第二卷 閒話 愛西絲?雷姆南特~一直等待的存在~（1/2）

在廣闊魔界的一角，雙色的閃光掠過並帶來了漫天轟鳴。

從大地中生出數千樹根像矛一樣向著天空刺出，接著天上吹下的極寒之風把樹根全都凍了起來。

「……！？」

『唔……』

魔力的奔流如同暴風的呼嘯一般。在震動的大氣中心，有兩道影子正在互相對峙。

「……莉莉伍德……不要礙事」

「……不能讓你前去人界，愛西絲」

相對的兩道影子，皆是魔界無人不曉的存在。 Web 版為「兩個存在」。

死王愛西絲·雷姆南特和界王莉莉伍德·尤克特拉希爾……被稱為六王的兩人間的戰鬥，其破壞力之大簡直可謂天災。周邊目光所及之處皆已化為一片荒野。

事情的起因大概是在三十分鐘之前……愛西絲正在朝著連接人界的傳送門前進的而莉莉伍德試圖阻止她的行動。結果兩人就打了起來。

「……和莉莉伍德……沒有關係」

『有關係啊！魔界和人界，終究是締結友好條約沒多長時間，情況還是很不穩定。絕不能讓一點點構築起的信賴關係產生裂痕』

「……所以……為什麼……要阻止……我」

『……你要我說出來嗎……？如果可以的話我也不想這樣。可是，以現在的形勢來看，你的存在太過危險了』

「……為什麼……」

『你身上的死之魔力，對一切活著的生物而言只能是恐懼的對象……』

「……不是」

『面對現實吧！你也應該明白的……在人族的眼裡你只能是〈恐懼的對象〉』

「……」

莉莉伍德本來是不想說出那種仿佛責備一樣的話吧，但她還是表情很苦澀地說出了殘酷的事實，愛西絲聽到之後睜大眼睛，整個人都僵硬了。

整個場景陷入了一瞬間的寂靜……然而這寂靜很快被愛西絲膨脹而起的魔力打破了。

「……不是……不是……不是！！」

『……』

愛西絲的聲音好像哭嚎一般響起。仿佛是呼應著激動的情緒，愛西絲的魔力爆炸性地越來越高漲，震盪著空氣在天上形成了極大的魔法陣。

剛才明顯不同，極大的魔法陣蘊含著強烈的殺意。莉莉伍德看到之後，沉穩地在地上形成了同等規模的魔法陣。

六王施放的極大魔法……其威力可將方圓幾十千米內的一切化作灰燼。莉莉伍德的行為與其說是迎擊，倒不如說是為了保護魔界的大地，試圖用同等規模的魔法進行抵消。

然而，在愛西絲猛烈的威勢從天上落下之前，上空展開的藍白色魔法陣上，重疊著出現了漆黑的魔法陣。隨著打碎玻璃一樣的聲音，魔法陣消失了。

「……什麼！？」

『這是……』

