第五卷 第一章 第三大陸——魔界（1/2）

丘村日色抵達名為【卡連多】的城市之後，把新月留在旅館附近，立刻開始找尋雜貨店。他所找的東西是——MP回復藥。

其實以前他曾經想過，可不可以用『回復』這兩個字來恢復MP（魔力），於是著手掌試，但不可行。HP（體力）是恢復了，MP卻只是有減無增。

似乎是因為如果可以用來恢復魔力，就能無限循環地一直使用魔法，才加上了限制。

這套《文字魔法》——與MP相關的文字上，效果限制都非常嚴苛。

（系統設定也完整得太機車了……算了，如果可以用魔法恢復魔力，就完全是個無限循環了，如果要說是理所當然的限制，也確實是如此。）

總之，他決定先買MP回復藥，看袋子塞得下多少就買多少，明天再買糧食。今天在旅館住一晚，明天他就打算動身前往某個地方。

「差不多了，口水鳥的飼料也買好了，打道回府吧。」

在他舉步往旅館走去的時候，忽然有一棟建築物引起他的注意。

「噢，是圖書館啊。」

日色的雙眼閃閃發亮。對於日色來說，珍貴的書本和食物一樣不容錯過。只要遇上好書美食，不弄到手，他是不會善罷干休的。他的雙腿理所當然地往圖書館走了過去。打開門走進去之後，雖然規模不大，但確實是座圖書館。

「……喔，這裡居然有借書區和購書區呢。」

櫃檯在左右兩側，分別立著借書和購書的牌子。看來擺放在右側的書本是出借專用的書籍，左側擺放的則是供人購買的書。

日色毫不猶豫地往購買區的方向而去。如果要長期留在這個城市，去借書區倒也無妨，但是因為他明天就要離開此地，所以便想去看看可以買的書。

他一邊走著，一邊粗略地瀏覽著書名，然後目光停留在一本書上。他把書從架上拿下來，盯著封面看。

「果然是《汀庫維克爾的冒險》……雖然封面跟之前讀過的書不一樣，不過內容好像一樣。作者也是同一個人。」

他想起之前在【多加姆】，跟阿諾魯德的一位名為馬克斯的朋友借過的一本書。當時的那本書封面是藍黑色，但現在手裡的這本書，作者、內容都一樣，單就眼前所見，似乎和其他書不同，沒什麼人對這本書有興趣，架上居然還剩下五本之多。

（嗯，畢竟是人類的故事，也許不是那麼對獸人的胃口。）

這個世界——【伊蒂亞】。對因為被召喚勇者儀式波及，而召喚至此的日色來說，是個異世界。

這個世界裡共存在三塊大陸，分別是人類統治的人界、獸人統治的獸人界，以及魔人統治的魔界。

此時此刻，這三個種族分別都處於戰爭一觸即發的關係之中。就在前不久『魔人族』與『獸人族』間也爆發了戰爭。當時因為魔王的機靈對應，以破壞唯一一座連接彼此大陸的橋樑這樣的手段，讓戰爭立刻宣告終結。

但是，戰爭的火種依然在四處冒著煙。日色現在雖然以『化』字化身為獸人，但是真正的身分卻是人類。萬一這件事曝光，必然會引來一堆麻煩。

過去曾被人類當成家畜奴隸這樣的經驗，獸人們應該無法忘懷吧。或許就是因為如此，才不想去讀以人類為主角的故事這種書吧。

他把書放回架上，又找了找還有沒有其他比較有特色的書，然後買了幾本書。

回到旅館餵過新月之後，他回到房間躺在床上。

「明天就去『那裡』吧，終於來到這一刻了。」

雖然猶豫了一下要不要看看今天買的書，不過今天已經累了，決定就這麼闔眼睡去。

隔日一早——

離開【卡連多】的日色和新月走了一小段路之後，停下腳步確認了一下四周是否空無一人。

「好，沒有半個人，到這邊應該沒問題了吧。」

日色把魔力集中在指尖，開始寫起文字。他所寫下的文字是——『轉移』。這兩個字應該是這一個月里最常使用的二字魔法了吧。總之一句話就是方便。畢竟只要是落腳過的地方，都能在瞬間進行空間移動。

