第三卷 暗殺教師與命運法庭 HOMEROOM LATER（2/2）

對方只有上衣袖子裂開，底下可以窺見的結實前臂毫髮無傷。安傑爾家當家一邊纏繞比護手還要頑強的聖騎士瑪那，同時開口宣告：

「自從我繼承軍團長一職後，能傷到這皮膚的人屈指可數。」

「咕……！」

「踏向前方的覺悟很不錯，但你似乎還缺乏一點鑽研啊。」

菲爾古斯公只是用力一推手臂，蘿賽蒂就絲毫無法反抗地被撞飛。蘿賽蒂以靈活的步法四處飛奔，菲爾古斯公則以悠哉的腳步和劍法追逐她。那就宛如松鼠對抗巨像的單方面構圖——

「看來勝負已分了呢。你這麼悠哉沒問題嗎？」

葛蕾娜一邊絆住庫法，同時用看不出感情的單一態度這麼說道。她緩緩踏向前方，隨後使出三閃劍擊。揮開第一、第二擊後，在第三擊轉移成白刃交鋒的激戰。

青年用反手的黑刀踏穩腳步，眼鏡女騎士氣勢洶洶地將額頭貼近青年。

「你應該現在立刻解放所有瑪那，不顧一切地打倒我才對吧？蘿賽蒂被打倒的話，你就連萬分之一的勝算也沒有了。難道你連這種程度的狀況判斷能力都不具備？或者這已經是你的渾身解數了呢？」

「我當然會讓菲爾古斯公認同我——」

庫法維持沒有過與不及的完美抗衡狀態，同時低喃回應：

「但光是這樣，蘿賽蒂小姐無法獲得你的認同吧？」

「……你跟蘿賽蒂之間究竟是怎樣的……」

「失禮了。」

庫法在對方話還沒說完前，就突然踏向前方。地面在腳邊轟！地震動，聚集在右前臂的壓力從刀身炸裂。伴隨著金屬聲響將葛蕾娜用力反彈回去。

「蘿賽！」

在聽到呼喚前就早一步彎下身的蘿賽蒂，從腳邊撈起沙子，扔向軍團長的臉。在觀眾不禁「啊！」一聲地倒抽一口氣時，她已經穿越菲爾古斯公的身旁。緋紅火焰伴隨著殘像，瞬間在半空中飛散。

——要一決勝負了嗎！

在葛蕾娜的腳到達地面時，庫法與蘿賽蒂以夾擊的形式從前後兩方飛奔靠近。雖然迅速，但以這個攻擊間隔來看，倒也不至於應付不來——

在她這麼判斷時，庫法將他一直反手拿著的黑刀，宛如矛一般地扔出。葛蕾娜還無暇驚愕地睜大雙眼，反方向的蘿賽蒂也拋出雙手的圓月輪發動攻擊。從前後兩方的距離同時發出的三條攻擊軌道襲向葛蕾娜。

