第十卷 第三章 造訪帕西翁（1/2）

日色一行人回到城裡，不過當中沒有新夥伴──克傑爾的蹤影。

據本人的說法是，他需要把在洞窟打造的居所給整理乾淨，希望眾人能給他一段時間處理。

莉莉音也表示她們並不急，已經告訴克傑爾等處理完身邊瑣事後，再來城堡。

希伍巴將上述主旨傳達給魔王──伊貝雅姆•葛朗•阿里•伊布寧，並拜託她要是克傑爾來了，請帶他到分配給日色等人的房間。

日色回到房間，向莉莉音問了一件令他在意的事。

「對了，有件事我還沒問。為什麼你不惜一切也要將天線老爹拉進我們的陣營？」

「天線老爹？……啊，是指克傑爾？怎麼，你很在意？」

「就是因為在意才會問的。」

「哼，是嘛。我之前說過，以前見過那傢伙一次吧？當然也從他本人身上打聽了他所背負的黑暗。克傑爾也跟希伍巴和夏摩威他們一樣，都是被稱為異端的一分子，是難以在這世界上生存的人種。」

「難以生存的人種嗎……」

這番說法有些引人遐思，不過……

「所以我才邀請他來終有一天會落成的【樂園】。但那傢伙當時斷定認為我的野心只是遙不可及的夢想，毫不猶豫地拒絕了。這是最讓我覺得不甘心的理由。」

原來如此，莉莉音個性不服輸，這理由的確很像她。

「不過理由當然不只如此，我以前曾受他關照，而知恩就要圖報。藉由提供讓克傑爾安心生活的居所，就能還他人情，這樣可說是一舉兩得。」

「一舉兩得？」

「實現克傑爾質疑的夢想，給他顏色瞧瞧，以及報恩。」

「原來如此，這麼做對你而言的確是一舉兩得。」

莉莉音得意地哼著鼻子，拿起希伍巴準備的紅酒滋潤喉嚨，神情充滿喜悅。見到她這副模樣，日色感覺得出莉莉音現在心情好得不得了。

將克傑爾納入了麾下，這件事想必對她而言是天大的喜事。

「很好──！今天要喝個不醉不歸，希伍巴！拿更多的酒過來給我！」

「喔呵呵呵呵！那麼，請您盡情享受飲酒之樂，小姐！」

日色放著興致高昂的兩人不管，一個人走向伊貝雅姆所在的地方。

根據希伍巴表示，她人目前在辦公室跟阿克維納斯談話。

日色走到房間外面叫住侍女，請侍女帶著他過去。

他跟侍女走到辦公室的大門前，侍女則是敲門告知日色來訪，之後傳來了允許入室的聲音，他於是走進房間。

「怎麼了，日色？那位叫做克傑爾的人物，希伍巴閣下已經告訴我了喔？」

碧綠的眼眸注視著日色。日色很久沒見到伊貝雅姆了，她隱約看起來非常疲憊。

目前伊貝雅姆應該還在推行與獸人締結的「永久同盟」，現在雙方似乎有派遣使節等往來彼此的國家，處理與同盟相關的政治問題。日色聽聞她因此過著忙碌不堪的生活，沒日沒夜地工作，幾乎都沒睡覺。

儘管她表現得看起來很有精神。但一層淡妝掩飾不了全身的疲勞。

不過，現在的確是緊要關頭。就日色而言，他也沒打算跟『魔人族』的政治扯上關係，自己身為局外人也不應該插嘴。

因此他決定裝作沒看到，將自己真正的目的告訴對方。

「不是這件事。我明天起要去【獸人國】一陣子，所以跟你說一聲。」

「……是嗎？你要去那邊做什……不過就算問了，你也不會告訴我們吧。」

或許是了解日色個性的緣故，伊貝雅姆猜到日色會怎麼回答，死心地聳了聳肩。

（我的作風有秘密到讓人以為是秘密主義者嗎……？）

對方簡潔地做出預測並且死心，站在日色立場來看，這的確會省下不少時間，不過有些地方也讓他無法釋懷。

「不，我好歹受你們照顧，多少了解自己的立場，起碼還是會跟你解釋為什麼要去喔？只是理由很微不足道罷了。」

日色一行人目前借宿在魔王城的大客房，當然他們是因為接受伊貝雅姆的熱烈邀請而住了下來。每天都能品嘗城內主廚慕森製作的美味餐點，或是享受泡澡的樂趣等等──對於這些事，日色當然是心懷感謝。