克羅姆艾娜伸展著變成黑色翅膀的大衣，出現在了對這一光景感到驚訝的兩人之間。

「趕上了嗎？」

『嗯，克羅姆艾娜幫大忙了。要是只有我一個人，對周邊損害的控制是有極限的……』

對於克羅姆艾娜的登場，莉莉伍德鬆了一口氣向她道謝，而愛西絲則相反地咬緊了牙關。

「……克羅姆艾娜……你也要……阻止我嗎？」

「不，我沒打算阻止你……愛西絲，你的心情我明白……最起碼，能等到世界的情況穩定一些再行動嗎？」

「……」

聽到克羅姆艾娜的話，愛西絲緊咬著嘴唇，好像仍然無法接受的樣子。然而，她已經不像剛才僅僅和莉莉伍德對峙時那樣，試圖強行通過了。

這是因為，如果僅僅是莉莉伍德在場還有希望，但如果加上了克羅姆艾娜，她能成功突破的可能性就已經降到了零。

愛西絲沉默了片刻，緊緊握住拳頭，身體微顫著離開了現場，什麼話都沒留下。

看著那仿佛在哭泣一樣的背影，克羅姆艾娜深深地嘆了口氣。

「……真是亂套了呢，愛西絲她」

『這也是沒辦法的吧。魔界和人界、神界締結友好條約之後，雖然她內心裡應該明白……不過即使如此……她也會不由自主地……產生人界和神界說不定能夠接納自己的想法吧』

「愛西絲最怕的就是寂寞了。特別是我們最近忙各種事情，沒空陪她聊天說話……」

克羅姆艾娜和莉莉伍德想著離去的愛西絲的事情，都露出了有些悲傷的神情。

友好條約已經締結了兩年。克羅姆艾娜和莉莉伍德最近都會往來於人界和魔界，努力使開始攜手的三個世界穩定下來。但愛西絲在友好條約締結起都沒有訪問過人界和神界。

準確來說是她想訪問但總會被阻止……身纏死之魔力的愛西絲，在人界和神界也是令人恐懼的對象。如果是膽小的人，只是見到她的身影就會失去意識。

因此，在世界的狀況還沒有安定下來之前，不可以讓她自由行動。

『克羅姆艾娜。為什麼愛西絲會這麼拘泥於人界和神界呢？是因為只靠我們還不足以排解她的孤獨嗎？』

「雖然只是我的推測，不過我覺得，只靠我們是不能從『真正意義』上排解愛西絲的孤獨的。理由很簡單，因為我們都擁有強大的力量」

『因為擁有強大的力量？』

「嗯。我覺得愛西絲是這樣想的。我們能平常地對待愛西絲，是因為我們地力量足夠對抗愛西絲……反過來說，如果沒有力量的話，我們就無法接納愛西絲了。那孩子想要的是能無條件接納自己的存在……即使沒有力量對抗自己，也能無所畏懼，握住她的手的存在。因為她這麼想，所以才會試圖去力量弱小的人族裡尋找這樣的人」

