第四卷 實在很抱歉，怪胎變多了。 第二章 來自幽暗地底（1/2）

真一等人以瑟雷絲的「飛翔」飛過密林上空，降落在有片麥田的精靈村落。

「沒米嗎？我原本還期待文化不同的精靈會有……」

正當他遺憾地望著田地時，麥穗不自然地晃動。

「誰！」

亞莉安立刻持劍戒備。

但是出現在他們面前的，並非來不及逃跑的精靈，而是以木頭做成的難看人偶。

「會動的人偶，這也就表示……」

「是『自動人偶〈Golem〉』呢。」

瑟雷絲放鬆戒備。這和她在莉諾演唱會與自導自演英雄秀用的東西，只有材料與外觀不同，以魔法來說是一樣的。

自動人偶沒理會鬆了口氣的真一等人，逕自揮動鐮刀收割麥子。

看來它雖然能像人類一樣活動，卻不具備判斷入侵者的智力與戰鬥技能，只能乖乖重複事先決定好的行動。

「以機械將作業自動化嗎？這麼一來，空閒時間也就多到能寫小說和讀小說了呢。」

只要注入啟動所需的魔力，之後自動人偶就會自行處理農活。

精靈似乎是利用他們充沛的魔力，享受悠然自適的半尼特生活。

「沒吃過苦，難怪自尊心那麼強烈呢。」

雖說苦難使人成長，但是如果可以，誰都想過得輕鬆一點。

還真是麻煩呢——這麼想的一行人，走向住宅聚集的村子中心。

「話又說回來，這些屋子還真是奇怪呢。」

「就像大岩石耶。」

亞莉安等人很感興趣地抬起頭，打量精靈們那種替灰色立方體裝上門窗的奇特住家。

真一將她們丟在一邊，伸手去摸毫無縫隙的住家牆壁，隨即皺起眉頭。

「怎麼可能，這是混凝土嗎？」

精靈的住家是在這個異世界顯得異常，但是地球人真一十分熟悉的混凝土建築。

「混凝土在地球也是古羅馬時代就已出現，製造並不會非常困難，可是……」

像波亞王國與底格里斯王國這些至今停留過的人類城市，雖然有利用石頭、磚頭和木材的，卻沒見過有人使用混凝土。

然而精靈的住家，卻用上了和二十一世紀日本相比也不遜色的精美混凝土牆。

「…………」

「真一？」

「不，沒事。先找墓吧。」

亞莉安擔心地打量他的臉色，真一回以笑容掃除疑念後，背對住宅前去尋找遺蹟。

但是，他們花了約一小時繞村一圈，卻沒見到任何類似的東西。

「這下頭痛了，雖然我不認為會在村子中央，卻沒想過連通往遺蹟的路都找不到。」

「連個看板都沒有，還真是不貼心呢。」

真一尷尬地抓抓頭，瑟雷絲也在玩笑中夾帶著嘆息。

「從空中往下看時，也沒找到看似遺蹟的東西對吧？」

「是的，除了村子以外只看到樹。」

雖然也有金字塔那種例外，不過提到墓，往往是蓋在地底下的。

大概是地面的入口很小，被密林遮住了吧。

「要施展『透視』從空中再調查一次嗎？」

「算了吧。說不定他們還安排了從上空沒辦法發現的障眼法。」

如果利用在入口上頭堆土種樹之類的方法澈底隱藏，即使用「透視」也很難發現。

「更何況，你今天施放那麼多魔法，已經很累了吧？拜託別逞強。」

「我明白了。」

真一擔心瑟雷絲的身體，於是她老實地撤回提議。

「那麼，要怎麼找？」

「在森林裡瞎逛也不是辦法，調查精靈的住家比較保險吧。」

