第三卷 我可不是壞蛋邪神喔。 第一章 一萬又兩千年前？（2/2）
「咿──！」
頸部噴出的鮮血將餐廳染得一片紅，看見那顆還掛著笑容的頭顱滾落在地，莉諾發出小小的慘叫。
真一與亞莉安當下也反應不過來，呆呆地站在一旁；魔王則是靜靜起身，抓起珊克汀的頭和身體擺到地板上。
在腦細胞缺氧死透之前，他伸出手詠唱魔法。
「『完全治癒（Full Healing）』。」
在治療光芒籠罩下，分離的頭宛如時光倒流般接了回去。
就這樣從死亡深淵復甦的珊克汀，儘管俏臉因為失去血色而慘白，依然露出微笑。
「再一百萬次就行了嗎？」
既然死一百萬次也饒不了，那就死一百萬零一次。
若是為了證明自己對莉諾的心意，這點小事輕而易舉──看到珊克汀懷著壯烈決心的笑容，魔王愉快地揚起嘴角，大手往旁邊一揮。
「用不著。我就認同你對我女兒的一片忠心吧。」
魔族最尊重的就是強大。這並非單指肉體，內心的堅強也不例外。
反應偏離常軌的珊克汀，展現出令人敬佩的精神力，於是魔王欣然撤回原先的堅持。
「感激不盡。」
自己毫無半分虛假的真心誠意得到認同，讓珊克汀感受到更在女神祝聖之上的喜悅，深深低下頭。
真是感人的一幕──會這麼想的，當然只有他們自己。
「……果然，女神教的傢伙腦袋都有問題。」
「……珊克汀級的應該不多啦。」
連真一看了都有點怕，亞莉安的辯護也軟弱無力。
剛剛臉色蒼白僵在原地的莉諾沒理會他們，連忙跑到珊克汀身旁。
「珊、珊姊姊，你、你在做什麼啊！」
「若是為了證明對莉諾大人的忠心，我的命根本算不上什麼。」
「唉呀，反正勇者會復活嘛。」
和冷淡吐槽的真一相反，莉諾氣急敗壞地說道。
「這和是不是勇者沒關係！會弄痛自己就不行，糟蹋生命更不行！」
「……實在是非常抱歉。」
這番說教實在太過理所當然。也正因為如此讓珊克汀大為感動，深深謝罪。
女神教能輕易地治傷醫病，連死亡都能推翻。珊克汀在這種環境下成長，認真教導她「不可以傷害別人或自己，生命很寶貴」這種事的人，莉諾還是第一個。
「果然，莉諾大人是我的女神。」
「怎麼好像升級啦？」
「重要的是趕快把血清乾淨。」
珊克汀一臉陶醉，旁邊瑟雷絲則是毫不留情地吐槽。
用「淨化（Purification）」魔法清理弄髒的地板與衣服，接著吃晚餐讓珊克汀補充流失的血液之後，話題總算繼續下去。
「想知道能夠打擊諸位樞機卿的弱點，是嗎？」
「是這樣沒錯，不過機會難得，能不能順便詳細說明一下女神教是個怎樣的宗教？」
珊克汀大嚼野豬肉排後氣色稍微恢復了點，真一趁機提出早就想問的問題。
「這個宗教從什麼時候開始、有什麼樣的教義、累積了怎樣的歷史等等，我希望連細節都弄清楚。」
即使這些情報與打倒樞機卿沒有直接關係，或許還是有用得到的一天。
（古人說「千里之堤，潰於蟻穴」嘛。說不定能找到女神真面目──勇者憑空復活機制的蛛絲馬跡。）
一旦解開不死秘密，就能終結與勇者的無意義爭鬥。
在懷抱淡淡期待的真一請教之下，珊克汀思考片刻，然後娓娓道來：
「那麼，我就將女神教聖典所寫的內容從頭講起。很久很久以前，這個世界還是一體的時候──」
這個由善良諸神創造的世界歐布姆，原本是一整塊超級大陸。
人們很快就在大陸上建立繁榮的文明，住在連夜晚也亮如白晝的城市裡，拿多得吃不完的美食填飽肚子，每日唱歌跳舞，享受樂園般的生活。
可是，來了一批破壞樂園的不速之客。
那就是暴虐無道的邪神，以及其眷屬魔族。
