第十一卷 第一章 太赤纏（1/2）
這裡是間陰暗的地下室，能夠照亮周圍的光源，僅有設置在天花板上的幾盞微弱提燈而已。那微弱的光線幾乎只能照亮提燈正下方的位置。外頭明明還是白天，來自外面的光卻完全無法照進來，因為這裡連扇窗戶都沒有。
無論晝夜，室內都沒有半點明暗變化。這房間雖然不是很大，但放有九個書架，上頭塞滿了書籍及文獻。每本看起來都充滿了年代感，散發出老舊紙張的氣味。
而丘村日色就站在光源的正下方，背靠書架翻閱著書籍。
日色附近堆起了雜亂無章的書山，周圍也因此有許多塵埃飛舞著。但他毫不在意，專心一意地看著書。
在不久之前，前往【獸王國•帕西翁】的日色，在那裡遭受了由前任魔王阿佛洛斯率領的組織──「馬塔爾•宙斯」成員之一的黑衣人襲擊。
可是日色靠著他和名為登的精靈簽訂契約後新獲得的力量，以他的招式一口氣解決了這個事件。
在那之後，由於【魔國•哈歐斯】來了通知，日色得知他心心念念的《福爾圖娜大圖書館》終於開放使用，便立刻趕了回來。
大圖書館至今為止都由於戰爭和同盟等事務而暫時閉館，所以日色簡直巴不得這一天快點到來。
他「啪」地闔上一本書，把書放在地上後，又從書山里拿起一本書，翻開新的封面。
「嗯，不管哪本，全是些有趣的書。雖然很麻煩，但為此參加戰爭也算是值得了。」
大家應該已經知道了吧，這裡就是知識的寶庫，《福爾圖娜大圖書館》的地下室。日色原本就是為了看這裡的書才來到這個國家的。
這座《福爾圖娜大圖書館》當然有對一般民眾開放，不過也有許多書籍是有閱覽限制的。
閱覽限制的設定很簡單地分為《深度1》～《深度5》。《深度5》的書籍僅有王族的部分人士可以閱覽，而且一定要有閱覽許可證才能閱讀。
日色非常想看收藏於《深度5》的書籍，便以自己協助戰爭一事為由要求報酬，和現任魔王伊貝雅姆•葛朗•阿里•伊布寧交涉，獲得了閱覽許可證。
雖然原本就是日色旅途夥伴的莉莉音•李•雷希斯•蕾德蘿斯有計劃要獲取許可證，不過日色覺得比起拜託她，這麼做更能確實拿到許可證，便以此為契機參加了戰爭，也成功地得到了閱覽許可證。
儘管起了許多紛爭，讓他忙了好一陣子，但他也因此獲得了能夠像這樣悠閒地盡情沉浸於興趣中的自由。
獸人和魔人的同盟──「永久同盟」成立後也過了一段時間，然而在那之後，至少根據他從伊貝雅姆那裡聽來的情報，前任魔王阿佛洛斯的「征服世界宣言」似乎是真的。
當然，伊貝雅姆從一開始就對阿佛洛斯所說的話深信不疑。因為如果是阿佛洛斯，會做出這種事情也不奇怪。
不過他認為沒有證據就相信這件事情太過輕率了，所以仔細地做了一番調查，結果發現阿佛洛斯從各大陸召集了一些非比尋常的人物加入他的旗下，正虎視眈眈地籌備著征服世界的計畫。
事實上，日色也有聽到他已經占領了【人類國度•維克特里亞斯】的傳聞。
（那個小鬼喔，就是那種模範魔王啦。）
他完全沒想到會實際從某人的口中聽到要征服世界這種話，而且那個人還是魔王，簡直就像是遊戲裡面會出現的典型壞人角色。由於阿佛洛斯那過於符合魔王形象的言行舉止，讓日色稱他為模範魔王。
能夠絲毫不覺得丟臉地說出那種意義不明的蠢話，就表示他的話中沒有半點迷惘，是認真的吧。
（……都是因為那個模範魔王，事情接下來感覺又會變得很麻煩了。）
難得『魔人族』和『獸人族』握手言和，往和平更邁進一步了，這時卻又發生了意想不到的變化，這世界還真是不會令人感到無聊啊。
（唉，反正現在對方也忙著補強戰力跟進行開戰準備，這邊暫時不會發生戰爭吧。而且魔王也開始行動了，要是出了什麼事，她應該會通知我。）
即使阿佛洛斯占領了【人類國度】，日色也不認為他會馬上攻過來。對方在開戰前也需要花點時間做準備才對。
在這段期間內，伊貝雅姆和獸人雷歐瓦多•金格他們同樣為了充實戰力而奮鬥著。
而且在決鬥時現身的阿佛洛斯等人只做了開戰宣告就離去，想必也是為了確認這邊的戰力吧。當判斷自己肯定可以獲勝時，他應該會再度現身宣告的。
（不，畢竟是那個模範魔王。雖然也有可能會不經宣告就忽然攻過來……）
那種有如典型魔王的存在，應該會非常有禮地再做一次開戰宣告吧。
