第二章異形天使（1/2）
—1—
翌日，十二月二十二日星期六。
在駒子等人所就讀的高中，體育館聚集了約三百五十人。
中央偏前方處，約有三百位學生穿著水軍藍的制服，依不同學年各自站成三大區域，空出當作走道的空間。
在學生們的左右和後方，約有五十人左右的教職員和後援會幹事環繞在周邊。
第二學期的休業式從早上十點半開始。
就像曾進行過數百次般無聊，但卻又一絲不苟地正確、順利地進行著。
最後，幾乎可列成一打的儀式項目，終於只剩下一個了。
大部份的學生都忍著呵欠，拼命抑止想大合唱「剩一個！剩一個！」的心情，想像著將從明天開始的寒假。
在如此鬆懈的氣氛當中，駒子卻十分地緊張。
其中有幾個理由：
一個當然是關于晴明的式神。
塍蛇、太陰、天空，記得確實是這些誇張的名字。
據貴人說，式神應該已經依附在某人身上潛入學校了，也就是正處於這體育館當中，現在正在哪裡監視著三橋和自己。
——啊啊～真討厭，到底是誰呢？
駒子儘量不轉動頭部，用目光掃視著周遭。但，全是些她認識的面孔，沒看見特別可疑的人物。
她也十分在意日輪之陣是設置在哪裡。
結果，三橋只是笑著回了聲「敬請期待」，也沒有告訴她實際地點。
所以，日輪之陣究竟什麼時候？在哪裡？會怎麼出現？她根本毫無頭緒。
不過，既然是三橋的決定就不會錯吧！她對這點倒沒有多擔心。
問題是，在那之後。
一定會與現出真面目的晴明式神展開戰鬥。
實際參戰的是夜鳥子，自己在那一刻也只能將身體借給她，只能旁觀。
她相信，夜鳥子應該還不至於大白天的就在這裡叫她脫了吧！
只不過，要是萬一失手了，最後必須承受那份痛楚的還是自己……
痛是痛，親身經歷過數次的她還是會感到害怕。
哎，不過只要一開始，倒也沒空去想這些了。
駒子感到緊張的另一個原因……
是排在休業式上最後一個項目的「表揚式」。
表揚的對象是第二學期學業和運動成績優良的學生和社團。
也就是說，在縣地方的田徑大賽上獲得優勝的駒子，馬上會被叫到名字，登上滿面笑容的校長所在的講台。
然後，要恭敬地在全校師生面前，戴上前天還放在自己房間裡的獎牌。光是想像就夠令人難為情了。
唯一的救贖是，與緊張這兩個字看似無緣的三橋也跟她一起。
三橋用酒的酵母菌使低筋麵粉的麵團發酵成熟……之類的，以這十分具有三橋風格的研究論文，獲得了某某大臣獎。
老實說，駒子實在不太懂這份研究的價值，不過聽說數家食品公司和研究機構都前來詢問關切，想必是十分劃時代的研究成果吧！
但是對這些評價，三橋本人似乎毫無興趣。搞不好，她也只是想讓自家的煎餅變得更加美味而已。
「那麼，請被念到名字的同學到講台上來。二年二班，桂木駒子！」
終於叫到她了，駒子心頭一陣緊張。
「是！」
「同樣是二年二班，三橋初美！」
「是～」
三橋有氣無力地回答，使得體育館各處掀起了嘻笑聲。
登上講台，在校長前行了個禮之後，她聽見從背後傳來的聲響。那是只有駒子能聽見的輕聲低語。
「桂木同學，差不多要開始囉。」
——咦？開始？現在？在這裡？
駒子不禁轉過頭去，只見三橋用食指推了推眼鏡。
嘴角浮現有些調皮的微笑。
一開始，她還無法理解那微笑的意思，以及即將發生什麼事情。
不過，就在校長將獎牌掛回駒子的脖子上時，場內突然掀起一陣騷動。
拍手聲停了下來，學生們高指上方，看似正頻頻說些什麼。
仔細一看，原本升上天花板的籃球框架正緩緩地降了下來。體育館前方和後方，兩架的情形都一樣。由於只有在正式比賽時才會啟用，就連駒子也完全忘了它的存在。接著，當框架降至半空時，她聽到了一個熟悉的女聲。位於體育館四個角落的四具巨型喇叭傳出了驚人的音量。「倫～、子～、親～、名～、報～」那是夜鳥子的聲音。是她昨晚在三橋的房間錄下，能使日輪之陣發光的咒文。也就是說，雖然比平常要來得低，仔細聽還是聽得出來……那是駒子本人的聲音。