邪神帶著魔族軍團與兇猛的惡龍，開始襲擊世界上的人類。
人類接連喪生於邪神的魔法、惡龍的噴吐、魔族的利牙與銳爪之下，讓大陸變得有如地獄。
就在總人口已經有九成喪命，人類面臨滅亡危機之際，昔日升天而去的善神們，為了拯救人類再度降臨大地。
以光之女神愛蕾佐妮亞為首的善神，與邪神率領的魔族軍團大戰十天十夜，戰況激烈到讓大陸裂成三塊，掀起的塵埃遮蔽天空，漫長的寒冬封鎖大地。
戰爭以善神的險勝告終，邪神、惡龍，以及眷屬魔族被封印至地底深處。
不過，勝利的代價實在太大，絕大多數善神都因此身亡，女神愛蕾佐妮亞也耗盡力量陷入長眠。
失去了神，又因為塵埃遮蔽天空而失去光明，導致僅存的一成人類也在饑寒交迫下先後死去。
然而人類依舊頑強地存活下來，經過漫長年月──
「──以上這些，就是聖典記載的創世神話。」
「雖然很感興趣，不過能吐槽的地方還真多呢。」
即使明白要求神話合乎邏輯實在很不識趣，真一依舊忍不住要插嘴。
「首先開頭的創世很隨便。只有交代是『善良諸神創造的』嗎？」
「是的，聖典上只寫著，光之女神愛蕾佐妮亞等諸神創造了這個世界歐布姆，將大地交給人類後升天而去。」
「我在神殿聽到的也是這樣，有什麼奇怪的地方嗎？」
不只珊克汀，就連亞莉安也不懂真一為什麼會有疑問。
「顯然缺乏細節──不，是因為這麼想的只有我嗎？」
真一原本想反駁，卻在說到一半時發現問題所在。
他之所以覺得隨便，是因為知道其他神話能拿來比較，然而只曉得女神教創世神話的人根本無從懷疑。
「比方說在我的世界，就有像『唯一神花六天創造世界後休息一天』、『第一個人類是用泥土造的』等故事。其他還有虛無的世界產生混沌（Chaos），由此而生的大地（Gaia）生下各式各樣的神等等。」
「咦～好像很厲害耶。」
「順帶一提，我所生長的島國，據說是由一對兄妹神生下來的。」
「亂倫生下島嶼嗎？還真是不得了的變態神話呢。」
「這句話去對那個不只兄妹，連親子、人獸都能交合，主神更是超級花心混蛋的希臘神話講。」
真要說起來，神話這種東西不過是最古老的創作，沒有限制又追求刺激的結果，充滿色情、血腥、胡說八道也是理所當然吧──真一心想。
「總而言之，我覺得創造世界的部分很隨便。」
這個世界為何誕生？這是人類抱持的一大疑問，不明白就會讓人心產生不安。
提出「神創造的」這個答案讓人們安心，也是神話與宗教的功用。
正因為如此，諸多神話都會描寫創造世界的細節，但是女神教的聖典偏偏欠缺了這個重要部分。
（簡直就像「世界誕生的機制根本沒必要解釋」一樣……）
真一儘管覺得可疑，卻沒辦法釐清思緒，不得已只好換個話題。
「還有，既然創造這個世界的是善神，什麼邪神惡龍又是哪裡來的？難道是善神創造的嗎？為什麼在屠殺人類之前都不管？」
地球的宗教也常有人吐槽：「既然是全知全能的神就不要放著惡魔不管啊！」這是完全一樣的疑問。
「在我生長的地球，則是『放任惡魔哄騙人類，神再出面解救讓人類感謝』這種為了演戲自抬身價才放著不管的解釋，最有說服力。」
「地球連神都這麼下流嗎？」
「這邊的人類和神不也相當下流嗎？」
瑟雷絲傻眼地問，真一苦笑著反駁。
珊克汀沒理會他，手指抵著嘴唇陷入沉思。
「邪神和惡龍從哪裡來的嗎……這麼說來確實很可疑，不過之前從沒深入思考過。畢竟教會告訴我，聖典開頭部分是初代教皇記錄下來的愛蕾佐妮亞女神教誨，不得懷疑。」
「……這樣啊。」
