第一卷 噢！死不了的勇者實在有夠煩。 第一章 無益的鬥爭（2/2）

「早餐已經準備好了，請往這裡走。」

瑟雷絲說完便走出房間，真一抱著空空如也的肚子跟在後頭。

（這麼說來，已經將近一整天沒吃東西了呢。）

可能是驚愕連連讓他比自己所想的還要疲倦，昨天被帶到魔王城的客房後，沒多久他便沉沉睡去。

也因為這樣，真一還沒問出被召喚來的理由。

「就是這裡。」

他來到的房間，遠比「城堡里的餐廳」這個詞讓人想像到的畫面來得狹窄，頂多只有一間教室那麼大。

話雖如此，不過因為得讓身高超過三公尺的魔王出入，天花板設計得相當高。

中央擺了一張似乎很昂貴的大理石餐桌，魔王與莉諾已經在靠內側的位置上坐定，等候真一到來。

「大哥哥，早安。」

「早安，莉諾。」

「先吃飯吧，吃完再談。」

瑟雷絲幫忙拉了椅子，於是真一直接在那裡坐下，順著魔王的提議用早餐。

然而，一看見擺在面前的盤子，他的臉就僵住了。

「這是什麼？」

盤子有黃金裝飾，看起來很值錢，上頭卻擺著實在不怎麼搭調的紫色物體。

「這是帕爾貝格特的肉。」

「啊？」

「所以說，這是烤整隻的帕爾貝格特。」

「…………」

儘管有瑟雷絲細心解釋，真一還是完全聽不懂，因此沉默不語。

說穿了，他雖然能和魔王等人正常交談，但講的並不是日語。

想必真一是靠著召喚時附加的翻譯魔法，才能自然地使用異世界語言。

比方說，方才瑟雷絲講的「烤整隻」，發音其實是「比比納那」。

實際上是由魔法進行了「比比納那」→「不先切過直接拿去烤」→「烤整隻」這種類似Go○gle老師的翻譯，在真一腦內改寫成他能理解的說法。

可是，這種魔法雖然翻譯能力驚人，但好像沒在腦中安裝關於異世界語言的知識。

無法翻譯成日語的詞彙，就會直接聽到原來的發音。

換句話說，眼前這個叫「帕爾貝格特」的肉，就連「難道是○○？」的候選名單都舉不出來，是種地球上不存在的神秘生物。

「怎麼啦，你不吃啊？」

看見真一表情僵硬，魔王儘管感到驚訝，卻還是用手抓起紫色的肉豪爽地咬下去。

看樣子沒有毒──雖然他很想這麼認為，不過就像人類吃了沒事的洋蔥讓狗吃會中毒一樣，無法保證絕對安全。

話雖如此，但不碰人家端上來的餐點有失禮數，更重要的是他餓了，所以別無選擇。

真一下定決心，用手抓起帕爾貝格特的肉，閉上眼睛咬下去。

「……好難吃。」

他咀嚼了約十次後吞下去，一句話說完感想。

「呃，這什麼東西啊，真的很難吃耶！」

身為接受款待的客人，這種態度非常沒禮貌──雖然他明白這點，可是神秘的帕爾貝格特肉實在難吃到他克制不住，就連空腹這種頂級調味料都無法敷衍過去。

黏土般的糟糕口感，肉汁散發的腥臭，加上連油脂芳香和焦炭苦味都沒有的徹底無味。

難吃到不如吃紙，甚至讓人懷疑世界上怎麼會有這種東西存在，光是能把它咽下去沒有當場吐出來都值得誇獎一番。

「烤肉明明是很單純的調理方法，居然能難吃到這種地步，這明顯是食材的問題吧……還是說我的舌頭不對勁？」

