第一卷 第二章 拯救與發光的樹同在（2/2）
「啊，是的」
馬車前有一位很有貴族從者風貌的男性，對著我深鞠了一躬問道。我稍微被他的氛圍和氣場鎮住了。告訴他我參加聚餐之後，男性打開馬車的門，我便坐了進去。
「……好大……」
從外觀看上去也知道是巨大的馬車，進去之後更覺得寬敞，有一種知名人士的感覺。裡面除了我以外沒有其他人，我都不知道要坐在哪裡。
坐在正中央也有點難為情，總之先坐到了靠窗的位置。這時男性遞給我一個紙袋一樣的東西。
「這是會長放在我這的東西」
「謝謝」
「不用謝。那麼馬上就要出發了，如果有什麼不方便的地方請指出來」
「……嗯」
男性走到了駕駛台，沒過一會兒就出發了。
我疑惑地打開剛剛收下的袋子想要確認內容……接著出現了文字浮到了空中。
『給快人君。因為是燒烤所以準備了方便活動的衣服～我讓馬車外面看不見裡面了，所以換好衣服～』
啊，原來是這樣……名義上是聚餐所以穿著禮服出來了，而克羅一開始就說的是燒烤，那樣的話比起禮服還是更隨意的衣服比較好。
怎麼說呢，我之前還擔心被叫去了比王宮更豪華的宴席呢。我稍微放下心來穿上了遞過來的衣服。這是以黑色為基調的，看上去就是普通的襯衫和同色
的褲子。因為是從緊緻的禮服換過來的，穿上之後感覺行動起來特別舒適。
之後一段時間，我在幾乎沒有搖晃的馬車中望著外面的景色。馬車穿過一個大門，又行駛了大約二十分鐘後停了下來。男性打開了車門。
「已經到了。腳下有高度差，請注意安全」
「謝謝」
「會場在那裡的河邊上。換下來的衣服由我們來保管」
「好的」
「嗯，那麼到回去的時候我會再來迎接」
我對著深深低頭接過衣服的男性道謝之後，看向他指的方向。很快我就看到了適合燒烤的開闊的河邊，朝著那裡走了過去。
「啊，快人君～這邊這邊！」
稍微走了一段，前方看到了……穿著和以前一模一樣的黑色外套，使勁揮著手的克羅。在她旁邊有一位身高 150cm 左右的，穿著女僕裝的小個子女性，在我走到克羅面前之後對著我行了一禮。
「今天要玩得高興～」
「啊……話說你那個胡來的邀請函……搞得我這邊緊張死了」
「啊哈哈，抱歉抱歉。不過沒關係，就像我昨天說的，今天叫來的只有我的家人，放輕鬆就好了哦～啊，我介紹一下，這邊是艾茵」
「初次見面，宮間·快人先生。我叫艾茵」
白金色的頭髮只有鬢角的部分長一些，其他部分都整齊地剪短到了耳朵旁邊一點的位置。穿著一點褶皺都沒有的女僕裝的小個子女性……艾茵在被介紹之後再一次深深低頭打了個招呼。
該怎麼說呢，她有一種不平常的氣場，或者說有沉著冷靜、深不見底的氣氛。我已經見過了同為女僕的露娜瑪麗亞，而我感覺艾茵和她有一點不同。
「那麼快人已經來了，艾茵～準備燒烤」
「明白了」
「誒？誒誒誒誒？」
克羅悠悠地笑著拜託之後，艾茵行禮……之後只見燒烤用的鐵絲網和野外用的桌椅——直到剛才還沒看到的這些東西一瞬間出現在眼前。這是什麼？魔法？
我對這個魔術一樣的光景感到吃驚時，克羅並沒有特別在意的樣子，開朗地笑著轉了過來。
「因為事情比較突然，所以去拜託其他人們去準備食物了……他們差不多是時候回來了，等下再介紹吧」
「啊，啊啊」
我努力想要把吃驚的心情平復下來，回答克羅的話——緊接著不斷傳來巨大的腳步聲，我回頭看過去，僵硬了。
那是什麼？我眼睛是不是出問題了……好像有個全身穿著黑色鎧甲的騎士扛著五米左右的長著翅膀的蜥蜴走了過來……龍？那個是龍？
「克羅姆殿下，飛龍有三隻夠了嗎？」
「嗯，應該夠了～」
「！？」
三隻！？剛剛說了三隻飛龍？……啊，是真的。除了扛著一隻，背後還拖著兩隻。不對不對！稍微等等，腦子跟不上了！？
看過突然出現的充滿幻想色彩的龍之後，好像要追擊我快要罷工的腦袋一樣，這次又從別的方向看到了巨大的一塊綠色……訂正，是一大塊蔬菜以漂浮的狀態朝著這裡移動過來。
「克羅姆殿下～蔬菜拿過來了～」
「謝謝～」
「～！？」
尋找剛剛傳來的年幼的聲音，看見了浮空的蔬菜下面有一個 50cm 左右高的少女。誒？妖精？這次是妖精！？
「喂，克羅姆殿下。我把魚抓來了」
「哦哦，來得正好」
「～～！？」
這次好大！巨人！不對不對，等等！求求你等等！？腦子完全跟不上了！？
「鹽和胡椒，調味料這些是全部了嗎？」
「啊，沒錯～」
「～～～！？」
穿著豪華的衣服的全身骷髏從天上飛過來了！這是什麼狀況！？蘿莉魔族、女僕、全身鎧甲的騎士、妖精、巨人、骷髏！？奇幻感一大份！？
怎麼說呢？雖然不是完全沒有預想……非常識的魔族的家人，果然還是非常識的。大雜燴也要有個限度。
嘛，至少調味料是鹽和胡椒，是我知道的東西，讓我安心了一點……
「艾茵，今天參加的人已經到齊了對吧？」
「是的。克羅姆殿下為了不讓宮間先生有太大壓力，限制只讓五個人參加」
「嗯。那麼料理就交給艾茵了～」
「明白了」
「嗯，那麼接下來需要的是……」
女僕……艾茵和克羅的對話。外表上看上去這是這個地方唯一普通的空間。話說其他成員太嚇人了！特別是巨人！
「亞哈特君，請變成人形吧。快人君都在害怕了～」
「誒？我嗎？感覺賽克斯老爺看上去更可怕的感覺……」
「是亞哈特君太大了喲～」
