第二卷 神龍人公會長 無聲的憎惡（2/2）
然而面帶微笑的努卻繼續說道：
「我會直接向貴族報告。」
「…………」
這句話讓總編輯的表情略轉僵硬。一旁的最高負責人也因此提起眉毛。而米露露則用難以置信的眼神看著努。
「只要能更新最高層數，就會有受貴族表彰的機會吧？既然如此，還請容我屆時當面稟報。」
道具店或裝備店等店家會做為贊助商出資讓攻略神之迷宮最前線的大型氏族使用自家商品以達GG效果。而為數不多的贊助商中也包含統治這座迷宮都市的貴族。
貴族有過對突破最高層數的PT或氏族給予賞賜的前例。這也能從討伐火龍後受到表彰的黑魔團得知。
努今後將組成四人PT攻略迷宮並超越黑魔團更新最高層數。他正是打算在更新層數受貴族表彰時直接申訴索利特報社一事。
努是攻略火龍的三人PT成員，總編輯當然也很清楚努確實有更新最高層數的可能。然而在他們的常識中，絕不可能有人會選在與貴族謁見時做出那種事情。
「……這太不理智了。貴族怎麼可能會插手區區平民的罪責。而且竟然還要選在謁見時申訴。」
「即使因此被貴族嫌棄我也無所謂喔。反正我已經沒什麼好失去的了。」
努淡淡說道，語氣不帶一絲猶豫。
在總編輯的認知里，努是個孤兒。他不具有對貴族感到恐懼的知識與品格。以此為據，總編輯認為努真的有可能在謁見貴族時將米露露的事情全盤托出。
「公會長，加姆先生。」
「我會跟努組成PT喔。畢竟契約是維持到幸運者這個外號消失為止。」
「我也打算跟著努，答案同上不變。」
「啊！我也要、我也要！」
三人的發言讓總編輯的表情頭一次出現歪曲。他們就連在三人PT時都能打倒火龍，黑魔團正在攻略的六十二層大概也會立刻被他們超越，並引起貴族的注意吧？
「說是這麼說，只要你們同意公開米露露的照片與罪狀，我也不會做出如此亂來的事情。反正貴公司都已經解僱米露露了，還有什麼需躊躇的地方嗎？」
「……若本報社真將此事公諸於世，她的記者生涯無疑到此結束。我對此，也是於心不忍。您究竟為何會對她如此執著呢？」
總編輯身旁的男子以嚴厲的表情向努提問。努緊緊凝視該名男子的臉。就連長年穩居於大名鼎鼎的索利特報社頂端的這位男性，都不得不加以警戒努現在的眼神。
「你再說一遍？」
努以冷冽徹骨的語氣開口，脖子傾斜不動。男子收下這句飽含激烈情緒的簡短發言後僵直一段時間，會議室中充斥一股緊張的氣氛。感到尷尬的艾咪忸忸怩怩地動腳。
就連全員的呼吸聲都變得安靜。努以不悅的目光眯眼緊盯男子。
「先試圖奪取我探索者生涯的不正是你們嗎？現在倒會跟我扯記者生涯了？這就算是玩笑也開得太沒品味了吧？」
聽完這句如嘲笑般似笑非笑的發言，男子保持沉默。
「…………」
「這麼說吧。幸運者的騷動倒還不是不能接受。假使只有那件事，頂多就是引人側目，要組個正常的PT也不難。不過假新聞一事我是絕對無法原諒。走在街上被當罪犯看待，就連想找個旅館落腳都難。不用多說，其他探索者自然是完全不願意接近我。若沒有卡蜜爾幫忙，我連探索者都干不下去。我是白魔道士，要是組不成PT又該如何攻略迷宮呢！」
被天神招待至這個世界後，努為了尋找返回自己世界的線索而潛入迷宮。對他來說，不能組成PT就相當於失去返回原來那個世界的線索。
那對努來說將是最差的狀況。不能回去原本的世界也不能潛入迷宮。這邊的世界除了迷宮以外的娛樂幾乎都與中世紀相仿。回到原來那個世界的希望與迷宮這個娛樂正是努在這裡生活的動力。倘若同時失去兩者，努恐怕會因為被不安壓垮而陷入絕望吧。
因此，如果有人試圖阻礙自己，努絲毫也沒有原諒的打算。只要是在自己看不到的地方，即使米露露垂死荒野，努也毫不在乎。
「是你先試圖毀掉我的探索者生涯。別以為自己還有再當記者的機會喔！就只有你，我絕對要弄垮！我會一定會弄到你再也無法對我造成危害！」
「噫！」
微微眯眼的努眼神中充滿憎惡。米露露見此發出一聲悲鳴，為閃避目光而轉頭。
「對了，賠償金方面我並無異議。不過米露露一事我是壓根兒也不會退讓。因為我不想讓她有機會再次獲得加害於我的能力。」
這是份宛如將自己的生命全賭在探索者與迷宮上的執著。感受到這份執念的男子靜靜閉上眼睛，接著開口。
「……好吧。若是我遇到傷及自己記者身涯的事情，應該也會與你抱持相同心情。我會盡力讓米露露再也不能做出同樣的事情。總編輯，有異議嗎？」
「沒有……」
「米露露也能接受嗎？」
看著米露露的男子以甚至能奪去他人意識的低沉聲音提問。米露露的嘴巴不停顫抖。
「我、我！我這都是為了艾咪大人！我只不過是在傳播事實罷了！為什麼我非得落到這種下場呢！開什麼玩笑！」
米露露以單手捶桌。努以不把人當人看的眼神望向米露露，後方的艾咪則露出痛苦的神情。
「即使要忍受總編輯的下流視線與被髒手觸摸的屈辱，我還是不顧一切讓報導發行了！我該做的都做了！可是為什麼……為什麼會這樣！」
「你、你這傢伙？還以為你是要說些什麼，沒想到是這番胡說八道！」
總編輯聽了米露露的自白後慌張地試圖壓制住她，但米露露已從沙發站起並以手指指向努。
「……要是沒有你這個人！再說你不過是個孤兒！不過是個抽到金箱的幸運者！如果你沒有接近艾咪大人的話！」
「啪！」的一聲，艾咪走近米露露，一掌打向她的臉頰。米露露因這一巴掌而愣住不動。
艾咪以銳利的眼神瞪過米露露一眼後望向地板。
「……即使沒有我，努不也是擊倒火龍了嗎？努根本不像你所說的那麼執著於我。他沒握有我的秘密，我也沒有被他命令。」
「艾、艾咪大人……我！我只是！」
「我沒能參加火龍討伐是因為你把一廂情願的妄想寫成報導，是你的錯喔。」
「…………」
米露露因艾咪鋒利的視線而縮起身子。被艾咪親自否定一事對她效果拔群。
「……為什麼要一個人橫衝直撞呢？這也太傻了。雖然我也沒資格說別人就是了。」
「……嗚嗚。」
「即使不用寫那種報導，只要來找我談談不就好了嗎？真是個傻瓜呢。」
「對、對不起……」
見米露露突然泄氣道歉，艾咪先是深深嘆了口氣，接著望向努與總編輯。
「不是對我，你該向努道歉才對吧。而且你不也給索利特報社添麻煩了嗎？」
「對不起！對不起！對不起──！」
艾咪撐住崩潰地依偎在自己身上的米露露。其後米露露不顧場合地痛哭了一陣子。總編輯因承受不住身旁那位男性的視線而縮起龐大的身軀。努一如既往地以冷淡的目光望向靠在艾咪身上哭泣的米露露。