或許異世界人與他這個地球人不同，會覺得這東西很美味也說不定。

如果這樣，那就是自己的錯了──真一尷尬地瞄向其他人，魔王則是苦著臉搖搖頭。

「你的舌頭沒有錯。而且，這正是叫你過來的起因。」

「咦？」

「不止帕爾貝格特，魔界的食物對於我們來說，那個……全都非常不好吃。」

莉諾儘管有過短暫猶豫，卻還是堅定地這麼說。她的表情與平常的純真笑臉相去甚遠，充滿苦澀。

「理由就別問了，我也不清楚。只不過，魔界的食物全都很難吃。」

「倒不如說，能不能麻煩你們從『魔界是什麼』開始解釋？」

既然有魔王在，有魔族的世界──魔界倒也沒什麼好奇怪，但是不能讓人產生誤解。

「那麼，就由我來說明吧。」

待在後方的瑟雷絲回應了真一的要求，開口說道：

「像我們這樣從出生起就帶有魔力的知性生物，叫做『魔族』，魔族居住的世界則叫做『魔界』。」

「嗯嗯。」

「和紅太陽升起落下的『人界』不一樣，魔界的藍太陽總是高掛空中照耀四方，沒有所謂的夜晚。」

「藍太陽？我有點想看看呢。」

儘管讓人感興趣，不過似乎有一到那裡就被瘴氣毒死的危險性。

「總而言之，正如莉諾小姐剛才說過的，在魔界能夠取得的食物往往很難吃。」

「雖然絕大多數的人都不在意，能夠若無其事地吃下肚……」

這麼說的莉諾，臉上浮現「就算解釋味道的重要也無法讓他們理解」的悲傷表情。

「為了適應環境，所以魔族的味蕾變少──類似這樣的原因嗎？」

舌頭上用來感受味道的器官──味蕾，數量會隨著動物而有所不同。

需要避開毒草的草食動物味蕾較多，只吃特定獵物的肉食動物味蕾較少。

其中還有像蛇這樣零味蕾的動物。

「比方說，如果胃強韌到不會食物中毒，就不需要什麼味覺──可能已經進化到這種地步之類的。」

「這就不清楚了。雖然說，對毒有抗性的種族，味覺似乎真的比較遲鈍。」

聽到真一的推測，瑟雷絲也歪頭思考起來。

總而言之，大部分的魔族似乎不在意味道。

至於魔王與莉諾等人，則是儘管感覺得到難吃，卻因為是常態所以一直忍受到現在……如果沒有某個契機。

「莉諾的媽媽非常喜歡旅行，她到過許多地方，不久前還走了一趟人界。」

「她說『我要去見見比我還強的傢伙』。遺憾的是，那些人類里似乎沒有能讓我老婆滿意的強者。」

「哪來的格鬥家啊？」

這對夫妻還真像，為什麼魔王和他太太會生出莉諾這種溫柔的好孩子呢？讓人愈來愈不明白了。

「然後呢，媽媽回來時，帶了叫做『麵包』的人界食物給我。」

在當地取得的乾糧還有剩，於是送給感到好奇的女兒──事情似乎只是這樣，沒什麼特別的用意。

因為莉諾的母親和大多數魔族一樣是味覺白痴，看不出人界食物有多少價值。

可是，吃到麵包的女兒產生非常戲劇性的反應。

「非常非常好吃……」

莉諾回想起當時的味道與感動，露出陶醉的笑容。

事後才知道，那種麵包為了利於保存而混入很多鹽又烤得很乾，類似硬餅乾那樣，對於生長於二十一世紀日本這種美食大國的真一來說，相當於「能下肚，可是又咸又硬很難吃」這種滿分一百分大概只能得五分的東西。