「可是我和『馬格納威爾』先生比起來就像個小人一樣哦？感覺不是我大，只是是拉茲姐小……」
「……有什麼要說的嗎？」
「抱，抱歉」
穿著綠色的衣服，以粉金色長髮為特徵的妖精，用背後小小的翅膀在空中飛著向藍色的巨人搭話了。不滿 50cm 的妖精和大概有 5m 高的巨人的對話，光是看著都覺得距離感要崩潰了。
槽點有不少。妖精那位……我的名字不是『快人君』而是快人。以及，還有更大的傢伙啊……這個巨人說自己就像小人一樣……
想著這些的時候，藍色的巨人身體放出光芒，兩根角和藍色的皮膚變成了顯眼的肌肉男。即使這樣好像還是要有 2m 的樣子……
「不過，沒能參加的那些人有點可惜呢」
「這也是沒辦法的。要是想參加的都過來的話，大概會變成很誇張的數量……」
鎧甲騎士和骷髏一邊說著話一邊走過來的時候，克羅和艾茵也說完了話朝我走了過來。
「久等了，快人君。那麼準備就交給艾茵了。再次給大家介紹，這位是宮間快人，是我最近交的朋友。他是從異世界過來，大家不要嚇著他哦～」
「好的！」
「那麼，按順序自我介紹吧！」
聽完克羅的話，妖精精神地舉起手，接著就進入了自我介紹的環節了。
「艾茵已經自我介紹過的話，那就從我開始了吧？初次見面，宮間殿。我的名字是賽克斯，嘛，是隨處可見的巫妖」
「請多多指教」
穿著豪華的衣服的骷髏用漂亮的角度鞠躬後報上了自己的名字。
巫妖是隨處可見的嗎？感覺是不死系怪物的 boss 那種氛圍……
「順便，這次給宮間邀請函的塞伊·利貝魯斯塔是我的部下。突然的邀請嚇到你了真是不好意思」
貌似這個骷髏……賽克斯先生是這次準備邀請函的大商會的會長。確實，他的聲音很沉穩，有經驗豐富，有威嚴的感覺。果然是克羅的家人，不是一般人吧。
「那接下來就是拉茲的自我介紹！名字是拉茲莉亞，叫我拉茲就行。多多指教哦～快人君！」
「誒，那個，請多多指教」
粉金髮的妖精……拉茲小姐活潑地打了個招呼。因為外表的嬌小，在這個性豐富的這群人中是相當的治癒系。
「那接下來是我……種族鬼人，名字是亞哈特。嘛，我不喜歡太死板，就叫你快人了行嗎？」
「啊，好的，請多多指教」
變成人形之後還是大塊頭的巨人……亞哈特似乎是和外表一樣有著豪爽的性格，他可怕的臉上露出笑容把手伸了過來，相互握手。手，好硬！？
「最後是我……名字是諾茵，在今天找來的人裡面是最年輕的。今後請多多指教，『宮間先生』」
「我才請多多指教」
全身包裹這黑色鎧甲的……諾茵的聲音有一點違和感。不知道怎麼說，感覺像是通過變聲器一樣的奇妙的聲音，但卻聽得很清楚。因為鎧甲的原因不知道是男是女，不過這位的身高大約160cm，看上去像是普通的人族騎士。
總之，自我介紹差不多結束了，被克羅催促著走到了桌子前。這時，聞到了香味和烤肉的聲音，轉過眼睛……
「誒？好快！？已經在烤了！？」
僅僅才過了幾分鐘，就看到艾茵不知道什麼時候切好了三隻飛龍和大量的蔬菜，甚至連魚都一塊塊切完了，正插在大小不同的串，放在鐵絲網上烤著。
不管怎麼說這也太快了吧！？這位是怎麼回事，是會使用超加速之類的嗎！？
話說鐵絲網上放著的烤串數量也很誇張。幾十根串毫不雜亂，整齊地排在一起。飄過來地香味也讓人贊不絕
口。
「不愧是大姐，幹活真快」
「有艾茵小姐在，這次關於料理我們就沒什麼好幫忙的呢」
亞哈特和諾茵好像理所當然一樣地說著。看來艾茵那個異常的作業速度，對他們來說就是日常。
仔細一看，桌子上不知道什麼時候準備了酒水和飲料一樣的東西，還有和人數一樣多的取餐用的小盤子。女僕真是厲害……
「說起來快人能喝酒嗎？」
「能，不過酒量不太大……」
「很好很好，那就先來喝一杯吧！」
「啊！不能這樣，亞哈特君，還沒幹杯呢」
「不要那麼死板嘛拉茲姐。男人之間的對話，先從喝一杯酒開始」
「比克羅姆殿下先喝飲料的話，會被艾茵訓的哦？」
「……」
拉茲想要阻止豪邁地笑著說著的亞哈特，而亞哈特毫不在意的樣子準備把手伸到桌子上的酒……然後聽到下一句話就僵硬了。也許是錯覺，感覺他原本藍色的臉變得更加藍了。
從這番樣子似乎能感覺出實力關係，至少亞哈特害怕著艾茵。
「……那個，艾茵是不是特別厲害啊？」
「嗯……不如說基本是怪物……！？」
正想說什麼的亞哈特的臉上，不知道什麼時候出現了刀子劃出來一樣的小傷。亞哈特汗如雨下，顫抖著，一氣呵成地用熟練的沒有冗餘的動作把手撐到地面上低下頭來。
「非非非，非常抱歉！大姐！」
「……」
「艾茵她，在我們出生之前很久開始就一直是克羅姆殿下的女僕，在今天這些人裡面，是除了克羅姆殿下之外最強的哦」
「是，是這樣啊」
「沒事的，宮間。只要沒有不謹慎的發言，她是個很冷靜溫柔的人」
關於在眼前展開的……好像是這樣的？艾茵對亞哈特的勸誡或者說是威壓，拉茲和諾茵進行了說明和圓場。
貌似這些人裡面資格最老的，除了克羅之外最強的就是女僕艾茵了。和我所知道的女僕好像有什麼不一樣……
「快人君要酒還是果汁？」
「啊～那就酒……」
「請」
「嗚哇！？」
發，發生了什麼，剛才？我的年齡現在是 21 歲，已經成人所以喝酒沒有問題，也不討厭喝酒。而且剛才被亞哈特勸酒了，所以我對於克羅的提問，我回答說用酒來乾杯。到這裡沒有問題。