「——咕！」

眼鏡女騎士猛然睜大雙眼，以超絕平衡感扭動上半身。她用劍彈開第一發圓月輪，撐過瞄準肩膀的第二發。從背後突襲的黑刀掠過側腹，伴隨幾滴鮮血穿越——隨後。

蘿賽蒂的手心以完美的時機捕捉住

刀柄。

「——什……！」

「喝！」

立刻反擊的黑刀刀背打，擊中了毫無防備的側腹。痛苦地扭曲表情的葛蕾娜看到理應閃躲掉的第二發圓月輪收納在青年騎士的手心裡，但他立刻發動的足刀朝自己背後二連踢。

「咕嗚……！」

被推向前方的葛蕾娜，只不過是收緊黑刀的少女騎士絕佳的目標罷了。

「對不起，前輩！」

那一擊與其說是砍，更類似瞄準要害的當身技。黑刀刀腹直擊葛蕾娜的心窩，緋紅色瑪那幾乎在同時炸裂。女騎士的身體以驚人的氣勢被吹飛到後方。

「…………！」

葛蕾娜沒有哀號，飛舞在半空中時昏迷過去。她「砰」一聲地墜落到地面，從上空慢了點降落的眼鏡刺在沙地上。練武場的燈光在鏡片上反射了亮光。

就在學生看得入迷，甚至忘記說話的時候，站起身的庫法將圓刃扔還給蘿賽蒂。

「打得漂亮。」

「托……托你的福。」

蘿賽蒂有些害羞似的這麼說道，同時戰戰兢兢地將黑刀還給庫法。兩人彼此對望，充滿自信地互相微笑後——立刻從觀眾席傳來了尖銳的哀號：「老師！」

兩人反射性地舉起武器。彷佛瞄準各自刀身的劍閃衝撞上來。類似雷擊的巨響與壓力讓兩人一起被撞向後方。

兩人在半空中被撞飛十幾公尺，他們勉強調整好姿勢著地。

他們抬起嚴厲的視線一看，只見纏繞莫大瑪那的聖騎士威容就在那裡。

「竟然打倒了葛蕾娜嗎？看來似乎有說大話的實力啊。」

好吧——菲爾古斯公這麼宣告，用雙手重新握住剛才一直用單手拎的長劍。他將劍尖對準對方眼睛，擺出中段架勢，並壓低重心。宛如紫電般迸出，甚至無法徹底壓抑住的瑪那——

蘿賽蒂不禁緊張地吞了吞口水，庫法輕輕舉起手，對她補充道：

「你幫了我大忙，蘿賽蒂小姐。之後就由我一個人來。」

「咦？可是……！」

「如果沒有你的協助，就沒有這個機會。我向你道謝。」

被撞飛到牆邊的庫法拎著黑刀，一個人邁出步伐。菲爾古斯公似乎明白了這邊的用意，他也稍微調整位置，空出戰場中央。

他用鋼鐵般的聲音呼喚一直在確認葛蕾娜安危，擔任審判的講師。

「能麻煩你重新宣告比賽開始嗎？」

講師點了點頭，拿出號令用的小號。觀眾席上的女學生緊張地吞了吞口水，觀看這緊迫的戰場。梅莉達像在祈禱似的握緊的雙手，變得蒼白不已。

「學院長。」

這時，觀眾席的某人注意到學院長的身影，包括梅莉達在內，周圍的學生都猛然仰望後方。在修女的陪同下，布拉曼傑學院長裝飾著可說是勳章的繃帶，在練武場現身了。她俯視能見範圍內的所有人，靜靜地開口說道：

「學生都聚集起來了吧？大家好好地將他們的一舉手一投足烙印在眼裡吧。」

學院長面向互相對峙的兩名戰士，學生的視線也受到催促似的拉回他們身上。

魔女彷佛目睹到人生屈指可數的寶貴瞬間，她莊嚴地開口說道：

「接下來即將上演的，肯定是弗蘭德爾的頂尖決戰之一。」

庫法宛如野獸般彎曲身體，握住刀柄。菲爾古斯公則以王者的威容抬起劍尖。

擔任審判的講師，像在吊胃口似的高舉小號——

以宏亮的音色為開端，爆發性的火焰覆蓋了練武場。

†††

「哥哥，你又要暫時離開家裡了嗎……？」

在弗蘭德爾聖王區的本邸，莎拉夏•席克薩爾叫住了打算出外蹓躂的兄長。兄長塞爾裘穿上外出用的大衣，戴著較為樸素的歌劇帽，壓抑他與生俱來的輝煌氣質。從著裝要求來看，似乎並非以社交為目的……不出所料，在玄關轉過頭來的他，一臉無奈地聳了聳肩。

「原諒我吧，莎拉夏。一旦成為騎士公爵家當家，工作可是堆積如山，重要的事情會接二連三地冒出，根本處理不完啊。我等下又要去開會嘍。」

他壓低帽檐，一邊遮住眼睛，同時繼續說道：

「我以前很怨恨爸爸他們都不好好回家，現在才知道實在不能責怪他們。我也得儘早習慣這種立場才行呢。」

「……爸爸和媽媽還無法結束任務回來嗎？」

莎拉夏走下樓梯，塞爾裘一言不發地輕輕將手放到妹妹的肩上。

他將手指貼在習慣低頭的莎拉夏下顎，自然地讓妹妹抬起頭。

「……沒事的。我會保護莎拉夏和席克薩爾家。你放心吧。」

「是的……」

「你之前的傷不要緊嗎？我聽說畢裘•尼茲把你折磨得很慘。」

纖細的指尖滑過脖子的肌膚，慈愛地撫摸妹妹感到發癢的臉頰。

「是……是的，已經沒事了……可是，哥哥，那枝『奧爾塔奈特的鋼筆』……」

「那是畢裘•尼茲的陰謀。該說是他過火的忠誠心嗎？我明明事先告誡過他，千萬不能對革新派的大家，特別是對我的妹妹們動手……看來是他太想立功，而喪失了正常的判斷力啊。」