像這樣移動著聚集魔力的指尖寫下文字之後，讓文字涵意具象化，這就是日色的獨特魔法——《文字魔法》。

「走嘍？」

「咕咿！」

日色的左手摸在新月身上，發動文字效果——咻！兩個存在瞬間就消失了。

日色抵達目的地之後，眼前看見的是廣闊的大海。由於他所站之處是一道懸崖，所以是俯瞰著大海。在遙遠的前方，可看見一片仿佛可以覆蓋整座海域的巨大大陸。

「和之前沒什麼兩樣呢。」

其實之前他也曾經來過此處。緊接在和阿諾魯德他們道別之後立刻就來了。

【葛德路特橋】——以前這裡曾存在著一座巨大的橋樑。

但是在戰爭之時，由於魔王毀了這座橋，造成雙方無法往來兩座大陸，戰爭被迫演變成立即告終的局面。

人在此處的日色四處張望著，再次確認沒有任何人在之後，開始寫起了文字。不過，這次他是把字寫在自己手背上。發動文字之後，隨著啪滋作響的放電現象，藍白色光芒覆蓋了日色的全身。長在頭上的獸耳及蓬鬆的尾巴漸漸消失。

取而代之的是跟常在動畫等看到的妖精一樣，耳朵慢慢變尖，額頭長出一根約五公分左右的小角。可以算是偏白的肌膚變成了褐色。還有頭上混著銀色與黑色的頭髮，搖身一變也成了紫紅與黑色交雜的顏色。

他朝岩石射出一個『鏡』字，把岩石表面變成鏡子，檢查自己的外貌。

「嗯，成功了。」

他看著自己的樣子，認可地點點頭。他剛剛寫下的字是『化』。就如同他當初剛來到這塊大陸時，發覺不適合以人類的身分出現，便化身為獸人時一樣。然後這次——

「我這副模樣，橫看豎看都是個『魔人族』吧？」

被日色這麼一問，新月點頭如搗蒜地做出回應。

他來到這裡的目的，就是為了要前往從此處得以看見的『魔人族』大陸——魔界。為此，他事先找了關於『魔人族』的書籍，對於魔人族有什麼種族、還有外貌是什麼樣子，先做好了功課。