不過，莉諾稚嫩又敏感的舌頭，總是受到負一千分左右的魔界食材折磨，從她的角度看來，這種食物是能讓人聯想到天堂的頂級美味。

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「在那之後，吃魔界料理就變得讓人非常難受……」

「我不忍心看見女兒日漸消瘦，所以決定來到這個有美味食物的人界！」

「人類世界因為孩子的飲食而遭到侵略……」

雖然魔王的育兒煩惱讓人傻

眼，可是一想到莉諾難過的表情，以及魔界餐點那種毀滅性的難吃程度，就讓真一覺得這也是無可奈何的。

帕爾貝格特的肉再怎麼說也是給魔王和他女兒享用的東西，想來多半是高級貨吧。

就算這樣依舊如此難吃。要當成發動戰爭侵略人界的理由應該綽綽有餘。

最重要的是，他自己生長的地球也曾經因為紅茶引發戰爭，實在沒資格拿這點對魔族說三道四。

不過，真一雖然自己找到了解釋，魔王卻進行補充說明以免他太早下結論。

「別誤會喔，我雖然決定踏入人界，也實際在這裡築城，但我可沒有殘殺人類、搶他們的東西。」

「咦，是這樣嗎？」

「對呀，是莉諾用『莉諾討厭這種事喔』拜託爸爸的。」

莉諾帶著笑容回答十分驚訝的真一。

「明明把那些該死的蛆蟲消滅掉比較輕鬆……（嘀咕）」

雖然父親不滿地小聲抱怨。

「爸爸！」

「咳……總而言之，由於溫柔的莉諾慈悲為懷，所以我們挑選這個沒有任何人類居住的山嶽地帶當據點。」

「原來如此。」

真一姑且相信了魔王的說詞。

昨天騎士等人來犯時所看見的外頭景色，是一片兩側被山夾住的狹窄荒地。

這片土地貧瘠得不適合耕作或放牧，交通也不方便。

就算開墾也沒什麼好處，即使被丟著不管也不足為奇。

「儘管如此，那些人類卻連個宣戰都沒有，直接就派軍隊攻擊什麼都沒做的我們！」

「呃，這也是難免……」

魔王對於意料之外的襲擊大為震怒，真一卻十分明白人類方的心情。

雖說這片荒廢的土地無人使用，不過畢竟是在鄰近自國或者已經劃為領土的地區，突然出現了一批異形怪物。

如果就這麼放著不管，會有讓他們攻入國內的危險，先下手為強不能說是個壞選擇。

要說有什麼問題，大概就是出現的這位無敵魔王強得讓人毫無勝算，而且這些怪物無意危害人類，所以該先派出斥候調查一番才對。

「兵力大約六千，再加上出乎意料，導致許多跟隨我追求美味的人民遭到殺害。」

「…………」

「我當然火冒三丈，立刻殺掉六千人中的一半，把那些人類全趕走了。」

「……唉，這也是無可奈何的吧。」

既然動手殺人，那麼自己被殺也不能有意見。

無論是否在異世界，這都是條不變的鐵則。

真一面色沉痛，不過莉諾見狀連忙解釋：

「不要難過，大哥哥。沒有任何人死亡。」

「咦？可是剛剛說殺了一半……」

正當真一為了這明顯的矛盾而疑惑時，外頭突然有人打開餐廳的門。

「魔王大人，事情不好了哞～！」

「……咦？」

那個大聲嚷嚷著登場的身影，令真一不禁懷疑自己看錯而連連眨眼。

強壯如摔角手的身軀上，有顆昨天被砍掉後落在地上的牛頭。

「五花肉啊，看樣子你身體已經沒事了呢。」

「是，多虧了瑟雷絲哞～」

從牛頭人擠出肌肉回應魔王慰問的模樣看來，似乎並非長相神似的另一人。

「喂，這是在開什麼玩笑啊……」

並非指「牛頭人名叫五花肉」這種充滿惡意的巧合。

