第七卷 第一章 樞機卿的正體（1/2）
諾杉王國王都索里亞。
在這王國的中心都市為抵禦侵略者而構築的包圍城市的高牆外——王都的周圍一帶，本來是遍布著由居住在王都的農民們耕作的田地這麼個閒適的地方。
然而突如其來地襲擊王國的超過十萬的不死者軍團，將大多數農田踐踏破壞，早已沒了往日的模樣。
接著在籠城戰第七天時被攻破的南側的城門外附近，如今殘留著不知有幾萬被燒得發黑的盔甲殘骸零落一地，被踩得破敗不堪的田地上堆積著大量飄落下的灰，到處都有仍在燃燒的灰堆冒著黑煙。
那正是戰場的痕跡——。
在這曾蔓延著死亡的戰場上，只有一個人影還站在大地上。
身穿以白色和蒼藍為基調的華美裝飾和白銀製作而成的全身鎧，右手握著仍然散發著悽厲光輝的大劍，以及左手拿著施加精緻花紋的圓盾的一名騎士——伴隨著漆黑的披風隨風徐展，環視著周圍的動向。
「唔，稍微……不，看來是做的相當過火吶……」
看著周圍大變模樣的景色，不由得獨自嘆了一口氣。
本來預定是將包圍王都的十萬左右的不死者消滅半數來著，於是抱著玩玩的心態用了天騎士的廣域殲滅技能，結果就是這個樣子。
除了被襲擊王都的不死者軍團攻破的南門處湧入的一部分以外，其餘的基本都被淨化、消滅了，周圍只剩下還帶著點火焰的盔甲殘骸而已。
離這裡有些距離的地方還有幾十名不死者兵殘存著，不過估計是指揮系統癱瘓了吧，現在只是在那一帶晃晃悠悠地徘徊著罷了。
之前在塔吉恩特的城裡遇到的那些不死者兵也是，明顯有著按照和不按照命令系統指示而行動的兩派勢力，看樣子單獨的不死者兵似乎是沒有明確的自我意識。
剩下的數量如果集結在一起的話也有數百的程度吧，不過現在的話就算不用去管也不會成為威脅了。
問題是湧入王都內的那一部分。
由於天騎士技能的反動還有些許殘留在身體和意識上，不過也不能一直待在這種地方休息。
這麼想著看向王都索里亞的那扇被破壞的門，突然後面傳來聽慣的，帶著點怒氣的女聲。
「等下，亞克。難不成你打算一個人進入王都吧？」
向著聲音來源回過頭去，看到的是一名身材高挑的漂亮的女性，正大踏步地走過來。
不過她並非人族。如同雪一般純白的長髮，尖尖的耳朵和金色的瞳孔，包裹著著獨特花紋的法衣下是淡紫色的皮膚和豐滿的軀體。
在這世界上被稱呼為暗精靈族的她，一邊毫無鬆懈地將手搭在腰間柄部有著獅子形象的劍上，一邊警戒著周圍靠近。
「哦哦，艾莉安小姐麼。總之王都周圍一帶全都打掃完了吶。」
這麼一說，她就露出呆然的表情搖了搖頭。
「這哪裡是什麼打掃啊……垃圾反而變多了不是嗎。」
對於她的說法確實是無言以對，於是為了緩解尷尬的氣氛而打算混過去。
「哈哈哈，看來這次稍微有些做過頭了啊……抱歉。」
聽到道歉的站在面前的她——艾莉安挑起了形狀姣好的一邊的眉毛。
「不是這次，而是這次也，才對吧？要怎麼辦啊，那麼誇張地幹掉近十萬的不死者軍隊，害的莉爾醬帶來的援軍部隊的士兵全都嚇得不敢動彈了哦。」
她邊將收在劍鞘里的劍尖朝這邊指著，邊為無法控制狀況而嘆氣。
然後突然有團毛茸茸的東西從天而降遮住了視線。
「噢噢，碰太嗎。要一起來嗎？」
和從天而降的毛球——碰太這麼說著，馬上視線就恢復了。
體長60厘米左右，背上有著草綠色的毛皮，白色肚子和尾巴還有臉部則和狐狸很像，不過前足和後足之間有一層皮膜連接著，還能夠自己施展精靈魔法的風讓自己騰空飛起來，這種奇妙的生物被精靈族稱為精靈獸。
