第一卷 暗殺教師與無能才女 HOMEROOM EARLIER（2/2）

「不不不，除了你以外沒有其他適合的人選吧。你回想一下我們那淨是些奇人怪胎的部隊成員吧！這種細膩的任務實在無法託付給他們啊。就這點來說，你強大的表面工夫與裝乖的技術，可是無人能及！」

「好，我懂了。恕我拒絕。」

青年「砰」的一聲將報告書摔回上司胸前並轉身離開，軍服的衣角隨之擺動。他走向位於走廊盡頭的雙開門，於是上司用諂媚的聲音追纏上來。

「拜～托～你～嘛～這可是來自騎士公爵家的委託喔，你就當作是幫爸爸的忙～」

「你明明只是撿到我而已，不要只在對自己有利時才擺出父親的面孔，混帳老爹。」

「我知道了，OK，我們認真地討論吧，總之你先轉過來。」

並排在青年身旁的上司，摻雜著比手劃腳的動作，算是相當誠懇地向青年訴說。

「實際上，已經不是能夠讓你隨喜好挑選的階段啦，事態已經開始產生變化。」

「你的意思是？」

「是犯罪組織。梅莉達小姐無能的傳聞，慢慢地在國內傳開來了。如果只是成為悠閒的婦女們在社交場合聊天的話題倒還好，但似乎連危險分子都在探聽梅莉諾亞夫人外遇的真相。對於那些主張要廢除階級制度的傢伙來說，這起可能會動搖公爵家基礎的事件，看起來應該是非常美味的誘餌吧。」

「那還真是一點都不可怕。」

青年邊說邊到達走廊的一頭，他與上司並肩，同時推開雙開門。

一大群一臉就是罪犯模樣的壞人面孔，在門後齊聚一堂。

「「…………………………」」

對他們而言，青年與上司似乎也是預料之外的闖入者，有些呆楞的沉默在眾人之間持續了幾秒鐘。

那裡是書齋。書架整齊地排列在牆邊，還有坐起來似乎很舒適的椅子。身穿高級品牌燕尾服的男性坐在辦公桌前，上半身癱軟無力地倒在桌上。

然後有十幾個身穿高領黑衣的男人圍在燕尾服男性的四周。倘若在光明的社會上生活，絕不可能變成他們那種凹陷墮落的眼神。由氣氛可以得知，所有人都裝備著什麼武器。點亮的瓦斯燈耀眼的光芒，映照在刀刃上犀利地發亮。

香菸從上司的嘴裡輕輕地掉落，上司側目看著青年，虛情假意地笑道：

「……一點都不可怕對吧？」

話聲剛落，黑衣人們便一起將槍口對準青年與上司。

在十幾個扳機被扣下的同時，掛在青年腰上的刀，鞘口「鏘」一聲地作響。

青年的手臂速度極快地一閃而過。他以超越子彈的速度拔刀，將槍林彈雨般的槍擊一個不剩地反彈回去。在他砍飛最後一記子彈時，遲來的槍聲撼動鼓膜。

全身的肌肉嘎吱作響，青年以仿佛爆炸般的氣勢一蹬地板。

青年在突擊的同時砍掉一個人。他張開雙腳，宛如特技表演般地舞動，將左右兩邊的黑衣人切成碎片。呈螺旋狀飛濺的鮮血拍打臉頰，此時敵方集團才總算認識到青年的身影，同時察覺青年脫離常識的速度。

「可惡──」

其中一個黑衣人將槍口對準青年──就在那一瞬間，青年已經結束了攻擊。伴隨著青年膝蓋跪地的動作，三道劍光跟著一閃。橫掃脖子的一刀，從右肩砍向左邊腋下的斬擊，最後又往回砍的第三擊切斷了軀幹。

當鮮血從黑衣人全身噴灑出來時，青年再度一蹬地板，從原本蹲著的姿勢將上半身壓得更低，他靈巧地彎曲身體，在極為靠近地板之處奔馳。同時，速度快到模糊不清的刀自由自在地舞動，一一在那群黑衣人身上刻下致命傷。

就在青年一蹬地板，飛奔在牆壁上的途中，他將鞋尖卡進其中一個書架，然後順勢用力一踹，並排在書架上的書本便宛如彈幕一般飛出。被書本攻擊的黑衣人不由得掩護臉部，隨後便被從旁通過的青年砍斷了頭。