而且即便再怎麼不參與政治，自己可是在決鬥中帶領『魔人族』走向勝利的立功者，還被魔人族當成英雄看待。

而這樣的他，竟然要去別的國家──即便是同盟國也一樣。日色認為自己起碼要跟對方解釋出發的理由才會合乎情理。

「是、是嗎？」

伊貝雅姆深感意外，不禁瞪大眼睛，眨了好幾下眼。

阿克維納斯•李•雷希斯•菲尼克斯站在室內書架旁邊，似乎在協助伊貝雅姆處理事務，他依舊面不改色，臉上毫無一絲動搖，不過……

「喔～！這個女孩就是現任魔王啊？」

「……喂，黃猴子，為什麼你會在這裡？」

日色想說肩膀怎麼那麼重，看來登在不知不覺跟了過來，神不知鬼不覺地站在他的肩膀上。

有隻小動物突然出現，甚至開口說話，讓伊貝雅姆不禁愣住，日色之前沒有告訴她自己跟精靈簽訂了契約。

「那、那隻動物是怎麼回事？在說話耶……？」

伊貝雅姆當然吃驚得不得了，語調甚至恢復成原本女孩子的口吻。

「………是精靈啊。日色，難不成你跟他簽訂契約了？」

不愧是阿克維納斯，一眼就馬上看穿登是精靈，甚至看穿日色與登簽訂契約的事實。

「算是吧，這隻黃猴子叫做登。」

「等等，會叫那個綽號的人只有你好嗎！」

「說什麼傻話，這不是很好念嗎？黃猴子。」

「…………算了，就那樣叫我吧。請多指教啦，魔王小姐……」

登大概是發現違抗日色始終屹立不搖的態度毫無意義，沮喪地垂下肩膀，向伊貝雅姆二人打了招呼。

「你、你說契約……日色你到底……不，或許還是別說比較好……然、然後呢？去那邊的理由是……？」

「理由其實跟那位鐵匠有關。」

「啊，是那位叫克傑爾的鐵匠嗎？」

阿克維納斯聞言瞬間眯起雙眼，日色藉此頓時明白他並未從希伍巴那邊得知此事。他活了長久的歲月，會聽過克傑爾的名字也不意外。

「對，有人希望我要是見到那位鐵匠，務必要告訴他們。」

「……告訴誰？」

「前旅伴。」

「……嗯。」

伊貝雅姆想起了決鬥當時，跟日色交情不錯的繆兒和阿諾魯德兩人，於是她點了點頭。

「是嗎？只是去跟他們說一聲？」

「……不。對了，時機正好，就請獸王還我一個人情吧，雖然我不覺得他會願意聽這個請求……」

「你、你可千萬別胡來喔？」

「怎麼可能會，你到底是怎麼看我的？」

事實上，伊貝雅姆知道日色各方面的舉動實在超乎常理，所以才會對他提出忠告，只是日色對此毫無自覺，她似乎只有嘆氣的份。

「不過日色，你應該知道他們國內陷入混亂了吧？」

「陷入混亂？」

日色從伊貝雅姆那邊聽聞【獸王國•帕西翁】遭到兩位黑衣人襲擊，也聽說了那些人應該是阿佛洛斯的手下……

「原來如此，那位先代魔王終於採取行動了？」

「總之，他們那邊現在狀況很糟，你還是別輕舉妄動的好。」

的確，一旦碰上那種事，【帕西翁】國內的氣氛一定緊張兮兮，就算只是一丁點的刺激也可能會反應過度。

「帕西翁的士兵也知道日色，所以應該不會釀成什麼大事，只是就算是這樣……畢竟襲擊他們國家的人是獸人…………還有人類。」

「人類？」

「對，日色，你也是『人族』，他們見到你大概也不會擺好臉色，既然要去最好還是用魔法改變外表。」