因為體長的近一半都是如同棉花球般的大尾巴，所以這個種族通常稱為綿毛狐。
長這模樣的碰太爬到頭盔上的老位置後，一邊搖著作為其特徵的尾巴一邊叫了一聲，然後用小眼睛盯著艾莉安。
看到那副模樣的艾莉安再次耷拉著肩膀大大地嘆了口氣。
「說真的，這樣一來所謂的精靈族威脅論肯定會擴大，針對精靈族的指責也有比以往更強烈的可能性……。雖然我也知道事到如今說啥都沒用了。」
面對她這番似乎已經放棄般的話，也只能老實地低頭了。
不過突然之間插進來另一名少女。
「真的會那樣嗎？見識到亞克殿的力量後，對於我們的實力有了一定程度的了解的他們想必也不會做出輕易敵對的無謀判斷。何況——」
這麼說著接近過來的少女——她的外表也和人類相去甚遠。
全身穿著黑色的裝束，額頭上帶著暗色的護額，頭頂有著獸耳，腰後還有條黑色的長尾巴正微微地左右搖晃。
她是被人族稱呼為獸人族的種族——由從前的估計和自己一樣從同一個世界而來的人物，以「半藏」為名的某人集結起當時受到迫害的獸人中的貓人族，並將之訓練成忍者集團「刃心一族」——的末裔。
同時也是年紀輕輕就被認可了實力而成為「六忍」中之一，那就是她——千代女。
以身輕如燕而又悄無聲息地接近過來的那副身姿，簡直如同貓的動作一般。
千代女的蒼藍色瞳孔似乎別有深意般地看向別的地方，我也隨著她的視線轉過頭去。
馬上，就在已經燎原化的戰場中遠遠的地方看到了一名外表和此地很不配的少女，正以不習慣的動作全力奔向這邊而來的樣子。
那名少女比千代女更加年幼，大概才十歲左右。明亮的金色頭髮帶著微微的捲曲，在她的肩上隨著跑動可愛地跳動著。
雖然穿著質地優良的革鎧，不過裡面那層衣服是完全不適合戰場，也稱不上特別華美的禮服。也沒帶著武器之類的東西。
看上去像是不小心誤入戰場的普通女孩，不過她的名字是莉爾·諾杉·索里亞——從名字就可以看出，她正是諾杉王國的王女。
她就是這次為防衛王都索里亞而向我們提出擔當援軍的委託的人。
而就在有著這等身份的她正努力跑過來的身後，是擔任護衛的騎著馬的男女兩位騎士，還有相當靠後的位置有著上百騎的騎兵正帶著緊盯我們動向的神情，慎重地踏入了戰場。
「請等一下，莉爾公主殿下！」
跑在離王女最近的距離呼喊著的女騎士——妮娜帶著明顯是對我們警戒著的神情看著我們。
不過似乎完全沒有聽進她的喊聲的莉爾王女則帶著興奮的表情，帶著幼小的身軀拼命地衝到了我們面前，用大大的灰色瞳孔仰視著我們。
「好、好厲害吶、亞克大人！精靈族原來是如你這等強者雲集的種族嗎！」
雖然看上去是和年齡相符的天真的反應，不過從莉爾王女的眼底還是能看到一絲緊張的神色，剛才艾莉安小姐的話刺入了腦中。
可是即便如此，莉爾王女也是以友好的應對方式對待我們，即使年尚幼小也切實地展示著身為王族的氣概。
我用儘可能不會驚嚇到她的動作緩緩地將劍收入鞘中，然後當場單膝跪下，將手搭在胸口處低下了頭。
「這番稱讚實在光榮之致。如約定所言吾已將阻擋在王女殿下道路上的鼠輩悉數排除。只是把路弄得太寬這點還請恕罪……」
「啾！」
帶著一絲詼諧的態度和語調，最後是碰太在頭上搖著尾巴的一聲鳴叫。
看著這邊這幅態度的莉爾王女一瞬間睜大了有著灰色瞳孔的眼睛，然後露出了像是會從嘴角噴出笑聲的表情，站直身子挺起了胸膛。