塞爾裘將臉湊近，在妹妹額頭上一吻。莎拉夏的臉頰稍微泛紅起來。

「折磨我的莎拉夏可是罪孽深重，我有先好好『教訓』過他了。」

「…………」

莎拉夏不曉得該怎麼回答才好時，塞爾裘瀟灑地轉過身去。兄長總是像這樣子，在妹妹猶豫不決的時候，一個人不斷向前邁進。

這時他在最後補充的話語，莎拉夏也無法理解。

「從新年度開始，將會變得更加忙碌。在那之前我們先悠哉地吃頓飯吧。算是提前慶祝！」

「哥哥……？」

「真令人期待呢，莎拉夏。弗蘭德爾會染上月色光輝喔。」

塞爾裘拋下呆站在原地望向自己的妹妹，用輕快的腳步走出玄關。

腳步聲從被關上的大門另一頭迴蕩，沒多久就連那聲響也消失在黑暗彼端。

†††

在卡帝納爾茲學教區，籠罩著玻璃天篷的月台上——

那天放學後，梅莉達與庫法為了目送菲爾古斯公爵一行人離開，造訪學教區唯一的車站。忙碌的公爵閣下會晚了好幾個小時搭車，都是因為顧慮到在學院練武場上的激戰後，昏迷過去的隨從騎士。

「我實在太窩囊了……！竟然丟下護衛對象，自己昏迷過去！」

打從在學院的醫務室醒來起，到了列車準時進站時，妹妹頭的眼鏡女騎士仍舊感嘆著自己的失態。庫法以慎重的聲音向她搭話：

「葛蕾娜小姐，你才剛醒過來沒多久，身體不要緊嗎？」

「沒……沒有問題。我不能再成為公爵的累贅了……！」

她愈來愈覺羞恥似的漲紅了臉，然後耿直地鞠躬行禮。

「前幾天我似乎太多嘴了，我沒想到你是這麼有一套的高手……你的力量也讓我十分驚訝，但最令我大吃一驚的是蘿賽蒂的成長。」

「蘿賽蒂小姐的？」

葛蕾娜輕輕點頭，比了比自己的背後，隱藏在軍服底下的肌膚。

「那孩子在聖都親衛隊被迫暫時停職的契機是『誤射友軍（Friendly Fire）』，『被害者』就是我。」

「哎呀……」

「所以再次與她並肩，還有她說要在你身旁戰鬥時，老實說，我有一點害怕——但我大吃了一驚。不是因為她能力上的成長，而是因為那孩子視野的變化。我感覺自己稍微能夠明白她說想留在這裡的心情。」