如果有標示墓穴位置的地圖就好，不過既然藏得這麼隱密，只有口耳相傳沒留下線索的可能性比較高。

「失算了，早知道好歹該抓一個來拷問。」

「大哥哥，不可以那麼過分喔。」

聽到真一隨口這麼嘀咕，莉諾一面苦笑一面提醒他。

一旁，瑟雷絲的長耳動了一下。

「亞莉安小姐。」

「嗯，我知道。」

她和表情僵硬的亞莉安相視點頭，隨即撿起腳下的小石頭，往右手邊的麥田扔過去。

「嗯？為什麼突然丟石頭？」

真一不由得順著畫出拋物線飛行的小石頭看去，等他把目光拉回來時，亞莉安已經悄悄地不見蹤影。

後方稍遠處的林中，傳來陌生的慘叫。

「呀、呀！」

「別動，你不想斷手吧？」

「居然有人跟蹤！」

真一在驚訝的同時，也藉由亞莉安的聲音弄清楚究竟怎麼回事。

瑟雷絲丟石頭吸引跟蹤者的注意力，亞莉安利用這短短一瞬間摸到對方身邊壓制他。

「若是沒逃走的精靈可就巧了。」

「不，似乎不是。」

亞莉安在跑過來的真一等人面前，摘掉跟蹤者戴的帽子。

那人是個戴著眼鏡的童顏少女，耳朵長度普通。

「你是什麼人？」

真一完全猜不到而大為困惑，跟蹤者則是畏畏縮縮地報上名字。

「我、我是探險家，名字叫菲。」

「探險家……也就是說你的目的是精靈之墓嗎？」

「是、是的。」

看見老實招認的跟蹤者——菲沒有掙扎的樣子，真一以眼神示意亞莉安放手。

「抱歉弄痛你了。」

「不、不會，沒關係。」

獲釋的菲安心地喘了口氣，真一則是滿腹狐疑地打量她。

「可是探險家啊……我第一次聽到這種職業耶？」

他們一路上在各地打聽情報，但是別說沒人自稱探險家，就連值得探險的遺蹟或洞窟都找不到。

精靈之墓是唯一的收穫，真一實在不覺得能靠探索遺蹟吃飯。

看見他懷疑的眼神，菲不好意思地低下頭。

「其、其實，雖然說是探險家，但這是我第一次出門探險……」

「啊，原來如此。」

仔細一看，菲的衣服沒什麼污漬，手腳和臉上也看不到克服過嚴苛冒險的傷痕。大概真的是菜鳥探險家吧。

「你是家境不錯的大小姐吧？」

「你、你為什麼會知道！」

「那麼爛的洞察力可能不適合當探險家喔。」

菲驚慌的模樣，令真一傻眼。

莉諾不明所以地拉拉他的手。

「真一哥哥，為什麼你會知道這個姐姐是大小姐？」

「很簡單啊，她的手很漂亮，連個裂痕或繭都沒有。沒勞動過的人才會有這種手。」

真一說完就看向亞莉安的手。

「我可不怎麼想給人家看喔？」

亞莉安儘管不滿地嘟起嘴，依舊拿掉手套亮出手掌。

重複空揮數百萬次，使得上頭留下了用治療魔法也消不掉的劍繭。

「哇～這就是勞動者的手吧？」

「好啦，到此為止。」

和莉諾白皙漂亮的手相比似乎讓亞莉安很不好意思，她立刻把手抽回去。

真一見狀露出微笑。

「我很喜歡亞莉安的手喔。上頭的繭代表你救了很多人，這樣很帥不是嗎？」

「……說女孩子帥可不是讚美喔。」

雖然嘴上這樣講，但亞莉安似乎並不排斥。她重新戴上手套，臉上泛起開心的紅暈。

莉諾羨慕地看著她，然後抓住女僕的手。

