第二卷 增加英雄新娘也是皇帝的重要工作 第五章 仔細想想，蘿莉老太婆真是個了不起的詞彙（佩服）（1/2）

過年前的那兩星期真的是兵荒馬亂。

其中特別是去見鍛造魔劍二人組的那三天最為慘烈。

一位是包含她自己，將所有物品作為實驗對象，腦袋異於常人的矮人；另一位則是手藝超群，卻熱愛破壞多於創作的鍛冶工匠。拜這兩人所賜，他不僅在洞窟內來回徘徊許久，最後還吵醒了幻獸，差點就命喪黃泉。

最後總算得到兩人的協助，不過他也清楚地了解到希兒蒂嘉爾特不想讓他去見她們的原因了。可以的話，他再也不想見到她們，也不想再想起那三天的事。

另外也因為年末的騷動和諸多雜事忙昏了頭，回過神來時，已經過完年了。但這些匆忙的日子都很有價值，目前可說是準備萬全。剩下就只有等待時來運轉了。

他以格羅利亞帝國第五代皇帝──阿馮索•赫爾巴特的身分完成了新年儀式，光是陪那些年初來訪問候的國內貴族就過了一個星期。就在他正要喘口氣時，有人捎來了聯絡。

「德爾艾及布里姆瑞克已舉兵進發。」

位於大陸北部的德爾艾王國及布里姆瑞克王國。

據說已結為同盟的兩國軍隊已經商量完畢，開始進軍了。

「如我們所料，德爾艾果然等雪融後就開始有動作了。不過，據聞布里姆瑞克的龍騎士團已搶在兩軍之前，進入了帝國領地。」

宰相指著攤在辦公桌上的地圖說明。

「我認為他們是想先來攻下幾座堡壘，確保進攻的據點。」

瑟陸巴多爾捻捻落腮鬍。

「關於這部分，他們即將在兩天後抵達傑瑪諾沙漠。」

碧雅托莉雀看了看常信。他明白她想說什麼，於是點點頭說：

「聽天由命講起來很好聽，不過我明白這是前所未聞的作戰。只不過，如果能讓事情在不跟她們對戰的情況下圓滿收場，那就值得一試。」

「為保險起見，我已經讓龍騎士大隊在甘杜魯夫城集合，軍隊方面也有增員。如果『火姬』越過傑瑪諾沙漠而來，我們也只能迎擊了。」

宰相輔佐不安地說道。

「只能賭一把了……其他作戰情況如何？」

「……應該可以說是順利吧？我已經偷偷讓人運到阿雷格蘭薩，應該差不多慢慢在城鎮裡散播開來了。」

姆齊歐歪著腦袋回答，接著前公爵也苦笑著告訴常信：

「希兒蒂她們的影片發布時間是這周末喔。」

結束會議後，常信走向城裡的某個地方。

「來，一、二，一、二。」

在整面牆都是鏡子的大廳里，有約一百名少女正在進行踏步練習。坐在椅子上的帕歐菈以嚴肅的神色看著她們，在她身旁的凱菈一臉愛睏地操作著晶機。

「啊，陛下！」

常信一走進大廳，帕歐菈開心地站起來。

正在練習的少女們也一同面向他行了一禮。

「你們繼續。」

常信輕輕舉起手回應，催促她們再次開始練習，接著傳來「是！」的爽朗回答。舞蹈教練拍拍手，示意大家再次開始練習。

「開始有點樣子了嘛。」

常信在帕歐菈身邊坐下，她洋洋得意地哼了兩聲後回答：

「我會以製作人的身分好好努力！」

希兒蒂嘉爾特站在繼續練習的少女們的最前方，專注地跳著舞。

「那凱菈在做什麼？」

常信將舞台相關的所有事務全交給她，但凱菈常常一邊拍攝練習狀況一邊自己點著頭。動作確認用的影片有架設其他攝影機拍攝記錄，那她拍的這些影片預計是要用在別的地方上吧？

「喔～……陛下，會員終於突破百萬人嘍～……」

「會員？」

「這個這個～」

凱菈把自己的晶機拿給常信看。畫面上顯示的是「十二星姬官方網站」。

「……居然開設了這種網站，她們還沒正式出道耶。」

「陛下，您這就不懂了～……」

凱菈睡眼惺忪地搖了搖頭。

「不事先沖高期待值，影片點閱次數怎麼會成長呢～……」

「是、是這麼一回事嗎……可是，免費登錄會員後可以拿到什麼好處嗎？」

「當然……比如說，像這個……」

凱菈播放了已上傳官方網站的一支影片。

那是她拍的「十二星姬」練習情況，有經過適當的剪輯。

不斷重複著激烈舞蹈練習的女孩們。

每當她們跳舞的時候，被汗水濡濕的練習服就會濺出幾滴汗珠。

『啊……！』

有一個女孩腳滑摔倒了。她身旁的幾個人立刻趕到她身邊問：『沒事吧？』倒下的少女一直側身坐著，沒有要站起來的意思。

『貞娜，你怎麼了？該不會扭到腳了吧？』

『沒事……嘉百莉，我沒有扭到腳。我、我果然還是不行！』

癱坐在地的少女放聲大哭。

『不管練習了多少次還是跳不好……我一定是沒有才能！這樣子，我哪有資格以光榮的偶像團體「十二星姬」出道！我……我不行啊……』

『沒這回事！貞娜你不是比任何人都還要努力嗎！』

被喚為嘉百莉的少女低頭掉淚，攬住貞娜的肩膀。

周遭也開始出現了像是『對啊！』、『貞娜，別認輸！』等鼓勵她的話語。

『不然你走啊～』

在這當中，只有一位少女以冷靜的聲音對她說。

『多羅蒂雅！你在說什麼啊？』

嘉百莉以難以置信的表情回頭望去。但多羅蒂雅雙手抱胸，若無其事地丟出這句話。

『我只是在說，「十二星姬」不需要沒有幹勁的傢伙而已。』

有人責難她『怎麼這樣說！』、『太過分了！』，但多羅蒂雅看似毫不在意。她走近貞娜，推開了嘉百莉，揪起依然癱坐在地的貞娜的衣領，硬是拉著她站起來。

『滾出去！拿什麼才能來當藉口……只想逃避的傢伙都給我滾出去！貞娜，在我想因為自己的出身，辭退「十二星姬」的時候，你曾經跟我這樣說過吧？自己的人生得靠自己的意志決定，跟身分和才能都無關，一切都端看你自己想成為什麼樣的人。就這樣而已！』