葛蕾娜凜然地挺直背，行了個宛如聖都親衛隊楷模的敬禮。

「請你多多關照蘿賽蒂。不過，我實在難以置信……在那之後，你甚至單挑打敗了菲爾古斯公這件事，是真的嗎？」

「呃，那是——…………」

庫法本想立刻否定，但又迷惘著該怎麼回答。

當然，菲爾古斯公沒有特別放水的樣子，庫法也並非抱持殺意在戰鬥。但就結果來說，庫法會獲勝，都是因為對方是這麼設計的。感覺公爵似乎想給予庫法一個名正言順的藉口。

就在庫法猶豫該怎麼傳達這方面的微妙之處時，響起了當事者的公爵聲音。

「葛蕾娜！廢話就到此為止，快來搬行李吧。」

「是……是！」

公爵類似鞭子的聲響，讓葛蕾娜驚嚇地抽動了一下肩膀，女騎士反射

性地轉過身。父親一臉無奈地嘆氣，這時年幼的女兒飛奔靠近父親巨大的背影。

「那個，父親大人，這個……是我在畢布利亞哥德找到的。」

她這麼說道並戰戰兢兢遞出的東西，是檢定考試時在閱覽室偶然入手的一封信箋。菲爾古斯公蹙起眉頭接過信，他檢視內容之後，驚訝地睜大雙眼。

「這個筆跡……還有似曾相識的文章。這是梅莉諾亞的……！」

「好像是在十年前以上寫的信……是母親大人寫給父親大人的信。」

「我還以為早就弄丟了…………」

公爵難得地露出啞口無言的模樣，他的眼眸看向梅莉達。

不知父親是想了什麼，面對女兒直率的眼眸，他移開視線，有些吞吞吐吐地低喃：

「……這麼說來，關於你在迷宮圖書館員合格證明上的位階——」

「咦？」

「在曾祖母那代，似乎曾有武士位階的親戚……我好像有這樣的記憶。」

公爵發出不曉得能否聽見的話語，然後咳了兩聲清喉嚨，並將信遞給梅莉達。

「……這就由你收著吧。」

菲爾古斯公用難以明白感情的聲音在最後這麼說道，接著轉身搭上了列車。梅莉達靜靜目送著他的背影，接著忽然注意到像是與父親輪流登場似的從升降口走出來的黑水晶妖精身影。

「繆爾同學！」

梅莉達不禁飛奔到她身旁，只見她一如以往，露出讓人感覺如夢似幻的神秘微笑迎接梅莉達。梅莉達的嘴唇接連不斷地冒出疑問。

「你……你怎麼會在卡帝納爾茲學教區？那之後你們立刻就回去了，我還有好多事情想問你們……」

「梅莉達還是一樣，眼眸顏色轉來轉去地變個不停，很可愛呢。」

梅莉達以為自己被取笑了，氣呼呼地鼓起臉頰陷入沉默。繆爾不僅沒有感到畏縮，反倒更覺得滑稽似的露出微笑，即使到了現在，她這樣的動作還是會讓人看入迷。

「我是來迎接菲爾古斯叔叔大人的。因為這次的黎明戲兵團襲擊事件，三大騎士公爵家當家說要互相碰面，重新審視『門』的管理體制。」

「啊……」

梅莉達不由得想起前幾天在「法院」發生的事情，噤口不語。

繆爾彷佛看玻璃一般看透梅莉達的內心，像在歌唱似的說道：

「我告訴過你吧？那是仔細思考過的計畫。梅莉達的立場一直不穩定的話，只會招來無謂的臆測。首先要好好確認真相，就結果而言，這也可以守住安傑爾家的威信喔。」

梅莉達無法立刻做出回答。繆爾看來有些寂寞似的笑了。

「……你一臉難以置信的表情呢？」

梅莉達一邊直率地回看黑曜石眼眸，同時感慨良深地說道：

「我想要相信。」

「…………」

這次換繆爾陷入沉默。她緩緩移開視線，摸索著小提包裡頭。

「我帶了伴手禮來，當作和好的第一步。你願意收下嗎？」

她這麼說道並交給梅莉達的，是令她記憶猶新的魔法書。雖然不確定會發揮怎樣的效果，但梅莉達不禁「嗚呃」一聲，倒退兩步。

「呵呵，你別警戒成這樣啦。這本魔法書已經沒有剩餘的空白頁（使用次數）了。」

「那不就沒意義了嗎？」

「看好嘍，梅莉達。這本魔法書是用來重現美好回憶的。」

繆爾將臉頰從旁貼上，然後從中間翻開書本。

從內側跳出來的東西，一言以蔽之，就是精緻的立體圖畫書。就算不翻頁，書本也會自行動起來，充滿臨場感地上演故事。

看到被樹籬圍住的法院紙藝品，梅莉達立刻回想起這本書的記憶。

「這該不會是那時說會記錄審判狀況的……？」

「是『安徒斯抄本』喔。你放心吧，是我偷偷回收的，沒有給任何人看。這個送給你喔。梅莉達，你不曉得自己睡著後，事情變怎樣了對吧？」

「因……因為大家都不肯告訴我嘛！」

「其實我也被封口了……呵呵，但我並沒有說出口，所以沒關係吧。」

繆爾惡作劇似的露出微笑，指著書頁。

紙藝品正準備重現在梅莉達遭到睡眠詛咒後，到她醒來為止的期間所發生的事情。只見三名公主被詭異的小丑面具打倒，在千鈞一髮之際有個戴著大禮帽的王子殿下趕來救援。他與反派上演一對一的死斗，最後漂亮地打倒小丑面具，拯救公主們脫離絕境。