問題是，剛一回答的瞬間，艾茵馬上從我身側遞出了漂亮地斟著酒的酒杯。剛剛為止應該還在烤著肉的，現在無聲無息地就在站我旁邊了……瞬移？這位還會瞬移的嗎！？
而且不只是對我一個人。克羅姑且不論，賽克斯，拉茲，亞哈特和諾茵，每個人手上都有一個和身體大小相對應的酒杯，不知道什麼時候都分配好了。
「啊～快人。第一次見到的時候吃驚也怪不得你……真的，只要艾茵大姐主持著，我們連給自己倒一滴酒的機會都沒有……嘛，習慣吧」
「哈，哈……」
女僕真是厲害啊……不，這個已經不能算是女僕了吧。
「那麼，大家都拿著飲料了，就開始吧！這次還充當從異世界過來的快人君的歡迎會，當然我也會說很多話題，不過我更希望快人君能和大家相處愉快。大家慢慢享受吧～」
聽著一如往常露出純真的笑容的克羅的話，我感覺心裡稍稍變得溫暖了一些。這是我實際來到這裡感受到的印象，各位歡迎我的心情傳到了我心裡，大家都非常平易近人。
是啊。在莉莉亞的宅邸里，除了露娜瑪麗亞和極少數的人以外，感受到的是『不知道怎麼對待』、『傭人和客人』這種有一步距離的感覺。而在場的各位沒有這種感覺，都非常自然地過來說話。可以感覺到其中沒有惡意也沒有好奇，只是純粹地把我當作克羅的朋友來歡迎我。這才是克羅計畫了這場燒烤的目的吧。
感受著自己自然地露出笑容，這時大家配合著克羅的動作舉起杯子。
「那麼，乾杯！」
「「「「「「乾杯！！」」」」」」
伴隨著聲音靠在一起的『七個』杯子……艾茵也很自然地在！？
接著，我喝著微苦的好像啤酒一樣的酒，把酒杯放回桌子之後，眼前的小盤子上放著剛烤出來的燒烤。……時機太完美反而有點可怕！？
我拿起肉和蔬菜等間隔地串在一起，好像範本一樣的烤串，看到克羅點頭之後放進嘴裡。這時候突然想起來，這是龍肉吧？龍給人蜥蜴的印象——啊，真香！？
咬上一口的瞬間，肉的纖維就像軟繩一樣被切斷，口中充滿著暴力般的美味擴散開來。味道像高級牛肉一樣，儘管調味只有簡單的鹽和胡椒，那絕妙的量卻讓人不禁沉迷進去。
說實話，我感覺這是到現在為止吃過的東西裡面最好吃的。不只是肉，還有肉之間五顏六色的蔬菜也一樣。蔬菜完美的火候把肉的味道襯托成了原來的好幾倍。
「不愧是艾茵殿……做得真是漂亮」
「是吧是吧～不同種類的蔬菜的火候好像還都不一樣！」
賽克斯吃著魚肉串，拉茲手裡拿著只有蔬菜的串。每個人的串的大小還不一樣，還迎合了個人的喜好製作嗎？亞哈特是大塊肉的烤串，諾茵是和我一樣的正統烤串……話說諾茵還是穿著鎧甲的說！？你這是怎麼吃的啊，喂！！
不過，燒烤好吃到沒工夫去仔細想這些事情。一串燒烤一下子就吃完了。
接下來怎麼辦……我也想吃賽克斯正吃著的魚肉串啊。
「請」
「……啊，謝謝……那個，我還什麼都沒說啊？」
理所當然似的伸到眼前的魚肉串。讀心術？艾茵也會讀心術嗎？
「推測對方想要的東西，是女僕最底線的修養」
「是，是這樣嗎……」
女僕太厲害了吧！？不是一般的厲害啊！？
吃著美味的燒烤，被艾茵的能幹震驚的時候，拿著巨大的酒杯的亞哈特向我搭話了。
「哦，快人。你在喝酒嗎？」
「嗯，真好喝呢」
「哈哈哈，看著風景喝著美酒，沒有比這更奢侈的了對吧！」
聽著亞哈特豪邁地笑著說道，我也毫不猶豫地點頭贊同。
夕陽的光落在平靜的河川上，給鮮綠色的樹木增添一抹對照。能稱得上是大自然的絕景，給我一種舒適的解放感。
「不過你也真夠嗆的。聽克羅姆殿下說了一部分，你是和勇者從同一個異世界過來的吧？」
「嗯，算是吧」
「我不像賽克斯老爺那樣有學問，說實話我對異世界也沒什麼特別的感覺。你這一下子被傳送到了莫名其妙的地方，各種事情都很辛苦吧？」
「確實，現在一直在對各種事情感到吃驚呢」
亞哈特算是那種愛照顧人的哥哥嗎，他對我表達出他的擔心。
畢竟來到這個世界之後沒什麼和同性說話的機會，我變得有些感慨地環視四周。咂嘴吃著料理的，在地球沒見過的各種種族……看著這番光景，再次實際感覺到自己是來到了異世界。
「……嘛，吃驚的心情我也明白的。剛剛諾茵那傢伙說自己是最年輕的，其實我在這群人裡面也算是晚輩了，剛來的時候也是吃了一驚呢」
「是這樣啊」
「雖然這麼說，我也活了一千多年了，在快人眼裡算是老人吧？哈哈哈」
看著再次笑著喝起酒的亞哈特，我的腦子裡浮現出了某個疑問。
參加燒烤的成員，按克羅所說都是家人……而看起來感覺種族各不相同，應該也不是親子或者兄弟。事實上賽克斯也說了自己是巫妖，亞哈特說了自己是鬼人。他們到底是什麼關係？
「說起來，克羅說你們都是家人，不過種族？這種東西都不一樣呢。在魔界這是普通的嗎？」
「沒有的事，怎麼說呢……你知道魔界有各種各樣的種族吧？」
「嗯」
「既有和人族一樣父母生下孩子的，魔力集中起來產生的單一種。一般來說，拉茲姐和我這樣的妖精族和鬼人族是按種族群居的，而克羅姆殿下和艾茵大姐那樣的單一種是獨自行動的。所以，像我們這樣的是很少見的」
這一塊就和想像的一樣，可以理解同一個種族在一起生活，也覺得很自然。而克羅的家人，也就是現在一起來燒烤的這群人，在魔界似乎是罕見的集合。