一個頭被砍下來，照理說已經確實死亡的人出現，這也就是說──

「話說回來魔王大人，那些傢伙又出現了哞～！」

「……我想也是。」

聽到預料之中的報告，魔王露出厭煩的表情站起身。

而且，他又抓住了真一的肩膀。

「走囉。」

「…………」

真一以沉默回應魔王的簡短話語。

瞬間移動後會見到的惡夢般景象，也在腦中鮮明地浮現。

●

「出現了是吧？可惡的魔王！」

穿著全身鎧的騎士手持長劍，氣勢十足地叫囂。

戰士、遊俠、神官、魔法師等同伴也呼應這聲喊叫，舉起各自的武器。

理應被藍色烈焰燒得連灰都不勝的人類，有如時光倒流一般，以和昨天相同的裝扮站在和昨天一樣的荒野上。

「哇……」

與面對魔王時截然不同的恐怖令真一背脊為之凍結，同時他弄懂了一件事。

「這個世界居然有復活魔法啊……」

已死的人復甦。在地球絕不可能發生的不可逆現象。

然而這裡是異世界，有叫做「魔法」的奇蹟。

那麼，要像電玩遊戲那樣輕易地推翻死亡，又有什麼問題呢？

儘管真一的腦袋如此理解，情緒卻無法在親眼目睹後跟上。騎士一行人沒理會他，逕自殺向魔王。

「今天一定要拿下你的首級，風斬──」

「『大地之牙〈Land Bite〉』。」

魔王沒讓人把話說完，起手就丟出強力魔法。

從地面長出的無數獠牙，瞬間刺穿騎士等人，輕易地將他們全滅。

「真煩。」

魔王一邊抱怨，一邊走向遭到騎士等人毒手的豬臉魔族〈Orc〉遺體。

「從永遠的沉眠中甦醒吧，『死者復活〈Resurrection〉』。」

詠唱完簡短的咒文後，獸人的身軀裹上一層神秘光芒，身上傷口逐漸消失。

接著，原本停止的心臟重新跳動，失焦的眼睛也重現光彩。

「嗚……魔王大人？又替您添麻煩了，實在是非常抱歉噗～」

「無妨。話說回來，既然能動就去把沒事的人叫過來，將其他遺體運回城內。瑟雷絲塔應該已經做好復活的準備了。」

「了解噗～！」

儘管因為剛復活所以腳步不太穩，豬臉魔族依舊往城堡的方向奔去。

「居然這麼簡單就能讓死人復活，太奸詐了吧……」

看見這種徹底顛覆地球常識的場面，真一隻能呆立當場。

聽到他嘀咕的魔王，不知為何表情突然變得不太高興。

「什麼奸詐？他們才是吧，你看！」

魔王指著騎士等人被刺穿的屍體。

真一正懷疑怎麼會裹上一層奇妙的光，屍體便突然消失無蹤。

「屍體消失了……是傳送到什麼地方嗎？」

「我也不知道是怎樣的機關。就算像昨天那樣燒到連灰都不剩，想避免這種事發生，不知為何那些人還是會若無其事地復活。怎麼能不說他們奸詐啊！」

從魔王憤慨的模樣，真一注意到某件事。

「難道說，正常情況下只要屍體消滅就不能復活？」

「那當然！必須儘可能減少屍體的損傷，至少也得留下半顆頭，否則根本不能施展什麼復活魔法。」

儘管在真一眼中好像什麼都做得到，但這個世界的魔法似乎還是有極限。

「所以那些卑鄙的人類軍隊來犯時也一樣，我雖然殺掉一半但留了全屍。真要說起來，之所以沒有殺光而留一半，也是因為考慮到要讓他們把屍體運回能復活的人那裡啊！」

「原來如此，所以才說沒有任何人死亡。」

正確說來還是死了，不過因為可以復活，所以就別挑毛病啦。

就剛才那些人的狀況看來，人類方必定也有復活手段。

只不過，就連在這個世界大概算得上最為強大的魔王，也沒辦法在已經灰飛煙滅的狀態下將目標復活。

（難道說，還有比魔王強大的存在？）