「啊，是老師。」

透過紙人偶的特徵，梅莉達立刻察覺到了。庫法與黑水晶人偶一起沉浸在勝利的餘韻後，飛奔到其他公主身旁。他抱起一直沉睡的梅莉達人偶，之後的劇情發展吸引著觀眾的紅色眼眸。

然後在梅莉達凝視的前方，只見庫法人偶緩緩將臉貼近——

「咦？咦……咦…………咦！咦咦咦～～～～～！」

決定性的場景映入梅莉達的大眼睛裡，她的臉頰染成跟眼眸一模一樣的鮮紅色。

繆爾呵呵笑地享受相同場景後，在滿臉通紅僵硬住的友人耳邊，彷佛要接吻似的貼近嘴唇。

「那個老師也有他的立場，所以最好不要給任何人看喔。把這本書悄悄地收在房間書桌里的深處……當成只屬於梅莉達的寶物吧。」

「啊……啊嗚……啊哇哇……啊嗚……」

梅莉達無意識地翻動頁面，好幾次重現那一幕場景。她總算接受這彷佛作夢般的光景毫無疑問地正在發生後，臉龐又沸騰得更厲害了。

繆爾在最後向思考能力已經短路的友人留下這樣的話：

「梅莉達果然很可愛。我們改日再會吧？」

黑水晶少女隨性地迅速翻身，飛奔上列車的階梯。簡直像看準了這時機一樣，升降口關閉起來，列車鳴放響亮的汽笛聲。

叩咚……處於過熱狀態的梅莉達，根本沒有餘力目送緩緩發車駛離的鐵製藝術品。原本像個隨從似的保持距離的庫法，這時從主人身後不經意地窺探她手邊。

「小姐，那是繆爾小姐送你的禮物還是什麼嗎？」

「呀啊啊啊啊！」

梅莉達敏捷地闔起書，那速度說是她人生最快也不為過。唇瓣重疊的主從人偶被書頁壓扁，緊緊地互相擁抱。

梅莉達將魔法書藏在背後，蘊含著堅定的意志抬頭仰望家庭教師。

「這……這是無論如何都不能讓老師知道的秘密～！」

「咦？是這樣子嗎……」

不知為何，感覺好像挨罵了，庫法像要掩飾這尷尬氣氛似的豎起手指。

「對了，小姐。雖然晚了點，但恭喜你通過檢定考試。小姐曾說希望有獎勵，不知小姐想要什麼呢？請儘管吩咐。」

「～～唔——！」

梅莉達的金髮「砰！」地跳了起來。感覺這反應在哪裡看過，但庫法想不起來。梅莉達像是鬧彆扭似的轉身背對庫法，並用力抱緊書本。

「已……已經足夠了！我心滿意足了！」

雖然庫法不記得自己有做過什麼，總之梅莉達這麼主張。

她用老舊的厚重書本遮住嘴角，露出懇求的眼神注視著庫法。

「等明年……我更接近淑女一點後，再麻煩老師一次。」

「說得也是呢……明年再來一次吧。」

還有明年。目前還能暫時在旁守護她的成長。即使只不過是短暫的安穩，庫法仍感覺到胸口洋溢著難以言喻的幸福。

這種甜美熱度的真面目究竟是什麼……庫法現在還無從得知。

但他已經決定要見證到最後。與這個無能才女的前途一起——

庫法目送列車離開到視野另一頭，朝旁邊伸出手。

「我們回家吧，小姐？放學後的課程在等著喔。」

梅莉達一手抱著書，她伴隨至高無上的笑容，用力握緊庫法的手。

「是的，老師。今天也請老師嚴格指導喔！」

少女天真無邪地笑著，青年誠摯地露出微笑。

吹過月台的風告知著嶄新一年的開始。

萌芽的季節伴隨著火焰的香氣，即將到來。