「亞克大人的勇姿，妾身切實親眼見識到了！實在是出色吶！」
筆直看向這邊的灰色眼瞳的深處已經沒有剛才的緊張了。
可是好不容易從後面追上來的跟隨王女的兩名護衛騎士——扎巴爾和妮娜，他們看向這邊的表情帶著比剛才莉爾王女更甚的緊張神色。
「莉爾公主殿下！這裡很危險，請不要離開我們身邊！」
說著這番責備莉爾王女單獨踏入戰場一事的，是女性騎士的妮娜。
她說出「危險」這個詞時眼神明顯是向著我們這邊的。
本來的話她的這種反應是正常的——不，有著比她持有更消極態度的集團在。跟隨在莉爾王女的兩位護衛騎士身後，動作慢吞吞的朝這邊趕來的騎馬隊——看的出來他們對是否要靠近一事有著明顯的踟躕。
即便考慮到如今戰場上
散落著許多的鎧甲殘骸導致馬匹行動不便，但是最重要的原因光看他們的表情和態度也能判斷出個七八分來。
然而他們終究是接受莉爾王女的要求而來的部隊，想必也是明白不陪在王女身邊是不行的吧。
莉爾王女也察覺到了這股氣氛，她在兩名騎士的身後轉過身面向騎馬兵們，努力用開朗的口吻行使身為王族的權力。
「各位無需畏懼！多虧亞克大人，大部分的敵人已經消滅殆盡了！還潛伏在城裡的敵人就留待日後清除，趁現在馬上進入王都，趕往父王麾下吧！」
對她這番打圓場的話，兩名護衛騎士一開始露出了很難接受的表情，不過馬上又重新振作起來回應了王女。
首先開口的，果然還是妮娜。
「莉爾公主殿下，難道說要允許這些人進入王都嗎？那番力量如果在王都內部施展的話將會造成莫大的災害！這些人實在是——」
妮娜盯著我們準備說出下半句時，一直沉默地聽著的扎巴爾突然像是要阻止她的話一般，抬起手遮擋住她的視線。
「亞克大人，對於您這次拯救了王都——王國的危機表示萬分感謝。然而，可否請您約定好不要將那份力量在王都內使用嗎？那實在是太超乎人類的接受範圍了。」
扎巴爾的話裡帶著些緊張感，妮娜則在莉爾王女和我們之間不停地轉換視線，像是要無聲地抗議一般。
旁邊的艾莉安似乎是不打算插手，只是聳了聳肩搖了搖頭，小小地嘆了口氣。
雖然是自己惹出來的事，不過現在就算按扎巴爾的請求做出承諾，恐怕也會讓因為我壓倒性的武力而畏縮的他們當成是脅迫吧。
可是，不點頭的話又會讓他們更加畏懼。
——看來有必要斟酌下答覆才行。
在這令人不舒服的氣氛中，我想著這些事，輕輕地咳了一聲。
單是我這麼一聲咳嗽，就讓隔了一段距離的騎馬隊的士兵們大氣都不敢出了。
「吾等自然是會遵守同莉爾王女的約定。吾等亦有吾等的理由，不願看到王都索里亞就這樣被攻陷蹂躪。何況，剛才那個法術也不是想用就能簡單使出來的……」
我邊這麼說著，邊大大地垂下肩膀，重重地嘆了口氣。
這可不是說謊。天騎士的戰技技能【執 行 者 焰源之熾天使】由於技能的冷卻時間，不僅暫時用不了，而且就算能用也真心不想多用。
讓天使降臨到自己的肉身上行使天使的權能，就如同在自己內側注入一個巨大的存在來將自己覆蓋住，期間對精神造成的負荷，說老實話估計是我來到這個世界後至今為止體驗過的痛苦中，也就僅次於在龍冠樹的靈泉那裡恢復肉體的那次吧。
轉念一想，這種痛苦的原因就是用自己的肉體使出大招，從旁觀看的話簡直就是自殺招式了吧。
想著這些有的沒的時，一邊觀察著妮娜和扎巴爾。
看樣子他們沒能完全接受我的說辭，還無法做出判斷舉棋不定的樣子，於是為了讓他們早下決定我又這麼說道。