得知珊克汀所接受的洗腦教育冰山一角，讓真一微微皺眉。
「不過關於這部分，感覺不只是我，還會有學者之類的人吐槽耶。」
「其他城鎮姑且不論，在聖都說這種話會被送進監獄的。」
「真的黑透啦！不過慢著，可以放出『那人質疑聖典』之類的假情報讓人失勢──」
「只要施放『偵測謊言（Lie Detector）』再讓人家作證就能知道真假，我想應該沒用。」
「誤審率0！就只有這點好呢。」
「使用『偵測謊言』的審判官不見得不會說謊喔。」
「果然還是黑到極點嘛！」
說明了無論魔法這項工具多麼優秀，一旦運用的人員腐敗依舊沒意義。
「話雖如此，不過除非蠢到會去找四位樞機卿的麻煩，否則他們應該不至於狠到那種地步。」
「現在就是非做這種蠢事不可啊……」
聽到珊克汀這幾句完全當不上安慰的回應，讓真一抱頭叫苦。
「然後，裡頭寫邪神率領魔族四處殺害人類，不過真的有這種事嗎？」
聖典記載的創世神話年代久遠，很有可能被女神教篡改成自己想要的內容。
真一徵求魔族方的意見，但是魔王搖搖頭表示不清楚。
「沒聽說過這種事。說穿了，來到地上之前，我連什么女神都沒聽過。」
「被當成壞蛋幹掉的惡龍，搞不好是指偉大的黑龍，老實說聽了實在不太高興。」
「雖然是很久以前的事，不曉得究竟怎麼樣，但是莉諾不希望祖先真的對人類做出那麼過分的行為……」
沒證據所以無法斷定，但瑟雷絲與莉諾都持否定態度。
「原來如此……這麼說來，魔界也有創世神話之類的東西嗎？」
「嗯，有喔。」
聽到真一的詢問，莉諾點點頭，起身跑出餐廳。
然後拿著一本書回來。
「這本書里有寫。」
那本似乎是給小孩子看的圖畫書，封面寫著「成為太陽的神」這個標題。
「這是暗妖精（Dvergr）姊姊替莉諾做的喔。」
「他們什麼都會做耶。」
「暗妖精不分男女老少，個個都是某種技藝的專家。伊凡先生專精鍛冶，其他也有人擅長陶藝或繪畫。」
「不過，相對地就是沒興趣的完全不碰。」
「徹頭徹尾的專業技術種族呢。」
圖畫書的裝訂漂亮得不像手工製品，真一稍微打量了它一下。
「那麼，能讓我稍微閱讀一下嗎？」
「可以呀。」
「請等一下，我認為這時候應該由莉諾大人朗讀。」
珊克汀伸手攔下準備交給真一的圖畫書。
「由莉諾來讀嗎？」
「是的，如果能由莉諾大人純淨的嗓音念給大家聽，必定能成為神的福音傳遍世界，烙印在靈魂深處。」
「呵，你這主意倒是相當不錯嘛。」
「蘿莉控和傻老爸適可而止啦。」
真一不客氣地吐槽，然而被誇獎的莉諾完全沒聽進去，羞紅著臉念起圖畫書。
「很久很久以前，『災厄』從天而降，落到住在地面的魔族頭上。」
「災厄……」
「神出現在困擾的魔族面前說道：『我已經在災厄碰不到的地底建造了新世界，大家去那邊吧。』」
於是魔族在神的指引下，移居地底。
不過，他們碰上一個大問題。地底沒有太陽。
「這樣下去一片漆黑什麼都看不見，花啊草啊也長不出來。於是神自己化為太陽。」
由神變成的太陽，以蒼藍光芒照亮地底。
「就這樣有了現在的魔界，魔族們都過著幸福的生活。可喜可賀可喜可賀。」
「莉諾大人，真是精彩的朗讀。」
「幹得好！不愧是我女兒！」
珊克汀流下感動的淚水，魔王則以大手製造噪音般的掌聲；真一無視他們兩個，安靜地思索。
（和女神
教的創世神話有微妙的相符之處呢。）
雖然有「邪神軍團」與「從天而降的災厄」這個區別，不過雙方都說很久以前發生過重大的「某件事」。
雖然不知道是什麼，但以結果來說人類死亡大半，魔族則移居位於地底的魔界。