他想像著『魔人族』中人數最多的種族外貌進行變身。

日色躍上新月的背，在她背上寫下『飛翔』二字。

「好了，飛吧！」

「咕咿咿咿咿！」

她回應著日色的喊話，大大地展開了翅膀。

隨著啪沙啪沙啪沙啪沙的翅膀擺動聲，新月的身體輕輕飄了起來。這情況要是被第三者，特別是獸人們看見的話，肯定會大吃一驚。

萊匹克這種生物，基本上翅膀都已退化，無法在空中飛行。然而，要是被人知道萊匹克能像這樣飄浮在空中，想必會十分引人注目吧。

不過，根據日色調查的結果，現在魔界裡似乎也還存在著跟新月一樣能夠在空中飛翔的萊匹克。看起來隨著環境不同，進化或退化的狀況也不盡相同。

像新月這種生活在獸人大陸的萊匹克，腳力異常發達，可以在保持著相當程度的速度下奔跑。

而在魔界裡依然存在著翅膀並未退化，現在依然能在空中自由飛翔的同種生物，就是這麼回事。正因如此，即使就這樣在空中飛翔前進，也不是什麼稀奇的事，所以才選了這個方法。

日色有點捨不得地從空中俯瞰著獸人界。

「這裡是塊有趣的大陸，下次見嘍！」

這一個月——他四處旅行，有了不少有趣的發現，也遇見了各式各樣的人。雖然他也還想再到處走動看看，不過現在他的心思已經飛到魔界去了。

他目不轉睛地看著魔界，一股帶著嶄新的冒險的氣味傳來，讓他忍不住笑了出聲。

「喂，飛太猛小心很快就累了。」

雖然光靠日色寫下的『飛翔』二字的效果就能飛行，不過他已經實驗過了，像這樣拍動翅膀可以加快移動速度，但是卻非常耗體力。

這個文字效果，經確認約可持續十分鐘。由於用一字魔法寫下的『飛』，一分鐘後就會失效，所以差別相當大。

即使如此，新月一副想說自己沒問題的樣子，以幹勁十足的叫聲回應了日色。

（算了，照這個速度很快就會到了，而且就算文字失效，只要立刻再發動新的文字就沒問題了。）

日色心裡這麼想著，一邊從空中眺望著逐漸靠近的魔界。要他說的話，他覺得這裡和獸人界一樣，是個有著豐富自然環境的大陸。

廣大的森林及湖泊——可以看見這些遼闊的大自然景色。不過，得忽略這些森林和湖泊都有著奇異的形狀及顏色。

紅色湖泊配上黑色森

林，還有讓人感覺像身處地獄的針山。光是這些就令人難以涉足前往，簡直是異樣的景觀，不過在大陸深處也發現了廣大的沙漠。

只不過和『獸人族』或『人族』大陸不同，幾乎沒看見什麼人工建築。幾乎讓人以為魔界裡沒有城市或村莊等地方了。還有些地方被連綿不絕的山峰遮蔽而無法看清，在那前方應該有城鎮之類的地方吧。應該。

日色想先找個城市或村莊收集情報，四處張望之後卻什麼也沒找著。

（怎麼辦……就這樣在空中四處飛翔尋找嗎？不，再怎麼樣，這傢伙的體力和精力也是有極限的……沒辦法，暫且在附近降落，用魔法來找好了。）

他決定吩咐新月先降落在看似不遠的沙灘上。

——————魔界。

近似翡翠色澤的淺綠色沙灘盡在眼前。

「好奇特的沙啊……綠色的。不過，對喔，這裡是魔界……由魔人統治的大陸。」

好奇心讓他身體由內而外顫抖著。新大陸。終於踏上這片土地。雖然為了突然被初次所見的沙子包圍這件事感到驚訝。不過，看來這似乎不是寶石，只是沙子是綠色的而已，真是太不可思議了。

不過，當他降落在沙灘上的那一刻，新月便累得不支倒地。看來似乎不習慣長途飛行，累積了不少疲勞。就是這樣才說不要飛太猛啊……

由於不知道接下來會發生什麼事，日色想讓新月先恢復一下，便用了『痊癒』二字恢復了她的體力和精力。

總覺得她連精神都變得十分亢奮，在沙灘上一邊叫著，一邊四處亂跑。日色打算暫且不理會她，直到她盡興為止，所以日色立刻用了『探』字找尋附近是否有城市或小村子。

發動文字之後，文字化為箭頭指點日色應該往哪條路前進。

「這個方向前面會有村莊嗎……」

語畢，他循著箭頭的方向看去。箭頭指著的是剛剛在空中看見的一座山。

「這方向指的是城市在山裡面，還是在越過山的另一頭呢……算了，就慢慢走吧。」

接下來終於要在魔界中走動一事，讓他心跳加速。只要一想到不知道有什麼好吃的東西，或是稀奇的書，內心就雀躍不已。

為什麼像這樣降落在新大陸上的時候，情緒會如此高漲呢？

日色縱身躍上新月背上，便往箭頭方向開始前行。離開沙灘之後，映入眼帘的是一片遼闊的草原。剛剛那座山便聳立在草原前方。

（雖然現在氣氛還很祥和，但是天有不測風雲啊。）

根據情報，魔界裡的怪物的強度和棲息的數量，和其他大陸相比完全是不同的層次。聽說密密麻麻的四處都是S級之類的怪物，數量極為龐大。

由於也可能會突然遭襲，日色動手寫著文字。

利用《設置文字》可以設置五套文字，所以不管三七二十一先在新月身上寫下『速』、『防』兩個字，然後再在自己身上也寫下同樣的文字。而最後一個字，他在刀上寫下了『伸』字。寫好的文字一個個都像被吸走似的消失了。這麼一來就設置完成了。隨時都能發動。