「……原來如此，謝謝你的情報，魔王。」

「不會。畢竟是你，我想應該沒什麼好擔心的，只是既然要去的話，依舊要小心為上。」

日色微微頷首，轉身之際，感覺到伊貝雅姆傳出令人沉重的嘆息聲。那不像是花樣年華的少女，感覺比較像被工作追著跑、壓力山大的中年大叔發出的聲音。

他停下腳步，輕輕寫下文字，對伊貝雅姆施放。

阿克維納斯好像在一開始就發現日色的行動沒有

惡意，所以他並不打算加以制止，只是默默站在一旁觀看。

「咦？什、什麼？」

魔力的塊狀物打在自己身上，這讓伊貝雅姆不禁慌張起來，眼前則是見到日色直直指著自己的身影。

文字打中伊貝雅姆的身體，開始發光，溫暖的光包住了她全身。

「啊…………好溫暖……真舒服。」

溫和的熱度流過全身，讓伊貝雅姆好像在睡夢中輕飄飄的，有種像接受春日暖陽的照耀，令人舒適的風吹拂著自己的感覺。

伊貝雅姆就在光芒的照耀下，靜靜地陷入沉睡。

「──謝謝你，日色。」

阿克維納斯將自己的外套蓋在趴在桌子睡覺的伊貝雅姆身上，並向日色道謝。

「我們都勸陛下要休息。但她都不聽，畢竟這陣子她都泡在工作裡面。」

「我想也是，就算化妝也遮不了，黑眼圈很深，而且瘦了一些。」

「目前的確是緊要關頭，也有許多問題陸續浮上。但要是搞壞身體可就麻煩了。」

「別在意，我只是支付剛才那些情報的代價。」

「哼，我就當作是這麼一回事吧。」

伊貝雅姆由於日色施放的『快眠』文字的影響，現在睡得正香，阿克維納斯溫柔地注視著她，那雙眼神彷佛是父親看著自己的女兒一般。

「你好歹也是扶持王的人吧？既然如此，就要教她不要累到病倒。要弄到勉強自己的地步是無所謂。但如果讓她超出極限還勉強自己……身為一位心腹，你這樣可是失職喔？」

「……一針見血呢。」

由於事情已經辦完，總算能離開房間，日色便把門打開。

「謝謝你，日色。」

「……不用再說第二次。」

門「砰」地一聲關上，房間內只剩阿克維納斯與一位沉睡少女發出的呼吸聲。

「那傢伙大概不會承認，不過對『魔人族』而言，你已經是無可取代的存在了，日色……不，對這位睡美人而言……也是。」

少女寧靜而安穩的打呼聲，迴蕩在整個房間裡。

──隔天，日色告知希伍巴有事要前往【帕西翁】。

事出突然，讓希伍巴有些驚訝。但他並未多問，只是靜靜地目送日色出門。不會過度追究──就這點而言，希伍巴可說是無可挑剔的優秀人才。

新月跟妮奇和夏摩威一起出門購物，莉莉音則是因為昨天沉溺酒精，結果宿醉而倒在床上起不來，希伍巴也因為看顧她的關係而無法動身，所以能自由行動的人只有日色、卡繆與登三個人……不，是兩人與一隻動物。

撇開登不談，日色有告訴卡繆叫他留下來看家。但對方堅持要跟他一起走，迫不得已，日色只得答應他陪同前往。

日色、卡繆和登藉由『轉移』文字──這個排除所有旅行樂趣的方法，來到了【帕西翁】。

一行人在帕西翁見到了跟以前截然不同的風景。能推斷出曾發生戰鬥的爪痕留在地面與獸人居住的樹上，痕跡看似是以銳利的刀器劈砍而成，即便只有這些線索，日色多少明白對方的身手不凡。

