第三卷 Episode 7. 第三本社大樓（2/2）

「真、真的很……謝謝你，京橋老師。」

彩華嘟起嘴巴。

「幹嘛突然這樣叫？跟平常一樣叫我『姐姐～～』嘛。」

「不……我平常沒那樣叫吧？呃，並沒有那麼稱呼吧？」

他還重新改變講法。

對姐姐說話客氣的感覺真奇妙。

「那麼，如果這場勝負是我贏了，今後你就要這樣叫我喔。就跟以前一樣。」

彩華操作起平板電腦。

「要稍微花點時間呢……船山小姐，我正從小悠的郵件里下載檔案，可以先從我的開始看起嗎？」

「好的。」

京橋彩華的插圖——顯示著那張插圖的平板電腦，被擺到桌子上。

畫面被調整成接近實際文庫本的大小。

「本來也想把印刷出來的紙帶過來，但那樣不公平呢。不過這樣也很不方便看，真是抱歉喔。」

船山搖搖頭。

「不會……啊啊，還是一樣

漂亮！看到的瞬間仿佛有股衝擊跳入眼中。給人強烈印象，卻又十分纖細的色彩。角色也是好像會出現在其他作品，但又是第一次看到的設計。可以說是完美的插圖！」

「謝謝你的誇獎。」

點頭致意一下後，彩華的視線往火屋看去。

他把平板電腦拉過來，仔細注視上頭的圖。

接下來有十秒左右，他就像是被命名為「注視著遺物的喪主」的石像般動也不動。

「……我仔細看過了。各自的感想，等結果出來後再說明就好了吧？」

「是啊。」

彩華點點頭。

接著就將平板電腦還給她。

悠斗寄錯的郵件檔案也剛好下載完成。

——終於輪到我了。

悠斗緊張地咽下了口水。

＊

彩華把附件檔案打開。

畫面上顯示出一張插圖。

她的眼神立刻變得很銳利。

「這……！」

她低聲自言自語時的表情，總覺得看起來好像在生氣。還能感受到險惡的情感。

到底會是什麼樣的理由，讓她露出那種表情呢？

可是彩華沒有再多說什麼，就把平板電腦擺在桌上。

船山跟剛才一樣看著這張圖。

她整個人站起來。

「哎呀！不愧是優斗老師！這張圖也非常美麗！啊啊，這樣讓人好猶豫喔。」

她沒有馬上做出決定。

光是這樣，就讓悠斗實際感受到自己的成長。

跟直至昨天相比，現在的自己可以畫出更棒的插圖——他有了這樣的自信。

船山把手抵在臉頰上。

「嗯……雖然很猶豫……但是以我個人來說，感覺京橋彩華老師的這張圖還是比較符合火屋大字老師作品的形象。」

「唔！」

悠斗發出呻吟。

火屋作品的形象——被這麼一說，還真的無法反駁。

再說了，他跟彩華合作的《Artemis Crimson》可是經典作品，他們是一對超人氣搭檔。會比悠斗符合也是當然。

火屋本人連平板電腦都沒有拿起來。

就只是遠遠看著。

說起來，他也不會有興趣吧。

這場對決——說不定從開始之前，就註定是悠鬥敗北。就算光看品牌力量，京橋彩華也是屬於完全不同的層級。

而且悠斗畫的插圖，還是只為乃乃香所畫的。

好久沒有畫得這麼起勁，真是愉快。

不過用這種心情畫出來的插圖，要當成商業作品果然是不及格的吧。

火屋低聲說：

「……看來還不夠。」

像是要無視這句話般，船山繼續說下去：

「如何呢？如果火屋老師沒有無論如何——都要指定誰的意見，那這次就一樣要拜託京橋老師了。」

火屋搔搔頭。

接著嘆口氣。

「……可以請你稍微安靜一點嗎？」

「什麼？」

火屋的視線看向彩華。

她被注視後也回以視線，兩人注視著對方一段時間。

他們應該只是作家跟插畫家的關係……才對吧？這種情況甚至讓悠斗開始聯想一些奇怪的情況。

兩人大約沉默了一分鐘。

「…………」

「……」

不久後，彩華的視線往下移並微微點頭。

火屋則駝背得更加嚴重，低頭低到額頭幾乎要碰到桌子。

然後他抬起頭。

「……看來是這邊呢。」

搞不太懂發生什麼事情的船山詢問說：

「咦？請問這是什麼意思呢？」

悠斗也一樣搞不太清楚狀況。

火屋雙手交叉在胸口，再次化為沉思者的石像。

「……優斗老師，插圖就麻煩你了。」

「咦！什麼！」

他撰寫的文章明明很饒舌，現實中卻是連多講一句話都不肯。