「雖然覺得隨著等級上升，將來應該也可以設置兩個文字，不過在那之前，得小心不要要用錯地方。」

在新月背上搖搖晃晃地在草原上跑了一段時間之後，日色察覺有個東西在視線範圍的邊緣緩緩移動著。

「停下！」

新月突然聽見主人阻止她前進，慌張地煞了車。

「咕咿？」

「你看看那邊。」

在日色所指的前方，有個推測應該是怪物的存在。

看似將史萊姆放大數十倍的怪物，正拖著柔軟具彈性的身體，在地面上緩慢移動著。雖然顏色是綠色的，但是透明度高，透過身體還能隱約地看見另一側。而且，仔細一看，身體中心處還有一個類似果核的紅色塊狀物。

「那個像紅色心臟的玩意兒就是它的弱點……吧？先不說這個，怎麼一開始突然登場的就是只沒收錄在圖鑑中的怪物啦！」

日色心想該不會是只獨特怪物吧，全身緊繃了起來。不過後來發現前方不遠處也有同樣的怪物，讓他鬆了口氣。基本上獨特怪物都是單獨行動，所以對方不是獨特怪物的可能性比較大。

獨特怪物身上幾乎都具有特殊異能，是日色儘可能不想遇上的對象。

「果然跟在公會聽到的一樣，看來魔界的怪物沒有收錄在圖鑑里。」

圖鑑中雖然收錄了生存在人界和獸人界的怪物資訊，但是卻沒有刊載魔界怪物的資料。接下來只能靠自己的雙眼去確認了。

「真想快點去到城裡看看圖鑑啊。」

不然連怪物的種類都搞不清楚，情報還是事先搜集起來比較好。當然也可以用《文字魔法》來調查，但是每次都這麼做的話，就會造成魔力的浪費。所以，如果可以，靠圖鑑得到資訊是最有效率的。