這是怎麼一回事呢？雖然有感到疑問的地方，不過這真的是我這一個局外人能夠涉足的領域嗎？
想著這些事情，亞哈特似乎有所察覺，坐在了地面而不是
椅子上，仿佛望著遠處的景色一樣說了起來。
「……嘛……我說一些無聊的老故事來充當下酒菜吧？」
「嗯」
「就像我剛才說的，我是鬼人……具有種族名的魔族。不過我的狀況則是被稱為『特殊個體』」
「特殊個體……嗎」
「嗯，非常偶爾地會產生這樣的特殊個體。本來鬼人是有綠色或者紅色的皮膚，長著一隻角的魔族。像我這樣藍皮膚和兩隻角的是特別的個體」
雖然不一定對，大概就是白化病那種感覺嗎？總之，亞哈特好像和一般的鬼人長得不一樣。
「特別兩個字說起來好聽……然而特別說到底就和『異質』是一樣的。同情、恐懼、污衊……周圍對我的感情全都是讓我氣憤的」
「……」
「我相比其他鬼人在力量上占優，也不是什麼善於處事的性格。沒過多少時間，我就在種族裡被孤立，離開了集落」
特別即異質。關於這點能夠理解，人類也是一樣的……當然，即使這樣也有能和周圍協調的人，但亞哈特做不到這一點。結果他就從種族的集落里孤立出去，選擇了單獨生活的道路。
「之後我幹了不少蠢事。一生氣就打架亂鬧，活得隨心所欲。我還找到了和自己一樣的搭檔。那傢伙是黑狼族的特殊個體，和我一樣是被孤立的」
「……」
「然後，我們就為了發泄至今為止的憤怒，到處遊走，胡作非為。幸好我和那傢伙都算是相當強的類型。嘛，那些日子還算快樂……不過走到哪裡，對我們的待遇都沒有改變。那是這個道理啊，畢竟我們像個受傷的野獸一樣見人就咬。到哪裡都被敬而遠之，那也是理所當然的」
亞哈特仿佛嘲笑當時的自己一樣，露出了苦笑。他的表情有一些寂寞，好像在說為什麼過去的自己沒有能注意到這麼理所當然的事情。
「這傢伙那傢伙，所有人都像看垃圾的眼神看著我們。我們對此感到焦躁，大鬧一場，孤立，然後又感到焦躁，大鬧一場……不知不覺地，我們對這樣的日子覺得累了。什麼都沒有變化，全是重複同一件事……想要改變，然後做了更蠢的事情，把這樣的日常重複一百年之後，因為一個失誤，和搭檔只剩一條小命逃到了廢墟」
「……」
「和搭檔一起，治療著破破爛爛的身體思考著。我們到底是想要做什麼？到底是想要什麼東西？……越是思考，心就變得越發寒冷，沉重……好像身體裡的熱量正在消失一樣的感覺。很好笑吧？就算個子很大，心還是和小孩子一樣。對不爽的東西只會胡攪蠻纏，花了一百多年才終於注意到。我們還真是腦子不好使」
我一下子不知道該說什麼。亞哈特他們從剛誕生的時候開始，眼前就有一個名為異質的牆壁。不斷繞著牆走，最終走到了死胡同。用語言來描述是簡單的。但是這樣輕鬆的說法，連亞哈特他們心情的一部分都沒法說清楚吧。
「……這時候我們和克羅姆殿下相遇了。看了一眼，心就被挫敗……然後認命了。絕對贏不了這傢伙。感受到連反抗都不允許的壓倒性的力量差，我們連話都說不出來了。只是在想著，啊，我們就要死在這裡了吧。突然出現的高位魔族，對我們來說就是『死』……」
「……」
「某種意義上來說，對於一直在犯蠢事的我們，算是一個合適的結局了吧。結果並沒有變成這樣。克羅姆殿下看著我們，不知道從哪裡拿出來了食物，說著『在這裡相遇也是緣分，一起來吃吧』，露出小孩子一樣的笑臉來搭話了」
「……怎麼說呢，真是像克羅會做的事情……不著邊際」
「哈哈哈，真的很好笑吧！畢竟是這樣沒錯嘛？克羅姆殿下可是有著遠超我們的力量的高位魔族啊？結果卻好像偶然遇到的朋友一樣……」
克羅不著邊際的行動讓亞哈特倉皇失措的光景浮現在眼前，我不禁笑了起來。
「……這是出生以來的第一次，感受到沒有同情、污衊和敵意，沒有心機的純粹的笑容，以及充滿了善意的視線……回過神來的時候，我和搭檔已經哭著吃起了飯。很溫暖。克羅姆殿下的笑容，好像緊緊地擁抱著冰冷的心一樣的溫暖」
「……」
「之後，我們就自然地跟隨了克羅姆殿下。克羅姆殿下沒有輕視等級更低的我們，而是像平等的夥伴一樣對待了我們。我們遇到什麼好事的時候，她會像事情發生在自己身上一樣感到開心。我們被別人輕視的時候，她會發自內心地感到生氣。每一件事情，都讓我們高興得不能自已」
亞哈特高興地說著，視線朝向了正在和艾茵說話的克羅。
「具體的事情我不清楚，不過其他的那些人都發生了各種各樣的事情，然後遇見了克羅姆殿下。共通的是，我們大家都從心底被克羅姆殿下所吸引」
「……」
「我和搭檔都向克羅姆殿下宣誓了絕對的忠誠。克羅姆殿下要是想讓我們死去，我們大概會很樂意把自己的頭砍下來吧」
說到這裡，亞哈特暫停了一下，一口氣喝完杯子裡的酒露出了微笑。
「克羅姆殿下是有著不得了的力量的高位魔族。然而，克羅姆殿下從來沒把我們稱作部下之類的，而是理所當然地稱作『家人』、『自己人』。我們也從來沒有被命令過，克羅姆殿下對我們只有『請求』和『拜託』……那個人從心中平等地對待著自作主張跟隨的我們。艾茵大姐當女僕也只是她本人自作主張在做的」
克羅對亞哈特他們一直稱作是家人，而且回想起來，發出邀請函時她是說拜託熟人，對艾茵是請求，對其他各位說是拜託他們調度食材。確實一句都不像是命令。