「再說這樣下去可以嗎？雖然吾已將城牆外的不死者的大部分掃蕩了，可是從被突破的城門湧入的幾千不死者還依然健在吶？」
自己的這番話，讓兩名護衛騎士，還有正緊盯著局勢走向的莉爾王女全都如夢初醒般看向王都。
隨風飄來城牆外還星星點點地燃燒著什麼的噼啪聲，還有王都城內若隱若現的劍戟和喧鬧的聲音。
聽到這些的莉爾王女，馬上轉過頭看向自己的兩名護衛騎士。
「現在可不是懷疑亞克大人的努力的時候！扎巴爾、妮娜，必須儘快進入王都趕往父王身邊去！隨妾身來！」
她帶著不容分說的口調下完命令後，立刻轉身驅使著幼小的身體向著王都拼命地奔去。
妮娜慌慌張張地追上去攔住了她。
「請稍等一下，莉爾公主殿下！城裡還很危險！至少在我等趕到國王陛下身邊之前，和護衛兵留在城外吧！」
和妮娜急迫的態度不同，扎巴爾僅僅默默地對我們行了一禮，然後對著身後的騎馬隊下達指示。
「我等必須趕在莉爾大人之前進入王都！被拖拖拉拉的！亞克大人，莉爾大人可以託付給各位一會兒嗎？」
我看了一眼瞪著這邊的妮娜，然後對扎巴爾的提議點了點頭。
「明白了。莉爾殿下就由我等負起責任守護。紫電！」
然後招呼在遠處待機著的紫電過來。
馬上紫電就像是回應一般鳴叫了一聲，它那巨大的身體穿過戰場奔向這邊。
體長超過四米的巨軀，和踏響大地的六隻腳。全身披著赤色和茶色的鎧甲般的鱗片，頭部長出兩根白色的角，背上還有白色的鬃毛隨著奔跑而飄揚。
完全不在意散落在戰場上的鎧甲殘骸，將擋在路上的一切全部踏碎撞開的急驅騎龍那副模樣，簡直如同活生生的戰車一般。
「啾！啾！」
「唒嘰~~~~~！」
馬上就追過慢吞吞的騎馬隊，停在我旁邊和我頭盔上的碰太像是在打招呼般鳴叫著。
「千代女小姐，可以和莉爾殿下一起乘坐在紫電身上嗎？畢竟吾與艾莉安小姐都空不出手。」
千代女對這提議輕輕地點了下頭，然後抱起被嚇到的莉爾王女跳到了紫電的背上，坐在鞍上抓住韁繩。
扎巴爾則走到騎馬隊前方便引導的位置，然後和旁邊的妮娜說了些什麼。
然後她點了點頭，騎上自己的馬跟在王女乘坐的紫電一旁。
看來她就來負責監視的吧。
「城裡還有不少的不死者們！可別大意了！」
扎巴爾的一喝，讓騎馬隊的士兵們全都提振起精神響亮地回應。
然後作為莉爾王女護衛隊的我們加上妮娜，就這樣跟在他們的身後出發了。
——那麼，總算是要進入諾杉王國的王都了呢。
被破壞還沒多久的王都索里亞的南門。
拜我放出的最後一擊導致一開始的破壞痕跡擴大所賜，就算一百五十騎的騎馬隊也能相當輕鬆地通過了。
要修復這麼巨大的城門得花多少才夠啊？
總之這事如果拿到和國王的交涉上去，可一定要說成是為了掃蕩不死者軍團而必須的犧牲，別讓我出城門的維修費不可……。
想著這些事時，扎巴爾已經率領騎馬隊通過城門了。被破壞的門前有不少瓦礫散亂一地，估計是判斷騎著馬會很危險吧，騎馬隊都是牽著馬進去的。
穿過城門後的廣場上有幾名不死者兵，不過在扎巴爾的指揮下已經被騎馬隊掃蕩完了。
周圍完全沒有人的氣息，本應熱鬧而閒適的寬闊街景如今變得和幽靈城一樣。
「城門被突破後，戰線想必已經移到第一城牆那邊去了！以最短距離突破過去！」
確保完廣場後，扎巴爾號令全隊掉頭前往城內的大道，就那樣率領著騎馬隊高速前進。
我和艾莉安附在紫電的兩肋上追趕著他們。