「做出這種事的人……很強。」

卡繆似乎也推導出同樣的答案，順帶一提，他現在的外表是日色用了『變化』的文字變裝成獸人，而日色也一樣。

日色遵從伊貝雅姆的忠告，改變外型，避免給予獸人不必要的刺激。日色現在是之前曾變裝過、與繆兒發色相同的銀髮獸人，而卡繆也是銀髮獸人，乍看之下兩人就像兄弟………………就像兄妹一樣。

「你說得對，不過最讓我吃驚的是……」

日色將視線移到聳立在國家中心的巨大樹木，身為國家象徵、居高臨下的《起始之樹•艾拉戈倫》竟然淪落到這般慘狀，無非是最令人吃驚的事。

它彷佛就像一棵放置了數百年的枯木，原本充滿生氣而堅韌的大樹，如今蹤影全無。

以往注視國家的這片盎然綠意已經一去不復返，緊抓土壤的大樹根部變得極為纖細，表現出一種縹緲的存在感。

「看來對方下了毒手呢。」

兩人眺望著這棵虛弱的大樹。

「────日色哥？」

日色發現有人在叫自己，不禁做出反應，看見了許久不見的前旅伴站在後面。

「好久不見，小不點。」

「日色哥！」

繆兒•卡斯托蕾亞，是位可愛的獸人少女，銀髮獸耳則是她的註冊商標。

「咦？啊、那個、為、為為為為為什麼是現在？怎、怎麼突然來了，日色哥？難、難道說這是夢……啊嗚！」

鑑於繆兒看似冷靜不下來，日色只好朝她額頭彈一記，讓她恢復正常。

「嗚嗚……好痛。果、果然是日色哥……你是嗎？」

「當然是，不然你以為我是誰？」

「……嘿嘿，這講話的口吻，果然沒錯呢。」

繆兒臉上開心地綻放笑容，不過面孔隨即變得凝重。

「對、對了，為什麼日色哥會來【帕西翁】？」

「嗯，關於這件事…………大叔不在嗎？」

「大叔他人在《王樹》喔。」

「《王樹？》啊，是那棵國王居住的大樹吧？」

「難不成日色哥有事要找大叔？」

「我也有事要找你。」

「咦？找、找我？」

繆兒自己沒什麼印象，她手指抵著嘴唇，若有所思，以自己的想法思考日色來到【帕西翁】的理由。

「總之，你能不能先帶我去找大叔？到時我會再一起解釋。」

「好、好的！」

日色在繆兒的帶領之下，準備朝《王樹》的方向踏出步伐，只是繆兒無意瞄了日色背後的卡繆一眼，於是低頭向他打招呼。

「那、那個，我可以用卡繆先生……來稱呼您嗎？」

「嗯……我叫卡繆。」

「失禮了，我是繆兒•卡斯托蕾亞。」

「嗯……請多指教。」

卡繆一如往常面無表情，繆兒則是覺得有好好向對方介紹自己，不禁鬆了口氣，畢竟當時在決鬥的場地無法心滿意足地向對方自我介紹。

之後，繆兒不時偷看搭在日色肩膀上面的小動物，似乎很猶豫究竟該不該向日色詢問小動物的來頭。

「這位小姐，既然那麼在意，你問問也無妨。」

「啊哇哇？」

動物忽然說起人話想必嚇壞了繆兒，她驚訝地嘴巴都還不攏。

這時，登朝繆兒的方向輕輕一躍，繆兒只好趕緊伸出雙手接住登。

「喔喔～接得好！」

「咦、啊、那個，非常謝謝你的稱讚！」

繆兒抬起頭凝視日色的面孔，向他請求解釋。

「你就邊走邊跟她說明吧。」

日色只道出這句，就頭也不回地往前走。

「事情就是這樣。這位小姐，你願不願意跟我聊一陣子的天呢？」

「呃、呃…………好。」

《王樹》是由數棵巨樹交疊形成，人們將王樹改造成可供居民生活的形狀，日色之前曾經來過這裡。但《王樹》每次都會向日色展現那股巨大的存在感，令他不禁嘆為觀止。