多羅蒂雅推了貞娜一把，將她甩出去。貞娜一屁股跌坐在地，在她身邊的其他少女們全都一副不知所措的模樣。

『我不想理你了……』

多羅蒂雅別過頭去。

在眾人屏息觀望之下，貞娜緩緩站起來。她從背後緊抱住背對她的多羅蒂雅。

『對不起……對不起，多羅蒂雅……我真笨，我真是個大笨蛋。』

『…………』

『我全忘得一乾二淨了，謝謝你讓我想起來。你果然是我無可取代的好朋友。』

多羅蒂雅輕輕將手疊在緊抱著自己的貞娜手上。

『……練習這種小事，要練多久我都願意陪你練。』

『哇～！』一陣尖叫聲響起。

少女們飛奔至兩人身邊，所有人抱在一起，嘴裡說著『貞娜，我們一起加油吧！』、『我也會幫你的！』，對彼此展露了散發出耀眼青春光芒的笑容。

影片結束。

「……這是什麼？」

常信訝異得不得了。凱菈則不滿地發出「咦……」的聲音。

「我在把偶像的後台情形，只發布給有登錄會員的人啊。這種影片的接受度特別高，所以會員人數一口氣沖了上來～……陛下，您真是不懂～」

「喔，嗯。真是不好意思喔……」

即使大部分的人都是貴族千金，但常信覺得在看了如此真摯的影片之後，只覺得謊話連篇的自己很丟臉。

「嗯，我大概就是用這種方式在進行宣傳～應該很輕鬆就能大勝瑪萊佳影片吧～」

「別說那種像在立旗的話。」

「立旗？」

「呃，沒事……」

舞蹈教練啪啪地拍了拍手，示意大家練習結束。

帕歐菈猛然站起身，帶著正經八百的表情，站到排著隊的「十二星姬」面前。

「各位……」

帕歐菈「唔唔唔……」地低吟，表情轉為嚴厲。然後──

「大家今天也超可愛的喔！」

露出如花的笑靨。

少女們齊聲回答：「謝謝指教！」

「看來這邊沒什麼問題。最令人擔心的還是『火姬』啊……」

「喔～……聽說您蓋了新的城呢……」

凱菈懶洋洋地搖了搖尾巴。

「陛下有

時候會突然冒出一些比我還奇怪的念頭呢……」

「我不否定這是一時心血來潮的想法。就算如此，我們的工兵能力真是出色。居然能在半個月左右蓋出那樣的東西。」

常信再次感覺到帝國非比尋常的雄厚物力。

「上鉤了！」

常信緊緊握住拳頭。

五天後的辦公室。正當常信用水晶球在尋找情報的時候，終於得知他所期待的結果。

比起甘杜魯夫城送來的報告，他先從魔力通訊網知道了成果。這件事讓他覺得是個問題，不過知道作戰成功這件事重要多了。

「這下德爾艾和布里姆瑞克聯軍也不得不停止進軍了。本來應該搶先一步，前往確保據點的龍騎士團都停下了動作，德爾艾軍應該會對布里姆瑞克軍懷有不信任感才是。希望兩國間的合作能就此破局。」