「瑟雷絲姐姐的手也有傷痕。」

「不，這是……」

那是瑟雷絲被莉諾的母親救出來之前，人家將她當成奴隸虐待所留下的舊傷。這件事她說不出口，含糊其詞。

但是，明白她也辛苦過的莉諾，重新打量自己的手之後垂頭喪氣。

「只有莉諾的手漂漂亮亮……」

這證明了魔王父親與身邊眾人都愛她。儘管不需要自卑，她大概還是過意不去吧。

（糟糕……）

看見沮喪的莉諾，真一為自己的失言後悔，並且試圖鼓勵她。

不過早在他開始行動前，菲就已經向前探身，握住莉諾的手。

「不、不用介意喔。因為你還小，手漂亮也是很正常的。」

「……是這樣嗎？」

「對、對啊。你、你看我到這個年紀，手還漂亮得像嬰兒喔！啊哈哈哈、哈……」

想鼓勵別人卻自爆，讓菲沮喪地垂下頭。

真一看

在眼裡不禁苦笑，同時摸摸莉諾的頭。

「和這傢伙說的一樣，就算過去沒辛苦過，也不需要因此內疚。如果無論如何都沒辦法釋懷，只要今後累積就好。真要說起來，莉諾你已經辛苦過了吧？」

「是指什麼啊？」

「忘了嗎？你做了很多唱歌跳舞的練習，還用魔法治好了很多人吧？」

真一說完就蹲下來，握住莉諾那雙雖然漂亮，卻已經帶來無數笑臉的小手。

「啊……」

莉諾吃了一驚。對她來說，唱歌跳舞很快樂，而且她很高興能用治療魔法幫助別人，所以完全不覺得辛苦。

「底格里斯王國的人和珊克汀，都是因為有莉諾在才能得救。就連此時此刻，也有很多人正在享受吟遊詩人演奏的莉諾歌曲。」

雖然還有些人因為女神莉諾的可愛而發狂，但是他刻意不提。

「這和外觀的傷痕無關。莉諾那雙帶給人幸福的溫柔之手，我也很喜歡喔。」

「……是！」

聽到這句帶給人幸福的溫柔話語，讓莉諾高興地眼眶泛淚，抱住真一。

看見這一幕，手上有繭有傷的兩人鬧彆扭踢起真一的背，不過他當然無言地忍住了。

「換、換句話說，沒吃過苦又派不上用場的只有我對吧……」

「唉，那個……加油吧。」

對於獨自沮喪的菲，真一找不到其他話語能安慰。

（不過，看起來不像壞人。雖然前提是這些都不假。）

如果是那種能說流淚就流淚的名演員，這點程度的演技大概算不上什麼。

雖然菲讓真一有種親切感，但他並未放鬆戒心，繼續盤問。

「所以呢，這位大小姐為什麼開始當探險家？」

「說、說來丟臉，我幾乎沒自己踏出家門過，所以喜歡冒險小說，心想總有一天要當個探索神秘遺蹟的探險家……」

「又是書的影響啊？」

才剛趕走受到色情小說的悶騷精靈就碰上這種人，真一不禁嘆氣。

但是，莉諾似乎找到了同志，眼睛閃閃發亮。

「莉諾明白！莉諾聽完冒險故事之後，也會想一個人去冒險。」

「這個嘛，我是懂這種心情啦。」

「所以莉諾跟爸爸說想一個人冒險之後，爸爸就挖了個迷宮。」

「真是傻爸爸的極致呢。」

為了不讓被擋下來的莉諾離家出走，特地打造一座安全的迷宮。蒼藍魔王出手就是這種水準。

「這麼說來，他還挖過魔劍洞窟呢。」

「嗯，有這回事。」

亞莉安摸摸腰間那把當時入手的魔劍，露出懷念的笑容。

