第八卷 第六章 改變一切的人（2/2）

「……能贏嗎？」「我覺得可以～」

這是在談論可能性……現在來說，事情不發生的可能性更高。然而，條件的的確確在逐漸集齊，那就應該做好準備。

「確實你的強度在伯爵級里也是最高等級，我不懷疑這一點。但你……『生來魔力量就少』。你靠著鍛鍊身體讓自己擁有了伯爵級最上位的實力，但唯獨魔力量還不如伯爵級中位。在高等級的戰鬥中，魔力量的差距直接關係到身體能力的差距，你是用技術彌補這一點的類型……雖然這事情是我跟你提的……你能打敗她的『宙斯盾』嗎？」

「……我打算使用～『極星』～」

「哦？你要打出王牌嗎，創造出這個奧義之後，『一萬五千多年裡你都沒有使用過一次吧』……」

「嗯～條件～應該能滿足吧～」

聽到伊爾奈斯說出極星這個詞，愛麗絲露出了有點吃驚的表情。極星，伊爾奈斯擁有的最大最強的奧義，乃是魔力量有劣勢的她，為了以弱勝強而創造的技能。

「我問一句，能用『多少年的量』？」

「最多只能用五千年吧～超過的話～身體會受不了～」

「……五千年，你不覺得可惜嗎？只要用三次奧義，距離下次能用就要等五千年了吧？」聽到愛麗絲的確認，伊爾奈斯露出柔和的微笑。

「沒什麼～可惜的～。我的身體～內心～靈魂～從很久以前都奉獻給了快人先生～。為了贏得快人～希望的未來……我樂意～獻出我的五千年～」

「快人真是被愛著啊。看來交給你沒問題了」

「嗯～『星槍』～和『眼』～有必要的話我都會使用～」

「哎喲哎喲，說不定我也能第一次見到你拿出真本事了。那麼，我一旦確定這事情會發生，就會再來找你」

「明白～」

愛麗絲消失後，微暗的房間裡只留下伊爾奈斯一人。伊爾奈斯凝視自己的手心一陣子，然後輕輕彈指。

接著，在她周圍出現了十把短刀，飛快地繞著房間自發旋轉，然後一起攻向伊爾奈斯。

伊爾奈斯往側面翻轉一圈，飛來的短刀便全部收在她的手裡。

「……偏了 ３mm 嗎～最近太和平了～實戰的感覺～可能有點生疏了」伊爾奈斯看著手中的短刀，在無人的房間裡靜靜開口：

「考慮到要用極星～還是有點不放心哎～看來需要聯繫奧茲瑪先生～讓他再重新鍛鍊鍛鍊我」伊爾奈斯一邊自言自語，一邊看向手上的短刀露出微笑。說起來……她和自己主人的故事也是通過短刀開始的……

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊這是從現在算起約 １９０００ 前，由愛麗絲之手使魔界開始產生秩序時的故事。

伊爾奈斯悠閒地環遊魔界各地。她這麼做沒什麼理由，硬要說的話就是提升自己。

伊爾奈斯是單一種的魔族，沒有父母和兄弟。她沒有想做什麼的目的，也沒有想成為什麼的夢想。

與生俱來的操控病魔的能力，她也想不到能拿來做什麼。她空虛地，漫不經心地鑽研自己創作的武術，而這一點，她也沒有感到必要性。

她一邊旅行，一邊適度地幫助別人，不斷採取著普遍認為是正確的行動。

從某種意義上來說，她對自己也非常嚴格。即便生來魔力較少，她仍不斷提升自己的實力，不知不覺，在廣闊的魔界裡，她也成為了位於前列的實力人士。

像這樣，她不斷旅行著。有一天，事情出現了轉機，她在魔界最大的森林裡行走的時候，忽然感覺到一陣氣息。

（……這個可以認為是故意流出氣息吧～。總是從一定方向～以一定的強度放出來……是在邀請我過去～）

伊爾奈斯沒有看向氣息的方向，假裝沒有注意到的樣子，不斷行走，但她額頭上流下一道冷汗。

（服了～我感覺得出氣息的方向～但無法判斷發生源～可以認為是久違的比我強的人吧～）

這麼想著，伊爾奈斯故意轉向了氣息傳來的方向。這是為了試探自己的行動讓對方有何反應…… 不知道這一試探是否是成功的。反應的確存在，有一瞬間，她感受到的氣息變強了……