「先不管那個，總之在魔界的首次實戰，就讓我來小試身手吧。」

他從新月背上下來時說了一句「你退下吧」，然後確認新月已走遠之後，拔出了掛在腰間的愛刀——《刺刀•貫穿》。

不知道是不是到了現在還沒注意到日色的存在，怪物動作遲緩地移動著。把魔力集中在指尖，寫下『窺』字來確認怪物的《狀態》。

「名字叫作高等史萊姆……是S級啊。喂喂喂，路上居然到處都是S級怪物跑來跑去啊！」

情報是到手了，但若沒有像這樣親眼目睹還真是難以置信。帶著幾聲嘆息，日色環顧四周，視線又捕捉到了好幾隻高等史萊姆。

截至目前為止，日色也曾遇過S級怪物，但是全都是一對一的打鬥。但是此時此刻，這裡有好幾隻S級怪物。真不愧是魔界，令人嘆為觀止。

（搞不好過陣子還會遇上到處都是SS或SSS級怪物的狀況呢。）

魔界連怪物的強度都高出一個層次。要是等級太低，也可能會被秒殺吧。所以日色才會在來到魔界之前，死命地提升等級，但是實際踏上這片土地之後，他才確信自己還遠遠不足。

（這下刻不容緩，得快點提升等級才行。）

為了得到即使遇上SS級以上的怪物也不會喪命的力量。

「為了達到這個目的，只好請這些傢伙們成為我的養分了。」

附近一隻高等史萊姆對日色的殺氣起了反應，忽地停下了動作，慢慢將注意力移了過來。接著突然以極快的速度往日色跳了過來。

個頭明明那麼大，動作卻像小動物一樣，結果被乘虛而入。

「這麼突然！看我的！」

日色用力地側身一躍，立刻往落地的高等史萊姆斬去。

他一記橫斬劈開了對手，本來以為已經給予傷害，對方卻不為所動地撞了過來。

「嘖！怎麼可能讓你得逞！」

日色本來以為避得開，這次它卻把身體的一部分當作子彈，彈射過來。日色立刻以雙臂抵擋，但是幾乎感覺不到衝擊。他毫髮無傷，只覺得軟趴趴的。

（到底有什麼目的——？）

——搞不清楚怪物是否真的將身體的一部分發射過來，日色皺起眉頭。但是，下一秒他就理解對方這個動作的意義了。沾黏在他身上的史萊姆身體的一部分，起火燃燒了起來。

「好燙！」

日色慌張地揮舞著手臂，想把燃燒的史萊姆抖落。卻相當難以甩開。

「可惡！」

他蹲在地上，抓土撒在手臂上。咻……這次火才真正熄滅了。

「呼、呼、呼……這傢伙……！」

好不容易到手的紅色斗篷被燒得破破爛爛，還受了輕微燙傷。他很後悔，要是有用『防』字就好了。

「可惡……竟敢對我做出這等好事！」

剎那間縮短了與怪物的距離，怒氣沖沖地揮刀劈斬而下。跟剛剛一樣，本來以為劈斬下去有傷害到怪物，仔細一看，傷口卻癒合恢復成原來的模樣。這麼說來，剛剛的傷口也在不知不覺間已經癒合了。

「原來如此啊。物理攻擊起不了作用就對了……」

日色漸漸弄懂了高等史萊姆的特性。

（如果用『解析』二字應該可以知道得更詳細，不過專程弄好的《設置文字》也會消失。）

心裡想著「二字的限制比想像中來得更麻煩」的同時，他也發現自己內心覺得這樣一邊戰鬥，一邊分析對手的特性也滿有趣。

（無論如何，如果物理攻擊起不了作用，這個時候果然還是——）

和怪物拉開一大段距離之後，日色豎起食指做好準備。但是對方又開始把身體的一部分當成子彈發射過來。他已經明白抵擋是沒有意義的，所以這次他迴避攻擊，

讓對方無法擊中。高等史萊姆啪搭啪搭地落在地面，然後起火燃燒。

（身體的一部分會起火燃燒就代表它對火的抗性應該很高。那就不能用『火』字了。）

本來『火』字能對史萊姆系列的怪物造成大傷害，但是他認為用在高等史萊姆身上應該無效。再加上，他也已經領悟到非必要不能靠得太近。

要是被那龐大身軀給抓住，再來個起火燃燒之類的招數，就不是光燙傷這種程度可以解決的了。必須與它保持一段距離，進行遠距攻擊才行。

（真不愧是S級啊。動作也很快，還擁有與獨特怪物不同的麻煩能力。）

還具備發射身體一部分的中距離攻擊能力。而且太靠近也很危險。

（要怎麼收拾它才好呢……嗯？那個中央的核心部分——那裡果然是它的弱點啊……要不要用刀刺穿試試呢？不過，它動作又那麼快……再加上，如果最後還來個爆炸什麼的可就麻煩了……）

根據經驗法則，偏偏就是這種怪物才會進行自爆攻擊，特別難應付。

最後日色選擇保持遠距離來解決它。他把刀收進刀鞘，一邊注意著高等史萊姆的動向，一邊寫下文字。

日色決定寫個『冰』字，在凍結怪物之後給它最後一擊，但是就在他以為已經做好寫字的準備的那一瞬間——某種東西從背後飛了過來。好險沒有擊中他，但是在碰撞地面的同時卻激烈地燒了起來。

日色心下一驚，倒抽了一口涼氣。回頭確認之後，發現背後──還有一隻高等史萊姆。看來是注意到這場騷動才來加入戰局。

它的參戰對日色來說很不利。可以的話，他希望能夠一隻一隻地慢慢收拾掉。不對，坦白說，要同時應付多隻S級怪物很困難。

日色唉聲嘆氣完之後，為了讓兩隻怪物一起出現在視線範圍內，他特地拉開了較長的距離。但是兩隻怪物卻同時動了起來，想拉近與日色之間的距離。

「唔！煩死人了！」

只要一拉開距離，史萊姆就縮短距離，並且把身體的一部分發射出來。而且這次還是兩隻史萊姆的分量。光是閃避就已經用盡全力。只要一碰到就會被黏上然後起火。真的已經受夠了。