（雖然兩邊都是很久以前的傳說，全部當真會有危險，不過既然有這個共通點，代表其中應該包含某種事實。）
真一感受著發掘遺蹟般的考古學浪漫，進一步讓思緒運轉。
（話又說回來，讓人聯想到諾亞方舟呢。）
地球最古老的文學作品《吉爾伽美什史詩》里，也有記載這個大洪水故事。
為了毀滅墮落的人類，因而連降四十天大雨清洗地面一切的，正是創造人類的神。
（該不會，讓災厄降臨的其實是女神？）
可能是因為和女神教為敵吧，真一甚至冒出這種猜疑。
（無論如何，封印在地底的邪神，大概和化為太陽的神是同一個。）
想到這裡，真一瞄向魔王，後者則是拍拍胸膛炫耀那身藍色肌膚。
「我自稱『蒼藍魔王』雖然也和膚色有關，不過最重要的理由，就是向拯救我們魔族的神致敬。」
「原來如此，畢竟對魔族來說，藍色就是太陽的顏色嘛。」
如果用人類的感性類比，大概相當於自稱「黃金太陽王」吧。
「真是不可思議呢。」
亞莉安再次體會到文化差異，讚嘆地點點頭。
「這麼說來，魔族之所以沒有大舉來到地面，就是因為『災厄』的關係嗎？」
「是的，老一輩的魔族交代過，地上是有災厄降臨的危險地方，所以千萬不可以離開魔界。」
「正因為如此，才會有人為了追求危險而來到地面嘛。就像我的愛妻那樣。」
「她大概很掃興吧。」
傳說中，地上世界比魔物昂首闊步、力量支配一切的魔界更加危險。
為了鍛鍊自己而前往地獄，眼前所見卻是──紅色太陽照耀大地，動物們在豐饒自然里漫步的悠閒景象。
以及連魔法都沒辦法好好用的脆弱種族──人類。
「失望而歸的人講述所見所聞後，開始有『地面是由人類支配的人界，沒什麼危險』的說法。只不過，能用長距離『瞬間移動』前往地面的人很少，其中也有些沒回來，所以相信地面很危險的還是比較多。」
「那些沒回去的，大概不是被勇者幹掉就是迷上美味的食物吧。」
其中或許也有和人類墜入愛河，就此定居的。
「聽完旅行歸來的魔王夫人描述後，為了追求美食走到這一步──一想到這裡，就讓人感慨萬千呢。」
「對呀，都是多虧了媽媽才能見到真一哥哥。等媽媽回來得好好感謝她才行！」
見到莉諾興高采烈的樣子，真一跟著露出笑容，接著他將話題拉回原軌。
「不過，邪神軍團與從天而降的災厄嗎？究竟哪邊才對，還是兩邊都錯呢……如果有證人就好了，有沒有什麼活了幾萬年的高等精靈啊？」
「你以為精靈是什麼樣的生物啊？」
你是把別人當成老太婆嗎──看見瑟雷絲誇張地皺起眉頭，真一才想起來。
「這麼說來，這邊的精靈壽命和人類沒什麼差別是嗎？」
剛打倒修伯司教，歡迎亞莉安加入的時候，他們曾經聊過此事。
「是的，活得再怎麼久，頂多也就一百二十歲左右。」
「不管聽多少次都會覺得非常詭異呢……」
對於已經習慣日本奇幻文化的真一來說，牴觸「精靈都長壽」這個定論實在讓他難以接受，不過仔細一想倒也沒什麼不可思議的。
原本瑟雷絲他們發音為「奧里斯」的詞語，在召喚時施加的翻譯魔法影響下，經過了「奧里斯」→「長耳朵的俊美種族」→「精靈」的變化，翻譯成真一容易理解的詞，這裡的精靈與地球所說的精靈沒有直接關係。
「先不管精靈，沒有從災厄降臨之前活到現在的魔族嗎？」
「別說傻話了，你以為那是多久以前的事啊。」
對於真一的問題，魔王傻眼地否定了。
「我們這個種族能活大約兩百年，也有能活到將近三百年的魔族，但是從幾千年前神話時代就活到現在的可沒有。」
「果然不行嗎……不，慢著。」
