第一卷 終章（1/2）

●——華志摩玲子——

炎炎夏日下，少女回想著自己至今為止，那段過於漫長的歲月。

十七年前，走夜路回家途中突然被某人從背後襲擊，遭到勒斃。

那股痛楚、那股苦悶、那股悲傷、那股憎恨，死亡，世界轉瞬間一片黑暗。

不一會兒——在朝日中再度睜開眼時，少女已淪為非人之物。

全身上下只剩復仇與憎恨的惡靈，卻不曉得殺了自己的兇手。

找不到最關鍵的復仇對象，少女就這樣在世上徘徊了一年又一年。

當然在這段期間，她一次都沒有襲擊無辜之人。

然後直到將近一個月前，這座城市發生的連續殺人事件。

可怕殺人鬼的手法酷似少女遇害時。

確信該報仇的對象睽違十七年再度有了行動，於是來到這座韻雅市。

戶籍問題以及轉學手續等等，都由某位非法掮客擅自幫她辦好了。

——一位即使知道少女真面目仍毫不畏懼，身著白衣的奇妙男子。

少女開始尋找兇手，可惜城市太大，難以找出兇手所在。

儘管能感受到兇殘犯行瞬間散發出自己過去也曾體驗到那既強烈且醜陋的殺意，但是兇手往往在少女趕達現場前就失去蹤影。

很不幸的——寺澤亞季遇害的當晚，少女同樣沒能趕上。

等她抵達現場時，亞季已經斷了氣。

不過這次，少女明白兇手是在自己抵達的前一刻才倉皇逃跑。

因為不只兇器的屠刀還留在現場，寺澤亞季的四肢當時仍是溫熱。

想必兇手是畏懼化為復仇鬼的少女散發出難以控制、四處擴散的憎惡所引發的異象，才會來不及帶走這些就逃跑了吧。

當少女回過神時，她已將亞季的四肢小心翼翼拿回住處，放進冷凍庫內保存。

少女至今仍不曉得自己這麼做的理由。

大概是覺得很可憐吧。

大概是覺得不該讓亞季的四肢被他人看到吧。

徘徊於世十七年，碰上了這名溫柔對待自己的少女。自己大概是希望她的遺骸不要遭他人燒毀，才會帶回保管吧。

無論如何，帶走死去的亞季手腳一事確實為真。

到頭來也因為如此，招來真田晴海與寺澤泰典兩人的誤解。

住處遭到兩人入侵，頭和身體挨了好幾發子彈的玲子一時之間無法動彈。

但是，就算身體無法動彈，少女也絕對不會死亡，也感受不到痛處。

自殺早在以前嘗試過無數次，最後領悟到無論哪種方法都沒有用。

馬上復原的少女動身追趕晴海及寺澤泰典。

雖然生氣他們對自己做的事，卻並不感到怨恨。

只是想對兩人解釋這是誤會。

想對自己隱藏亞季遺體的事向兩人道歉。

然後，在不知從何處現身的黑貓帶領下，少女找到了兩人。

同時也發現了「他」的身影。

十七年前殺了自己的「兇手」。

變得比以前更兇殘，被更扭曲的邪念支配的怪物，原本不過是隔壁班的男同學——

冰堂恭也的身影。

然後就在那一晚。

少女終於如願以償復了仇。

一陣特別強烈的風吹過。

少女靜靜低下頭，稍稍舉起雙手盯著手掌瞧。

即便失去實際身體，仍靠著強烈憎恨及復仇欲勉強殘存於世，永恆不滅的異形。指尖逐漸失去色澤，由皮膚色轉為透明。

從憎恨的詛咒中解脫的異形，身體開始化為光粒子消散。

視野開始模糊，意識也越來越曖昧不清。

少女體悟到自己身上正發生什麼事。

這就是——所謂的成佛嗎？

不知道另一頭會有什麼。

只知道像自己這種存在，怎麼樣都上不了天堂。

即便如此，仍沒有一絲恐懼。

如今少女胸中只有令她舒服的安心感。

啊啊——終於能夠跨越那道「邊界」了呢。

混於夏日的清新空氣中，隨著柔和光芒逐漸融化消失的途中。

華志摩玲子浮現的——最後念頭。

●——櫻井道隆——

在炎炎夏日持續發威當中，這天難得吹起陣陣涼風。

櫻井道隆獨自一人造訪郊外某棟建築物。

——韻雅市中央學術研究所。

「櫻井先生，這邊請。」

道隆坐到會客室的沙發後，一杯熱騰騰的咖啡端到他面前。

「謝謝你，仙羽小姐，我不客氣了。」

以悠閒的動作接下仙羽蘭遞出的杯子。

「仙羽小姐泡得咖啡真的很好喝啊。」

嘴上這麼說，道隆卻沒有喝咖啡，而是將杯子放到大理石桌的角落。

面無表情的女職員雖然一瞬間看向那杯沒被喝的咖啡，但馬上又移回視線。

「真叫我高興啊，櫻並同學，沒想到你竟會主動來訪。」

坐在道隆對面的白衣男子浮現虛假笑容這麼說：

「我本來以為我被你討厭了呢。」

「我當然還是討厭你啊。」

同樣露出虛假笑容的道隆回答杜秋慈瑛。

「畢竟我想整個日本中，肯定沒有比你更邪惡的人類了。」

「真是嚴格呢。」

杜秋仍不改臉上笑容。

「……咕啊。」

這時，一團小小黑色毛球跳到道隆肩上輕輕一叫。

「我倒不曉得，原來你有養貓啊？」

「……是啊。」