（唉，所以才會連魔王都想著這種事，每天毫不懈怠地戒備著……）
日色「啪」地把書闔上後，看向放在左側，有如捲軸般的書。
「大致上都翻過一遍了，可是感覺派得上用場的只有這個啊……」
他拿起捲軸。解開了上面系著的細繩，迅速瀏覽過裡面的內容。
「…………熱血本來不是我的作風。不過……」
他一邊喃喃自語，一邊將捲軸恢復原樣，收入懷中。儘管附加了不可以隨意讓他人窺看的條件，但是他基本上算是有獲得攜出書籍的許可。
這個《深度5》的房間裡藏有大量高知識分子垂涎的書籍。每一本都會使人的目光不禁被吸走，興奮得不知道該從哪本開始看起才好。
其中也有記載著這個世界起源的傳說、過去的勇者們的傳記、各種古代魔法的文獻，全是些各式各樣珍藏密斂的貴重書籍。
這裡不愧是收藏有國家對外隱蔽的禁書的地方，日色感佩地這麼想。他在這裡尋找記載了某樣事物的書籍。
而他要找的那本書正是剛剛收進懷裡的捲軸。他認為這是接下來自己會需要的東西，所以才想要找出這本書。
（看是看了，不過沒有實際做過也很難說啊……）
總之他拿到了目標物。不過他還沒有完全稱霸收藏在這裡的知識。日色雖然覺得能被這麼大量的知識給包圍很幸福，不過他想等這個世界再平靜一些，再繼續悠閒地樂在其中會比較好。
這時，他感覺到有人正朝著這裡過來。
（是誰……？這裡應該只有取得許可的人才能進來啊……）
日色聽說獲得許可的只有他一個人。所以應該不會是莉莉音他們。由此可以推測應該是跟魔王（伊貝雅姆）有關的人。不過他還是沒有疏於戒備，緩緩站起身來，以銳利的視線盯著唯一的入口。
入口處「喀喀喀」地響起了堅硬的腳步聲，接著出現了某人的身影。
「……！你是……」
現身的是《魔王直屬護衛隊（殘虐）•序列四位》的歐諾伍斯。有著像是將狼擬人化的外貌，由魔人和獸人所生下，被稱作『魔獸』的他出現在這種陰暗的地方，感覺就像是不知道哪來的恐怖片。
不過從他身上並未感受到敵意，所以日色認為大概是伊貝雅姆派他過來還是怎樣的，便開口問了句：「有什麼事嗎？」
他態度嚴肅地稍微停頓了一下之後才開口：
「…………我有些事想問你。」
看來他並非被魔王派來，而是基於個人因素想要找日色。
實際上日色大略可以猜到他想問些什麼。不如說日色也有事情想要問他，對方這一出現可說是來得正好。
「不過你還真是弄得一團亂啊。」
歐諾伍斯一臉受不了的樣子環視室內一周，看著現場雜亂的狀況嘆了口氣。
「這種程度，我三兩下就能整理好了。」
日色將青白色魔力集中在雙手的食指上。
『整理』、『書籍』。
他寫下這兩個詞彙後，立刻發動了等同於日色代名詞的《文字魔法》，散落在地上的書籍便一一開始動了起來，回到了書架上。歐諾伍斯啞口無言地看著眼前的景象。
過了一陣子之後，周圍變得非常整齊，剛剛的景象就像是假的一樣。
「…………你總是令我吃驚啊。」
歐諾伍斯感嘆地呼出一口氣，同時左右張望，看著整理好的書架。
「比起這種事，你想問什麼？」
「啊，對喔。咳咳！你可以使用《赤氣》嗎？」
日色猜對了。他想問的果然是這個問題。
「雖然這麼問，但你也會用……對吧？」
歐諾伍斯在和『獸人族』決鬥時所展現出的紅色鬥氣，那毫無疑問地等同於日色
在對上雷歐瓦多時使用的《赤氣》。
「……果然是這樣啊。真驚訝，沒想到像你這樣的年輕人能學會這招。」
「……我也有事想要問你。」
「什麼事？」
「我看你似乎能夠隨心所欲地使用《赤氣》。要善用《赤氣》相當費神，就連對操控魔力很有自信的我，也無法自由使用《赤氣》。」
日色要進入對於他來說可說是最強狀態的《天下無雙模式》，才總算是能夠操控《赤氣》。但是進入那個狀態太費力了。
「那是當然的吧。《赤氣》原本就是我們混血兒善用的技能。我們是不能使用魔法，也不會使用《變裝術》，不上不下的傢伙。但即使如此的混血兒，依然有不輸給任何人的特技，那就是使用《赤氣》的戰鬥方法──《太赤纏》。」
「太……赤纏……！」
日色像是忽然想到什麼似的看向從懷中拿出的捲軸。這時歐諾伍斯也發現了捲軸的存在，「哦」了一聲，繼續說了下去：
「既然你拿起了那玩意，就表示……你打算學習《太赤纏》嗎？」
這捲軸上的確以這個世界的文字標示著《太赤纏》。