一行人原本打算進入《王樹》，看似士兵的人物則是馬上擋住了去路，所幸繆兒替他們跟士兵斡旋，這才順利地進入裡面。

就國家遭到襲擊的情況來看，《王樹》幾乎毫髮無傷，日色從繆兒那聽到的說法是構成《王樹》的樹木擁有極高的自愈能力，即便受傷，只要時間經過，樹自己就能將傷口治好。

一行人經過《王樹》內部，走到一個開闊的空間，據說此地是士兵進行訓練的練兵場，不過日色確認到這裡有幾張見過的臉孔。

「嗯？你、你們？怎麼會在這裡？」

最先發現日色身影大叫的人，是國家引以為傲的《三獸士》之一──巴里多，日色則是用「鳥人」來稱呼巴里多，他身上有雙壯觀的翅膀。

巴里多之前也參加了決鬥，以他的角度來看，讓獸人嘗到敗北苦果的元兇──日色竟然出現在自己的眼前，他會感到困惑也不足為奇，當然也會因此提高警戒。

「你來幹什麼！」

巴里多眼神帶有的敵意表露無遺，繆兒趕緊解釋，告訴他日色只是有事要找自己談才會來到這裡。

「……你還真是自由哪。」

這句話意味深遠，巴里多因為立場上的關係非常忙碌，這也難怪，畢竟國家現況並不樂觀。

只是日色對輿論一點也不在乎，還無視立場與關係自由行

動，想必讓巴里多感到相當無奈。

──噠噠噠噠噠噠噠噠噠。

……某處傳來了劇烈的腳步聲，朝著日色所在之地而來。

「────日色────────！」

黑影忽然現身，「砰」地一聲撞上了某個東西。

「嗚嗚～！日色──！我好想你喔喵！我有聞到日色的味道，這果然不是錯覺喵～！」

這個獸人是黑武七，以前曾與日色交手。

黑武七用頭跟身體磨蹭自己抱緊處理的對象。但這時她停下了動作，慢慢地抬起頭來……

「喵喵？」

「痛、痛死了，黑武七……」

原來是巴里多，黑武七以為是日色，結果竟然是他。

「為、為什麼喵？日色忽然變成巴里多了嘛喵～？」

「我、我真的是本人！」

黑武七趕緊跟巴里多拉開距離。

「咦咦？難道巴里多你愛著我嗎？那樣我會很傷腦筋的喵！」

「為什麼會得出這個結論！再說我一注意到，發現自己早就被你撞飛了！」

「下意識的愛情？竟然對我如此用情之深！你這份執著實在讓人不敢恭維喵？」

「嗯煩死了！你果然很麻煩！」

日色以鄙視的眼光看著這兩人的互動，這時繆兒向他問道：

「那、那個，日色哥？你是不是用魔法了？」

「算是吧，雖然很對不起鳥人，不過我讓他當了替身。」

那一瞬間，日色對著巴里多施放了『交替』的文字，它具有能交換對象與場所的效果，巴里多則是獲選為該魔法的受害者。

「日色───！」

黑武七認為自己這次不會失准，瞄準日色、朝著他沖了過來，日色則是伸出了手對黑武七喊停。

「等一下，你這隻貓女。」

聽到日色制止，黑武七也同時煞車停下來，抬起頭仰望著他。

「喵喵？怎麼了喵？」

「嗯，聽好了，貓女，你看看那邊，就會看到很有趣的東西。」

「咦？哪裡喵？什麼東西有趣喵？」

黑武七背對日色，好奇地四處張望，結果忽然搖頭晃腦，雙眼也漸漸失去了力氣，眼皮自然地漸漸闔上……

身體縮成一團，直接在地板上呼呼大睡，發出「呼嚕～」的鼾聲。

（……幸好這傢伙頭腦簡單。）

日色又發動魔法，用『眠』字的效果成功讓黑武七乖乖就範，像這樣仔細觀察，她完全不像曾與日色打得天昏地暗的人物。