就連日色也漸漸開始煩躁起來。額頭上冒出青筋，一臉不爽地啐了一聲。

「給我適可而止啊！你們這兩個軟趴趴混蛋！」

突然之間，日色的手臂上浮出文字，像是消失在當場似的迅速地移動著。浮現的文字是『速』。這就是他事先設置好的其中一個文字。他發動文字魔法，發揮其效果。

日色轉眼間便占去高等史萊姆背後的位子，對其中一隻高等史萊姆發動『冰』的效果。於是在剎那間便完成了冰鎮史萊姆。

日色感覺到另一匹高等史萊姆正打算從他背後撞過來。

「我可是有發覺啊！」

立即發動已設置好的『防』字。

藍白色的魔力防護壁覆蓋日色全身，全身撞過來的高等史萊姆被防護壁彈開，往後飛得老遠。同一時刻，日色拔出刀，發動了同樣在先前就設置好的『伸』字。

刀身筆直伸長，「嗖」地一聲刺進了高等史萊姆的身體，依計畫以刀刺穿那個像核心的東西。

高等史萊姆的動作停了下來。日色看見這一幕，目不轉睛地觀察著對手。

「……果然是弱點……嗎？」

但是——怦通！

核心出現了像心臟急遽跳動的活動，可以透過刀子感受到那股顫動。

（總、總覺得事情不太妙！）

日色的本能領悟到了些什麼，火速拔出刀子，離開現場。緊接著，業火包覆了核心遭日色貫穿的高等史萊姆全身。火勢極為猛不，剛剛要是繼續待著沒有離開，肯定早就被卷進這場火了吧。

就算拉開這麼長的距離，還是感覺得到頭髮都快被燙卷的熱度。

火勢就這樣漸漸燃燒殆盡，地面也一片焦黑。看著這一幕……

（剛剛真的是好險啊……順從本能躲開果然是正確的。）

日色看著另一匹冰鎮高等史萊姆。他很懷疑這種狀態是不是真的是打倒了怪物。他總覺得一分鐘之後，如果冰消失了，它又會開始有所行動。

「就這樣先解決它好了。」

他舉起變長的《刺刀•貫穿》，一蹬地面往前猛衝，順勢刺穿冰層，成功地跟剛剛一樣攻擊核心。這次他迅速離開現場。

如他所料，高等史萊姆的身體瞬間冒火，漸漸被火焰覆蓋。

腦海里響起升級的音效。看來這下是百分之百打倒了怪物。看了看《狀態》，已經升到69級了。用『原』字把刀恢復成原來的長度之後，日色嘆了口氣。

「呼，真是場硬仗啊。」

新月似乎也知道戰鬥結束了，突然現身。很擔心地把臉靠向日色磨擦著。

「別擔心。我怎麼可能會在這種地方被幹掉！」

「咕咿咿……」

即使聽日色這麼說，新月還是一臉不安的神色。真是個愛操心的傢伙。

「好了，我們出發到下個目的地吧。」

在草原上前進了大半時間之後，終於抵達此處，只差一點就能抵達剛剛遠遠望見的山峰的山腳處。

在這段時間裡，也對上許多的怪物。魔界的怪物果然素質都很高。幾乎全是些A級以上的怪物。日色也幹掉不少只S級的怪物。

拜這所賜，等級也升上77級。在升到70級的時候，日色一度相當期待還會增加什麼別的能力，但似乎沒有他想的這麼順利。

日色和新月終於來到山腳下，卻忽然停下了腳步——視線集中在某一點上。

因為有個人倒臥在他們的視線前方。

「……死了嗎？」

看起來感覺像是個人……日色坐在新月身上，慢慢走近。

「喂，把他翻過來看看。」

新月用腳尖輕輕一撥，把人翻了過來。白髮配上油頭。白色的小鬍子也打理得十分整潔，長相也散發著經歲月洗禮的成熟氣質。

如果依人類的年紀來推算約是六十歲左右吧。若是擺出個正經嚴肅的表情，或許會引來女士們的瘋狂尖叫。

只不過，遺憾的是他現在窩囊地張著大嘴，翻著白眼陷入完全的沉默之中。坦白說，沒有什麼比他這副模樣更詭異的了。看來似乎還在呼吸，不過真的無法理解他怎麼會倒在這種地方。