不時地從街道的角落裡出現幾隻不死者兵，不過都被騎馬隊輕鬆地解決了。
雖然數量很少，不過也有蜘蛛人這種異形怪物襲擊過來。
巨大的蜘蛛的軀幹和人形的上半身，猶如被直接熔接在一起也有，人手有四隻，每隻手上都拿著武器的模樣實在怪異至極。
雖然那副巨體使出的超越人力的攻擊確實是個威脅，不過這裡已經不是城外的平原而是狹窄的街道，沒有辦法多隻一起包圍上來的話，就不是我和艾莉安的對手了。
「【飛龍斬】！」
發現蜘蛛人時，就以遠距離攻擊牽制。
由劍放出的衝擊波筆直地襲向蜘蛛人，蜘蛛人則拿起手上的盾牌試圖防禦，卻被意料外的攻擊切斷了幾隻支撐身體的蜘蛛腿。
「——業炎啊，燒噬一切——」
如此一來馬上就由艾莉安放出中距離的決定性一擊，補上最後一刀。
纏繞在劍上的火炎如同蛇和鞭一般，襲向蜘蛛人的巨體。
蜘蛛人的視野似乎很廣，不過為了防禦最初的一擊而有了死角，在那一瞬驅使炎蛇攻擊的艾莉安也確實是好身手。受到致命傷之後，要煮要燒就悉聽尊便了。
從建築物的高處伺機偷襲的敵人，則有騎在紫電身手的千代女和無感敏銳的艾莉安迅速察覺並放出牽制攻擊，到現在都沒有遭到意料之外的襲擊。
「『水遁，水手裏劍！』亞克殿下，右邊屋頂！」
早早發現敵人存在的千代女，保持著握住紫電韁繩的姿勢放出法術。
然後由於是處在隊伍最後尾，可以在別的士兵看不到的情況下以轉移魔法
拉近和敵人的距離，確實是很好的機會。
「了解！【次元步法】！【強打盾】！！」
轉移到屋頂上的蜘蛛人的面前，看到蜘蛛人露出明顯動搖的神態，然後毫不在意地用手上的盾牌將它從屋頂擊落到地上。
『你這混蛋、到底是什麼人！！』
可以從排列在人頭上的眼珠看到驚愕的神色，不過在下面等著的艾莉安的劍技馬上就讓它再也看不到任何東西了。
落下的衝擊和受到的劍擊都是致命傷。再加上騎馬隊的士兵們的追擊。
就這樣蜘蛛人發出臨死的慘叫聲後，顫抖著融化了，最後只在街上殘留下一灘黑色的粘稠液體。
扎巴爾率領的騎馬隊在一開始遇到蜘蛛人時，由於那壓倒性的臂力和詭異的異形模樣而陷入了恐慌狀態，後來則由於我們的協力而慢慢地做出了可以抗衡的判斷和舉措，漸漸恢復了士兵本來的統率行動。
在那之中察覺到某個人的視線正對著站在屋頂上的自己，不經意地轉過頭去，和帶著驚訝表情的妮娜對上視線了。
——完全忘了妮娜留在莉爾王女身邊了啊。
太過專心在排除敵人這件事上，不小心用了平時用慣的招式，似乎讓妮娜看到了轉移的瞬間。
想著還有沒有其他人注意到而左右張望，其他的士兵似乎都在警戒著前方和側面而沒有注意到的樣子。
莉爾王女則貼在千代女的背後，緊盯著前面的騎馬隊的方向。
看到我的樣子的艾莉安左右搖了搖頭，按著太陽穴深深地嘆了口氣，催促著紫電繼續前進了。
事到如今就算向士兵們袒露轉移魔法的事情也為時已晚了吧。既然已經被妮娜目擊到了的話，就在事後向同為騎士的扎巴爾，還有兩人侍奉的莉爾王女，以及之後預定會見面的諾杉王國的國王做些說明吧。
「呼～，看來要做好事後得聽艾莉安小姐的牢騷的覺悟了啊……」
這麼說著垂下了肩膀，頭上的碰太似乎是察覺到了一般，用前腳在頭盔上砰砰地拍打著叫了一聲，歡快地搖著尾巴，好像在安慰我一般。
「啾！」
「是啊，現在還是以抵達目的地為優先吧」
這樣回答了碰太，我向著對面建築物上出現的一隻蜘蛛人一瞥，馬上揮劍發出攻擊。