彩華把平板電腦拿回來放進皮革制的手提包里，將深紅色的披肩披在肩膀後站了起來。

她跟船山點頭致意一下，就緩緩走向門口。

悠斗站起來。

「姐姐！」

「……小悠，我先走嘍。」

彩華沒有回過頭，就直接走出會議室。

——贏了嗎？

悠斗一直都是以京橋彩華為目標。所以不管是用什麼樣的形式，他覺得只要能夠勝利，自己一定會高興到手舞足蹈。

可是卻不是如此。

他反而覺得燃起對抗意識的自己，實在錯得離譜。

船山用發顫的聲音說：

「請、請問……那麼《RRG》的插圖就要麻煩優斗老師了，這樣可以嗎？」

悠斗深深一鞠躬。

「沒問題，我會全力以赴。不過現在請先給我一點點時間！」

他離開座位。

「我會儘快回來！」

這麼說完後，悠斗就衝出會議室。

＊

「姐姐！」

追上的時候，已經到了大樓玄關的外頭。

她轉過頭，露出驚訝的表情。

「小悠，你怎麼跑過來！」

「呼啊、呼啊……我請編輯他們稍等一下。」

其實只是單方面這麼講，然後就衝出來了。

「你要快點回去啦。」

「我知道。可是如果不問清楚，我想自己沒辦法集中精神在工作上。」

「如果是你，一定沒問題喔。」

「這次希望你一定要告訴我。姐姐，你之所以會來搶走我的工作——是因為火屋大字老師經常會要求重畫嗎？然後這是打算要保護我？」

彩華的表情立刻僵住，然後微微歪著頭。

「你這是聽誰說的？」

「我成為職業畫家，也已經第三年了啊。」

「你變得很會說話了呢……既然這樣，至少也該準備好名片吧？」

「啊咕。」

彩華說得太對了，讓他無法反駁。

而且，要把圖展示給別人看的事前準備也一樣。悠斗手邊根本沒有可以帶來開會的攜帶型電腦。

他實在很不會跑業務。

除了畫工以外，悠斗也徹底體會到自己跟姐姐的差距。

彩華稍微思考一下後，嘆了口氣。

接下來浮現出陰沉的笑容。

「呵呵呵……我是為了保護小悠？那個人是不是搞錯了什麼？」

這說不定是第一次姐姐露出這種笑容。

悠斗的背脊不禁打起冷顫。

「不是嗎？」

「我最重要的小悠，怎麼可能會是需要給誰保護的小人物啊。真是沒禮貌。」

「不不不……咦？火屋先生不是會很嚴格地要求重畫嗎？」

彩華點點頭。

「是啊。火屋雖然不會畫圖……但很有眼光喔。畢竟轉換為語言的技術也很高。」

「明明不會畫圖，卻很有眼光？」

「很意外嗎？偶爾會出現像這樣的人喔。不會全都是些自以為很懂又自信過剩的傢伙啦……至少我認為自己是因為有跟火屋工作，才能獲得成長。」

就是如此嚴苛，才要保護悠斗——難道不是這樣的嗎？

彩華咬緊牙關。

然後緊盯著他看。

悠斗不禁感到畏縮。

「怎、怎樣？」

「我原本……是希望小悠能慢慢地成長。」

「啊？」

「因為小悠如果變得比姐姐更厲害，就再也不會理我了吧。」

「咦咦！才、才不會好嗎！」

她用很恐怖的眼神瞪過來。

「小悠，你老是這樣……都把自己說過的話忘掉。」

「我、我有說過什麼嗎？」

「『姐姐很會畫圖，所以人家最喜歡姐姐了！』這樣。」

「那是年紀還小的時候吧……？」

「是你幼稚園大班的時候。但就算是上了小學，你還是幾乎每天都拿著素描簿，跑來說『幫我畫圖』喔。」

「嗯、嗯嗯。」

「而且從背景到人物的姿勢，你也都很詳細地指定……」

「啊哇哇……」

悠斗抱頭苦悶。

小時候的自己，原來是恐怖的「素描本男」啊！

「只要完

美回應要求，你就會非常開心。還會說這邊很棒、喜歡這邊、這邊很帥氣之類的，那真的是好可愛好可愛！真是的！你說最喜歡姐姐時的笑容啊！真是的！」

「姐、姐姐……你冷靜點。」

彩華在大白天的商業區發出高亢的聲音，讓路過的上班族們都往這邊注目過來。

她接著把亂掉的頭髮撥起來。

「為了讓小悠說出『最喜歡姐姐了』這句話，我才會那麼努力啊！」

「是、是這種理由喔！」

「之前我也說過相同的話吧？」

「……因為你邊笑邊說，我還以為是開玩笑。」

雖然幾乎快忘掉了，但悠斗想起幾年前在老家聊天時的情況。

