第五卷 Episode 5.夜晚的企劃會議（2/2）

乃乃香用手掌不停向自己臉上扇著風。

「真是不錯的溫泉呢~」

「就是啊~ 就是稍微有點太燙了啊~」

白砂微笑著答道。

能聽見身旁淺淺的呼吸聲。瑪莉已經睡著了。

乃乃香和白砂對視了一下，不約而同笑了起來。

「看上去很累的樣子」

壓低了說話的聲音。

「畢竟是超暢銷作家嘛~ 肯定很忙嘛」

「我們怎麼辦？」

「嗯—— 雖然不想吵醒她，不過現在就睡也太早了點……小乃乃香，去不去散步？」

「好啊好啊」

關掉了燈光，乃乃香和白砂離開了房間。

不過在這一小時之後醒來的瑪莉去了悠斗的房間……

兩人走出了酒店。

「果然外面會有點冷啊」

「就是啊~」

四周一片黑暗。不管是山還是海，什麼都看不清。

仔細聽，能聽見波浪的聲音。

「如果是晴天的話，還能看到在市內看不到的星空……」

「肯定很好看啊。不過，像這樣一片漆黑也挺新鮮的！因為夜空一直都給我有些橙色的光的印象」

「啊……市內的話街上的燈光確實會反射到天空上呢。原來如此，橙色的光嗎」

兩人看著漆黑的空間無言走了一段路。

「小乃乃香，那件薄針織衫是哪裡買的？」

白砂打破了沉默。

因為在晚上出來散步，現在的乃乃香穿著一件編織地比較疏鬆的薄織衫。是比較接近白色的奶油色。

「在池袋的Zara買的」

「啊，我也有時會去那裡呢。真不錯啊，這件是我喜歡的感覺」

「是新年的甩賣時很幸運的發現一件剩下來的哦~」

「嗚……正好是我忙到不行的時候啊……別說甩賣了，連家門都沒法出啊」

「哎呀呀……」

「這件，送我吧？」

「啊哈哈，不行」

沒有路燈，連腳下的地面都快看不見的黑暗裡，不知為何好像能知道身旁的白砂的表情。她正看向這邊。

「乃乃香，意外地很普通呢」

「就是很普通啊——」

「不是……你看像悠斗仙貝和神繪都很宅對吧？」

是這種意義上的普通嗎——乃乃香點了點頭。

「因為我直到中學入學之前都沒看過漫畫和輕小說嘛」

「都會做cosplay售貨員了，我還以為會是程度更深的御宅族來著」

「啊哈哈……就是輕度的」

「其實我也是。……那種宅系的圈子，跟學校的朋友這種相比，感覺有點微妙地不同對吧？「

「確實是呢」

乃乃香也有同感。

白砂安心地喘了口氣。

「不是我一個人有這種感覺真是太好了~ 很宅的人，總給人一種，該說是很認真好呢，好像都會對任何事都會考慮的比較複雜的感覺」

「可能確實這樣」

「像瑪莉老師，完全聽不懂在說什麼的情況太多了……」

「啊哈哈，悠斗老師也是，經常會說些聽不懂的話呢」

就是啊~ 白砂笑道。

「說起來啊……乃乃香，跟悠斗仙貝認識的時間很長嗎？」

「從去年夏天開始的吧。最開始是我自作主張要幫忙做家事的」

「誒，意外的是積極派……！？」

「很意外嗎？」

白砂稍微思考了一下，聳了聳肩。

「啊，也不怎麼意外吧。乃乃香，確實該說

的時候直言不諱呢「

「我才不是這麼好的好孩子呢」

「那麼……果然是和悠斗仙貝之間……？」

嗯嗯？乃乃香扭過頭，思考了一下。終於反應過來這句提問的意思，急忙搖著手。

「沒有的！真的，只是幫忙做家事而已！」

「啊……因為和中學生交往實在影響太不好了所以隱藏起來……不是這種嗎……？

「你還真的懷疑嗎？」

白砂笑了笑矇混過去了。真不明白她有幾分是真心在問的。

「這樣嗎這樣嗎……」

「我覺得，悠斗老師他肯定沒有用那種眼光在看我」

「那麼，其他的女性呢？」

她的聲音裡帶上了點認真的味道。

唔唔唔……乃乃香想了想。

「和神宮寺老師的關係雖然很好，不過他們之間沒有那種感覺。之前神宮寺老師也說了『喜歡大叔』之類的話」

「嘿~」

「瑪莉老師倒是說過『喜歡』悠斗老師來著……」

「啊，但是悠斗老師那邊感覺完全不會心動吧？畢竟瑪莉老師一直都惹給他一團事」

「真是非常辛苦啊……」

想到一邊慘叫一邊努力工作的他的樣子，乃乃香的表情也變得有些微妙。

「……那麼就剩下茄子與黃瓜老師了嗎」

白砂低語道。

「之前可是發生過送茄子老師結婚戒指這種事嘛」

「誒誒誒誒誒誒誒誒！？」

乃乃香慌忙遮住白砂發出悲鳴的嘴。

「已經很晚了哦！」

就算已經離酒店很遠了，發出大聲還是不太好。

白砂點了點頭。

「……對不起」

「不好意思。沒想到會讓你吃驚成這樣」

乃乃香道歉以後，把之前發生的事說了一下。悠斗為了從跟蹤狂手下保護茄子而送她戒指的故事。

白砂面露難色。

「為了幫助別人而出全力這一點倒是確實很有仙貝的風格……不過對完全沒有任何那種意思的人，真的會送戒指嗎？」

「這個嘛，到底是怎樣呢……」

不過，他對茄子想必也是有著相當程度的好意，這一點乃乃香也能想像地到。只是一直注意讓自己不去在意而已。