整件事全都是自導自演，這點亞莉安已經在加入後從真一口中得知，不過事到如今，它已經成了讓亞莉安得以坦白半龍人身份的美好回憶。

聽到他們這麼說，菲瞪大眼睛。

「挖、挖洞窟？」

「沒什麼，別在意。話說回來，為什麼菜鳥探險家要來找精靈之墓？」

真一硬是拉回話題敷衍過去。

「要是精靈發現可能會被殺掉，這種事在鎮上打聽一下馬上就知道了吧？」

「是、是的。所以我四處尋找是不是哪裡有密道，然後你們出現了……」

「我們正好把精靈趕走，覺得很幸運的你就跟在後面。」

「就、就是這樣……」

大概是因為等於在利用真一等人的關係，菲將她嬌小的身子縮得更小，露出可憐兮兮的眼神詢問。

「那、那個……你們還是要毀掉墓嗎？」

「為什麼要——啊，這麼說來，我們設定上是聖母卿的部下。」

真一說到一半就發現問題所在。菲可能是聽到店長他們在聊，以為真一一行人是來破壞精靈之墓。

「那是假的，我們沒打算毀掉它。」

「咦、咦？啊，不過真是太好了。」

菲大吃一驚，隨即鬆了口氣。

然後，她一副作出某種決定的表情，將手伸進胸口。

「其、其實，這裡有張畫著墓穴位置的地圖。」

「你說什麼！」

真一震驚地盯著她掏出的羊皮紙，同時也弄清楚究竟是怎麼回事。

「原來如此，因為得到那張地圖才說要當探險家嗎？」

「對、對不起……」

大概是不顧雙親反對，硬是衝出家門的吧。

菲滿懷歉意，卻縮起身子護住地圖。

「然、然後，各位好像因為找不到地點而苦惱，要出讓這張地圖也可以，不過……」

「雖然需要一點時間，不過一千枚金幣我們還籌得到。」

「問、問題不在於錢，我是希望你們能帶我一起去。」

「果然啊。」

聽到意料之中的答案，真一嘆了口氣。

（雖然本來就不覺得能用錢打發家境富裕的大小姐，不過這還真麻煩啊……）

殺掉她把地圖搶走最快，但是不能在莉諾面前這麼做。

菲不知道真一有這麼危險的念頭，沮喪地表示：

「就、就像各位看見的，我不知世事、無可取之處，而且很遲鈍，不覺得自己能靠當個探險家維生。我、我也知道，回家聽父親大人的話結婚最好……」

她冷靜地分析自己，一臉不甘心地喊道：

「但、但是，在那之前只要一次就好，我希望能實現夢想！」

「菲姐姐……」

那副想親自完成某些事的模樣，和不久前都還讓魔王與真一等人保護、什麼都做不到的莉諾一樣。

所以莉諾對菲產生了強烈的共鳴，真一見狀暗暗叫苦。

（糟糕……）

儘管沒有傻爸爸魔王那麼誇張，但如果莉諾真的拜託，他還是難以拒絕。

真一想到這裡，以「念話」接通瑟雷絲和她商量。

（你怎麼看？）

（這人沒有說謊就是了。）

（難道你用了「偵測謊言」？）

（是，我該不會多管閒事了？）

（不，沒有勉強自己就無妨。謝謝你。）

在感謝瑟雷絲貼心的同時，真一也繃緊了神經。

過度相信魔法的力量會失足，這點他自己才剛拿精靈證明。

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（菲沒有說謊，感覺也不像有所隱瞞。不過，這麼完美反倒顯得可疑，最重要的是時機太巧了。）