不過當時黑武七以前是以黑豹之姿化為人形，外表看似剛硬，而現在則是一位有著雪白頭髮的年幼少女。

「日、日色，我有幾句話想問你，剛才是你幹的好事？」

巴里多額上青筋浮現，站起來瞪著日色。

「喔？鳥人，你平安無事嗎？」

「………唉，算了，我講再多也只是對牛彈琴。」

或許是逐漸對日色的個性有所認識，巴里多已經放棄反駁日色了。

「沒什麼，我只是用這個代替招呼。自己人捅的婁子，要由自己人來收拾吧？」

巴里多不禁抱頭苦惱，黑武七的確是獸人，更是《三獸士》之一。巴里多身為《三獸士》的首領，他確實要負起責任，這點無可奈何。

他低頭注視睡得一臉幸福的黑武七，忍不住嘆了口氣。

「那、那個，巴里多大人，您知道大叔在哪裡嗎？」

「繆兒啊？你在找阿諾魯德？他人現在在庭園。」

「你說庭園？」

「啊，就是日色哥第一次見到蜜蜜兒的地方喔。」

日色微微點頭表示肯定，庭園視野極佳、百花盛開，農作物也結實纍纍，是個非常宜人的地方，在此處讀書一定再舒適不過。

「那我們走吧。」

日色正要踏出步伐，這時巴里多叫了一聲「繆兒」。

「啊、是，怎麼了嗎？」

「蜜蜜兒大人應該在自己的房間。」

他瞥了一眼日色，臉上揚起一抹微笑並說道。

「她一定會很高興。」

「啊、好！非常謝謝您！」

巴里多點頭表示肯定後，再度埋首於工作之中。

──與之前造訪時相比，庭園幾乎一點都沒變。

花壇中色彩繽紛的花朵散發陣陣甜香，微風帶著香氣溫柔地輕撫臉頰，令人心曠神怡。

頭頂上是一片令人神清氣爽的蔚藍晴空，待在這片蒼穹之下，任誰都不會想到國家遭到襲擊，現在陷入一團混亂。

卡繆跟登似乎也有同樣的想法，他們閉上雙眼，享受這份舒適。但眾人當中沒有繆兒的身影，繆兒表示因為要事在身，只得離席。

日色在尋找要找的人──阿諾魯德究竟身在何處，最後他在一塊長著高度直達天聽的雜草區，發現有個人背對自己在進行某種工作。

仔細看，他旁邊放著一個小竹篩，竹篩裡面應該是放著可能是草藥的花草。

「喂，大叔。」

因為對方似乎很專心工作，日色心想再不出聲，對方就不會發現他們，於是他向對方搭話，而對方的回答有些倉促。

「啊？抱歉，我現在很忙…………啊？什麼嘛，原來是你啊？日色，有話之後再……嗄日色───────？」

阿諾魯德嚇得張大嘴巴，差點連下巴都掉下來，他還是一如往常，反應非常劇烈。

「你、你你你你為什麼在這裡？你是日色沒錯吧？」

「這件事不重要……然後你這身打扮是怎麼回事？」

阿諾魯德現在的打扮是戴著草帽，穿著連身工作服。

「咦？啊，你、你問這套衣服嗎？這副打扮是……克克莉亞公主叫我工作的時候要穿……」

「真是的，阿諾魯德你還沒好嗎！萊璞叫你快點拿藥草過來……呃……咦？」

此時出現的人，是剛才阿諾魯德提到的人物──第一公主，克克莉亞•金格。

除此之外，在她身後還有──

「怎麼了？克克莉亞姊姊？」

──這聲音應該是蜜蜜兒，仔細看她旁邊還有繆兒在，日色隨即明白繆兒剛才有事的原因。

繆兒向震驚的阿諾魯德等人解釋日色會來【帕西翁】的理由。

「嗯～所以，你想告訴我跟繆兒什麼？」

「等一下，阿諾魯德，你先把藥草送到萊璞手上。」

「咦？啊、對喔。要是忘了，姊姊肯定會罵我一頓。」

於是眾人決定之後再談，先去找阿諾魯德的姊姊，也就是萊璞。