杜秋這一問，道隆點點頭。

「前幾天突然在上學途中纏上我，感覺又不像別人養的，所以決定養它。」

「咕啊，咕啊。」

小小黑貓一雙眼眯成新月狀，不斷對著杜秋叫。

「唔，是我多心了嗎？怎麼感覺它在威嚇我呀。」

「沒錯。如何，這隻貓很有看人的眼光吧？」

「似乎是呢。」

骸骨精的笑容依然不變。眼前的男人不是會被這點程度的話挑釁的人。

「咕啊，咕啊啊。」

「我還真受它討厭呢，這下想好好討論點事都難呀。」

「咕嘎嘎！」

「喂，亞季，你安靜點啦，會被做成三味線喔。」

一摸它的雙耳間，這隻黑貓馬上不再叫。

從一開始養這隻貓，它就彷佛聽得懂人話似的，自己說什麼它都會聽。

「抱歉喔，教授，這裡是不是不能帶寵物進來？」

「怎麼會呢？不要緊的。管他是貓狗、罪犯、幽靈、妖怪、魔獸，通通不分。只要是造訪這座城市的一切，我都歡迎呀。」

「……也是呢。」

道隆笑意中半是傻眼。

「你就是一個這樣的人呢。為了自己能夠享樂，什麼牛鬼蛇神都樂於接受，最爛的惡棍啊。」

「哎呀呀，真是不饒人啊。」

「你想否定嗎？」

「唔，被你以外的人說的話，或許會吧。」

杜秋承認時仍面掛微笑。

「欺瞞他人，掩人耳目的話語，我懂的字句多如繁星。不過呢，櫻井同學，別看我這樣，我其實不太會對看上眼的人說謊喔。」

自己是少數知道這名不管合不合法，買賣斡旋常識內常識外各種人事物的黑暗界掮客這層真面目的一人。

「咕啊。」

「那還真是榮幸。雖然不太會有點讓我在意，就算了吧。」

把坐在肩上的黑貓拎下來放到膝蓋上後，道隆點點頭。

「既然如此，教授，能否請你儘可能不說謊回答我的質問呢？」

「當然。你說說看吧。」

「杜秋教授，你打從一開始就知道這次連續殺人事件的真相，對吧？」

收回臉上的假笑，道隆靜靜斷定。

「接受華志摩玲子這個怨靈進入韻雅市的，幫她打點住處的人正是你。然後那傢伙……冰堂恭也同樣偶然接受你的咨商，你不可能沒看透他那扭曲的內心。你手邊幾乎掌握了與事件有關的所有情報。」

「我之所以中意你，是因為你兼具愚昧和聰慧兩種矛盾啊。」

杜秋的笑容冷不防一變。

一對蛇眼細細眯起。

從以前就知道——這是這個男人真正感到愉悅時的笑臉。

「是啊，我的確早就知道一切。無論是她來這座城市的目的，

或是他殺人的理由。我說仙羽啊，你還記不記得他總是在你端咖啡時盯著你的手瞧啊？想必冰堂小弟每次來時，都在他扭曲的妄想中扒了你的套裝，一次又一次凌辱你的手腳啊。」

站在杜秋身旁的仙羽聽完仍面無表情，只輕輕聳聳肩。

「那個男人真是有趣至極的傢伙，是我頭一次見的罪犯類型啊。」

事件發生後，警方當局搜索他的公寓，發現了除了寺澤亞季以外所有被害人的手腳。

有些被收在冰箱，有些被放在床上當枕頭，有些漂浮在浴室內的浴缸中，有些則被吊在書架上當裝飾。

據說那壟罩腐屍臭味、無數蒼蠅飛加上滿地蛆蟲的房間宛如十八層地獄，造成多數搜查員罹患了重度PTSD症。

吊在書架上的那隻腐爛左手的無名指上，更戴著一顆耀眼的藍寶石戒指。

結果到最後，道隆雖沒直接碰過面，也明白那是個相當扭曲病態的人。

「雖然不用我多提，但要是你當時向警方報案，事件就會當場落幕了。」

「是啊，的確不用多提，要是我那麼做，我們重要的朋友也不會死了呢。」

牙齒發出「喀嘰！」磨擦聲。

你明明——

「……你明明有辦法阻止，結果卻對那傢伙見死不救。」

「你別那麼生氣啊，櫻井同學。我們的好友，寺澤同學會被冰堂小弟盯上不過是偶然，連我都對那起慘劇感到震驚啊。雖然我的確出於興趣才縱容，但要是事前知道冰堂小弟會對她出手，我一定不會袖手旁觀啊。畢竟我中意她的程度同於你啊。話說回來……我也想問問你。」

杜秋正面盯著道隆的臉，緩緩開口：

「既然你提到這個，櫻井同學，其實你不也能夠阻止嗎？」

「……呃！！」

突如其來的反擊讓道隆無言以對。

「你親自接觸過，然後也曉得寺澤同學不時搭理的事，還有她朋友真田同學十分提防那個怨靈的事，對吧？那麼憑你一定能想出不讓寺澤同學死的方法，因為你眼前已經有了充分的情報啊。」

眯起宛如人工制的雙眼，像是要把自己吞噬似地直直盯來。

「假如說我對她見死不救，那麼即使形式不同，你不也和我一樣嗎？」

「……是啊。」

道隆無法反駁蛇的低語，因為那正是自己一直在意的事。

「你說得沒錯，我沒能拯救亞季。」

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