分裂整個大陸的教會勢力嗎……」

聽到隨從的提問，多明迪亞盧斯知道他總算理解自己要表達的意思，他歪起嘴角，露出了邪惡的笑容。

「遵守戒律，認真信仰的人，更能讓民眾接受對吧？我要趁這個機會，把那些利用教會權力滿足自身欲望，不守戒律的臭和尚通通從國內趕出去。

假如教皇真的被殺，想必錫爾克教國現在是一片混亂。根本無暇顧及其他國家教會的紛爭。」

聽到皇帝這番話，隨從對他投以佩服的目光。

「如此一來，民眾不會失去錫爾克教，而且陛下身邊只會留下聽話的教會——陛下的想法實在太出色了。」

隨從這樣說著，毫不掩飾自己的情緒，對多明迪亞盧斯皇帝的計畫讚不絕口，但本人聽到後只是淺淺一笑，用另有含意的視線回應男隨從。

但是他沒有繼續說下去，而是再度在辦公室的椅子穩穩坐下，蹺著二郎腿。

（將來甚至可以打著奪回聖地的名義侵略錫爾克教國，不過那也是好久以後的事了。鞏固對南方土地的支配，慎重地摧毀西方的反擊才是目前的首要目的。）

多明迪亞盧斯皇帝在腦海中整理完自己的想法，便把今後對教會採取的方針記錄在一張命令書上，要寄給留在本國承攬政務的大法官——佛洛摩亞士。

儘管沒有寫出最終目的，但多明迪亞盧斯心知肚明，就算沒有明講，那傢伙應該也能察覺到自己的想法。

關於教會方面，目前正在處理之前在賴夫尼察發生的動亂，這次的應對應該能成為那部分的補救措施。

關於目前正在實驗是否能使役的希多拉，的確是個沉重的打擊，但只要教會這邊能按照計畫進行，這筆代價絕對不算高。

「這樣一來，我等帝國的根基將更加無可撼動。趁西邊的慢郎中被絆住的時候，我們就盡力往前拉開距離吧。呵呵呵，看來，時運站在我們這一邊啊。」

多明迪亞盧斯想著帝國在不遠將來的模樣，露出一臉滿足的笑容，他放下拿在手上的筆，把封蠟的那封信交給了男隨從。