「……原來如此，可是這是不可能的吧？我並不覺得有人族能夠面對她的死之魔力」

「……確實很難啊。小光她也做不到」

愛西絲尋求的存在，沒有強大的力量也能接納自己的存在……這樣的存在出現的可能性，幾乎可以說是沒有的。

在她們知道的人族當中，心靈最堅強的勇者光也不能正常面對愛西絲。身體顫抖著拼命說出話已經是極限了。

即使如此，也可以說她的心靈十分堅強了。然而這達不到愛西絲所尋求的標準。

想起眼看就要哭出來的愛西絲的面孔，克羅姆艾娜和莉莉伍德都悲傷地垂下了眼睛。

死之大地，冰之居城。死王愛西絲·雷姆南特在自己的住處流下了淚水。

「……嗚啊……為什麼……為什麼……」

她是大量死者殘留的魔力聚集而誕生的存在。換句話說，是死這一概念產生了實體的存在。

因此，從她誕生的瞬間開始，她的身體裡就寄宿了死之魔力，並無視她的意志對周圍產生威壓。

愛西絲是否對對方抱有敵意，面對的對象是否害怕死亡，這樣的事情完全無關緊要……生物的本能會拒絕她這個存在。

愛西絲被魔界中大部分的存在認為是恐懼的對象。她自己是死靈，而魔界有白骨、巫妖這些和她相近的種族……然而，就連這些不死族都害怕她。

她因為身上纏繞的威脅性力量，成為了名列六王的存在，甚至在六王之中也被認為是最為危險的存在。

然而，她本人卻完全沒有無差別散播死亡的想法。如果對方沒有對自己刀刃相向，她甚至希望儘可能友好地和對方相處。然而她身上的死之魔力卻不允許她這麼做。

能夠不畏懼面對愛西絲的，只有力量能與她相匹敵的存在。反過來說，沒有力量的人毫無例外地畏懼她，對她敬而遠之。

因此她是孤獨的。

愛西絲抱著這種煩悶的心情，度過了幾萬年的時間。

如果保持這樣倒也還好。如果能徹底死心的話，從某種意義上說或許還是幸福的。

絕望……正是有了希望才會產生的。

魔界、人界、神界，三個世界攜手合作，世界變得更加寬廣的那一瞬間……愛西絲感到了淡淡的希望。

魔界已經不可能了……然而，如果是人界，如果是神界……會不會有這樣的存在，即使沒有對抗死之魔力的力量也能接納自己呢……

懷有的希望，轉化成巨大的絕望回歸了她的內心。

沒有人能從真正意義上接納自己。沒有人發自內心地握住自己的手。

洋溢的感情化作了淚水，纏死之王孤單地咆哮著。

她尋求了幾萬年的存在……他的出現，是在又過了千年之後……

在冰之居城的一角，死王愛西絲·雷姆南特靜靜地翻閱著手上的書。

她被孤獨浸染的表情只能讓人感覺到寒冷。居城中只有翻著書的聲音在迴響。

魔界、人界、神界，三個世界締結友好條約之後，已經幾乎有一千年了。這千年之中，魔界中的環境產生了很多變化。大部分魔族已經被人族和神族作為友好的鄰居接納，世界變得更加寬廣了。

然而，愛西絲周圍的世界仍然是封閉的……不，甚至可以說比千年之前更加惡化了。

如今，魔界和人界構築了非常友好的關係。魔界頂點的六王也以各自的形式和人類產生了聯繫。

冥王原本就善於社交，性格溫和，受到人族和神族的深厚信賴，在人族中也存在大量的冥王信奉者。

界王在世界範圍內得到了大量眷屬，特別是森精族中已經像神一樣受到尊敬，在一部分地域甚至成為了信仰的對象。

戰王雖然性格粗暴，然而他不帶心機的勇敢和對戰鬥精益求精的嚴格，使得很多冒險者在投身於危險的戰鬥前，會向戰王獻上祈禱作為勝利的咒語。

龍王提供了他手下的飛龍作為移動的手段，特別是旅行商人這類人將龍王視作商業之神，養成了將龍的裝飾品作為護身符隨身攜帶的習慣。

幻王會經常變換姿態，而且不怎麼在表面舞台現身，所以連同為六王的愛西絲也不知道幻王在哪裡做著什麼事情。然而，聽說幻王驅使著數量在六王中首屈一指的部下，在暗中守護著世界的平穩。

就像這樣，六王配合著變得廣闊的世界，各自找到了自己的位置……是的，除去被稱作死王的愛西絲以外……

準確來說，死王的地位也產生了變化。是的，作為恐懼的對象……

死王在六王之中，開始被認為是最為恐怖危險的存在，人族和神族都將她當作死亡的象徵而變得畏懼起來。

愛西絲對自己以外的六王都能構築良好的關係感到憤怒和不甘，自己也為了和人族構築良好關係而嘗試了各種各樣的手段。然而，所有手段在圍繞她的死之魔力前面都以徒勞告終。

比魔族還要弱小的人族，對恐懼這一感情尤其敏感。正如界王所擔憂的一樣，愛西絲完全沒有得到接納。

懷有的希望化作絕望，眼淚都已流干……不知何時，絕望已經達到了斷念。

不知是幸運還是不幸，唯獨金錢是多到用不完的。

這是因為，在她居住的死之大地上，大量存在著稀少的礦石和寶石。需求它們的人很多，他們用大量的金錢向她申請了開採的許可。就算什麼都不做，她也會不斷獲得巨額的金錢。

愛西絲知道人族想要這些，一開始想要無償提供，但結果反而是讓人感到害怕。

至於開採，她也答應了在任何位置隨意開採。然而人族和魔族都絕不接近愛西絲居城周邊礦脈最為優質的區域。或許他們是不想刺激到死王，每個月只是在死之大地的邊緣少量開採一些。

