第二卷 Episode 2. 工作的委託（2/2）

「茄子小姐，濃湯那邊感覺如何？」

「濃稠度我認為調整得很不錯喔，你覺得如何呢？」

「嗯，這邊看起來也很好吃！」

「差不多該把火關掉了。」

「說的也是～～如果熱騰騰地端出去，到吃完之前都不會變涼。而且吃主餐前也會想喝點湯嘛。」

「既然這麼濃稠的話，應該不會太快冷掉。」

「要是冷掉了，到時候再熱一下就好。」

「呵呵……乃乃香妹妹真像家庭主婦呢，我都不禁感到尊敬了。」

「哈哈哈……我很普通啦～～」

茄子小姐笑著說：

「可以叫你『媽媽』嗎？」

「咦！」

——茄子小姐？

很意外地，她似乎是個會講玩笑話的人。

整個人散發出的氣氛跟和悠斗講話時完全不同，或許她跟朋友在一起時就是這種感覺。

兩人和樂融融的模樣，總覺得能讓人感到內心平靜。

乃乃香是個乖孩子，茄子也是個沉穩的大人。沒有任何理由會讓她們吵起來。

「乃乃香妹妹總是在這裡煮飯嗎？」

「對啊，除非社團活動延遲到很晚，其他時候都會來。」

「就你們兩個人……？」

「二色老師還有神宮寺老師偶爾也會來，不過大多都是兩個人呢～～」

「……這樣啊。」

她們應該能相處得很好才對。

這天晚上，我享用了非常美味的晚餐。

〇

清理好餐具後，茄子對我說：

「那是哪一家的原稿呢？」

「似乎是帝王文庫的新作。」

「難道說，優斗先生打算接下插畫的工作嗎？」

「……我覺得這部作品滿不錯的。」

「那樣很幸運呢。接到委託的作品，並不一定能讓自己也樂在其中……能遇到這種作品，我覺得是一件很幸福的事。」

茄子說的沒錯。

雖然能夠問世的作品很多，但不可能都合乎自己的興趣。

作品本身的好壞，跟個人的喜好得另當別論。

「……這個作者好像是會把細節描述得很清楚的類型……雖然說明的部分有點多，但是很合乎我的興趣。」

「這樣啊。」

「不過……我也得畫小倉麻里老師的新作，看來要以這個前提跟對方商量看看了。」

「啊啊，是《貓奏》的……」

「總覺得好像很受到大家看重，雖然這點是讓我很高興啦……」

「沒問題嗎？《貓奏》也還要繼續下去吧？這樣工作量會不會突然增加太多？」

悠斗也思考在相同問題。

「雖然還是很久以後的事情，不過《貓奏》的最後一集跟新作的第一集會同時出版。系列作品會重疊到的，就只有這個時候而已。」

「帝王文庫那邊呢？」

「他們好像說……會想辦法調整出版的速度。」

現在工作空檔時，還有滿多時間能畫自己喜歡的圖。雖然都是一些連pixiv都沒放上去的隨筆塗鴉。

除此之外，還要從工作時程里排出空閒時間。

「好像會變得很忙呢……」

「大家也差不多都是畫兩部系列作品啦。而且，茄子小姐不也是每個月都畫十張以上家用遊戲插圖，同時還接下輕小說的插畫嗎？」

「那是我已經習慣了。」

「我總不能也老是維持在跟新手沒兩樣的步調嘛。」

「說的也是……優斗先生一定沒問題的。因為你是真心喜歡畫圖的人。」

茄子將手放在桌上。

她的指尖觸碰到悠斗的手，感覺冰涼又很柔軟。

雖然有些害躁，但內心也感到一陣溫暖。

「真心喜歡畫圖是嗎……？雖然我覺得自己是只會畫畫而已……」

關於工作時程方面，其實是不會太擔心。跟別人比起來悠斗的作業速度不慢，雖然也不算很快就是。

《貓奏》的進度會突破極限，害責任編輯永井敬吾快要吐血的原因，主要還是撰寫小說的作者不遵守截稿日期的關係。

雖然裡頭應該還有其他各種理由……

不過被催促趕工作進度真的是一件很令人困擾的事情。

這時茄子低聲補充一句話：

「……不過，這是有什麼心境上的變化嗎？」

「我接下帝王文庫的委託，有那麼奇怪嗎？」

「不會，畢竟那是很大間的公司……只不過，我覺得之前應該也有類似的委託才對。」

「這個嘛，有是有啦。」

只要插畫家負責繪製插畫的輕小說改編為動畫，又在COMIKET被安排到壁攤的位置，就會頻繁地有委託過來。不只是輕小說，還會有遊戲或周邊商品等工作，多的時候光是寫回絕的郵件都很辛苦。

茄子也是處在類似的立場，所以她很清楚。

「而且還會有演藝公司的人跑來問要不要出道呢。」

「咦！有這種事情？」

「優斗先生也有過這類經驗吧？」

「當然沒有啊！」

以前錦給茄子的評價是「如果偶像是指『被崇拜的人』那她的確是偶像」，但沒想到她真的差點就要成為偶像了。周圍的人所蘊含的能量，比他自己想像中來得高。

茄子目不轉睛地盯著悠斗的臉看。

「哎呀……那還真是可惜……」

「這是什麼意思？」

「這件事就先別管了……為什麼是這部作品呢？我很在意你選擇的理由。」

悠斗低頭看著原稿。

「我真的覺得這是一部不錯的作品。」

「嗯嗯……但我還是覺得應該有什麼理由，才會讓你想閱讀原稿。」

「我的表情有那麼明顯嗎？」

「沒有啦，只是直覺而已。」

沒有理由。

——所謂的女性，果然偶爾會很可怕。

「會想接下委託是閱讀完作品以後的想法，不過的確是有個理由引發我的興趣。我也沒有打算要隱瞞，只是覺得沒必要特地講出來而已。」

悠斗的視線無意間往旁邊一看——

正在廚房泡茶的乃乃香，好像很在意地不時往這邊窺探。

悠斗向她招手。

「我會好好講清楚，你們肯聽我說嗎？」

「好的！」

「請跟我們說吧。」

茄子在地毯上跪坐好，悠斗也是一樣的姿勢，於是乃乃香也模仿他們。

像這樣正襟危坐地面對面，感覺還真奇妙。

悠斗並非拿出列印原稿，而是將《Artemis Crimson》這部作品放在大腿前方。

「這是火屋大字老師的出道作品，插畫家是京橋彩華……」

「啊，這本我有看過。」

乃乃香舉起手來。

茄子則疑惑地歪著頭。

「你跟京橋老師之間發生過什麼事情嗎？」

「……京橋彩華不是PN【筆名】而是本名，然後我的本名是京橋悠斗。」

「啊！」

兩人幾乎同時瞪大眼睛。

悠斗低頭看向書籍。

「京橋彩華是我的姐姐……也是我無論如何都想超越的目標。」

NONONO、二色、茄子、神繪（5）

NONONO：大家對紅茶或咖啡的喜好是什麼呢？

茄子：我喜歡瑪黑兄弟的法式藍伯爵茶，不過還是會忍不住泡茶包解決就是了。

神繪：罐裝的！

二色：還是即溶咖啡最安定吧，因為不用費太多功夫。

優斗：乃乃香幫忙泡的最好。

NONONO：呼哇～～

二色：乃乃香妹妹，不要被騙了。他的理由跟我一樣喔。

NONONO：（插畫家還真是…………）