萊璞是阿諾魯德的姊姊，更擔任王城的女僕長，據說她目前受了傷，在自己的房間休養。

「她怎麼了嗎？」

日色在前往房間途中不經意地提出這個問題，阿諾魯德只是露出苦笑，並回答日色。

「這個嘛，好像是跟先代魔王派來的刺客打了一場。」

「……大叔，你姊姊很強？」

「嗯～呃，至少比一般士兵強啦，我以前也打不贏她。」

日色不禁在心中吐槽「你現在還不是打不贏？」實際上他也看過阿諾魯德對姊姊抬不起頭，低聲下氣的模樣。

「可是啊，對手可是出了名地壞……你們也看見《起始之樹》跟這個國家的慘狀了吧？」

「是啊。」

「似乎就是這傢伙幹的好事。呃，不過讓《起始之樹》枯掉的元兇另有其人。」

據說當那位刺客甚至企圖對布蘭莎皇后下手之際，所幸萊璞及時出手相救。但敵人超乎想像的攻擊讓她的雙臂受了重傷。

「……吶，日色，有件事想拜託你。」

「你是要我『幫她療傷』，對吧？」

「……不行嗎？」

阿諾魯德對日色的性格瞭若指掌，基本上如果沒有回報，日色就不為所動，就算日色一時興起採取行動，阿諾魯德也知道日色幾乎會向對方要求代價，所以他講話才會一臉苦澀。

「可以啊，我無所謂。」

「真、真的嗎？」

「不過……」

「啊……果、果然……」

得知對話還有下文，阿諾魯德不禁有些垂頭喪氣。

「作為代價，讓我品嘗大叔久違的料理吧。」

「…………嘿嘿，你真的一點都沒變哪。」

日色的要求也跟以往一樣非常稀鬆平常，不禁讓阿諾魯德愣住，他和繆兒感到有些懷念，忍不住笑了出來。

藍白色的粒子蓋住萊

璞的雙臂，閃閃發光，所有人都靜靜地守望這一幕。

「喔？好溫暖啊。」

萊璞坐在床上，粒子傳出來的溫暖令她覺得安心，光芒過了一會後逐漸收縮，漸漸吸進手臂並消失。

直到剛才，萊璞手臂的肌膚仍是燒灼潰爛，布滿流膿，手臂的功能看似幾乎被破壞殆盡，如今肌膚開始恢復原狀，慢慢有了血色。

「嗚哇，真的連一丁點的疼痛都感覺不到！啊哈哈，你很有一套耶！」

萊璞大力揮動用『康復』二字治療的手臂，對著日色微笑。

「謝謝你，這麼一來，今天我又能盡情工作了！」

「餵、喂，姊姊，你大病初癒，今天就放個假如何？」

「你在說什麼蠢話，阿魯諾德！趁現在還有精神，就要盡情工作！然後享受養老生活過一生！你應該知道這是姊姊我的信條吧？」

萊璞將香菸銜在雙唇，咧齒一笑，日色心想不愧是阿諾魯德的姊姊，其豪放不羈的性格令人感到佩服。

萊璞輕輕站起，正眼面對日色，向他鞠躬道謝。

「請容我鄭重道謝，非常謝謝你治好了我的手臂。」

「沒什麼，你不必在意，我只要確實收到代價就夠了。」

「關於那件事啊……既然要吃，與其吃那種嫩雞作的廢物料理，要不要品嘗本小姐的料理看看呀？」

「廢、廢物料理……」

阿諾魯德垂頭喪氣，淚眼汪汪，怕到無法反駁對方。

「沒關係嗎？委託好歹是大叔發給我的。」

「沒關係啦，請你療傷的人是我，其實按照道理來講，是我要向你道謝才對吧？」

「按照道理」，日色很中意萊璞的說法，他不討厭這種重視仁義的人。

「……我明白了。」

「太棒啦！好，我可要久違地大展身手囉！敬請期待晚餐吧！」

不知怎地，萊璞的笑容能讓人放心，日色從她的笑容感覺到一股溫暖，能擁抱一切負面的事物，並且照亮黑暗，她似乎也跟阿諾魯德一樣擁有濫好人的個性。

（該說不愧是姊弟嗎……）