就在苦於不曉得墓穴位置時，出現了拿著地圖的探險家。

真一可不會因為這種正好送上門的東西而高興。

（這麼好的事背後往往有鬼，當成陷阱應該比較妥當吧？）

（如果是陷阱，會是怎樣的陷阱？）

（這就……）

真一無法回答，默不作聲。

說到有誰想陷害他們，頂多就是反對與魔族休戰的女神教激進派吧。

但是，知道真一一行人是魔族方的人類，只有聖母卿妃爾梅塔和底格里斯國王吉克等極少數，激進派看起來還不知道他們的真面目。

就算知道，那些盲信不死身勇者之力的傢伙，也不太可能採用間諜這種迂迴的手段。

（瑟雷絲，這傢伙其實是魔王級魔法師的危險性有多少？）

（沒有。我感受到的魔力和普通人差不多。）

瑟雷絲斬釘截鐵地表示。魔力只要呼吸就會自然恢復，就算儲存在體內，超出極限的量依舊會排出體外。

這種可以稱之為魔力波動〈Aura〉的東西，當事者愈強就愈難隱藏，菲無疑是不會使用魔法的普通人類。

（從那雙沒有長繭的手看來，也不可能是劍術高手。應該就和本人講的一樣，是個無害的大小姐吧。）

雖然是個無力的累贅，但既然不是有害的毒，讓她同行應該不至於造成妨礙。

（在不曉得精靈們什麼時候會回來的此刻，實在是很想要那份墓穴地圖。既然是個無害的好人又討莉諾喜歡，帶著走應該無妨吧。更重要的是，也不能放她亂跑。）

周圍無人，所以為了節省魔力，瑟雷絲在進村之前就解除了「幻影」，露出自己的褐色長耳。

「有一件事忘了問。」

「請、請問！」

「如你所見，瑟雷絲是魔族，即使如此你還是要跟著我們嗎？」

真一這麼一問，菲點點頭，顯得不太在意。

「一、一開始雖然有些害怕，不過聽起來和我們沒什麼差別，而且還有『紅色』勇者和這麼善良的孩子在一起。」

菲看向亞莉安和莉諾，露出安心的笑容。

對她來說或許這樣就好，但是真一等人可不行。

（跟隨邪神官楚魯·萬的黑精靈，居然和勇者亞莉安親密地一起旅行——要是她把這件事說出去就麻煩了。）

殺人滅口最快，但是當著莉諾的面終究不能這麼做，再考慮到地圖之後，還是帶她一起走比較簡單。

（然而，就是因為這樣才讓我提不起勁啊……）

眼前鋪了一條輕鬆的路。但是，那種「前方是懸崖峭壁」的預感始終揮之不去。

（不是解讀對手怎麼行動，而是安排成對手會按照自己所想的行動，這是最頂級的計略——她該不會想這樣對付我們吧？）

（因為你個性扭曲才想太多的可能性呢？）

（唉，這也不是沒有可能啦。）

瑟雷絲不客氣地指出這點，真一苦笑表示認同。

人只能用自己的標準衡量別人。所以騙子無法相信別人，聰明會反被聰明誤。

因此用下流作戰對付勇者的真一，也懷疑菲有什麼陰險下流的打算。

（話雖如此，輕信別人又會像個笨蛋……）

大概是看見真一沉默不語而不安吧，菲一副快哭出來的模樣，楚楚可憐地看著他。

「不、不行嗎？」

「真一哥哥……」

莉諾也同情地投以懇求的眼神。

真一雖然還是不太情願，卻想不到其他好主意，也沒時間能浪費。

「我知道了，一起搜索精靈之墓吧。」

「真、真的嗎！謝謝你！」

「太好了，菲姐姐！」

真一心不甘情不願地答應，菲感激地深深低下頭，莉諾也開心地跳了起來。

真一見狀苦笑，對亞莉安和瑟雷絲髮送「念話」。

（如果有什麼可疑行動就砍了她。莉諾的怒氣由我承擔。）

（了解。但是莉諾那邊應該不用擔心喔。）

（對，這樣太瞧不起莉諾小姐了。）

兩人保證不用擔心，並且接下這個麻煩的差事。

感謝之餘，真一再度打量菲的臉。

「話說回來，我最後還有一個問題。」

「什、什麼問題？」

「你到底幾歲？」

純看她的小個子與童顏，只比莉諾大一點點；但如果之前都是一個人旅行，當成和亞莉安同齡甚至更年長應該比較恰當。

不過，剛剛那句「看我到這個年紀」，也可能其實比瑟雷絲還要大。

菲大概是不好意思，滿臉通紅地將食指抵在嘴唇上，對純粹感到疑惑的真一眨眨眼。