這就是對克羅來說，大家都是一家人，沒有上下關係的最好證明吧。
「我們聚集到克羅姆殿下這裡的理由很單純。她擁有著最強的力量的同時，還比所有人都溫柔。大家都非常喜歡那個人……克羅姆殿下的願望就是我們的願望，克羅姆殿下的笑容就是我們最好的報酬。因為克羅姆殿下叫我們家人，我們就算種族不同也是家人啊」
「感覺真不錯啊，這樣子……」
「喂，喂，姑且說一聲，快人你也不是外人哦？」
「克羅姆殿下的朋友就是我們的朋友。所以不用那種死板的語氣，稱呼我就叫亞哈特就可以了」
「……這樣啊，我知道了。亞哈特」
「嗯，就是要這樣！來，再喝一杯！」
看著亞哈特讓人聯想起克羅的沒有心機的笑容，我終於注意到了從克羅身上感受到的安心感的真相。
沒錯，克羅從心裡把我當成了朋友。這和異世界人這種特殊的境遇沒有關係，只是一位對等的友人——克羅抱持著這樣的心情笑著對待我。所以和克羅說話才會感到安心，就算被她耍得團團轉也覺得很快樂。
想著這些，我和新交的『藍皮膚的朋友』幹了一杯。
可能是因為和亞哈特談了一場，感覺和其他人也更加能放開聊了。
把料理全部交給艾茵讓我有點過意不去，不過只要提到艾茵的話題，艾茵就會不知道什麼時候參加對話，同時調理和補充飲料也都做得很完美……中盤之後我決定不考慮這些了。
夕陽西下，夜幕降臨的時分。空中浮著的魔法具放出光亮。我饒有興致地看著不耀眼卻把周圍照亮的魔法的力量，這時諾茵來向我說話了。
「宮間也和大家打成一片了呢」
「嗯，大家都是友善的人。艾茵和賽克斯比較獨特，感覺難以捉摸，不過拉茲和亞哈特都特別好說話」
「呼呼，感覺明白你的心情……是時候了呢」
諾茵的聲音還是不自然的高亢。她過來搭話之後，聽我說完，她小聲地嘟囔了一句。正想著那句話指的是什麼的時候，諾茵朝著這邊，說出了讓人吃驚的話語。
「現在的『日本』怎麼樣了？是不是天皇換代的時候了？年號是不是也更新了？」
「啊！？」
很自然地說出了日本這個單詞。不僅如此，諾茵還知道天皇的存在。說不定這一位……不，這個人……
「……和你想像的一樣，我也是被召喚到這個世界的『日本人』。雖然要加個『前』字」
「是……這樣嗎……」
「你吃驚也是很正常的。所以，我等到宮間你適應了這裡的氣氛才告訴你」
在驚訝得說不出話的我面前，諾茵觸碰了遮住臉的鎧甲的頭盔。接著，頭盔化成黑煙消失了，裡面露出了有著光澤的黑色長髮和同色眼睛的女性的臉。
適合用大和撫子來形容的，可愛和美麗並存的日本風格的美女。年齡看上去和我差不多，但她身上的氛圍卻感覺很可靠。
「讓我再次自我介紹吧……我是曾
經在大正的日本過學生生活的時候被召喚到這個世界，最後拒絕歸還到原來的世界，借用了克羅姆殿下的力量『從人類轉生到魔族』的『前日本人』。……對宮間來說可以算是過去的時代的人類呢」
「……大正……也就是說諾茵是大概一百年之前的……」
「嗯，另外現在的年號是什麼？」
「嗯……平成，和平的平，成功的成」
「平成嗎……成就和平，真是不錯的名字」
聽完她的說明想了想，確實理當有這個可能性也說不定。這個世界從一千年前開始，就舉行了不少次的勇者召喚。單純計算的話，至今為止召喚來的勇者有一百人左右。其中存在希望在這個世界永住的人也不奇怪。
「啊，請放心。因為召喚魔法陣的特性，一年後的送還是直接回到召喚時的時間的。就算錯過了那次送還，去拜託創造神也可以進行送還。只不過這種情況下，在那邊世界的時間也會前進，但不會一下子經過幾十年。以我為例的話，被召喚已經是在一百年之前了」
「……」
「我明白你理解跟不上的心情。我剛剛來到這個世界的時候也是這樣的」
諾茵的聲音不像剛才那樣奇妙而高亢，而是沉穩的女性音。我沒能反應過來諾茵的說明，這時諾茵露出微笑告訴我能明白我的心情。
「嘛，總之就是這樣……雖然我是特殊的例子，對宮間也能算得上是經歷過召喚的前輩了，想著應該能回答你的一些疑問」
「哈，哈……」
接著諾茵就用平穩的語氣講述了自己的經驗談。
突然來到異世界，感到困惑的事。和日本在文化和常識上的差異。從她召喚開始到現在，從地球傳播過來的東西……真的告訴了我不少事情。
實際經歷過勇者召喚，在異世界有生活經歷的前輩的話，裡面很多內容都對我的未來有參考價值。回過神來，發現自己忘了時間，側耳傾聽了很久。
大致說完之後，諾茵從椅子上站起，告訴我說。
「……我不知道自己是不是依舊空空蕩蕩的。不過……我心中所擁有的願望……『寶物』已經在這個世界找到了。宮間你也一定可以找到的。你可能會感到困惑、混亂，但請你好好享受這個世界」
「……好的」
聽完她的話我明白了，以前克羅說的和我相似的人物就是諾茵吧……並且，諾茵已經找到了她的寶物。因此，她才會選擇留在這個世界，轉生成為魔族。
她今天來到這裡，給我講述自己的體驗……這可能是來自克羅的溫柔的贈禮，可能是她向著現在對自己的感情還沒能作出回答的我，給出的一條委婉的建議。
我不知道未來會怎麼發展。或許能找到想要做的事情，或許未能找到就會結束。就算現在考慮這些也不會得出答案吧。只不過，我有一點點，或許真的只有一點點這樣的感覺……看著露出了沒有迷茫的微笑的諾茵，我感覺……要是我也能變成這樣就好了……