【飛龍斬】的衝擊襲向蜘蛛人，再加上瞬間使出的轉移魔法飛到對面屋頂上，以絕妙時機對蜘蛛人施加致命一擊。
被斬飛的蜘蛛人的人形部分帶著慘叫倒在屋頂上，巨體的蜘蛛下半身則滾落到地面上。
看了那一眼，視線掃過周圍一圈後，眺望著騎馬隊前進方向的那個地方。
然後又轉過身看向被侵入的南門的方向，測算著大概的距離。
「還剩下差不多一半的距離嗎，就快了呢」
「啾」
碰太對我的自言自語應了一聲，然後我從屋頂上轉移到紫電旁邊回到部隊的後方。
妮娜又帶著驚訝的表情看向我，不過似乎是認為這不是現在需要在意的事情，沉默地轉向原本警戒的方向。
就這樣筆直前進的部隊來到了第一城牆前的比較開闊的廣場前，前方是比一開始進入的南門稍微小一些的關的緊緊的城門。由堅固的鐵柵門和後面的結實的木製門組成的二重城門，如今可謂是最後的防線了。
在那樣的城門旁有著曾經作為監視用途而建造的瞭望塔聳立著，在塔和連接著塔的城牆上能看到許多王都的士兵。
他們早就看到了蹂躪著街上的不死者趕來的騎馬隊了吧，從城牆上發出了響亮的歡呼聲迎接著我們。
當中也有看到位於隊伍末尾身為急驅騎龍的紫電而發出驚訝叫聲的人，不過看到騎在那背上的莉爾王女拼命揮手展示自身存在的模樣後，又馬上變成歡呼聲，城裡原本沉悶的氣氛頓時一掃而空。
聽著那些士兵們的歡呼聲，騎馬隊的士兵們的士氣也顯而易見地大幅提升。
扎巴爾帶領著他們進入廣場後，下令將部隊分成三部分討伐周圍的不死者確保安全後，自己則為了與牆內溝通而來到門前。
我看著他的樣子，正打算為了幫助士兵而抬起劍時，不經意地注意到了城牆上喧鬧的士兵中有部分出現了變化。
在那騷亂的士兵中，城牆上的瞭望塔的入口處——有個打扮和王國士兵完全不同的慌張的人影。
差不多正值壯年的男性，穿著和周圍的士兵不同，但也稱不上多奢華的打扮。
然後跟在他後面的一群人，從周圍的士兵那畏縮的態度來看，似乎是以貴族為中心的樣子。
雖然沒有和那人見過面的印象，不過從他出現的瞬間，身為護衛騎士的扎巴爾和妮娜兩人立馬端正姿勢，還有坐在紫電背上的莉爾王女露出喜色的表情就能察覺到了。
「父王大人！莉爾·諾杉·索里亞現在趕回來了！」
這番話讓站在城牆上的莉爾王女的父親——身為國王的那個壯年男子立刻大聲對周圍下達指示，旁邊幾名士兵也慌慌張張地開始了行動。
「開門、開門！！」
然後不知從哪裡發出的打開城門的指示，沉重的鐵柵門緩緩抬起，然後後面的巨大的木製門的一側伴隨著吱吱呀呀的聲音慢慢打開。
「莉爾大人，請儘快進入門內！其他人在警戒著周圍的同時有序地進入門內！」
在前頭負責指揮的扎巴爾做出了讓騎在紫電身上的莉爾王女和手握韁繩的千代女先走的指示，然後又下令讓在周圍展開的騎馬隊士兵們迅速進入門內。
千代女小小地點了點頭，驅使紫電進入城門。
我和艾莉安則追著她們的背後小跑著進了門，迎接我們的是許多的士兵和如潮水般的王都居民們發出的感嘆聲和歡呼聲。
「人的數量真多啊……」
「是啊。確實有種毫無退路的感覺呢」
回應了我的感嘆的艾莉安，皺著眉觀察著第一城牆內的情況。
第二城牆被突破的現在，這道第一城牆附近就是最前線了。在這距離最前線如此近的地方卻有著這麼多民眾的話，說明已經沒有多餘的收容空間了吧。
這種狀態下繼續籠城戰的話，真不知道還能撐幾天。