「你知道這個嗎？」
「當然。因為那是我送進這裡的。」
這答案著實讓日色吃驚。這捲軸的內容簡單來說，就是記載了許多使用《赤氣》的戰鬥方式，然而因為是以相當主觀的角度寫成的文章，有很多難以理解的部分。
所以他才想從了解《赤氣》的歐諾伍斯身上獲取情報。但他實在沒料到寫下這捲軸的當事人就在他眼前。
「這樣啊，原來是你寫了這捲軸……」
這時日色稍微停頓了一下，才繼續開口：
「詳細告訴我關於《太赤纏》的內容吧。當然，我會支付報酬的。」
沒錯，日色在找的就是記載了使用《赤氣》的戰鬥方式的書。歐諾伍斯問起他這麼做的理由：
「你為什麼想學？我認為你已經很強了喔？」
「……很簡單。不過是因為我稍微高估了自己罷了。」
日色不太愉快地吐出這句話，回望盯著自己的歐諾伍斯。
「高估自己嗎……這在我聽來只像在挖苦人而已喔？」
從歐諾伍斯的角度來看的確是這樣吧。說白了點，日色的實力強大到無論是誰都會認同的程度，就連那個獸王雷歐瓦多都被他用拳頭打倒了，歐諾伍斯會覺得他這話在挖苦人也是無可厚非的事。
「我還不滿足。雖然不想成為一個戰鬥狂，但看來我……似乎還不能死。」
他回想起決鬥後在浴場裡碰到希伍巴時的對話，露出苦笑。希伍巴念了他一頓，叫他要好好珍惜自己的性命。
不只如此。他最近和精靈登簽訂契約，獲得了新的力量，不過那也是因為有登在才能展現的能力。要是登不在……只要這麼一想，他就感覺不到自己有什麼成長。
所以日色在尋找有什麼就算只有自己一個人也能變強的秘訣時，想起了歐諾伍斯的戰鬥方式。而他所得到的結論，就是如果自己也能和他一樣隨心所欲的操控《赤氣》，縱使不用特地進入《天下無雙模式》，也能擁有足以戰鬥的強大實力。
「不對，是我自己還不想死，所以需要這個。不光只是仰賴魔法的力量！」
※
歐諾伍斯聽了眼前的黑髮少年──日色的發言後，臉頰僵硬地抽搐著。明明已經擁有那等實力了，卻說自己不夠成熟，還有缺陷。
歐諾伍斯一開始真的以為日色這話是在挖苦人，不過在看了他的眼睛後，便知道他是真的這麼想。
他的確很強。不過很大一部分原因是建立在他那獨特的魔法上。雖然他的等級也不低，不過即使來自異世界，他依然是人類，身體能力實在不能說有多高。
證據就是如果在不能使用任何魔法的狀態下參與那場決鬥，他現在很有可能已經不在這裡了。
往後或許會碰上魔法無效，或是被封住無法使用的情況。
所以他才會說想要不光只是仰賴魔法的力量。歐諾伍斯不禁佩服起日色這樣的想法。
就算是為了打倒某人而想獲取力量，但他這麼做的理由並非想藉由展示那份力量來滿足自己，只是因為還不想死而已。
這回答實在太過單純，然而其中確實包含著真理。歐諾伍斯如此感嘆。
（阿克維納斯啊，他真的是個很有趣的少年呢。）
真不可思議，只要見到這個被自己的好友阿克維納斯•李•雷希斯•菲尼克斯認可，簡直可說貪心地想要變得更強、擁有上進心的少年，便不禁想要幫助他。
（該說這也是這少年的魅力嗎……）
要是陷入無法使用魔法的狀況，他所能做的便只有仰賴自己的高等級，硬拚一場吧。不過這種作法一定會碰上極限的。要說為什麼，就是這個世界沒有簡單到可以單靠身體能力就能混得過去。這點他也很清楚吧。
所以他才會想要學會既不是魔法，卻又擁有等同於魔法般力量的《太赤纏》。
要是他能學會的話，就算魔法被封住，能夠使用的戰鬥方式也會增加。
對於歐諾伍斯來說，也沒必要吝於教導他。畢竟不管怎麼說他都是帶領『魔人族』拿下勝利的恩人，是他們的英雄。
（說白了，《太赤纏》是種未知的力量，也不是什麼人都能使用。而且要是這力量被拿去做壞事，真的會招致無可挽回的事情發生。可是……）
歐諾伍斯盯著日色的眼睛，輕輕一笑。
（如果傳授給這少年，應該不要緊吧。）
倘若是這個自己侍奉的王信任、好友也信任，被人民們讚譽為英雄的存在……不，更重要的是，就連歐諾伍斯自己都很中意他。
「……好啊。不過有件事我要先說在前頭。」
日色不想聽漏似的豎起了耳朵。
「你的確可以使用《赤氣》，但這不代表你一定能夠學會《太赤纏》。」
「……是嗎？」
「是啊，因為這本來是混血兒特有的技術。而且原本就是作為魔法和《變裝術》的替代品而生的產物。」