聽完諾茵說完過了一會兒，我放下手裡的酒杯站起身來，往周圍看去。想找的目標一下子就找到了。
她到剛才為止應該還一手拿著烤串，到處聊著天。不知什麼時候她和其他人們拉開了一些距離，坐在了流動的河的旁邊。
不用細想也明白了，這應該是在等我吧。證據就是，她位置的旁邊有一個空位，其他人也或許是注意到了這點而沒有靠近。
「……話說，為什麼是榻榻米？」
「嗯？就是那個，叫山葵的東西！」
「是閒寂幽雅……吧？」
譯註：山葵是ワサビ，閒寂幽雅是わびさび，讀音相近
「誒？差一點就說對了嗎～」
嘛，在河邊放榻榻米的時刻就已經感覺有什麼不對了。事到如今也沒什麼好說的了。
看著克羅一如既往的樣子，我感覺著自己嘴角不經意間露出的笑容，順著砰砰地拍著榻榻米地克羅坐到了旁邊。
能聽到靜靜地流動的河水聲，能聞到微微飄蕩著的樹木的清香。周圍安靜平穩的氣氛，好像直到剛才為止的熱鬧都是假的一樣。
「……差不多，要來了吧？」
「嗯？」
光亮隨著克羅的絮語而消失，視野一瞬間變得一片黑暗。接著很快變成了別的顏色。
「哦，哦哦……」
那是幻想般的光景。在我的眼前，對岸的樹木上，葉子一片一片地發出淡淡的光，形成仿佛整個森林被點亮一樣的光景。
「這一片地方的樹叫做發光樹，會慢慢積累空氣中的魔力，然後以大約一個月一次的周期發光」
「好厲害啊。怎麼說呢……真是震撼……」
「很漂亮吧？」
「嗯」
那光芒並不是刺眼的強光，而是像螢火蟲一樣微弱、溫和。與水面反射的光調和在一起，給人一種像是身處於星星的海洋中的感受。
「這麼漂亮的話，想必很有人氣吧」
「那當然是人氣特別旺啦。不過，這一片地方已經暗地裡一番操作之後包場了！」
「哇，聽上去是壞人的發言」
「啊哈哈」
嘛，畢竟和大商會的會長有關係，只要想做的話大部分的事情估計都能做到。嗯，該怎麼說呢，再次感受到克羅真的是厲害。我是不是該用敬語比較好？
「……唔，就用之前一樣的說話方式就好了嘛～」
「……了解」
「那就好」
「哈哈哈」
據說會從表情中流露出太多的我的想法似乎迅速傳達給了克羅。克羅可愛地鼓起臉頰，對著我露出抗議的視線。好可愛啊，餵。
不過，這怎麼說呢……這種對話真好啊。讓人心情平靜下來，或者說讓我鬆一口氣，消除疲勞的同時帶來一種渾身放鬆的舒適感。
「……克羅，謝謝」
「嗯？」
「受了你那麼多照顧……」
「我只是做了我想做的事情哦？」
「就算那樣，我也想要好好道個謝」
「這樣啊……那就，不用謝，吧？」
短短的會話後來臨的沉默也不讓人討厭，感覺平靜而溫暖。
「嘿！」
「誒？等等！？」
我正沉浸在溫和的氛圍中時，突然被克羅用小小的身體裡難以想像的大力氣拽倒，之後後腦勺感受到的柔軟，讓我愕然了。
很快，我就注意到自己是仰望克羅的姿勢……也就是俗稱的膝枕。比起這個，看到被淡淡的光照亮的克羅微笑的表情，我不由得屏住了呼吸。
這個笑容不像是以前小孩子一樣天真的笑容，而是像母親守望孩子一樣……說母性會比較好嗎？明明只是在微笑，卻有一種包容的溫柔。還有後腦勺感受到的柔軟溫暖的大腿的感觸。這些給我的心帶來了難以言喻的安心感。
「……」
克羅保持著這個姿勢，什麼都沒有說，用溫柔地動作撫摸著我的頭髮。
雖說她遠遠比我年長，在外表完全是美少女的克羅的膝枕這個場景下，我原本應該會因為害羞而跳起來也不奇怪的。然而，看著她好像看透一切的金瞳，感受著仿佛被擁抱著的舒適愜意，我的身體和腦袋都一動不動了。
「……疲勞稍微消掉一些了嗎？」
「誒？」
「快人君是溫柔的孩子呢。總會這樣那樣地考慮起周圍的人」
「……」
「這次召喚的孩子們里，快人君是年紀最大的。如果快人君表現出不安的話，周圍的人也會跟著變得不安呢。所以快人君就覺得自己有義務咽下自己的不安和焦躁，保持冷靜吧」
「……」
啊，是這樣啊……該說是果然，還是說不愧是克羅呢……什麼都瞞不過克羅的眼睛。
之前我就或多或少有種這樣的感覺了，因為克羅從遇到的那一刻開始就是這樣。每當我糾結的時候，就會說出一些不著邊際的話，把我多餘的思考給吹走……當我要感到不安的時候，給予我肯定……所以，和克羅說話的時候才會覺得安心啊。
「能自然地做出這種行為的人，我覺得很帥氣哦。不過疲勞啊，不只是會積蓄在身體上，也會積蓄到心裡。在本人都沒注意到的時候，一點點一點點地……」
「也許……是這樣沒錯」
「快人君，今天過得開心嗎？」
「嗯。感覺很久沒有像今天這樣對各種的事情感到驚奇，還有不用在意周圍輕鬆地講話了。這全都是克羅的功勞……」
「如果這樣的話，我也很開心哦」
微弱的幻想般的光，撫摸著頭的溫柔的手，
筆直看著自己的充滿慈愛的眼睛。或許真的就和克羅說的一樣，我不知道什麼時候已經積累了許多疲勞。來到異世界之後，不，或許是更早之前就開始了……
「快人君，就一小會兒，哪怕只有片刻也好……向我撒撒嬌吧。稍稍歇息一下吧？就算是為了明天能接著努力……好嗎？」
「……嗯」
聽到仿佛搖籃曲一般溫柔的聲音，我伴隨著難以言喻的安心感合上了眼睛。
感受到的是溫暖的感觸，如鮮花般甜甜的香氣，還有溫柔地滲進來的聲音……