但這毫無疑問是故意的。事實上，現在伊爾奈斯仍然無法察覺氣息的源頭。

（頭疼了～比我想像的還要厲害許多。雖然剛才的還不是全力～但魔力的密度和質量……都是令人絕望的強者。我能撐得住兩發就很不錯了～）從感受到的氣息上來看，伊爾奈斯認識到了對方比自己要強得多。她流著冷汗，靜靜擺好姿勢。

（可惜～不可能逃得掉～至少～要在死前～反擊一次才行）

伊爾奈斯提升魔力，全身心專注起來。這時，全方位幾乎同時投來大量的短刀，伊爾奈斯反轉著彈掉短刀，並抓住了最後的一把。

緊接著，森林深處傳來迴蕩的聲音。

「漂亮，真有你的。從魔力的鍛鍊水平也看得出你不是一般人，結果比我想像的還要厲害」

「很榮幸得到誇獎～不過能不能～露個臉呢？」

「當然沒問題」

隨著明朗的聲音，在伊爾奈斯眼前出現了一位披著金色長髮戴著假面的少女。乍看一眼，這名少女和伊爾奈斯體格相差無幾，但伊爾奈斯大汗淋漓，顫慄不止。

（我原本以為她遠強與我～但我還是小看了她～強度的次元明顯不同～沒想到魔界竟然有這麼強的人……）

僅僅是對峙，伊爾奈斯便感受到眼前少女壓倒性的強大，她放棄抵抗，等待少女說下去。「啊，我還沒有自我介紹對吧。我的名字是夏提雅，請多多指教」

「我叫～伊爾奈斯～」

「伊爾奈斯是嗎，你表現得的確出色。我有件事想和你商量……」

「什麼事？」

面對進入正題的少女，伊爾奈斯增強警戒，發出詢問。接著，少女⸺夏提雅嘿嘿一笑，開口說道：

「你想不想成為我的『部下』？」

「……」

「嘛，就是物色人才啦。為了讓魔界的秩序變得完美，我還需要人手。你的實力很不錯……我保證讓你作為『幹部』加入」

「……你到底～？是什麼人～？」

伊爾奈斯不知道夏提雅的身份。夏提雅談論的是魔界的秩序這般宏大的話題，但這麼強的人在魔界並不出名，伊爾奈斯都不認識，這讓伊爾奈斯感到在意。

聽到伊爾奈斯的問題，夏提雅保持著笑容告訴她：

「我對外姑且說自己是幻王無面」「！？原來是這些日子常聽到的～六王這些人里的一個嗎……原來如此～的確厲害～稱王也說得過去……那麼～？六王想讓我做什麼呢～？」

「嘛，確實會在意這些吧？嗯，那我來講講工作的內容和待遇」說完，夏提雅開始了具體說明。

聽完細緻的說明後，伊爾奈斯考慮了一會兒，然後開口說道：

「……我明白了～條件我也沒有異議～我會成為你的部下～」

「立刻決定嗎……原來如此、原來如此……你也挺『扭曲』的呢」

「嗯？」

「不，沒什麼。那麼從今天起，你就是我的部下，作為幹部來行動……作為部下行動時，你需要用『代號』自稱。因為情報就是武器，欺騙也很重要。你啊，我想想……就自稱潘德摩尼姆吧」

「明白了～夏提雅殿下」

「總之，在指示下來之前，你自由行動吧。今後就拜託你了，潘德摩尼姆」聽到夏提雅用代號叫她，伊爾奈斯深深行禮後做出回答。於是乎，夏提雅的部下中，加入了新的成員……她是後來被稱為『招來毀滅的病魔』的潘德摩尼姆。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊自從成為夏提雅的部下，伊爾奈斯……潘德摩尼姆很順從主人。她完美地完成工作，定期匯報也從不落下。