「秘、秘密♥」

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●

都已經那麼提防了，如果地圖是假貨該怎麼辦——結果真一是白操心，按照地圖往森林深處走之後，便看見一扇半部被隆起地面吞沒的泛黑金屬門。

「太、太好了，是真的。」

「你自己也懷疑啊？」

「因、因為是和吟遊詩人買的，沒辦法證明是真品……」

菲安心地癱坐在地，真一則在她旁邊再次打量地圖。

老舊羊皮紙上，畫有如衛星地圖般異常精確的地形。

（這個世界有畫出這種地圖的技術嗎？）

去聖都調查時，他曾經看過一些歐羅芭大陸的地圖，並且拿了其中畫得最好的，目前還帶在身邊。

但是，和菲帶來的地圖相比，在聖都取得的東西就差了好幾級，作畫相當模糊。

（雖然不是不可能出現有伊能忠敬（注）那種水準的作弊級地圖製作者……）

註：伊能忠敬為日本江戶時代的地圖測繪家，透過步行測量與天體觀測製作了第一份全日本地圖

真一雖然存疑，不過既然已經抵達目的地，就代表它是真品。

總之他試著走近墓穴的入口，馬上就發現這扇門的異常之處。

「這是什麼？」

厚重的金屬門上，打進好幾根鋼鐵柱子嚴加封鎖。

不僅如此，盯著門看的瑟雷絲還不悅地眯起眼睛。

「上頭甚至施加了『堅固鎖頭〈Hard Lock〉』和『保護』呢。」

「真的假的？」

「真的，看這個樣子似乎每天都會重新附加上去。」

大概是精靈們會輪流過來巡視，然後重新施加魔法吧。

「解得開嗎？」

「如果用『偽·黑龍吐息〈False Dragonbreath〉』轟掉也無所謂的話。」

「換句話說就是不行啊……」

瑟雷絲已經消耗相當多魔力，現在無法詠唱足以破壞這扇門的極大魔法。

如果接受莉諾供應魔力倒也不是不可能，但是做得太誇張導致精靈回來就麻煩了。

「也沒空等魔法失效……亞莉安，牆壁劈得開嗎？」

「嗯，我試試看。」

亞莉安遵照真一的指示，砍向已經半與地面同化的混凝土牆。

但是，連鐵甲都能輕易劈開的一擊，只讓劍鋒稍微陷進牆內一點點就停住了。

「不行耶，這裡好像也用魔法強化過。」

「和城裡的金庫很像。」

亞莉安砍得手麻，顯得不太高興，莉諾則是驚訝地睜大眼睛。

真一仔細觀察遭到封鎖的門，皺起眉頭。

（堵得這麼嚴密，就沒辦法輕易出入。看來不是字面上的「墓穴」呢。）

有人死就要埋葬，偶爾還要祭拜祖先。要當成普通的墓穴使用未免太麻煩。

（大概是基於其他用途建造的遺蹟，只不過人家稱呼它「精靈之墓」吧。不過就算是好了，弄成這樣真的是「為了阻止入侵」嗎？）

說得極端一點，如果只是要保護墓穴不受人類破壞，以入口為中心建立村落，讓精靈隨時監視應該比較確實。

然而，精靈們仿佛避之唯恐不及，村落和它有段距離；卻又每天輪班過來施加魔法，封鎖得異常嚴密。

（糟糕了……）

真一儘管感覺背上有股寒意，依舊思考著入侵方法。

因為遺蹟的危險性愈高，就愈讓人覺得有助於接近想破壞遺蹟的女神。

「莉諾，可以請你沿著門周圍的牆壁詠唱『挖洞〈Tunnel〉』的魔法嗎？」

「可以是可以，不過『挖洞』只能挖柔軟的地面喔？」

「沒關係，拜託你囉。」

「那麼莉諾會好好努力！」

受真一所託，莉諾開心地詠唱魔法。

「請稍微退後一點喲，『挖洞』。」

和可愛的請求相反，地面開了個又大又深的洞。

真一站到洞穴邊緣，用「光源〈Light〉」魔法照亮後觀察內部。

明明已經挖了十公尺以上，混凝土牆卻延續不斷。

「相當深呢。莉諾，麻煩再來個兩次。」

「好，『挖洞』，再一次『挖洞』！」

在幹勁十足的莉諾連發魔法之下，洞已經深達約四十公尺，但是牆壁依然沒有中斷。

「簡直就像把大樓埋進去耶。」

真一在為深度傻眼的同時，也拜託瑟雷絲施放「飛翔」，大家一起緩緩落到底部。

然後，他拍拍被泥土弄髒的混凝土牆。