雖然作為援軍而經歷了不少強行軍才趕來，就時機上來說還真是千鈞一髮。
就在我們倆想著這些事時，從瞭望塔方向出現的那個應該是國王的男人朝著坐在紫電身上的莉爾王女跑來。
注意到他的莉爾王女也從紫電的鞍上跳下，小跑著迎了上去。
「莉爾！」
「父王大人！」
兩人像是要確認對方的存在一般緊緊相擁，露出了喜極而泣的表情。
身為國王和莉爾父親的男人，不停地親吻著莉爾的額頭和臉頰，並且仰面向天似乎在訴說著什麼祈禱的話語，足以看出他對女兒的疼愛。
對於父親那樣子的莉爾王女，也露出了毫不膩煩的表情接受了。
之後總算是平靜下來的國王，帶著嚴厲的表情看著自己的愛女。
「莉爾，為何回來了？不是讓你去迪莫伯爵的領地了嗎」
帶著略微責備的口吻這麼說著的國王，那銳利的視線轉向現在正跪在莉爾王女身後的兩名護衛騎士。
隨著背後發出巨大碾扎聲關上大門的最後一聲響，門內原本喧鬧的聲音也隨之消失，現場充滿因為國王平靜的質問而引發的寂靜。
國王那銳利的視線，毫無疑問是出於為何將莉爾王女帶回這危險的王都，這種完全是身為父親的憤怒。
承受著那如同要貫穿身體般的視線，身為代表的護衛騎士扎巴爾將垂下的頭低得更深，緩緩地說出來謝罪的話語。
「請容屬下致以萬分歉意，國王大人。所有的責任都在我——」
然而突然打斷扎巴爾的話的，是將自己幼小的身體擋在兩人視線之間，拼命張開雙臂的莉爾王女。
「不是的，這不是扎巴爾和莉娜他們的責任！決定要回來的是妾身的意思！只有妾身什麼都不做……就這樣看著祖國滅亡的話——」
雖然向身為國王的父親主張兩人的責任在自己身上，也還是為違背了父親的心愿而感到心痛，她的聲音里漸漸地混入了哭腔。
畢竟是即使身為王族卻也依然年幼的少女。
不過還是會在意他人的目光吧，她好不容易將話咽了下去，努力瞪視著自己的父親。看著她這個樣子的國王，眯細了眼睛，抬手輕撫著女兒的頭髮。
「抱歉吶，莉爾……吾身為國王前，更是一個會擔心女兒的父親啊！」
一邊撫摸著女兒那微卷的頭髮，一邊低下頭在她的耳邊低聲說著，然後又換成國王的
表情看向這邊。
「那麼，可以告知這幾位的身份和目的嗎？」
和剛才完全不同，國王散發著滿溢的威嚴發問的同時，銳利的視線輪流在艾莉安、千代女，然後是我的身上走了一遍，而我們則是行了一禮作為回應。
然而回答這個問題的是剛擦完眼角淚水的莉爾王女。
「他們是，妾身為了救援王都而僱傭的人們！如果沒有他們的力量的話，妾身也無法站在這裡了」
對於她的說明，國王再度巡視了我們一次。
「獸人族和精靈族……嗎？」
國王看著千代女和旁邊靜觀事態發展的艾莉安後頭部微微前傾，然後視線轉到我身上時，我當場將頭盔連著碰太一起摘下後低下了頭。
當然為防範這種情況已經事先喝了龍冠樹的靈泉，頭盔下露出的是足以另世人恐慌的骸骨面容——才怪，是有著褐色的肌膚和黑髮，赤眼的壯年暗精靈模樣。
「雖然看起來似乎和傳聞的精靈族樣貌有些微差別，汝等可是魯安森林之民？」
對這和不久前一樣的問題，艾莉安搖了搖頭否定道。
「不是的，我們是來自加拿大大森林的。我是暗精靈，然後這個穿著重鎧的……是個有些奇怪的精靈族罷了」
對艾莉安有些壞心的介紹苦笑了一下，我趕在靈泉效力消失前重新戴上了頭盔。
「身為精靈族，何況是遙遠森林出身的你們為何會對吾等人族的國家施以援手，可否告知理由呢？」