準備放棄的真一，腦中突然浮現某個可能性。
「龍應該都知道吧？」
就是那頭據說被女神封印在地底的惡龍，沉眠於魔界深處的最強存在，受到魔族崇拜的傳說黑龍。
「確實，如果是黑龍，或許全都知道也說不定。」
「可是，沒人曉得龍先生在哪裡呀？」
龍只有故事在魔族之間流傳而已，連確實存在的證據都沒有。
「這個嘛，黑龍存不存在是不知道。不過紅龍倒是毫無疑問應該存在。」
真一說得斬釘截鐵，並且看向證據──亞莉安。
「啊……」
話題突然轉到自己身上讓亞莉安吃了一驚，於是伸手摸了摸喉頭上的紅鱗。
她是龍族父親與人類母親生下的半龍人。要證明龍存在，沒有比她更適合的證據。
「亞莉安，我想你可能不願意說，但如果你曉得龍在哪裡，能不能告訴我們？」
「……對不起，我也不清楚爸爸的事。」
真一語帶擔心地詢問，亞莉安則是滿懷歉意地低下頭。
「我懂事以來就和媽媽一起旅行，完全沒見過爸爸；即使去問媽媽，她也只肯說爸爸是龍、我是半龍人，其他什麼都不講……」
至於他們是在哪裡相遇、經歷過什麼事才生下亞莉安，在母親已經病逝的此時此刻，全都成了謎。
「原來是這樣啊。」
「不過，當我問起爸爸時，媽媽雖然表情為難又尷尬，卻從來不會排斥。所以……」
我想他們之間應該有愛情──亞莉安以幾乎聽不見的音量嘀咕，真一微笑著摸摸她的紅髮。
「龍和人類，在種族與體格上的差異很大，卻有了小孩。如果不是因為愛情的奇蹟，大概辦不到吧？」
「……嗯！」
長年梗在胸口的煩惱，就這麼輕而易舉地去除。這份體貼令亞莉安十分感動，不禁含著眼淚抱住真一。
「唔～亞莉安姊姊好奸詐。」
「…………（瞪～）」
「呃～女神教那邊沒提到龍在什麼地方嗎？」
莉諾不滿地嘟起嘴，瑟雷絲則投來冷淡的眼神，於是真一輕輕推開亞莉安，將話題轉移到別處。
「除了女神將龍封在地底之外，沒有特別提起。不過，有傳聞指出龍躲在某座山里，還有勇者前去討伐。」
「但是別說屠龍了，根本連看都沒看到？」
「就是這樣。」
聽到珊克汀的回答，真一有點泄氣。
「沒辦法，就放棄找龍吧。畢竟紅龍也不見得清楚神話時代的事，還得趕快想辦法對付女神教。」
「如果你很忙，由本魔王代為尋找也行喔？」
「喂，千萬不要。」
魔王以非常興奮的笑容提議，遭到真一全力阻止。
（如果亞莉安的父親力量與黑龍相當，會是連魔王大人都應付不了的對手耶……）
就因為是這種壓倒性的強者才想與之一戰，不愧是滿腦子肌肉的戰鬥民族──魔族。
真一察覺繼續談龍會有危險，把話題拉回女神教的傳承。
「邪神軍團導致人類瀕臨滅亡，之後怎麼樣了？」
「之後很長一段時間，人們儘管在沒有神的世界飽受折磨，依然拚命地生存。到了距今兩百八十七年前，女神終於甦醒──」
位置約在歐羅芭大陸中央的某個小鎮裡，有個名叫尤門塔的男子。
據說他原本以樵夫和木匠為業，是個老實認真的好青年，但是沒有魔力，相當平凡。
某天夜裡他睜開眼睛，發現有個閃閃發光的美麗女性站在床邊。
女性掛著和藹的笑容，對愣在原地的尤門塔這麼說道：
「我乃光之女神愛蕾佐妮亞，剛從漫長的沉眠中醒來，為了拯救迷惘的人子而降臨。你要成為救世主，以神的光明照亮世人。」
尤門塔目睹有如太陽降臨的壓倒性威容後，領悟到去世雙親教導他的什麼精靈信仰，不過是假冒的邪教，因此發誓以女神愛蕾佐妮亞為終身信仰。
女神十分高興，賜予他龐大的魔力與形似太陽的聖徽。
最早的信徒暨傳教
士，也是不死身勇者的偉大初代教皇尤門塔，就在此刻誕生。
