第14章（1/2）

門上鎖。——喀噠一聲，比想像中要大聲，之後，一瞬間變得寂靜。

這麼一來後門，正門都被上鎖了……。

「門匙都由我來保管」

博士如此宣言，從那由手中接過兩把鑰匙。荷包鎖的是一般鑰匙，但正門的鑰匙稍為大一點並且有精緻雕刻。

接著博士巡視我們使用的二樓客房，將手機和電腦——這些能與外界聯絡的機器通通沒收。我和鶯都交出自己的手機。

「此後，一旦發現持有通信機器，馬上剝奪該人的資格——」

像是暗示現在報告的話還可以不追究，博士看著大家。但沒有人報告。

「——很好」

博士點頭

「考試（Game）內容於次晨發表。想必諸位都已經累了。今晚好好休息，養精蓄銳」

的確正如他所說，都已經疲憊不堪了，主要是精神上。

將這句話作為第一天的終結宣言，博士準備回到三樓自己的房間。

「明天的早餐從早上七點到十點，在食堂以自助餐形式提供」

留下這個通知，那由也跟隨在博士身後。

五位客人當場各自解散，大家都回到自己的客房。

「——事情真是出乎意料啊」

我十分疲倦地坐在沙發上看著天花板。上了玲的當，過去惹上過好幾次麻煩事，但這次可說是最麻煩的了。原本預定即日往返，沒想到要留宿。

我和鶯都住在宿舍，在把手機交給博士前，得到允許打電話回宿舍——不出所料，被舍監大訓一頓。但不管怎麼說也無可奈何。外宿要事前提交申請等等——說教的中途收了線。真擔心回去後會怎樣。

但是。

「阿讓」

跟憂鬱的我相反，鶯一個人似乎想通了什麼似的。

「我終於明白了」

「明白什麼」

「沒有任何傭人的理由」

「啊？」

「平時一定是有不住宿的女傭人。但今天不在是為了確保公正而辭退了。做菜的廚師立刻離開應該也是這個原因」

「啊……原來是這樣」

坦白說這些事情都沒所謂。

「不過啊——鶯」

「唔？」

「冷靜想想，我們想離開這座房子的話方法多的是啊。」

「怎樣？」

「那當然是從窗戶出去啊」

「做不到的」鶯乾脆利落地駁回。「雖然沒有看遍全屋的窗戶所以沒辦法斷定，但現時確認到最大的窗戶就在這個房間裡吧。阿讓，你能從那個窗戶出去外面嗎？」

聽她這樣說我轉過頭。房間裡頭的圓窗直徑不足二十公分。最多只能讓手臂穿過。就算是雜技團的人也沒辦法通過去吧。

「那這個暖爐又怎樣？」我指著磚砌的暖爐。「有暖爐就代表有煙囪，也就是通向外面」

「的確有這樣逃出迷室的偵探小說橋段。不過那也是不可能的。」

「為什麼」

「因為這個暖爐是仿造品而已」

「什麼？」

鶯叫我往裡面瞧瞧。我照她說接近煙囪，然後蹲下。的確正如她所說，裡面只有狹小的空間並沒有連著煙囪。

「根本進來前看房子的外觀時，都沒看到有煙囪」

聽她這樣說也確實是。我嘆了口氣，坐回沙發。

「怎麼一臉陰沉的，阿讓。那麼擔心回宿舍後會怎樣嗎」

「當然——但也不僅僅是這個原因」

對，不僅僅是這個。

「博士的繼承人和百億等等，事情太過嚴重……擔心會麻煩起來。」

「是啊」鶯也同意。但馬上露出笑容。「不過啊，阿讓，換個角度想想，這也許是千載難逢的機會也說不定。不，不但能被邀請來麒麟館，還加上能參與這個考試，應該說是萬載難逢吧」

「啊？什麼意思」

「阿讓你現在是這樣想的吧。不參加考試的話就會被趕出去。所以姑且參加，期間從博士口中問出惡魔的事情」

「嗯」

「雖然這個方法算可以。但不保證一定能從博士口中問出什麼。反而視乎考試內容，可能根本沒時間問」

「話雖如此，但也別無選擇啊」

「有一個更加可靠的方法」

「可靠？」

「對。就是努力勝出，成為博士的繼承人」

「啊？」

「自己的財產大部分是知識財產權。博士不是這樣說過嗎。那麼那些知識財產當中，應該也包括博士一直以來收集到的魔術知識吧」

我抱起臂。雖然聽起來像是詭辯，但也就是說——

「成為繼承人將這些全部繼承嗎？」

「就是這樣。那樣就不必費心去問」

「……原來如此」

這時侯突然聽到叭噠叭噠的拍打聲。

是什麼聲音？看看周圍，馬上發現。

——下雨了。是小雨，被風吹拍打在窗上的聲音。

果然下起來了。

「你的「預報」依然那麼准呢」

「真羅嗦」

我瞪了她一眼後馬上嘆了口氣，

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