——為什麼自己錄音的聲音會這麼怪啊？
對自己聽起來像只青蛙的奇妙聲音感到失望，她抬起頭來，籃球的透明籃板上附著模糊且微弱的光線。
看來，日輪之陣就貼在那籃板的表面上。
雖是十分微弱的光線，但在照明良好的體育館中還能明顯感覺出亮度，實際上應該已具有充足的光源。
「命～、善～、道～、含～」
而隨著夜鳥子所詠唱的咒文，那光源顯得更為增強。
當兩面籃板完全固定在垂直的位置上，光線也遍布體育館的各個角落時，三百五十人都籠罩在這道光芒中了。
「人——！」
當咒文的最後一個音出現之際，體育館瞬間陷入光線與尖叫聲的洪流當中。
陸續有學生因為光線過於刺眼，而捂著雙眼蹲了下去。
連在框架內側方向的駒子也被閃得眼冒金星。
但，夜鳥子可完全不把這當一回事……
「喂，駒子，睜開眼睛仔細找找，這裡應該看得見所有人才是。」
被這麼一提點，駒子才驚覺到，三橋特意選在表揚式時發動日輪之陣，就是為了從講台上看清體育館內的全貌。
證據就是，三橋臉上掛的並非平常戴的裝飾用細框眼鏡，而機靈地換上了不知從哪變出來的太陽眼鏡。簡直像個來自未來的人造人戰士，大型的太陽眼鏡幾乎遮住她半張臉。
「啊，竟然自己留一手，好詐！」
駒子也趕緊把手遮在額上，巡視著體育館內部。
前後兩具籃球框架源源不絕地發出強烈的閃光。
在場的所有人想必都感到頭暈目眩，幾乎沒幾個人還能好好地站著的。想離開現場的人更是意外地少。
其中，只有一個人明顯地採取了不同的動作。
是站在左邊靠牆處一名身穿灰色套裝的高大女性。
她的雙手並非捂著眼睛，而是捂住了嘴巴，慌慌張張地試圖移動。
「絕對是那傢伙沒錯！駒子，快追——！」
在自己的嘴巴放聲大叫之前，駒子便已從講台上跳了下去。
在體育館地面著陸的同時，她隨之一瞥，確認了女子所在的位置。
她穿梭在學生與教職員間，朝後方的出口奔去。
但是，那女子卻穿了件相當貼身的窄裙。
看起來跟她實在不太搭調，好笑的是，也完全不適合穿來跑步。
只要從最短路徑衝過去，一定能追上的！
駒子瞬間如此判斷，便朝二年級和三年級生之間的通道奔去。
駒子不斷跑著，掀動裙擺，接二連三地跳過擋路的學生們。
跑！／跑！／快跑！
——看到了！來得及！
出口前有一群教職員蹲在那兒。駒子同時捕捉到了那名女子的背影。
接下來，就輪到夜鳥子上場了。正當她這麼想時，女子忽然轉過頭來。駒子瞥見了她的面孔。
——生活指導員山田老師！？
這還是第一次看她穿裙子耶！
從九月起，校園內陸續發生怪異事件，也有不少人因此受了傷。
十月前往修學旅行的二年級學生，也在京都遭遇到了嚴重的垂直型地震。
許多學生因而受到了驚嚇，需要相關的心理諮詢。為學生諮詢的人選，是同為本校畢業生，且在附近大學擔任心理學講師的山田真綾。
從十一
月上旬開始擔任生活指導的工作……雖是這麼說，其實幾乎是自願返校幫忙的性質，一周約兩、三天，下課後會騎著她的速克達前來學校。
活潑爽朗的性格，年約二十歲後半，單身，體型胖胖的，顯得穩重又可愛。只要再瘦個二十公斤左右，肯定是個美女吧……充滿魅力的笑容，任誰都不由得這麼想。
老實說心理諮詢的效果不明，但這位「像個什麼都能聊的媽媽，年輕可愛的大姐姐」，確實撫慰了學生們的心靈。
山田看見駒子之後，像要大叫似地大大張開了嘴。
但，從那口中衝出的不是她的叫聲，而是一條火紅色大蛇的頭部。
那隻大蛇也大大張開了嘴，隨之吐出的是……