宰相陳述著樂觀的觀測，卻遭到碧雅托莉雀否定。

「恕我直言，他們的同盟應該不會因為這點小事就動搖。主導者終歸是『七勇神姬』。榭菈肯定會去拜訪瑪莉安努，催她有所行動。」

她操作水晶球，牆上映出了點心城。

矗立在沙漠正中央，以糖果、巧克力、餅乾、小餅乾及棉花糖建造而成的城堡，有種不可思議的存在感。

「我們可以利用無人機掌握所有城內的動靜。」

「早知道就架設針孔攝影機了。」

碧雅托莉雀對說了這句話的常信輕點點頭。

「我們事先裝設的物品都被拆得一乾二淨。我想敵方也不至於太蠢。」

「啊，這樣啊……」

常信厭惡自己的膚淺。

「話雖如此，不過托此之福，無人機似乎成了盲點。應該是因為我們把它做成了小昆蟲的模樣才沒注意到吧。哎呀？看到瑪莉安努了。」

她一直不斷切換畫面的手停了下來。

映出來的畫面上，「火姬」瑪莉安努正坐在以棉花糖做成的沙發上，呈現完全放鬆的狀態。她身旁站了數名將士，試著說服完全鬆懈下來的她。

『公主殿下！已經三天了！我們快點離開這座城，去攻陷帝國堡壘吧！由於我們的行動停了下來，我軍及德爾艾都無法進軍了！』

『國王陛下又送來了密函！恐怕是要催我們快點進軍！求求您！求求您快點前進！再不然會被帝國趁虛而入！』

『嗯～？可是這沙發是用棉花糖做的耶～這會讓人變成廢柴啦～這是把我變成廢柴的沙發喔～』

相較於將士們急迫的模樣，瑪莉安努身上絲毫沒有緊張感。

周遭的將士對彼此點了點頭。

『公主殿下，恕我們失禮了！』

其中一人拔劍舉起，打算砍斷以糖工藝製成的桌子。

但是，那把劍飛上空中，喀啦一聲滑落在以餅乾製成的地板上。

『…………』

將士們一同看向瑪莉安努。

但她依舊一派輕鬆地躺在棉花糖沙發上。她依舊躺著，瞄了部下們一眼。

『我呢～很喜歡這座城～♪這是我小時候到現在的夢想～♪我的夢想就是總有一天要住在點心城裡～悠閒地喝杯熱巧克力～』

『公主殿下很怕燙吧？』

『呵呵呵～我一把火燒了你喔～♪』

瑪莉安努只是啪地彈了一下手指，那位多嘴的將士頭髮就著了火。他滾來滾去，嘴裡還喊著：『哇啊啊啊啊！』。他的夥伴們則拚命地幫忙消滅他頭上的火。

『所以呢～你們要是敢毀掉任何一樣生活用品～我會生氣喔～♪』

雖然她一直保持著微笑，語氣悠哉地說著，四周的將士們卻直發抖。大家喊了句：『打擾了！』敬完禮後，全都衝出了房間。

『啊～♪傷腦筋～再這樣下去會被榭菈罵～可是～難得把夢想中的城堡弄到手了，真不想放手啊～』

瑪莉安努獨自一人揮舞著手腳，細聲說完：『唉，算了～明天再想好了～』後閉上了眼睛。

「陛下！這是大好時機！我們包圍那座城，把瑪莉安努抓起來吧！」

姆齊歐幹勁十足，常信卻搖了搖頭。