她用這樣獲得的金錢，收集了大量的書籍來排解孤獨……令人諷刺的是，在無人的居城中讀書，這一更大的孤獨感壓在了她小小的雙肩上。結果，她的孤獨在這千年之中變得更加深沉黑暗了。

愛西絲輕飄飄地懸浮著，從新法尼亞王國王都北部的山脈處走過。

儘管說她在勇者祭之外幾乎不離開自己的居城，但這並不是完全不出門的意思。她會以幾年一次的頻率訪問人界。

理由大致上有兩種。其一是為了購買新書，而另一種則是她小小的興趣。

愛西絲已經讀了成千上萬本的書籍。或許是艷羨和他人的關係，她尤其喜歡閱讀描寫了男女戀愛的小說。

其中，她最喜歡的是地位有差距的男女陷入戀情的故事。她總是將自己代入登場人物中的女性角色，滿懷熱誠地埋頭閱讀著。

而她讀完特別喜歡的小說之後，有時會收集故事中登場的物品和花卉作為紀念。這可以算是她的興趣。

愛西絲這次來到這座山，也是因為剛讀完的小說中有這樣一個場景。男主角為了給女主角送花，來到這一片區域的山頂採摘生長於此地、夢幻般的藍色花朵。愛西絲正是來採摘藍色花朵的。

當然，這終究只是經過了藝術加工的故事，事實上藍色花朵……藍水晶花雖然少見，但在這座山之外也有生長，不需要特意前來這裡。事實上，她甚至不知道山頂上是否真的有藍水晶花生長在那。

然而，這到底只是興趣。愛西絲希望儘可能模擬小說中的場景來獲得這朵花。因此，她不是直接飛到山頂，而是普通地朝著山上攀登。

山中棲息的動物魔物察覺到她的接近而逃了出去。愛西絲已經對此習慣了，繼續面無表情地往上攀登。

碰巧在她前進道路上築了巢的雙足飛龍們，因此遭遇了不幸的死亡之災。

「……礙事」

靜靜一言之後，愛西絲的身體中釋放出了死之魔力。雙足飛龍們當場喪命，像蟲子一樣跌落到地面上，形成了超過五十條屍體堆砌成的小山。

愛西絲毫不在意地從雙足飛龍們身邊經過，抵達了山頂。然而遺憾的是山頂並沒有生長藍水晶花。

在前往山頂的路上倒是見到了幾朵，不過愛西絲是很在意這種場景感，希望儘可能只收集長在山頂的藍水晶花。

愛西絲打算著依次去其他的山上尋找，開始沿著原路返回。

她在山頂找到藍水晶花之後，滿意地微笑著摘下一朵，施加保存魔法收納之後開始沿原路返回。

因為害怕而顫抖的人類們看到愛西絲靠近，紛紛面色發青。其中身為隊長的男性顫抖著低下了頭。

「死，死王殿下……」

「……你們在做什麼？」

「我，我們是來，來討伐雙足飛龍的」

「……這些？」

「是的！？」

愛西絲搭話之後，男性明顯露出恐懼的神色，聲音顫抖地回答著。

這是自然的，在他們人類的認知中，在勇者祭之外的場合遭遇到死王愛西絲·雷姆南特就代表著死亡的災厄降臨。討伐隊中，有人已經開始流淚，甚至已經暈倒的人也出現了。

在人界和神界的認知中，她是有討厭的東西就會立刻殺死的危險的存在。然而，愛西絲本人來講，對於雙足飛龍這類沒有智慧，沒有交涉餘地的魔物姑且不論，沒有對自己刀刃相向的人族她是完全不打算施加傷害的。

然而，她身上的死之魔力會不容分說地對討伐隊施以死亡景象的衝擊。討伐隊的人們已經在腦子中浮現出了好幾次自己死去的景象，本能正在強烈地催促他們逃走。

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