如果是這樣，對方應該會主動找上門，可是看不出有這種跡象。

（大概是不管在什麼地方、以怎樣的形式全滅，都能在教會之類的地方復活……雖然以遊戲來說是慣例，以前從沒仔細想過是怎麼一回事。）

儘管這裡是個有如電玩遊戲的奇幻世界，卻不是數位資料集合體，而是有血肉之軀到處跑的現實。

那麼，就算不符合地球的常識，應該還是有某種法則或機制才對。

可是，即使思考也得不出答案。因為情報壓倒性不足。

「好啦，真一啊，本魔王這就以召喚者的身份命令你。」

魔王以和名號相稱的威嚴口吻，對陷入沉思的少年下令：

「想想辦法擺平那些殺也殺不死的人類！」

這道命令既籠統又難為情，和聲音的魄力一點也不搭。

相對地，傻眼到了極點的真一也出聲反駁：

「雖然你要我想想辦法，但我是個連魔法都不會用的虛弱男孩耶？」

「我沒期待你的力量，是要仰仗你的智慧！」

「嗯……」

真一摸著下巴思索。

「怎麼，你總不會說不可能吧？我可是指定『呼喚能幫助我們脫離困境的智者』之後，花了很長一段的時間才讓召喚魔法發動。你的智慧應該足以辦到才對。」

「被誇獎雖然讓人很開心，可是魔法真的成功了嗎？」

真一不懷疑魔王的力量，卻不得不感到納悶。

如果能指定能力叫人過來，那麼和只是一介學生的自己相比，應該還有更多適合的人選才對……

「沒問題，確實成功了。證據就是你能夠像這樣與我對等地交談。不像一開始叫來的那隻蟲子一樣，雖然腦袋好卻軟弱，還膽小到會自己嚇死。」

「原來如此，所以才找上我啊。」

腦袋比真一好的人要多少有多少。

不過，膽量要大到面對魔王這種絕對強者還能神色自若地閒扯，恐怕不多吧。

（即使如此，機率恐怕還是只有幾萬分之一吧。）

這究竟是幸運還是不幸？接下來就要定奪。

「回答之前我先問個問題。一開始那個人怎樣了？」

「畢竟是女兒哭著拜託，不得已的我只好把那人復活送回原來的世界。」

「所以有回地球的手段。順帶一問，如果我拒絕呢？」

「我女兒不在這裡……你明白吧？」

魔王露出邪惡的笑容。

眼前這個巨人，畢竟是殘忍與任性程度與那股絕對力量相稱的「魔王」，只不過有個叫莉諾的天使當良心迴路而已。

「根本是強迫中獎嘛……」

真一抱頭嘆氣。

不過，其實他早就明白了。

從七十億地球人之中選上他的理由。

還算優秀的腦袋、不會屈服於絕對強者的膽識，以及──

（用盡各種謀略，解決連魔王都感到棘手的不死身人類啊……有趣。）

真一的臉上，浮現不輸給魔王的邪笑。

不受良知與常識拘束，會因為使盡各種陰險策略打倒敵人而感到愉悅的下流精神。

這種特質若擺在人類史上罕見的和平國度──二十一世紀的日本，不僅無益甚至有害。而它就沉睡於真一內心深處。

（如果因為怕死而放棄這麼有趣的事，可是會被「好可惜幽靈」纏身的啊。）

在日本只能靠遊戲宣洩的能力與本性，到了這個異世界就可以隨心所欲地自由發揮。

人生中恐怕再也碰不到這麼值得自己去做的事了。

「自己的性命」與「回不了地球的危險性」，拿來下注綽綽有餘；自己就是這種不要命的傻子，大概也是被召喚的理由之一吧。

「遵命，魔王大人。」

真一故意採用下對上的口吻，恭敬地跪下並宣言：

「人類方那些會無限復活的『勇者』，在下必定親手解決給您看。」

之後人稱「魔王軍最恐怖的下流參謀」的人類叛徒，就此誕生。