在漫畫或動畫中看過的燕尾服——也就是一副執事打扮這點是最大的謎團。

「這個老爺爺該不會是哪裡的富翁聘用的執事之類的吧？」

不管怎麼樣，由於也沒有什麼理由要跟他扯上關係，正當日色打算就這麼置之不管、離開現場的時候，老爺爺突然緊緊閉上眼睛，又猛地瞪得老大，等他眼裡恢復光彩之後，本來張得開開的嘴也抿了成一條直線。

「唔唔唔！」

才聽見他如此呻吟著，又突然爬起來喊了一聲：「咚！」然後從原地往空中一躍而起。身體滴溜溜地轉了好幾圈之後，嘶嗒！地一聲以足尖著地的姿勢著地。彬彬有禮地挺直腰杆，畢恭畢敬地低下頭——咚叩！

他整個頭筆直地撞上地面。軟弱無力的身體就像斷了線的人偶一樣，再次倒向地面。

（……這老爺爺到底想幹嘛……？）

不只是日色，連新月都因為老人突如其來的奇特行為愣愣地張著大嘴，僵在當場。

「……請你……救……」

他聽見老人似乎正在說些什麼，側耳仔細聽著。老人舉起不停顫抖的手說道：

「請……請您務必……要……救……」

但是還是搞不懂他在說什麼，日色狐疑地皺起眉頭……

咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！

盛大的聲音如雷貫耳。老人痛苦地扭動身體，按著肚子。看來是肚子餓了。

然而，即使是這種時候，日色還是日色。終於明白老爺爺倒地的理由之後，他帶著一臉恍然大悟的表情對著新月說了聲：「我們走吧。」就打算離開此處。

新月一臉「不要緊嗎？」的表情。但是……

「沒有救他的理由。」

日色斬釘截鐵的這麼一說，新月似乎覺得既然主人都這麼決定了，便默默舉步準備離開現場。

「求……求求……您了……」

雖然傳來了細若蚊蚋的聲音，日色還是當作沒聽到，輕鬆舒適地坐在新月背上，從系在腰間的袋子裡拿出書本，開始讀了起來。

聽著肚子裡的蟲兒們還一直在大合唱著的聲音，新月雖然一臉難以放下的表情，但還是緩緩從老人身旁經過離開。

「……這……這個給……」

聽見老

人硬擠出來的聲音，日色眉毛微微一動，有了反應。只動了動眼神，往老人的方向看去。他手裡拿著比文庫本大了一個尺寸的書本。

「我……現在只有……這一本……但是……這本書……極為貴重……」

日色看向老人，目不轉睛盯著書看。看來老人打的算盤是用書來換取一點食物。此時，日色的好奇心隱隱發疼。

「那是什麼書？」

老人一聽見日色的聲音，拚命抬起頭，一臉憔悴地擠出一個大大的笑容，豎起大姆指說道：

「是……色情書刊。」

「我才不需要那種書！」

不小心把剛剛在讀的書朝他扔了過去。

「啊咿！」

扔出去的書命中頭部，老人猛地失去了意識。

「啊，糟了。」

日色沒想到自己居然給了他最後一擊，稍微覺得老人有點可憐。新月也用藐視的眼神盯著日色，一副他做得太過火了的樣子。

「咕咿咕咿咕咿！」

就算沒有翻譯，日色也懂她的意思是說，就食物而已，分他一點不就好了。

「我說你啊，說到底我根本沒有義務要幫助那個老爺爺。而且，為什麼我非得把珍貴的糧食分給那種變態啊。」

他打從心底開始覺得，不想跟這個拿色情書刊出來交涉的變態扯上關係。

「既……既然如此……那這個……」

老人突然復活了，又遞出了一本書。這次的書本大小跟剛剛一樣，所以日色已進入完全戒備姿態。

「這本書……是……瑪爾奇斯•布魯諾特所著……」

日色聽見這句話心下一驚。眯起眼凝視著書本。

「你說……瑪爾奇斯•布魯諾特？」

他記得這個名字。這是他以前讀過的一本叫作《汀庫維克爾的冒險》的悲劇英雄故事的作者的名字。是本讓他相當感興趣的書。於是他判斷這種作者所寫的書，斷不會是什麼色情書刊吧。