「原來如此。也就是說並非混血兒的我，無法順利運用的可能性很高是吧。」
日色的表情稍微沉了下來。
「沒錯。縱使你有那個資質，但要掌握其平衡性是非常困難的。混血兒由於擁有兩個種族的靈魂，所以生來便很善於使用混合兩種力量的技術。」
《赤氣》原本就是將生命力與魔力以絕妙的比例混合後所產生出的力量。光是使用《赤氣》就需要相當纖細的操控能力了。
「所以就算進行修練，也不表示你一定能夠學會。就算這樣你還是要嘗試嗎？」
「當然。」
日色毫不猶豫地回答。他真的是個相當率直的人。
「……我知道了。」
聽到這句話，日色的臉上露出了開心的笑容。
「那、那麼……！」
「嗯，我會把我所知範圍內的事情傳授給你的。」
歐諾伍斯也想看看這個少年能夠走到哪裡，能夠爬到多高的位置。
※
出現在朱頓等人面前的女性，就是在朱頓抱著法菈打算逃出城裡，無法全力作戰，不知道該如何突破阿佛洛斯派來的追兵的包圍，正困擾的時候前來協助他的人。
能夠像這樣平安地逃出來，全都是她的功勞。
她的美貌及身材足以讓世間所有女性稱羨、使所有男性成為她的俘虜。朱頓心想，要不是在這種時候，真想和她在酒吧里喝一杯。
朱頓雖然以想感謝她的出手相助為由，希望她能同行，可是她說還有其他事情要忙而拒絕了。問她是什麼事，她只表示有想趁著這場騷動去完成的事情。說了等事情辦完就會去找朱頓他們，希望他們能等她之後，她甚至沒有開口問朱頓他們接下來要去哪裡，就這樣離去了。
然而她就像這樣來到了這裡。
「首先該跟你說聲早安呢，法菈公主。」
她看向法菈，輕輕揮了揮手。
「你知道她是公主還用這種口氣說話？」
「是啊，我知道喔，擔任公會管理者的朱頓•蘭卡斯先生。畢竟我也住在【維克特里亞斯】嘛。」
「住在國內？但我沒見過你呢。」
實際上擁有這等美貌的話，即使有相關的傳聞也不奇怪。已經住在國里好幾十年、消息靈通的自己卻從未聽過關於她的消息，朱頓不禁在心中戒備起來。
「不用那麼防備我啦。我會幫助你們……嗯，也是有一些
原因啦。」
她苦笑著說道。朱頓又進一步提出疑問：
「我是真的很感謝你救了我們。但你到底是何方神聖？」
「……也是。我可以把名字告訴你們，但你們能不要太吃驚嗎？」
聽到她這麼說，朱頓對身旁的法菈等人使了使眼色後輕輕點頭。
「……我知道了。」
女性聳了聳肩後，從掛在腰上的包包中拿出一本書遞給朱頓。
「這…………這不是《汀庫維克爾的冒險》嗎？」
「我也知道這本書。小時候母后常在睡前念給我聽。」
「我也在和現在的法菈差不多年紀的時候看過一次。該怎麼說呢，雖然是個哀傷的故事，但我記得莫名令人感同身受。」
簡單來說就是個得不到回報的英雄的故事。
「是啊，感覺作者的心情就這樣傳到了內心深處，是一本很棒的書呢。」
朱頓和法菈盡情地讚賞著這本書。
「哎呀～被誇到這種程度，實在讓人有些不好意思呢。」
「……啊？你在說什麼？我們在說的是這本書的作者喔？」
「嗯，所以我才說很不好意思啊，因為那是我的作品。」
…………………………咦？
「啥、啥啊！你、你剛剛說了什麼？」
不僅朱頓驚訝得張大了嘴，大喊出聲，法菈等人也像是看到了什麼幻影似的僵住了。然而女性卻開心地笑個不停。
「所以我就說啦，那本書是我寫的。」
「不、不不不不不，你幾歲了啊！我是在十幾歲的時候看這本書的耶！也就是說那至少是三十年以前的事情了喔！而、而且老爺子也說你以前看過這本書對吧？」
朱頓問坐在法菈身旁的老人後，老人也輕輕地點頭回應。
「唉，老夫看這本書應該是距今五十年以前的事情了。」
「你看！不管再怎麼說，這都不是怎麼看都頂多只有二十多歲的你能……」
這時朱頓像是忽然驚醒似的，開始盯著女性仔細觀察起來。
「……莫非你不是人類？」
所有人聽到這句話都露出了理解的表情。的確，若是壽命比人類還長的『獸人族』或『魔人族』，這話就說得通了。
「不過外表看來是人類啊……是混血兒嗎？」
從她的外觀看來，身上並沒有獸人會有的耳朵和尾巴。雖然這麼說，但她也不像『魔人族』那樣有著尖尖的耳朵，也沒有長角或翅膀，皮膚也不是褐色的。