「嗚哇、嗚哇、嗚哇！竟然噴火！」朝著啞然呆立的駒子，山田不斷從口中噴出火球來。瞬間，駒子感到自己的身體被夜鳥子接收了。接著，像被拋出去般跌落地面，她的鼻頭掃過一道火紅的烈焰，
「啊，痛……」
她撐起身子，看見三個制服著了火的學生，正倒在地上滾動掙扎著。
「舞！」
隨著夜鳥子的叫聲，從駒子的左手掌飛出一片白色的物體。
那是在她左上臂的毒蛾刺青，也是夜鳥子所豢養的式神之一·舞。
它翅膀上的磷粉具有猛毒、催眠、爆炸、幻覺等各式各樣的效果。
小小的飛蛾，在著了火的學生上方撒下了大量的磷粉。
接著，在火勢撲滅的同時也竭盡氣力，輕飄飄地墜落在地。
——舞，老是這麼麻煩你。謝謝你。
駒子在心中對那小小的式神表達感謝之意。但隨之而來的，卻是夜鳥子的怒斥。
「蠢蛋！我之前也說過了，用不著特地跟式神道謝！」
「……可是……」
「沒什麼可不可是的。你倒不如馬上站起來！別讓它給逃了！」
夜鳥子的怒吼聲再度響起，駒子這才站起身來。
在大大敞開的鐵門外，還能看見山田逐漸遠去的背影。
駒子正要再度邁開腳步。就在這時，兩道紅色與藍色的疾風幾乎像要撞倒駒子般，從她的身旁一掃而過。
「師父，我們先走一步！」
三橋伏在英姿颯爽的紅色唐獅子，玉的身上，緊抓它的背部。
在緊接而來的藍色唐獅子，虎的背上，則是久遠為了不被甩落，正拼死抱住獅背的身影。
兩頭唐獅子躍過數十人的頭頂，轉眼間就消失在門外。
望著他們的背影，夜鳥子不禁發起牢騷：
「三橋那傢伙以為還能用狐狸那招騙過眾人就這麼亂來……」
夜鳥子所說的「狐狸那招」，指的是貴人的拿手絕活。
修學旅行時，夜鳥子和鬼怪們同時破壞了許多建築物。其後，貴人硬是能讓京都的人們相信，那是由於垂直型地震造成的災害。
要把這裡發生的事情說成是漏電所引起的小火災，對它而言更是輕而易舉的小事。
——三橋那傢伙……駒子心裡也這麼想。
她該不會是在講台上解開胸罩，召喚出玉和虎的吧？？？
—2—
當駒子終於跑出了體育館外，卻沒看見山田和三橋的身影。
她不甘心地跺著腳，背後卻忽然傳來叫喚聲。
轉過身去，站在入口旁的是個金髮的嬌小女學生。
又跟昨天一樣，嘴角浮現愚弄人般的笑意。
「方才那條紅色大蛇，那就是『塍蛇』。不過啊，沒想到這麼輕易就讓它給逃了～那傢伙雖然頭腦好不到哪兒去，也比你們要來得強多了。哎，再怎麼說它也是晴明十二天將的其中之一，跟一般的鬼怪畢竟不同，這倒也沒辦法啦。」
她真想朝這隻囂張妖狐的屁股踹上一腳，但現在可沒那個時間。
「你知不知道三橋他們去哪裡了？」
「哎呀，就在那兒啊！」
貴人指向了游泳池，游泳池的另一側是學校的後門。
隱約能看見三橋他們輕鬆跳越了近三米高的後門。
「這裡就交給我來處理吧。不用操心，好好加油去唄～」
話是這麼說，但玉與虎的速度，可不是普通人類追得上的。
怎麼辦……正當駒子感到無計可施之際，她感到自己的手將後腦勺的馬尾給解了開來。接著，便聽見夜鳥子的怒吼聲。
「八咫！快追！」
說時遲那時快，從腳邊掀起一股強烈的陣風，駒子不假思索地抓住了裙擺。
隨風飛舞的長髮相互糾纏，分為左右兩股越繞越長。
轉眼間，宛如突出於雙肩般，出現了一對巨大的三角形。
那是由駒子的頭髮變化而成的漆黑羽翼。
這對翅膀看起來就像烏鴉的雙翼，少說超過十米。
夜鳥子召喚的是「八咫」，自然也是她所駕馭的式神之一，平時以烏鴉刺青的形態隱藏於駒子的頭髮中，能力可見一斑。
——呱嘎啊啊啊！
從頭上傳來尖銳無比的叫聲，駒子的腳跟著離開了地面。
沒過多久，剛才還待在裡面的體育館上方的藍色屋頂已經遠在她腳下。