國王帶著略微複雜的表情看著我們，單刀直入地尋問我們的目的。
對此，一直跪在莉爾王女身後的準備，緩緩地向國王開口道。
「國王陛下，關於此事有些話——」
這麼說著扎巴爾改變跪姿，欠著身子來到國王身邊，在他的耳旁用其他人聽不到的音量說了些事情。
眼看著國王的表情染上驚愕的色彩，然後向著我們一瞥後再度將視線投向扎巴爾，睜大雙眼提高音量地說了聲「真的嗎？」。
從國王那驚訝的表情可以推測出，扎巴爾想必是將我們作為「援軍」所取得的一部分成果告訴了他吧——這不國王的脖子上開始滲出冷汗了。
就在靜靜地守望著他的這片寂靜的氣氛中，突然有人撥開人群發聲打破了這份寂靜。
「這究竟是所為何事，艾斯帕爾夫國王陛下！？」
一名男性這麼說著大搖大擺地走了過來。
有著細心打理的有光澤的黑髮，身穿與周圍有著不同氛圍的豪華而氣派，可以令人聯想到聖職者的服裝，並且戴著在這個世界上很罕見的眼鏡的男性。
突然出現在身為國家元首的國王面前，也不行禮就問話的這號人物，正想著究竟是何人時，很快就從國王口中得知了。
「帕爾魯莫卿，教會的信者們情況如何了？」
被國王稱為帕爾魯莫卿的這個男人——看來是「教會」的關係者，雖然看上去很溫和的臉龐卻能看出些許急迫的表情，並且對此毫不掩飾就敢用這種態度對待國王，估計是相當有身份的人物。
然後對於「教會」這個名詞會感到靜不下來的人，這地方至少有兩個。
在這種地方能冠以教會之名還能掌握相當權力的存在，想必也只有那一家吧。直接當作是錫爾克教應該不會有錯。
艾莉安和千代女的耳朵微微地有了點反應，瞪視著出現的三十多歲穿著華麗服飾的男人。
似乎是感覺到她們的視線了吧，男人沒有回答國王的提問而轉過頭來，看到兩人的模樣後表情頓時充滿驚愕。
「國王啊！這究竟是怎麼回事！？不僅是恬不知恥出現在街上的獸人，為何就連精靈也敢闖入人族的領域！？」
直到剛才都還是一副暗藏焦急的溫和表情突然一變，馬上像是叱責周圍的人們一般大聲喊道。
然而對於他那豹變的態度，艾斯帕爾夫國王和周邊的臣民們全都沒有投以非難的視線和話語，只是以苦澀而動搖的態度互相環視彼此。
從他們那態度就可以看出，兩者之間的權力關係。
「立刻將卑劣的精靈和獸人族抓捕起來，移交至我等錫爾克教管理之下！對於此次事件，還望國王能夠詳細說明！誰來趕緊將他們抓起來！！」
對於這麼說著的帕爾魯莫，明顯露出動搖態度的，就只有國王，和作為援軍前來救援王都危機的騎馬隊的士兵和兩位護衛騎士，以及身為我們僱主的莉爾王女。
正想著這下子可成一觸即發的事態時，先頂回去的意外地是艾莉安和千代女她們。
「卑劣的精靈和獸人呢——這麼說來你不也不是人族嗎，就連生者都不是」
艾莉安的金色瞳孔染上挑釁的色彩，將腰間帶著的劍拔出了來，與之呼應一般千代女也架起了短刀，皺著臉微微地動了動鼻子。
看來不是只有我驚訝於她們的舉動——國王和莉爾王女，還有扎巴爾他們也一樣，不如說他們比我更加備受衝擊。
不過在他們之中最早做出反應的是妮娜。
雖然比艾莉安拔劍遲了半步，不過她還是拔出劍將國王和莉爾王女護在自己身後，踏前一步瞪視著我們。
「這可是在國王陛下御前！收劍，否則將視爾等懷有叛意！！」
對妮娜這尖銳的叱責，艾莉安皺著眉苦笑道。
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