所以朱頓才推測她是人類和其他種族的混血兒。就算外表看起來是人類，只要身上流有壽命較長的種族的血，就能夠解釋她為什麼可以活這麼久了。她卻搖了搖頭。
「不，我是貨真價實的『人族』喔。」
「啊？」
「只是……」
「嗯？」
「只是……我是個有些不一樣的人類就是了。」
她臉上掛著的並非開心的微笑，而是帶著寂寞及悲傷，有些虛幻的笑容。
「……唉，種族的事情怎樣都好。簡單來講就是你活了很久吧。」
朱頓覺得不能輕易地探究這件事，便沒再繼續問下去。
「……你真溫柔呢。」
或許是感受到了朱頓的體貼吧，她溫柔一笑。
「不過那個啊……雖說你年紀應該比我大，但既然外表看來是這樣，就別逼我用對年長者講話的尊敬口吻說話了。況且我也不是很擅長那樣說話。」
「呵呵，好啊。我允許你這麼做。」
開心笑著的她，看起來就像是隨處可見的普通女性。儘管不知道她身後背負著什麼，但朱頓感覺到那不是自己該問的事情。
「讓我重新自我介紹一下吧。我的名字是瑪爾奇斯，瑪爾奇斯•布魯諾特。」
「沒、沒想到會在這種地方見到『無臉作者』瑪爾奇斯閣下……活得這麼久真是值得了。」
看到老人雙手合十膜拜的樣子，瑪爾奇斯連忙制止他。
「等、等一下，別這樣啦，我又不是神。而、而且也拜託你不要用那個稱號叫我。」
「這也沒辦法吧？畢竟大家都不知道瑪爾奇斯長什麼樣子。而且啊，你送給某間書店或圖書館的書，被人擅自拿去大量再版，在市面上販售耶。真讓人搞不懂你為什麼要用送的。」
「這、這是因為我不是為了賺錢才寫的啊，況且大量再版也不是出自我的意願。唉，有很多人看我的書這點我是很高興啦……」
「然而正因如此，除了名字之外沒人知道寫書的人是誰，所以你才會被稱作『無臉作者』啊。」
「唔、唔……」
瑪爾奇斯似乎相當討厭這個稱號，一副垂頭喪氣的模樣。
「算了。是說我有事想要問你。」
「……什麼事？」
「就是你怎麼會知道這個地方？我應該沒告訴你才對。」
朱頓眯起眼睛質問瑪爾奇斯後，只見她輕笑出聲。
「哎呀，那些一臉嚴肅地站在小屋前的人可是很輕易就放我進來了喔？」
「那是因為我事先跟部下打過招呼了，說要是你出現就放你進來。」
雖然只是姑且提及，但朱頓事先將她的長相告知駐守在小屋周邊的部下們，表示這個女性來了的話就放她進來。
「所以你們幾個可以回去工作了。」
朱頓這麼說完之後，從瑪爾奇斯進來的門扉後方傳來慌張的回覆聲，接著腳步聲立刻遠去了。
「真是的……」
「呵呵，這是當然的。他們可是相當防備我，一路跟了過來呢。」
朱頓沒說他事前有吩咐部下，要是有什麼狀況就一起衝進來。
「誰知道呢，說不定他們只是想要親近一下像你這種美女喔？」
「哎呀，能聽到過去那位『衝擊王』的夥伴這麼說還真是榮幸呢。」
瑪爾奇斯露出了不討厭這說法的笑容。
「唉，就別提那些傢伙了。比起來……」
「你比較想知道我是怎麼知道這裡的……對吧？這個嘛，是因為我早就預料到你們會躲在這裡了……這樣有把理由都說明清楚了嗎？」
「…………我完全不懂你的意思耶？」
朱頓歪著頭，一副丈二金剛摸不著頭腦的樣子。
「就是如同字面上的意思啊，朱頓。」
老人直勾勾地看著瑪爾奇斯，開口說道。
「老爺子，你這話是什麼意思？」
「瑪爾奇斯閣下不是說了嗎？她早就預料到了。」
「……喂喂喂，你該不會是想說……」
「就是你想的那樣。她恐怕可以預測未來吧。」
「……哈、哈哈哈。老爺子，我說這世上怎麼可能會有能夠預測未來這種蠢事啊。」
朱頓誇張地抬起雙手，同時聳了聳肩。可是老人和瑪爾奇斯的表情都非常認真，朱頓也因此察覺他們並非在開玩笑。
「……喂，老爺子，你是認真的？」
「這樣想的話就說得通了，不是嗎？如果她真的能預測出接下來會發生的事，要找到這裡來也是輕而易舉吧。」
「說起來的確如此。不過沒想到會是靠著預知能力……」
「這的確是很令人驚訝的能力，但是在很久很久以前，也不是沒有出現過擁有這種能力的人。」
「哦～老先生很博學嘛。」
「哎呀哎呀，這不過是老夫的推測罷了。可是……老夫認為你的眼神不像是在說謊。別看老夫這樣，對於看人的眼光還是有些自信的。」
朱頓一臉仍無法置信的樣子轉向瑪爾奇斯。只見她臉上還是掛著大膽的微笑。