「還剩一隻！」

上司的號令讓青年有如反射動作般一蹬牆壁，奔馳在並排的椅縫間，同時無止盡地加速，以驚人速度射出的劍尖，刺向最後一個敵人的脖子──

鏘！敵人在劍尖刺中前一刻揮起的手臂，擋下了青年的刀。

令人驚訝的是，對方甚至是手無寸鐵，而是靠手臂本身防守。縱然青年使出全力硬推，也無法砍斷對方的手，不僅如此，對方還以驚人的臂力維持這短兵相接的局面──是個高手。

仔細觀察，可發現最後一個敵人的裝扮也和其他人不同。他宛如亡靈一般，身穿衣角破爛不堪的黑外套，壓低帽檐隱藏住真面目。身高與青年差不多高，真實身分八成是男性吧。

與預料的無異，對方從帽子底下以青年男子的聲音開口搭話：

「不到五秒就將我的部下……看那暗色的軍服，你們並非正規的騎兵團吧？」

「那你們又是哪裡的組織？看我現在就扯下你那可疑的黑外套。」

青年瞬間使出一記飛踢，以神一般的平衡感連續踢向黑外套男子的小腿肚、側腹與頭部左側。但就仿佛在敲打岩盤一般，對方不為所動。

既然如此，就在收腳時用腳跟對準他的臉──就在青年要攻擊對方的前一刻，有什麼東西纏上了軸心腳。

是從黑外套男子的袖口中伸展出來的繃帶。就在青年被拉倒在地板上的同時，黑外套男子高高抬起釘鞋。腳跟全力踩踏──粉碎了書齋的地板。

青年快了一步在地板上翻滾逃離，在黑外套男子的身後跳起了霹靂舞。青年的下半身在轉動的同時往上跳起，雙腳的腳跟接連不斷地猛烈攻擊黑外套男子的後腦勺。

倘若是一般程度的對手，這招就能讓對方昏倒，但縱然沉重鬱悶的衝擊聲響徹周圍，黑外套男子仍舊一動也不動。不過青年趁對方退縮了幾秒的空隙，拔出好揮使的匕首割斷左腳踝的束縛後，以霹靂舞的延伸動作跳向後方。

仿佛要接棒似的，上司站向前拔出槍身長且大把的左輪手槍，瞄準黑外套男子扣下扳機。但大口徑的子彈被從外套衣角冒出來的繃帶給彈開。

黑外套男子緩緩轉過身，幾條繃帶從袖口和衣角中飄出，隨風搖曳著。

那仿佛擁有意志的舉動與超乎常軌的咒力──即使用青年的黑刀也無法貫穿的防禦力的真相，應該就在於那奇妙的繃帶吧。青年手持刀與匕首，擺出二刀流的架勢，上司則是毫不鬆懈地將左輪手槍對準黑外套男子，像是感到有趣似的吐出香菸的煙霧。

「喲，小哥！在調查外遇啊，有發現什麼重要的情報嗎？」

「你說呢，你何不自己問問在那邊的屋主？」

黑外套男子丟下這句話後，便將高度及膝的桌子踢了過來。青年輕易地砍飛桌子，但敵人已經利用這段空隙跳向窗戶。

黑外套男子打破玻璃窗，發出巨大的聲響，他逃進黑暗之中。儘管青年立刻飛奔到窗邊，但已經遍尋不著目標的身影。

「能追上，要追嗎？」

「現在就算了──呼～那傢伙很強啊，只論能力的話，跟你不相上下喔。」

上司誇張地放鬆肩膀的力量，將槍身長且大把的左輪手槍收回懷裡。

青年仍保持著警戒狀態，揮了揮刀將血甩到地板上。這時他猛然驚覺到一件事。

「對了，艾爾斯涅斯卿他……」

上司一言不發地走近辦公桌，然後抓住趴倒在桌上的燕尾服男性的頭髮。

他粗暴地拉起男性的頭窺探其臉部。隨即鬆開手，一臉無奈地搖了搖頭。

「已經死了。」

「……也就是說，艾爾斯涅斯卿『有罪』嗎？」

「這可難說。或許他是毫不知情地被拷問至死，也可能是在講出秘密後為了封口而遭到殺害──所以我說了吧，狀況已經迫在眉睫了！」

上司撿起掉落在門前的羊皮紙堆，將那些扔向青年。青年揮動單手接住那些紙，同時重新眺望寫在紙上的任務概要。

「梅莉達·安傑爾嗎……」

慘不忍睹的能力值，身為貴族卻無法使用瑪那的異端存在。以及要把這樣的少女培育成頂尖騎士的，委託人的無理要求……

此外值得注目的是任務期間。以家庭教師身分就任的預定，是從現在起約三年的期間。三年後，所有養成學校的畢業生將舉行一場統一淘汰賽，直到她在那場淘汰賽中留下一些成績，順利迎接聖弗立戴斯威德女子學院的畢業典禮為止，任務才告一段落──是前所未有的長期任務。

青年有種

預感，這會是相當艱辛的三年，甚至讓人覺得現在這種情報行動太溫吞。

「……沒辦法，我確實接下這位無能才女──梅莉達·安傑爾小姐的家庭教師一職了。不過，還有件事我無論如何都很在意。」

「什麼事？」

「說到底，這個任務──為什麼會找上我們？倘若是梅莉諾亞夫人的身家調查也就罷了，家庭教師這種工作，交給表公會那些正派部隊的傢伙就行了吧。」

青年說出理所當然的疑問，於是上司搔了搔沾到敵人鮮血的臉頰，並點燃香菸。

「……怎麼會呢，這個任務無庸置疑地是適合你的工作喔。」

「這話什麼意思？」

「喂喂，你別裝傻啦！適合我們的工作，也就只有那麼一項吧。」

那場所充斥著黑暗。

被砍得傷痕累累的家具；大量散落在地的屍體；令人喘不過氣似的死亡氣味。

穿著凝聚夜色般的軍服，且全身染上夾帶濕氣的鮮血──

拄著拐杖的男人，嗤笑地這麼說道：

「──就是暗殺。」