對沒有目的、目標的她來說，按照別人的命令來行動是非常輕鬆的。

在怪癖眾多的幻王部下幹部十魔當中，她可以說是唯一一個正常人。是的，只看表面的話……

「……怎麼說呢，你扭曲的方式真有趣」

「這是什麼意思？第一次遇到的時候～你也說了類似的話～」

有一次，伊爾奈斯聽到夏提雅這麼說，發自內心地感到不可思議。

「無欲無求聽上去很美，但到你這個等級…… 可能得說是空空如也才更加準確」

「空空如也～？」

「是的，你不是沒有欲望，而是『不向任何人任何事物索求』。包括自身的存在方式，自己一個人就圓滿了，所以你才會按照自己心中『這樣做是對的』這一基準來行動。你的行動原理只在你自己心中。你對我也既不尊敬也沒有感情吧？你只是覺得『順從主人的命令』是正確的而已」

「……」

是的，潘德摩尼姆只顧自己，只會按自己的尺度判斷周圍，在某種意義上，這種思考是究極的自我中心……這便是潘德摩尼姆的扭曲。

她基本上會溫柔對待所有的人……因為她認為這樣是正確的。

即便是親近的人，只要有夏提雅的命令，她就會毫不猶豫地收拾掉……因為她認為，這就是主人和部下的關係。

她沒有目的和目標……因為她不覺得需要這些。

她無法理解幸福這種感情……因為幸福是不去追求，就不可能得到的東西。

「你不向任何人、任何事物索取……僅僅只是奉獻。在自己的基準、自己的價值觀下，理所當然地奉獻自己……這種『獻身』毫無疑問是你的本質……但『沒有對象的獻身』只是扭曲罷了」她的本質是不求任何回報的奉獻……然而，至今為止她卻不曾有過奉獻的對象。她什麼都沒有。正如夏提雅的描述，她真的是空空如也。

她自己也理解這一點，但並不覺得需要改變……

「原來如此～說的很有意思」

「而且你也不覺得我剛才的話對自己是有必要的。你不追求向別人索取什麼東西，也無法理解這種行為」

「……」

「……要是有朝一日你能找到願意將自己奉獻給他的『那個人』就好了……」

「是啊～這樣的話～也許我～也能理解些什麼～」

潘德摩尼姆暫且回答了夏提雅的話語，但她在心裡下了定論，認為這一天恐怕不會到來。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊從遇到夏提雅起，經過了近兩萬年，潘德摩尼姆仍舊空空如也。她沒有變化，不過世界卻在改變，世界的存在方式也迎來了變化。

魔界產生了秩序；六王和爵位級高位魔族這些詞都成了常識；三個世界締結了友好條約。潘德摩尼姆的任務也變成了整理新法尼亞王國的情報。她用著遇到夏提雅以來一次都沒報上過的真名伊爾奈斯，擔任起了王城的女僕。

然而，她的心並沒有發生變化。現在，她仍然保持著只奉獻不索取的生活方式。

「伊爾奈斯！聽我說！我在武術大賽上拿到了亞軍！！那個，雖然決賽輸給了齊格……不過下一次肯定會贏！」

自幼照料的公主……莉莉亞娜這麼說的時候，她也是根據自己的基準來應對的。

她認為，帶著笑容誇獎努力的人是正確的…… 伊爾奈斯不會因此得到滿足，但莉莉亞娜會。她覺得這樣就沒問題了。

「求求你！伊爾奈斯！雖然我對公爵該怎麼做有一定的了解，但我完全不知道該怎麼指導傭人……跟我過來的大多是騎士團出身，沒有多少人有女僕的工作經驗，我不知道該怎麼辦好！」

見到莉莉亞娜磕頭拜託，伊爾奈斯所想的是『既然她這麼拼命懇求，考慮考慮才是正確的吧』這樣的感想。

因此，她向主人夏提雅進行了確認，因為擅自決定是不正確的行為。她自己的話倒是怎麼樣都好，只是按照自己的基準，走在他人指示的道路上。

空虛、無欲無求的伊爾奈斯迎來轉機，是四年後的事了。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊把傭人叫到一個地方後，莉莉亞娜⸺現在改名成了莉莉亞⸺當主有力地宣言說，這間宅邸第一次的男性住客是莉莉亞重要的客人，不准加害於他……