沒想到竟然是認真的……

彩華用怨恨的語氣說：

「小悠也真是的，上國中以後圖就變得越畫越好……相對地，我就變得很辛苦耶。」

所以她上高中以後，才會突然很認真地開始畫圖。

「是、是這樣嗎？我是那樣的孩子嗎？」

「你以前就是這樣，現在也是。看來你還是沒有自覺呢。」

「嗚嗚嗚……」

他想起錦之前也說過同樣的話。

『原來你沒自覺啊，超嚴苛的好嗎。因為是用自己當基準，所以要求的水準就越來越高。』

沒想到這一點，竟然把姐姐給逼急了。

彩華斷言說：

「小悠腦袋裡只有畫圖這件事啊，而且只會透過畫圖來看其他人……所以如果畫工被追過去……小悠就再也不會多看我一眼了吧！」

「才不會啦！」

「我可不相信喔。」

「咦……」

彩華斜眼瞪著他。

「你拜託我畫的圖，如果畫得不好……你就會默默地轉頭走掉嘛。」

「小時候的我還挺差勁的耶……」

而且悠斗甚至根本不記得有做過如此過分的事情。

雖然姐姐畫給他的圖，他都記得很清楚。

悠斗詢問說：

「那麼昨天……你把插圖寄給我了對吧？這又是為什麼？」

「因為那張畫得很好啊！我想說小悠看了應該會很開心。可是看來你並不開心呢，畢竟我都輸掉了。」

——那真的是生日禮物喔！

看來那不是為了展現身為插畫家的實力差距，也不是打算促進悠斗的成長。

彩華靠過來，握住悠斗的雙手。

她的手在發抖。

眼神也很不安。

「我……為了能映入你的雙眼，就必須走在你前面才行。」

感覺空氣似乎變得稀薄。

無法順暢地呼吸。

「這一切……都是為了這個嗎！」

「這次雖然輸了，但我可還沒被你超越。這點，你可別搞錯了喔。」

「唔，嗯，我也不覺得自己追上你了。」

彩華鬆了口氣。

看來她真的很擔心這件事。

那只是杞人憂天——雖然這麼想，但是被講到這個地步，悠斗也開始對自己的常識失去自信。

彩華轉換話題。

「小悠，剛才那張插圖……是為了那個女孩畫的吧？」

握住手的力道突然變強。

這樣有點恐怖。

「……你看得出來啊。」

「果然！」

「其實是乃乃香拜託我，為了讓她喜歡上《RRG》才畫出來的。其他事情我就都沒有想過。」

「這我知道。因為一直以來，我也都是只為了小悠而畫啊。」

「是……這樣啊……」

「可是…………唔……如果要只為某人而畫，首先不是該為我而畫嗎！小悠，你真的好過分喔！」

「因、因為你又沒有拜託我啊。」

悠斗從來沒有想過，實力比自己強大的姐姐會追求這樣的事物。

彩華臉頰泛起紅潮。

「嗚……小悠這種毫不猶豫說出殘酷發言的部分，我也好喜歡！」

「對不起，我會悔改！真的很對不起！我什麼都肯做，拜託饒了我吧！」

這還是第一次看到姐姐流露出這麼強烈的情感。由於她一直不肯把手放開，讓悠斗覺得有點……

不對，是覺得非常可怕。

路過的人們也都在想是不是發生了什麼事，而不斷窺探。

彩華面無表情地歪過頭。

「什麼都肯做？」

「啊……嗯，只要是我能辦到的事情。」

「那我可以……跟別人說小悠是我的弟弟了嗎？就算說出來，你也不會討厭我了嗎？」

因為有過高中時的那件事，所以悠斗要求彩華不要說出來。

畢竟自己曾經消沉到有一段時間沒辦法畫圖，因此姐姐也很認真地答應這個要求。

到今天為止，優斗跟京橋彩華的關係都沒有公諸於世。

「……可以啊。」

「真、真的嗎！」

「謝謝你一直聽從我的任性要求，我想已經沒有問題了。」

自己不再是「京橋彩華」的弟弟，而是插畫家優鬥了。他已經可以抬頭挺胸這麼宣言。

彩華流下淚水。

「就算在別人面前，你也能叫我姐姐～～嗎？」

「只叫姐姐不行嗎？」

「…………我一直都深信你會把第一次獻給姐姐的，結果卻給了那種國中女生……」

「這是講畫圖的事情吧！不要在出版社門口用那種會被誤會的講法好嗎？這裡離派出所也很近耶。」

「那可不可以嘛？」

「知、知道了啦。姐……姐……姐姐～～」

「小悠啊啊啊啊啊！」

悠斗就這麼被緊緊抱住了。