「……好吧。我就分你一些糧食，跟你交換那本書。不過，若又是什麼奇怪內容的書，我可饒不了你喔？」

「感……感謝您的……大恩大德……」

「嚼嚼嚼！咕咚！啊嗯！姆嘖姆嘖！咕咚咕咚咕咚咕咚！噗哈！」

在那之後，他將身上帶著的糧食分給了老人。老人一副發現獵物的模樣，以橫掃千軍之勢把糧食送進五臟廟裡。

由於氣勢過於強大，日色和新月都目瞪口呆，幾乎闔不攏嘴。但是老人對他們的視線毫不介懷，三兩下就把食物一掃而空。

然後用不知道從哪拿出來的牙籤剔過牙，再用手帕仔細地擦拭嘴角之後，突然站了起來，用從懷中拿出的梳子把頭髮……不知道為什麼連鬍子都一起梳理了一下。這次他沒有再癱軟在地，行了個禮。不知道是不是因為他穿著執事服的關係，那動作還格外像樣。

「此次承蒙您救了在下的性命，在此致上最誠摯的謝意。我的名字是——希伍巴•普爾帝斯。請多多指教。」

「喔、喔喔。」

「咕咿……」

老人的轉變讓兩人十分驚訝，但還是給了回應。

「喔呵呵呵呵！啊，突然就笑了起來，真是失禮。但是，就在我以為自己快不行了的時候，兩位湊巧經過此處，而且敝人托兩位之福得救了。我是多麼幸運啊！喔呵呵呵呵！」

他大聲呼喊著，雙眼有如少年般閃閃發亮。

「今天真是個天大的好日子呀！我以為自己會死，現在卻還活著！這就是命運！然後這場邂逅就是天命啊！能否請教您的尊姓大名呢！」

唔，這令人想倒退三步的裝熟模樣，讓日色不禁露出厭煩的表情。老人似乎察覺到日色的情緒，慌張地拉開距離，再次彬彬有禮地低頭行了個禮。

「瞧瞧我對恩人怎麼這麼失禮。請務必告訴我您的名字。」

日色判斷，這種人不論他說什麼，都只會熱血過頭地一直問。所以日色為了逃離現場就……

「我叫太、太郎•田中。」

反正就只是這裡的過客而已，用假名應該沒關係吧？但是——

「姆姆姆！」

他又發出咆哮，用很了不得的眼神盯著他。日色感到一股強烈的壓力。

「這應該是假名吧？」

希伍巴的眼眸閃過一道光芒，居然會發生這種輕易被看穿的現象。日色微微皺眉，稍微提高了戒心。

「……你有什麼根據這麼說？」

「您別看我這個樣子，好歹我也當了很多年的執事。」

日色很想說，這一點用眼睛看就知道了，但還是一語不發地瞪著他。

「所謂的執事，只有多才多藝的人才能勝任。為了主人赴湯蹈火在所不辭。然後，其中最重要的一點就是識人之才。」

「…………什麼意思？」

「總是會有些看上主人的權力或地位的鼠輩，會用盡各種花招想接近主人。然後那些鼠輩們大多都具備一項技能，就是話術。穿插謊話，迷惑人心的話術這般技巧，要是用得好，外行人不可能分辨得出來的吧？所以，像我們這些執事，為了從那些鼠輩手上守護主人，才會對謊話變得如此敏感。」

……這還是他第一次聽到，執事居然還得扮演像保鏢或參謀的角色。

「說謊是很可悲的事。雖然有時候會被情勢所逼，必須說一些善意的謊言，但說謊還是不好的。因為當得知真相的時候，很容易就會在心頭留下創傷。」

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