「……是這樣嗎？」
「這個嘛，該說雖不中亦不遠矣吧？」
「什麼意思？」
「我之所以能夠來到這裡，就如同剛剛所說，是因為我預測到了。不過那頂多只能算是我占卜出的結果，絕對不是什麼萬能的預知能力。」
「占卜？你是占卜師嗎？」
「是啊，這算是我的本行。」
「不是作家嗎？」
「所以我不是說了，我寫書不是為了賺錢嗎？占卜師才是我的本行。」
「……我沒見過像你這樣的占卜師就是了。」
朱頓話才說完，便「砰」地一聲出現了一團煙霧包圍住瑪爾奇斯。朱頓迅速地站到法菈前面防備著。接著只見煙霧漸漸散去，從中出現了一個身穿黑色長袍的老婦人。
看到她的身影，朱頓瞭然於心地點點頭。
「這樣啊……原來是你。你經常在鎮上占卜呢。」
朱頓回想起這副模樣的老婦人在路邊給人占卜的樣子。
然後她又再度被煙霧給包覆，變回原本美麗的女性樣貌。
「我有件事想問，哪邊才是──」
「話先說在前頭，年輕的樣子才是我真正的樣子喔。」
有些嚴厲的話語傳進朱頓的耳中，迫使他點頭接受。
「不過原來如此，占卜啊……所以你是透過占卜找到這個地方的嗎？」
「沒錯，這種事情對我來說根本輕而易舉。」
看來瑪爾奇斯是實力相當高強的占卜師。朱頓過去也曾碰過一些占卜師，但占卜準確率高的人寥寥可數。
而瑪爾奇斯卻說這根本輕而易舉。讓朱頓佩服起她那了不起的占卜能力。
「是說你告訴了我們很多事是很好啦，不過接下來你怎麼打算？」
「你指的是什麼？」
「既然幫助了我們，表示你知道國家發生了什麼事吧。而你不僅知道我們是什麼人，還像這樣跑來見我們，有什麼目的？」
「哎呀，是你說想跟我道謝我才過來的喔？」
「這是需要你特地冒著危險前來的事嗎？如果不是笨蛋，應該沒有誰會好事到想要跟現在的我們接觸吧。」
前任魔王打算殺掉朱頓，在這裡的法菈未來也有可能被盯上。朱頓不懂，恐怕已經透過占卜得知這件事的她，到底為什麼要背負這些風險而特地前來。
瑪爾奇斯好一陣子沒開口，和朱頓互相盯著彼此。接著輕輕地嘆了一口氣後開口說道：
「……你說得對，我的確不是只為了做自我介紹，或是聽你道謝而來。而是來給你們忠告的。」
「你說忠告？」
「沒錯。」
「……到底是什麼事？」
不僅朱頓，連在場的法菈以及老人都緊張地咽了口唾沫，看著眼前的狀況。
「……放棄國家吧。」
「什麼？說什麼蠢話啊！你知道奪走這個國家的是誰嗎？儘管或許很難以置信，然而是那個前任魔王喔！」
「我知道。」
「那麼你應該也知道，要是這樣放著不管，人民一定會陷入痛苦之中吧！我們必須儘早做出對應，確保人民的安全才行啊！」
朱頓為人民著想，主張不能這樣放置不管。在身為他好友的魯道夫已經不在了的現在，朱頓作為國王的代理人，統理著整個國家，所以才不能放任『魔人族』對這個國家為所欲為。
「我了解你的心情，不過正因為對手是前任魔王，我才會來建議你們放棄對他出手。」
「你是要我對人民見死不救嗎？」
朱頓的聲音中混著怒氣，像是要震懾住對方似的瞪著瑪爾奇斯。
「不、不要這樣瞪著我啦，很難受……」
看到瑪爾奇斯痛苦地皺起眉頭，朱頓連忙放鬆了表情。他似乎在無意識間放出了魔力，使得瑪爾奇斯覺得難受。
「抱、抱歉，我好像太激動了點。」
瑪爾奇斯也鬆了一口氣。
「不過啊，我無法對國家、對人民見死不救，因為那裡有太多重要的事物了。」
「…………行不通的。」
「咕……」
「朱頓，即使這裡有兩個排名為SSS的人在，對手可是前魔王。而他的部下實力也都深不可測喔？」
「這我知道……嗯？你剛剛說有兩個排名為SSS的人？」
「我的確是這麼說。」
「……你知道了嗎？」
「那當然。」
看著他們兩人互動的法菈完全跟不上這段對話內容，愣愣地聽著。然而話中似乎出現了令她在意的詞彙，她於是開口問道：
「那、那個，朱頓大人？」
「嗯？怎麼了？法菈。」
「朱頓大人的冒險者排名是SSS對吧？」
「是啊，雖然得加上個『前』就是了。」
「可是剛剛，瑪爾奇斯大人說這裡有兩位排名為SSS的人……雖然我想應該不是，不過……」
法菈緩緩地將視線移向老人。
「哎呀？莫非你們還沒好好向她介紹啊？」
瑪爾奇斯說完後，朱頓和老人不禁苦笑。