「好啦，再挑戰一次吧。」

「啊，是這麼一回事啊。」

趕到佩服的亞莉安，將魔劍舉在腰間，壓下全身體重朝混凝土牆刺過去。

這回劍刃平順地插到底，有種已經貫穿到另一邊的手感。

「果然有施加『保護』的，就只有地面看得見的部分而已啊。」

「即使是精靈，魔力還是不夠讓魔法深入地下吧。」

所以，不過是普通混凝土牆的地下部分，擋不住亞莉安的突刺。

瑟雷絲因為他慣例的狡詐而無奈，旁邊的菲卻感動地發抖。

「原、原來還有這種方法啊！」

「正規的入口不行，就在別的地方弄個入口，這可是盜墓者的常識喔。」

「我、我的目標是探險家……」

菲似乎對此有所堅持，神情複雜。

就在他們講這些時，亞莉安已經在牆上開完洞，一行人總算能進入精靈之墓。

「哇，霉味好重。」

「而且裡面到處都是裂粉，看來已經放了幾千年呢。」

對於看似有個地震就會崩塌的牆壁，眾人感到相當不安，同時環顧周圍。

他

們進入的地方，旁邊有個可容兩人站立的狹窄折返樓梯，一直延續到地下深處。

「嗚，有點恐怖……」

「放心，出了什麼事也有亞莉安和瑟雷絲在。」

「閣下自己沒有戰力是吧？」

為了讓莉諾安心而閒扯的真一，一邊接受瑟雷絲吐槽，一邊沿著樓梯慢慢往下走。

樸素冷清的樓梯持續延伸，令人有種陷入迴圈的錯覺。

不過實際上沒這種事，數分鐘後樓梯就到了盡頭，泛黑金屬門隨之現身。

「沒上鎖嗎？」

只是輕輕一推，門就發出討人厭的咿呀聲開啟。

前方等待著他們的，是個廣闊到足以塞進好幾棟房子的地下空間。

「比暗妖精的洞窟還大耶，到底是用來做什麼的呢？」

「嗯～像是下雨天時玩球之類的？」

就在莉諾等人為此處的寬敞而驚嘆時，真一留意到房間角落的廢鐵，於是走了過去。

那些東西大半都已生鏽到失去原形，看不出原本的模樣。

只不過，其中有一樣維持了約四成原本模樣的物體，真一稍微思索之後，總算弄清楚怎麼回事而大為震驚。

「這東西是堆高機啊。」

「『堆高機』？」

亞莉安疑惑地觀察真一所指的廢鐵。

一個大鐵箱，裝著四個看似車輪的物體，前方伸出兩根角。

真要說起來有點像戰車〈Chariot〉，不過亞莉安只覺得是個神秘的鐵塊。

可是在真一眼裡，怎麼看都是他故鄉用來搬運貨物的機械。

「為什麼這種地方會有堆高機啊！」

真一吃驚地環顧遺蹟內，發現深處的牆壁上有個鏽成紅色的大金屬門，他再度愣住。

「這是……」

「是門吧？可是要怎麼開呢？」

亞莉安再度感到疑惑。因為這道金屬門是一塊沒有分割線的板子，也找不到類似門把的東西。

恐怕就像城門鐵柵那樣，是垂直升降的構造，但是找不到用來將門升起的轉盤。

「不是用魔法開嗎？」

「這個嘛，或許跟魔法很像吧……」

真一語氣曖昧地回答瑟雷絲，同時將手伸向金屬門旁邊的小盒子。

雖然這個也鏽到不見原形，不過原本大概設置了標有開關和樓層的按鈕吧。

「這叫貨梯。應該是電動式的科學產物。」

「『科學』就是大哥哥你們世界的魔法對吧？這裡也有嗎？」

莉諾等人明白真一震驚的理由，也跟著大吃一驚。

「雖然沒有仔細調查精靈村落的住家內部，但是那裡並未看見這種科學技術。可是這種幾千年前的遺蹟，為什麼會有堆高機和電梯啊？」

除了鏽到不能用之外，這些技術別說中世紀了，可以說已經超越近世到達現代水準。

這種東西不存在於異世界歐布姆。

「……不，應該說『現在』不存在嗎？」

在嚴重的混亂之中，真一的腦細胞推導出一個假設。

「很久很久以前，還沒遭到『災厄』毀滅之前的古代文明，蓋出了這個地下設施。」

「意思是，這是神話時代的建築？」

亞莉安等人再度一同驚嘆。

傳說中，人類繁榮到了極點，卻遭到邪神軍團或者天降「災厄」毀滅的遠古時代。

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