尤門塔盡情發揮女神賜予的魔力，拯救受傷病所苦的人們，甚至復活死者，更接連討伐恐怖的魔物與壞人。
人們為他的壯舉而感動，拋棄土著的精靈與自然神等虛偽信仰，先後改信女神愛蕾佐妮亞。
信徒轉眼間增加許多，其中特別優秀的，便能得到尤門塔親自授予女神的聖徽，成為新勇者四處活躍，將信仰進一步傳播出去。
就這樣到了女神降臨歷二十二年，尤門塔率領大批信徒凱旋迴到出生的故鄉，將該地定為女神教的中心「聖都」，並且親手雕刻女神石像，放在神當初降臨的自家──日後成為大神殿的地方，當成象徵。
「──這就是愛蕾佐妮亞女神降臨到聖都誕生的故事。」
「…………」
珊克汀喝了點水喘口氣，眼前真一面有難色地沉默不語。
（果然還是將女神愛蕾佐妮亞當成「存在」比較好嗎……）
比起「普通青年突然變得能使用魔法，並且開始推廣自己想出來的宗教」這種說法，當成受到女神這種超常存在煽動應該比較實際。
（不過這也就表示，女神愛蕾佐妮亞並非機械般的系統，而是具備人格的存在？）
那麼，她的目的又是什麼──真一陷入深思。旁邊莉諾則是一臉悲傷地說道：
「原本的精靈和其他神明，全都被拋棄了嗎？好可憐……」
「哼，居然讓莉諾大人哭泣，女神教真是差勁透頂的人渣！」
「……應該吐槽嗎？」
「只會浪費力氣，我想還是死心比較好。」
看見珊克汀將自己的過去拋到腦後，一臉憤慨的模樣，亞莉安與瑟雷絲都無言以對。
只不過，真一聽到莉諾這句話之後，腦中突然閃過疑問。
「這麼說來，精靈與其他的神真的存在？我是指能夠見面、說話的意思。」
對於這個問題，眾人都表示不清楚。
「底格里斯現在還有人信仰山神，其他地方也有聽過森林之神，但是我從來沒見過，也沒聽說有人見過。」
「如果真有其他的神，大神殿多半會當成邪神派人前往討伐，但應該沒這種案例。」
「魔界也有『岩石和樹木里住著精靈』的說法，但是莉諾從來沒見過。」
「戰場遺蹟倒是常見到死者的幽靈。」
「不過他們很煩，所以都被我揍倒啦。」
「除靈（物理）居然有效啊？喜歡恐怖片的人會哭喔。」
雖然得知了某方面來說相當具有衝擊性的事實，不過親眼目睹神明或精靈的例子連一個都沒有。
（就和地球類似，雖然有神明和精靈的信仰，但祂們實際上不存在？那麼，為什麼只有女神愛蕾佐妮亞「存在」呢？）
曾經見過女神的只有初代教皇尤門塔一人。
但是，的確有個賜予尤門塔龐大魔力，而且直到現在還會製造不死身勇者的存在。
「我想確認一件事。在初代教皇出現之前沒有勇者對吧？」
「是的，如果聖典寫的內容無誤，那麼尤門塔教皇是第一個。」
「換句話說，女神大約從三百年前開始活動，這點幾乎不會錯。」
與邪神戰鬥耗盡力量而陷入沉眠──如果相信這段記述，表示女神愛蕾佐妮亞是能夠以「戰鬥」這種方式對抗的存在。
就算她和勇者同樣是不死之身，「很長一段時間無法活動」這點依舊千真萬確。
這麼一來，就能摧毀不死身勇者系統，阻止女神教的暴虐行為，終結無意義的紛爭。
（問題在於，連魔王大人都不見得能勝過女神。）
魔王做不到憑空復活他人，但是女神可以──就現狀看來，對己方相當不利。
「果然還是只能先對付樞機卿嗎……」
「可以說下去了嗎？」
「嗯，麻煩了。」
真一脫離思考漩渦，繼續聽珊克汀的說明。
不過，後面只是不斷重複歷代教皇宣揚教義的過程，沒有和女神相關的重要情報。
講到現任樞機卿時莉諾開始打起瞌睡，於是作戰會議到此結束，真一等人各自回房上床睡覺。