「朱頓大人？」
「啊……該怎麼說呢，這個……雖然看起來是這樣，但老爺子的排名也是SSS喔。」
「…………咦？」
「老夫也是要加個『前』啦，現在已經沒在當冒險者了。」
老人承認了。
「這、這是表示……」
「我重新向你介紹一下，法菈。這位老爺子和我一樣是排名為SSS的前冒險者，如今只是一介藥師的登德克。」
「登、登德克！說起登德克大人，是那位走遍世界各處，治療了無數病人及傷患的『大藥師』登德克大人嗎！」
「哎呀～這樣老夫很不好意思呢。不過呢，老夫現在只是個普通的藥師啊。」
「登德克大人……」
「你剛剛喝的湯也是老爺子教我做的喔。而且你到這裡來之後，一直都是老爺子在照料你。」
「是、是這樣啊。還真是給你添麻煩了，也很感謝你這麼長時間以來一直照顧我。」
法菈謙恭有禮地道謝後，登德克溫柔地微笑。
「哈哈哈，別介意。和年輕女孩子待在一起，害老夫都這把年紀了，心跳還快得不像樣……都快死了呢。」
「你、你沒事吧？」
「喂，老爺子，法菈很老實，開玩笑對她是行不通的喔？」
「這是在開玩笑嗎？」
登德克臉上完全沒有半點愧疚之意，開心地笑著，覺得自己被捉弄了的法菈噘起嘴。朱頓似乎覺得他們的互動很有趣，也跟著笑了。
瑪爾奇斯嘴上也說著「呵呵，感覺很開心呢」，感受到這三人溫暖的互動而微笑。
「老爺子就是喜歡捉弄人。話說回來，瑪爾奇斯，延續剛剛的話題，只有我們兩個的話確實無法奪回國家，可是我還有其他夥伴。」
「……你說在外面的那些人？」
「是啊，只要再召集在各地的部下，就能集結相當的戰力。即使這樣你還是覺得不夠嗎？」
「嗯，還是不夠。」
這女人話說得還真是乾脆啊。朱頓不禁苦笑。
「你曾經和阿佛洛斯交戰過嗎？」
「……沒有直接交手過。」
「這樣啊。」
「不過我曾和以前是他部下的阿克維納斯好好打了一場喔？」
「哦？你和那個阿克維納斯交手過？」
「你知道他嗎？」
「算是吧。雖然不是太了解，不過阿克維納斯在『魔人族』中也算是比較像樣的人，可以說是有良知的那一派吧。這點和他戰鬥過的你應該最清楚才是。」
「嗯，那傢伙不會搞什麼骯髒的小手段，會正正噹噹地與人交戰。」
「然而阿佛洛斯不一樣，什麼手段都使得出來，像是擄獲人質或是設下陷阱這種事對他來說就跟呼吸沒兩樣，既殘忍又狡猾……作為對手來說是最糟的敵人喔。」
從瑪爾奇斯所說的內容及苦澀表情看來，朱頓感覺她和阿佛洛斯間也是因緣匪淺。
「…………欸，瑪爾奇斯，不嫌棄的話，你要不要和我們一起作戰？」
「咦？」
「當然，雖說是作戰，但我不會要你實際上去和誰交手。只是如果你也有想要奪回的事物，要不要試著用你的作戰方式去對抗他呢？」
「朱頓……」
「我不知道你身上背負著什麼，但至少女人不該露出這種悲傷的表情。」
「……你說不定會後悔喔？我可是抱著不得了的炸彈呢。」
「喂喂喂，你可別小看我喔？難道我是連一個帶著炸彈的女人都承擔不了的男人嗎？」
「你……呵呵，你還真笨呢。」
瑪爾奇斯露出心底某處感覺舒爽多了的表情，不過她仍靜靜地搖了搖頭。
「謝謝你，朱頓，不過我還有非做不可的事……不對，該說是因為你的這番話，讓我有了這種念頭吧。」
儘管遺憾，但朱頓只說了：「……這樣啊。」
「……其實呢，當時我本來是打算對你們見死不救的。」
三人默默地聽著她的話。
「……但我辦不到。」
瑪爾奇斯盯著法菈的臉。法菈則不知道她為什麼要盯著自己，疑惑地歪著頭。
「因為……你
是公主，所以我忍不住產生了同情。」
「咦？我？因為……我是公主？」
「而且我果然……沒辦法放著那傢伙不管吧。」
雖然朱頓沒能聽清楚瑪爾奇斯最後說的話，但她臉上浮現的笑容像是馬上就會消失似的虛無縹緲，讓人簡直想要立刻抱緊她。然而她立刻回過身來說道：
「欸，朱頓，最後我再給你一個忠告吧。」
「……怎麼？又是忠告啊？」
「……要戰鬥的話，讓某個人成為你的夥伴吧。」
「某個人？」
「嗯，與其這麼說……不如說是個少年吧。」
「少年……」
「他一定會成為你們的助力。如果是那個少年……一定。」
瑪爾奇斯打開了門，打算就這樣走出去。
「等、等一下，瑪爾奇斯！那個少年的名字是？」
朱頓連忙提問後，只見瑪爾奇斯輕聲一笑。