「沒事的。我會好好地陪在你身邊的……」
聽著這樣的話，我想起了我的過去。上次向別人撒嬌是什麼時候的事情了呢？也許這是我父親和母親『去世』後的第一次……
接著，我的意識緩緩地沉入了小睡中。
不知過了多少時間，醒過來之後，我參加了燒烤的後續，互相閒談了一會兒，注意到的時候已經到了回去的時間。
正想著幫忙收拾，就發現艾茵已經整理到一粒灰塵都不剩了。我不禁苦笑著，這時諾茵來跟我說話了。
「宮間，若是你願意接受的話，我準備了一點小禮物……這個先給你」
「這是什麼？」
諾茵遞過來的是黑色的方形積木狀的寶石？不，是水晶？總感覺和克羅給我的項鍊上嵌著的寶石很相像。
「這是……嗯，簡單地說，就是可以隨身攜帶的倉庫一樣的東西。上面施加了空間魔法和狀態保存的魔法，可以保管各種各樣的東西」
「……這不是非常方便嗎……」
就是那個吧！異世界作品裡可謂必備的道具箱！原來如此，艾茵可以一瞬間準備各種各樣的東西，就是用了這種魔法具啊。……不過，這不會很貴嗎？
「沒有沒有，不是什麼很貴重的東西。我今天早上用扔在邊上的材料隨手做的，你就別客氣了收下吧」
「賽克斯先生可是製作魔法具的名人呢」
「那就多謝了」
似乎是發現了我的躊躇，賽克斯平靜地笑著勸我收下道具箱。因為變得親近了一點所以我注意到了，賽克斯外表雖然是骷髏，表情還是存在變化的。雖然很不可思議，不過魔界還有用礦石形成身體的魔物，在意這種細節沒什麼意義。
「唔～快人君的『魔法箱』我還想給他做呢～」
「你就饒了他吧。要是克羅姆殿下做出來的話，光憑這點就會變成國寶級的東西了……」
看著不滿地鼓起臉頰嘟囔著的克羅，亞哈特說著有些危險的單詞勸誡她。
看來這個東西是叫做魔法箱。注意到我沒有很理解，拉茲給我做了補充說明。
「魔法箱的容量是會隨著製作者魔力的品質變化的哦～」
「是這樣嗎？」
「嗯。魔力在平均水準的人製作的話，大概是衣櫃大小，最多也就一間房間的大小……要是克羅姆殿下來做的話，大概就是能塞進一整座大城市的不得了的容量了」
該說不愧是克羅嗎，確實，要是被硬塞了這種誇張的道具，也只能預見到不知道怎麼處理這個道具的未來。這在兩種意義上可都要好好感謝賽克斯了。
「嘛，賽克斯老爺的東西，大概容量也比一間房子要大了吧」
「……」
……已經是很誇張的東西了。
正為亞哈特說的內容震驚的時候，只見諾茵讓一個魔法陣一樣的東西出現在箱子上，指著魔法陣的中心開口說道。
「請觸碰一下魔法陣的中心。這樣就能把所有者登記為宮間了。不需要纏繞魔力什麼的」
「啊，好的」
按照她所說的觸碰魔法陣之後，魔法箱放出只持續了一瞬間的光芒。這就可以了嗎？
「是的。所有者已經順利登記為宮間了。使用方法很簡單。拿著魔法箱，想像想要取出的東西就能取出來了。觸碰著想要收納的東西，心裡默念收納就可以完成收納了。啊，生物是不能收納的，只有這點要注意一下。……還有，想要確認裡面存著的東西，以及讓魔法箱本身出現和消失，都是只要想像就可以實行的。」
聽完諾茵的說明，試著想像讓放在手心上的魔法箱消失之後，黑色的寶石一瞬間就消失了。想著再次出現就又出現在手掌心上了。哇，這也太方便了吧！不愧是魔法！
看著對魔法箱感動中的我，諾茵露出微笑，讓魔法箱也出現在自己的手心上。
「那麼，現在正式給你禮物」
「誒？禮物不是這個魔法箱嗎……」
「啊，不是，這只是為了攜帶和保存方便……不管怎麼說，主要的都是這一些！」
「這個……不會是……」
諾茵拿出來的是對我來說仿佛閃耀著光芒的白色三角形物體。配合著附帶的黃色，甚至有種神聖的感覺。
「沒錯，是日本人的心……飯糰和黃蘿蔔乾！我想著你也差不多開始懷念這些了」
「咕」
不禁咽了口口水。諾茵……你是神嗎……
來到異世界第五天……在莉莉亞的宅邸里的飯菜非常美味。不過，果然還是身為日本人的原因嗎，每天都吃麵包之後就會極度想念白米飯了。
然而很遺憾，莉莉亞家裡並沒有白米。聽說米本身在這個世界也是存在的，然而這邊普遍是吃麵包的，米基本沒有流通。知道這條資訊之後，我都抱著吃一年麵包的打算了。
「真，真的可以嗎？聽說米在這個世界沒有流通，不是很貴重嗎……」
「不用擔心。這是我個人生產的，味道我可以拍著胸脯保證。我也是前日本人，一直吃麵包總覺得有些那個呢。我準備了很多，請和你幾位同鄉一起享用吧」
「謝謝！我真的太高興了！」
沒想到諾茵竟然是個人在製作大米。雖然我知道有點勢利，但我真的很開心，甚至感覺諾茵的背後出現了佛光。
而且這個飯糰，色澤和形狀都很完美，光是看著就能確信非常美味。諾茵不只是外表，連行為都是日本人的榜樣。
「……雖然這麼說，不過做出大米的是拉茲姐，料理的是艾茵大姐」
「唔噗」
「順便說一句，我們也不怎麼吃米飯，這些基本都是諾茵的要求，不如說是諾茵她撒著嬌說非要吃米飯才給她做出來的」
「……『早飯不是白米和黃蘿蔔乾和味噌湯是不行的！』被諾茵這麼熱情地演說了呢」
「嗚，嗚嗚……」
啊，原來做出來大米的不是諾茵啊……
亞哈特和艾茵插入了吐槽之後，諾茵好像被戳到痛處一樣沮喪起來。