「難得對手廢成這樣，我們就讓她這樣乖乖的吧。趁現在擬定阻止榭菈的策略──」

「喂，皇帝。」

常信的腦里突然響起一道聲音。

「咦？」

他環顧四周，看見一臉呆愣的宰相和眉頭深鎖的碧雅托莉雀。辦公室里只有他們。

「你在看哪裡？這裡，這裡。」

「陛下，這邊！」

碧雅托莉雀神情緊張萬分地操作水晶球。畫面切換了。

「原來是精靈小姑娘啊，真是勞師動眾呢。」

切換的畫面上映出了黃金色眼眸，而且是爬蟲類特有的眼眸。一股寒意竄過常信的背脊。

「……龍？」

「皇帝，你答對了。這東西毫無魔力氣息，害我一時沒察覺。你在用這種玩具監視我們是嗎？」

黃金色眼眸後退，露出了它的臉龐。

如血般的紅色鱗片，猙獰得扭曲的眼神，還有一張有著危險利牙的血盆大口。

「我是赤鱗大神龍，也是在你的無聊計策下完全鬆懈的『火姬』瑪莉安努的搭檔。」

話一說完，它粗暴地噴出一道鼻息。連鏡頭另一端都陷入被強風吹拂的錯覺。

「……陛下，這到底是什麼情形？」

姆齊歐困惑地看向常信。赤鱗大神龍張大嘴，笑了出來。

「那個禿老頭聽不見我的聲音。因為我是透過這個玩具感知到你，直接在你的腦袋裡對你說話。你旁邊的精靈也不過是感應到一些餘波罷了。」

「原來如此……」

腋下流著冷汗的常信點了點頭，對慌張的宰相說：

「禿老頭似乎聽不見那傢伙的聲音。」

「這跟頭髮有什麼關係嗎？」

姆齊歐摁住自己的禿頭。常信只回了他：「是我的說法不恰當。」

「然後呢？找我有什麼事嗎？」

常信說這句話時很小心，不讓聲音顫抖。畫面中的龍咧牙說道：

「愚蠢又脆弱的人類啊，你逞強也沒用。在我面前，一切都沒用。像你這等生物，我隨時都能將你踩扁。」

「……或許是吧。」

否定也沒意思，常信乾脆地承認了。碧雅托莉雀一副欲言又止地看著他，但臉色也很難看。光看她的反應，常信就了解到眼前的對手是個極為危險的存在。

「哦？」

它的聲音里摻雜了喜悅。

「你稍微理解到自己有多卑賤了嗎？不過就算理解了，也改變不了你毫無價值的事實。但是，很好很好，我稍微有點陪你玩玩的興致了。」

「玩玩？」

「我的搭檔雖是個人類，但還算有可取之處。本來我倆要一起陪你玩玩，但是這幾天她鬆懈到不像話。這一切都是皇帝──你這傢伙採取了無聊策略的關係。那傢伙已經愛甜食成疾了。明明很在意會變胖，可是我只要叫她少吃點甜食，她就會開始說『呵呵呵～♪甜點是裝在另一個胃～不會長肉的啦～』這種奇怪的理論。」

「瑪莉安努真厲害……」

「所以我覺得有點無聊。為了排解無聊，我本來還在想要不要燒掉一座帝都呢……」

「喂喂喂！等一下！」

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