然而，伊爾奈斯並沒有聽進去。她只是看著那名男性客人⸺宮間快人。她平時對不上焦點的眼睛也對上了，看他看得著了迷。

快人是她生來第一個感到美的存在……看著他，伊爾奈斯心裡產生了某種感情。

（……我想看到的～不是這種不安的表情～而是他的笑容～和幸福的表情～我想看～）

這是一直以來不索取、奉獻自己的她『第一次索取的東西』。她希望快人能夠幸福，不希望他露出悲傷的表情……她祈願快人幸福，

這一點給伊爾奈斯帶來了劇烈的變化。她想要為快人盡心盡力，自告奮勇擔任他的專屬女僕。為了儘快讓快人適應這家宅邸，她明著暗著幫助著快人。

接著……

「潘德摩尼姆，你有新的任務。儘可能詳細地收集宅邸里的異世界人宮間快人的情報，然後逐一向我報告」

「我拒絕～」

「……你說什麼？」

「記得夏提雅殿下～一開始是這麼說的：『給你不聽我話的自由』～所以我在這裡～使用這項權利」

老實說，夏提雅聞言少許吃了一驚。畢竟伊爾奈斯成為部下以來，沒有一句抱怨和不滿，但她現在卻明確拒絕了任務。

她以前順從得過了頭，而現在則以強烈的意志明確地拒絕，

「……我能問問理由嗎？」

「沒什麼～特別的理由。只是我～想要把快人先生～優先於夏提雅殿下而已～。這可能有點不敬～但我今後～會以快人先生為最優先～展開行動」

「……你找到了啊，你願意奉獻己身的人」「嗯～」

夏提雅看著明確回答的伊爾奈斯，露出淺淺的笑容。

「……原來如此，那就沒辦法

了，我會準備其他方法」

「處罰呢？」

「沒有啦。你只是正當地使用了我給的權利，沒有理由責備你。我要說的只有一句話……恭喜」夏提雅說不處罰不聽指示的伊爾奈斯，祝福了她之後，輕輕揮手消失了。

伊爾奈斯則只是向著離開的夏提雅深深低著頭。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊伊爾奈斯回憶起有些懷念的事情，走出房間，再次走到月光照耀的走廊上。在讓人懷疑宅邸里只有自己一人的寂靜中，伊爾奈斯不斷地走著。

走到一間房間前時，她停下腳步，從口袋中拿出宅邸的萬能鑰匙打開房門，以不發出聲音的動作靜靜開門，走了進去。

那裡是分給快人的房間，快人睡在床上，發出規律的呼吸聲。伊爾奈斯靠近快人睡著的床，把稍稍凌亂的被子重新蓋好，然後憐愛地凝視快人的睡臉。

（很抱歉～深夜打擾～。我突然～想看看你的臉了……頭疼啊～我什麼時候～變得這麼貪婪了呢）

伊爾奈斯輕輕撫摸快人的頭髮，然後一隻手壓著自己的頭髮，緩緩靠近快人的臉。

她做出了嘴唇輕輕碰到臉的吻，然後小聲地自言自語：

「我很愛慕你～從過去～現在～到將來～永遠～永遠」

輕輕離開快人的臉，再次摸摸他的頭後，伊爾奈斯走向房門準備離開房間。她把手伸向門把手，回頭說道：

「希望你前進的未來～能永遠幸福」

伊爾奈斯留下一句對快人幸福的祝願，然後離開快人的房間，第三次走在走廊上，看向窗外的明月微笑道：

「快人先生～你改變了我的世界～填滿了空空如也的我～所以～我想要為你奉獻～。能遇到你～真的太好了～我一定會為你開闢～通向你幸福未來的道路～」

伊爾奈斯回想起愛麗絲說的那些話，發誓要助快人一臂之力，然後靜靜握住了拳頭。