從上空觀察，可清楚看出駒子等人所就讀的高中是建在一座小型的山丘上。
周圍的便利商店跟公園、住宅區的屋頂和少數森林綠意也一覽無遺。
從學校到山腳下的街道有一段平緩的坡道，延伸成雙線道的馬路。
那是駒子他們上學時，早晚都要經過的路線。
「有了！在那兒！」
三橋和久遠乘在玉與虎的背上，疾速衝下那段坡道。
與他們交錯而過的車輛相繼發出剎車聲，緊急停了下來。
山田跑在距離這片混亂約二十米的前方。大概是窄裙直接扯裂了吧，她大步向前狂奔。雖然體型壯觀，動作卻意外靈活。
不過，畢竟是個人類，以玉與虎的腳程來看，要追上她只是時間的問題罷了。
正當夜鳥子這麼想時，山田突然一個急轉彎，面向前方只有一個泥土地的廣場。
——那裡會有什麼嗎？
「幼稚園啊，小孩們的學校……」
如此回答之後才察覺事態嚴重，駒子不禁咂了咂舌頭。許多兒童所在的地方，要是像剛才那樣被火苗引燃可就不妙了。
夜鳥子似乎也察覺到這一點，立刻改變翅膀的角度，採取降落的姿態。
兩層樓高的白色建築物和小小的體育館排列成L字形，旁邊能看見一具藤架，下面大概是兒童沙池吧！
被高聳樹叢所環繞的庭院當中，有著供孩童攀爬的遊樂場和溜滑梯等設備。在略遠處，紅色和黃色的小動物規矩地並列著。
「啊……師父！這邊～」
三橋坐在一頭粉紅色的大象身上，朝她揮著手。紅色唐獅子宛如守護著公主的騎士般站在一旁。
不過，全部在建築物里嗎？絲毫不見孩子們的蹤影或聲音。
當腳踏上地面的瞬間，駒子再度環視了周遭一遍。
果然沒有任何人在。她奮力甩了甩頭，將翅膀恢復成頭髮。
「這裡今天放假？」
「是啊，因為在大約十天前，這所學校連續發生兔子和小雞被砍頭殺害的事件，犯人好像也還沒抓到，所以聽說就提早放寒假了。」
啊，太好了。話說回來，山田上哪兒去啦？而且……
「Q呢！？」
「久遠同學在正門那邊。晴明的式神應該還在園區里才對。」
這麼說著，三橋邊彎下了上半身，開始用拳頭從大腿向小腿肚按摩。仔細一看她的腿似乎伴隨著些微抽筋。大概是為了不從玉身上掉下來，拼命夾住它的身體所致。只不過說起三橋的小腿……
「三橋，你的腳怎麼了？好像參加了體育社團一樣……」
「嗯，這個啊……從修學旅行回來之後的這兩個月，我每天晚上都跟玉和虎一起玩，不知不覺就變成這樣了呢！」
「不知不覺就這樣……？」
善於運動的駒子一眼就看穿了。昨天看到的三橋不管是腹部，或這對緊實的小腿，
都不是玩一玩就能塑造出的身形。必須每天持續遵照會給身體帶來相當大負荷的訓練，才能在兩個月間形成這樣的體態。
此外，還有一點，身體產生變化的並非只有三橋。
站在她身旁的玉，明顯比修學旅行時的體型要大上許多。
以前看似小牛的印象，現在看起來幾乎有一頭成牛那麼大。
三橋這段期間到底做了些什麼？
駒子在心中對夜鳥子這麼問道。
——誒誒，你不覺得玉跟虎都變得比以前大隻很多？
——是跟著三橋的「嘰喀普」一起長大了吧。想想，玉和虎在吾還活著的時候，還比現在大上許多哪。
——你騙人！？
——嗯，騙你的。
夜鳥子的胸部鐵定比我的還要小。
駒子抱持如此的信念，想直接詢問三橋，但這次又被夜鳥子搶先了一步。
「三橋啊，你可能想把那傢伙逼進死胡同里，不過一路被引來的搞不好是咱們也說不定。你聽，好像有種奇怪的聲響。而且，看看那兒。」
夜鳥子視線的前方，是一棟建在庭院正對面的小型建築物，上面蓋著藍色的塑料布，那恐怕就是之前飼養兔子和雞隻的小屋了。
周遭浮現幾道宛如白煙般的物體，顏色並逐漸轉濃，幾乎要化為某種特定的形態。
「好，咱們這也該準備作戰了。」
夜鳥子的聲音不知為何似乎忍著笑。駒子心頭浮現一股不妙的預感，接著……