「……我一開始也想自己乾的。可是啊，拉茲小姐能無視天氣和水土種出最高品質的農作物，還有艾茵小姐只要口頭聽說之後什麼料理都能做出比熟練的廚師更好的味道，這讓我怎麼贏……」
「啊哈哈，嘛，拉茲種米還是很開心的～不用在意這些的哦」
「作為女僕的我，是不可能輸給一介廚師的程度的。製作所有的料理是女僕最底線的修養」
看來拉茲是農業的專家。還有，不知道這是第幾次說了……女僕究竟是什麼？是對超人的稱呼嗎？
「嘛，不管制作的是誰，能吃到米飯是託了諾茵的福。真的太謝謝了」
我安慰著垂著頭的諾茵，過了一會兒從復活的她手上接過禮物。
因為魔法箱上施加了狀態保存的魔法，所以有這樣一個很棒的功能：放進去的東西會保持著剛放進去時的狀態，不會變質。也就是說，只要放進魔法箱，就可以隨時吃到新鮮出爐的飯糰。
而且和諾茵說的一樣，真的準備了很大的量。至於飯糰和黃蘿蔔乾，就算分給楠和柚木，一時半會兒也不會不夠。
更可貴的是，禮物還附贈有醬油、味噌這種調味料類，還有羊羹之類的和式甜點類。這些好像也都是艾茵聽了諾茵的要求製作的……這人真的是什麼都會啊。
「真是從頭到尾一直受到你們的照顧了……太謝謝了」
「請不要在意。同為異世界出身的人，我很明白飲食文化的差異導致的辛苦的。宮間已經不只是克羅姆殿下的朋友，對我來說也是無可替代的友人。有什麼困難都可以來找我」
「是啊～拉茲也會隨時幫忙的哦～關於植物的事情就交給我吧！」
「對啊對啊。恩情什麼的都是互相幫助，有個將來能還的心情就足夠了」
「……嗯？我不記得你和這個禮物有什麼關係啊？」
「……大姐，這種事別特地說出來啊……」
嗚嗚，人（？）的溫暖沁入自己的身體。大家真的都太善良了，簡直就要讓我流下眼淚
了。
對接過大量的禮物，多次低頭感謝的我，大家不僅異口同聲地說「不要在意」，還像理所當然一樣稱我為朋友，並且是真的把我當成朋友來對待。這真是讓人高興和感激。對於企劃了這次的燒烤的克羅，更是感激不盡。嘛，她本人倒是因為魔法箱的事情鬧著彆扭，鼓著臉頰別著臉來著……
看著鬧彆扭也很可愛的克羅的樣子，我不禁苦笑。正在這時，諾茵有些難以啟齒的樣子跟我說話。
「……宮間。這也不是想要什麼回報，如果你不知道的話也不強求……」
「嗯？」
「……你知道豆腐的做法嗎？」
「豆腐嗎？」
諾茵提出了一個意外的問題。
聽她說，米和黃蘿蔔乾是本來就有類似的東西，至於味噌和醬油，以諾茵的知識就能做出來。然而對於豆腐，她所知道的只有原材料是大豆這一點，所以做不出來。就算是艾茵，僅僅聽到完成品的特徵也不知道製法，所以諾茵在想辦法了解豆腐的做法。
本來只要詢問過去的勇者就行，然而勇者基本都是國賓待遇，要到各個國家訪問。因此，幾乎沒有對話的機會。她也不好意思拜託克羅去問，所以一直忍耐到了現在。然而這次，諾茵自己第一次有了和我這個日本人慢慢對話的機會，所以下定決心試著詢問了。
諾茵是出生在大正年代，聽她說被召喚的時候比我還年輕好多。當時沒有網際網路之類的東西，想必沒有多少獲取未知的知識的手段吧。
諾茵本人好像有些因為以飯糰的回報要求情報而感到內疚的樣子，而我反而是因為有了報恩的機會而感到很慶幸。
「我也只有道聼塗説的知識，大概是這樣……」
儘管如此，我也沒有實際做過豆腐。只是在成為大學生，開始獨立生活的時候，翻閱過幾個料理系的網站，碰巧對豆腐的做法有一點印象。我使勁回憶著這段記憶試著傳達給她。
終究只是我隨意翻閱的程度，我先打了個預防針說自己不那麼了解分量之類的細節……
「……原來如此，我大概明白了。諾茵小姐她只說是使用大豆做出來的白色的有彈力的東西，所以我當時沒明白。聽了快人先生的話我大概想像出來了，應該可以順利製作出來」
根據我笨拙的說明，艾茵似乎一定程度上理解了製作工序，點頭說可以重現。這位超乎想像的人，大概真的能馬上做出來。好可怕。
「謝謝！宮間！這下子終於可以吃到豆腐了！！」
「啊，沒有，我才該說聲謝謝……」
能吃到豆腐似乎讓諾茵非常高興，她握著我的手，眼眶濕潤著露出了笑容。一百年來終於有可能吃到豆腐了，這對於天生的和食黨諾茵來說，應該真的是值得開心的事情吧。
008
接著，到了結束的時間，大家一起目送我坐上迎接的馬車。
鬧起彆扭的克羅也在亞哈特他們的勸解下又高興起來了，露出明朗的笑容揮手道別。
「那，快人君，明天我還會去玩的哦～」
「嗯，真的是太感謝了，克羅」
「宮間，豆腐做好之後我會去分你一點的」
「嗯，我很期待」
「哦，那到時候我也一起去吧。我不像克羅姆殿下和賽克斯老爺那樣在人界有名氣，可以直接正面登門拜訪。正好我搭檔也挺想見見快人的」
「啊哈哈，最好用人類的形態過來啊，亞哈特」
「拉茲也要一起去～」
「嗯，一定要來啊」
「我和賽伊也有預定拜訪阿爾伯特公爵，到那時候還可以聊」
「嗯，我等著你」
「快人先生，注意身體……我們之後再會」
「謝謝艾茵」
我面帶笑容地回應了接連而來的道別，看著揮手的大家，我也揮一揮手之後坐進了馬車裡。
今天真的很開心，對我自己來說也有心境的好轉。回到莉莉亞的宅邸後，在每天都有寫的，好像寫給去世的父母的信一樣的日記上，我決定要寫上今天發生的事情報告給他們聽。就像這樣……在異世界交到朋友了。