「等等你問這個人吧。」
接著便有個人和她擦身而過，走進屋內。
朱頓看著那個人愣住了。
「────嗨，好久不見了呢，朱頓先生。」
臉上掛著親切笑容站在那裡的，是《魔王直屬護衛隊（殘虐）•序列三位》的提凱魯•西薩。
※
丘村日色雖然和歐諾伍斯約好，要請他指導自己如何修練《太赤纏》，不過歐諾伍斯現正處於為了國政關係必須四處奔走的狀況下，忙碌到了極點，實在抽不太出時間單獨指導他。
這次他也是碰巧事前就預定好要回到【魔國•哈歐斯】做定期報告，聽說日色窩在《福爾圖娜大圖書館》里，打算順便來見他一面才過來露臉的。
在他能夠抽出一段時間來之前，日色只能自己看捲軸學習。可是重新看了捲軸後，日色發現上面幾乎全畫滿了圖像，寫著看起來像是只有歐諾伍斯才看得懂的暗號般的說明文字。
這種時候一般來說只能等之後去問歐諾伍斯，不過日色擁有方便的《文字魔法》。他使用了『解說』的文字，解讀這些不知道在寫些什麼、成了暗號的文字。
他想說這樣或許就不用問歐諾伍斯了，然而事情沒這麼容易。日色雖然可以看懂上面寫的文字，但該說內容很不易解讀嗎？因為說明文字實在太抽象又主觀了，非常難以理解。
比方說寫在開頭的產生《赤氣》的方法，這個部分由於日色已經學會了，所以不需要看。但上面是這樣寫的：
『將自己的生命力和魔力繞啊繞的再咻一下。要注意不能鬆懈下來。一旦鬆懈下來就會啪嘰的失敗。訣竅是要保持軟呼呼～的感覺，在繞啊繞的時候嘿地施力。』
──是小孩子嗎！
日色忍不住吐槽。但這也不能怪他，畢竟內容有太多使用狀聲詞來形容的抽象表現，完全無法了解歐諾伍斯想要說什麼，簡直就像是小孩子寫出的說明文。
（長成那樣文筆卻是這樣，這落差也實在太大了吧……）
想起有著精悍的野狼長相，是個帥氣獸人的歐諾伍斯，日色嘆了口氣。他在禮儀和行為舉止上都沒問題，待人的態度也很好。明明是這樣的人，這還真是令人惋惜的缺點啊。
「這就是那種不要擅自解釋會比較好的狀況吧。」
其他也有以這種感覺寫成，不過大概可以理解他想說什麼的部分。可是就算想試著實行，要是搞錯了內容的意思就沒有意義了，所以結論就是日色還是得去問歐諾伍斯才行。
日色在伊貝雅姆安排給他的房間內攤開捲軸嘆息時，身為他弟子的妮奇和『阿斯拉族』的卡繆走了進來。這兩人最近似乎很投緣的樣子，有空就會和彼此過招，或是帶上新月一起去外面玩。
「師父，你看過那捲軸了嗎？」
日色之前也曾對這麼問的妮奇他們說過捲軸的事。莉莉音聞言表示「不滿足於現在的實力，擁有上進心，真不愧是我的部下啊！」對此感到高興。妮奇和卡繆倒是對捲軸里的內容很有興趣。
然而日色說明不能看裡面的內容後，他們便失落得垂頭喪氣。先不提卡繆，妮奇甚至還沒辦法好好地操控魔力，要學習《赤氣》還要再等個一百年吧。聽日色這麼說，讓妮奇更消沉了。看到卡繆安慰妮奇的樣子，日色覺得他們看起來就像是一對兄妹……姊妹。
針對妮奇的問題，日色答覆雖然看了，但是無法理解。
「唔唔唔，果然還是去問歐諾伍斯閣下比較好嗎？」
正如她所說，這是最有效率的方法，然而現在歐諾伍斯前往【獸王國•帕西翁】了。他身上流有獸人的血，又是獸人界出身，所以負責擔任『魔人族』的使者。
「這麼說來，紅色蘿莉他們回來了嗎？」
紅色蘿莉是指莉莉音。她好像和希伍巴•普爾帝斯、夏摩威•阿妮爾一起前往前幾天碰到的過往旅伴，薇卡•吉歐的父親──克傑爾的住處。新月也陪著他們三人。
他們似乎是為了莉莉音的夢想──打造【萬人享樂之地】的事情，討論今後的方針。
「還沒喔！」妮奇回覆莉莉音等人尚未歸來的事，日色也只簡單答了句：「這樣啊。」
「……日色……有空嗎？」
來到房裡後就像個擺設似的，面無表情、動也不動的卡繆開口說道。
「我沒空。我還沒看的書……有那麼多。」
日色坐在沙發上看向床鋪。床上疊放著超過十本以上的書。
這些書也是《深度5》的書，不過他有先向伊貝雅姆確認過，取得了借出許可。儘管如此，這些仍是禁書，所以伊貝雅姆曾叮嚀他不能給其他人看。
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