「這次也是，說要邀請茄子老師的也是悠斗仙貝對吧」

「茄子老師，最近，搬家到池袋了哦」

「這兩個人真的不是已經在交往了嗎！？」

「應、應該是沒有……畢竟老師完全沒有能穿去約會的衣服」

「很有說服力啊~」

深呼吸來冷卻一下過熱的大腦。

——那麼，白砂自己又是怎樣呢？對悠斗老師的感情？乃乃香雖然這麼想著，不過沒能問出口。

白砂苦笑了一下。

「哎，冷靜想想……如果和茄子黃瓜老師在交往的話，也不至於對朋友之間都隱瞞吧？又不是中學生了，因為害羞而隱瞞戀愛的事，不會的吧？」

「中學生也不會隱瞞吧」

「說起來乃乃香就是中學生啊~ 聊著天就會忘記這點啊。高中甚至短期大學裡都有很多人感覺比你更孩子氣啊~」

「啊哈哈……這我是應該高興嗎」

真是不明白。

乃乃香故意轉換了話題。

「……白砂老師又是為什麼才想當插畫家的呢？」

「誒？志願動機？」

「並不是這種面試感覺的問題啊」

「嗯……決定要去當職業插畫家……是因為人際關係的原因吧」

她咬了咬嘴唇。

雖然看不清，傳來了一股咽下一口氣的感覺。

「啊，如果不太好說的話……」

「沒事。前陣子我才被悠斗仙貝幫了的事，之前說過對吧？」

「沒錯」

「那個時候啊。我就想——要是在這裡被打倒了，太不甘心了」

「……不甘心，嗎？」

「不甘心！自己的決心被他人隨意左右的話，不管是誰都會的」

白砂擦了擦眼角。

她用微微顫抖的聲音繼續說道。

「我要成為職業插畫家。然後，讓否定我的人都好好看著！我在最受挫折的那天晚上這麼決定了」

「……」

乃乃香只是默默地聽著。

似乎是為了調節氣氛，白砂轉換了話題。

「啊，不過開始畫畫的理由就單純只是因為太閒了。為了打發時間開始畫畫，結果越來越樂在其中了」

「打發時間」

「畢竟我們這沒什麼娛樂活動，我自己也是室內派嘛~ 直到中學家里都沒有網絡也是」

「那可真是艱難啊」

「高一的時候家裡接通了網絡，就是決定的事件吧。在Pixiv和Twitter上投稿，看著評論一喜一憂……在本土讀短期大學的時候，都沒有想過要當職業的事呢」

「明明畫得那麼好？」

「畫得好的人要多少有多少。再說到現在也不是很明白自己能有高評價的理由」

「是這樣嗎……」

白砂抬頭看著深黑的夜空。

握緊了拳。

「現在，我想繼續依靠繪畫為生。不是不清楚目標走一步看一步，而是認真地這麼想」

「……」

「我想，大概之後的方向就完全由這本出道作的銷量決定了吧。瑪莉老師的書要是沒能賣好的話，之後肯定不會再有人想合作的」

「怎麼會！？」

「能畫畫的人，要多少有多少嘛」

她聳了聳肩。

「……」

乃乃香一時間想不到回復的話語。

「再不久就要發售了吧，決勝的出道作……所以能邀請我來一起旅行真是太好了。要是在家的話，肯定會害怕到哭出來吧」

「是不是想得太多了……？」

「害怕啊。書店裡擺著的書，不管哪本都會看上去比自己畫得更好。就算明白沒有意義，也會在網上搜索書店的預約數排名，一天在Twitter上搜索書名和作者名好幾次」

「看讀者的感想嗎？」

發售之前封面和試讀篇章已經在網上公開了，很快就在社交媒體上發表感想的讀者肯定也是有的。這麼受矚目的作品的話就更理所應當了。

「封面如果被表揚了的話就欣喜若狂。被批評了就難過到想死。被言語直接刺中心臟的感覺」

所以，你看——白砂舉起右手。

指尖都在顫抖。

「一去想這些事就會變成這樣……完全畫不了畫啊。就算呆在家裡也沒有意義對吧？不過和別人在一起的時候就不會一直思考這些怪事，真是要感謝大家」

乃乃香用雙手輕柔地包住了她顫抖著的手指。

冷如冰霜。

「白砂老師……」

「乃乃香，老師什麼的我還……」

「我！一直都看著悠斗老師工作，現在也會讀很多其他作者的作品」

「確實是這樣呢」

「所以，請相信我。白砂老師的畫絕對是很出色的！」

「……乃乃香」

「悠斗老師和二色老師還有神宮寺老師都說過——不要去看批判，只用去看誇獎的話就好了。如果做不到的話，不如不要接觸網絡比較好」

白砂笑了笑。

比之前的笑容看起來更加柔軟而自然了。

「謝謝你。就是這樣嘛！跟連名字都不知道的人的批判相比，我更相信悠斗仙貝和乃乃香的話」

「嗯！」

「回房間吧」

白砂回握了過來。

纖細而柔軟，卻充滿力量。

已經不再顫抖了。

乃乃香：大家會去看評論嗎？

悠斗：這麼一說，我好像是沒怎麼看過

二色：全都有看。被批評什麼的早就習慣了

茄子：因為還是稱讚的評論比較多，會很受鼓勵

神繪：呼哈哈哈……都是信眾們的讚揚之聲啊！噴子？那些都只是傲嬌而已。內心都是讚揚著我的！

悠斗：你的這種地方我還真是羨慕