「駒子啊，快脫了『內酷』。」
——果然，心想也差不多該出現這句了。
從聽到休業式要使用日輪之陣開始，她心中已有了與鬼一戰的覺悟。
她也知道夜鳥子常用的武器，就藏在必須脫下褲子才能拿出來的地方。從形狀看來，或許也是出自不得已。
幸好現在久遠看不到。只要把手伸進裙子裡，稍微蹲下就行了。也不會被看到，反正早就習慣了。這根本沒什麼，她如此說服著自己。
只不過……駒子忽然心生疑惑。夜鳥子在戰鬥中總是操控著我的身體，姑且不論剛開始她不熟悉現代服裝的構造，自己脫下內褲這點小事，對現在的夜鳥子來說應該不是問題。
可是，為什麼，還特地命令我「脫掉」啊？
是在跟我客氣？不、不可能。這女人，絕對是如假包換的S！一定是以看別人難為情的樣子為樂！
「啊～啊，我真的好可憐喔。」
駒子嘆著氣，跟著稍微蹲下了身，從旁把手伸進了裙底。
將指頭伸進安全褲和內褲後方，接著一口氣把兩件底褲拉到膝蓋上。
像等待這個瞬間已久似地，夜鳥子呼喚著式神之名。
「輪你上場了，百爺！」
才剛說出口，駒子的兩腳之間便出現一股異樣的觸感。
——啾嚕。啾嚕、啾嚕嚕嚕嚕嚕嚕。
駒子閉上雙眼，緊咬牙根。但淚水禁不住溢出，發出細微的呻吟。
「唔嗚嗚嗚嗚嗚嗚……」
不知忍受了多少的時間。駒子的哼聲在「咻！」一陣掃過空氣的風聲響起之際，唐突地中斷了。
「少發出那種奇怪的叫聲了，睜開眼睛把『內酷』穿上。敵方看來也已經準備好啦。」
被夜鳥子這麼一催，駒子緩緩地睜開雙眼。
她急忙穿回底褲，同時感到自己的右手上正纏繞著某種物體。
那看起來像是條紅黑色的長鞭。但，那不是鞭子。
是夜鳥子的式神之一，名為百爺。一隻長有老人面孔的大蜈蚣。
駒子對蜈蚣、毛蟲、春蠶等，有一堆腳的長形昆蟲最沒轍了。
特別是全長十米以上，還會說人話的蜈蚣更是令人討厭。
「百爺，你怎麼看？」
夜鳥子凝視著庭院另一端的小屋，如此問道。
接著，滿是皺紋的小頭忽然從她手中挺直，與夜鳥子望著相同的方向。
「大小姐，那究竟是什麼呀？」
「據說是晴明大人的式神……」
「嘿嘿嘿嘿嘿，少開玩笑啦。那種像垃圾一樣的動物靈集合體，怎麼可能會是晴明的式神哪，恐怕本尊還躲在哪兒看熱鬧吧。要是不早一步找出那傢伙，對方畢竟為數眾多，可能會變得有些麻煩哪。」
聽了夜鳥子和百爺的對話，駒子也望向同一個地方。
剛才冒出的白煙變得更加濃烈，現在已能看出一個具體的雛形。
——天使！？
那些物體跟三橋父親送的那隻天使造型的防狼警報器十分相似。
背後長著小小翅膀，白皙赤裸的小嬰兒。但是，頭部卻不是人類的模樣。
嬰孩特有的豐滿雙肩上，連結的卻是雞、兔子、狗、貓……布滿鮮血、斬去首級等被殘殺的動物們的頭，數量約有三十具。
夜鳥子不假思索地朝那異形的群聚邁開了腳步。
三橋從背後出聲喚她，但夜鳥子並未因此停下腳步。
「師父，我該怎麼做呢？」
「由我來當它們的對手。你就趁機往高處勘查，找出操縱那些傢伙的式神本尊。它應該還潛藏在附近才是。」
「了解。」
當三橋如此回答之際，前方的天使們一同飛舞至空中。
夜鳥子在庭院中央停下了腳步，凝望著上空。
——戰鬥，即將展開。
—3—
鏘、鏘、鏘、鏘、鏘、鏘……
從某處傳來鈴鐺的聲響。
隨著那聲音，天使們在夜鳥子的頭頂繞著大圓圈飛舞。
天空，像隨時都會降下雪花般的陰天。
在那陰鬱的灰色當中，白色的天使們不時發出活潑的嘻笑聲。
幾乎像馬上能跳起以色列或美國土風舞那樣的歡欣氣氛。
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