萊璞結束治療後，為了報告傷已經痊癒，首先就是去找布蘭莎稟報，畢竟她是最擔心萊璞安危的人，再來就是做飯，這讓日色感到期待不已。

日色心想現在終於能談正事，於是和阿諾魯德跟繆兒面對面，他們似乎也想起了這件事，回過神來看向日色。

「日色哥，請你說出來，你想告訴我們的話。」

日色以繆兒這句話為契機，開口說道：

「還好，也不是什麼大不了的事。」

「好了啦，總之你快說吧？啊，難不成是交到女朋友了？」

阿諾魯德踩了地雷，他並不理解那句話有多麼沉重卻還是說出口了，直到他察覺到一股令人毛骨悚然的冰冷氛圍，這才發現自己不小心說錯話。

「大叔……？」

「阿諾魯德先生……？」

背後兩雙冰冷如深海的陰暗眼神，貫穿了阿諾魯德的背部。

「這種玩笑……」

「能不能請您別亂開？」

他發現繆兒跟蜜蜜兒的氣勢非比尋常。

「遵、遵命──────！我、我不小心說出來了！非常抱歉！」

三十多歲的大叔竟然對兩位十多歲的少女拚命磕頭下跪，這幅畫面蘊藏了許多光是觀看就不忍卒睹的要素。

（悲哀的中年男人……真不想變成那個樣子。）

日色也隱隱約約注意到她們兩個生氣的理由，他判斷現在還是保持沉默為上，因此一語不發。

然而此時有人拉著他的衣服，結果一看發現卡繆面無表情地看著他。

「……吶，日色。」

「幹嘛？」

「繆兒她們……在生氣嗎？」

「是啊，畢竟她們兩個不知為何把我當哥哥看待，要是哥哥有了女朋友，她們心裡鐵定不是滋味吧？」

「咦……日色有女朋友？」

「怎麼可能會有。」

「……是嗎？」

不知為何，卡繆似乎鬆了一口氣，難不成他也把日色當成像兄長一樣的存在……？

（儘管我並不是特別想要有個妹妹……）

即使對人的情緒很敏銳，缺乏理解個中緣由能力的日色，最後還是沒有發現她們兩位心中的思念。

「…………日色，你是不是大木頭啊？」

登一臉質疑地詢問日色。

「我哪裡木頭了？我身上又沒有像戀愛喜劇主角的氣質。」

「……戀愛米？（註：此為日文的諧音雙關。戀愛喜劇的日文為「ラブコメ」，而「コメ」在中文裡是米之意。）我不太懂啦，總之小姐們應該吃了不少苦呢。」

儘管日色聽到了登的這番低語，不過當前得先談談正事，畢竟時間寶貴。

「怎樣都好，能不能讓我趕快說明？」

所有人都因為日色的一句話而回神，將目光移到他身上。

「其實──」

他開口解釋，為了讓所有人都聽見，然後──

「────咦咦？小薇的父親找到了？」

「這、這是真的嗎？日色哥？」

日色要談的事跟數天前成為夥伴的克傑爾•吉歐有關，繆兒他們也認識他的女兒──薇卡•吉歐，兩人也跟她一同旅行過。

薇卡和繆兒等人道別時，繆兒等人曾拜託日色要是找到薇卡的父親，務必要跟他們說一聲，畢竟他們兩個一直很擔心薇卡，也祈禱薇卡能早日找到生父。

所以日色約好了要是有找到人，就要告訴他們。

「這樣啊，不過沒想到他竟然在魔界呢。」

「嗯、嗯，不過真的太好了，接下來只要把消息告訴小薇就行了！」

日色轉達克傑爾的留言，說他正在尋找薇卡，這句話讓繆兒等人鬆了口氣，露出笑容。

蜜蜜兒跟克克莉亞也一樣，聽了詳細說明不禁掉下兩行熱淚，感到歡喜。

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